在姑娘們下車之前，早已經有人先行一步。車外已經開闢空地，撿足了干柴，燃起了兩個火堆。這種事，賈家的人自然是不擅長的。但是，向懷荊帶來的人當中，顯然頗有些擅長此道的。另一邊就更不用說了。就是尊貴如身為郡王的水溶，做起類似的事情來，也是輕車熟路。
狩獵的事情，也是早早完成。
這可不是紈褲公子的比賽，而是向懷荊派出的專業人手。不過，就算是水溶、張灤，在上游洗漱歸來之後，听說向懷荊的屬下，居然在短時間內，除了一些蛇、鹿之外，居然還獵到了一頭將要冬眠的熊，也是心中驚訝。
雖說京城之外，人煙罕至的山林也有不少。要說有熊豹虎狼，當然也不算奇怪。但能在短時間內，在不算遠的地方找到那麼一頭，並且將之殺死，那就不太簡單了。
至少足以說明一個簡單的問題——
弘治帝當初舉辦獵賽，原是一箭多雕的主意。那時候向氏堂兄弟的賭約，不過是附帶的罷了。其中一個不是很重要的目的，就是希望恢復京城紈褲的狩獵之風。
在韓奇殺羽林之前，京城紈褲分作兩派，一派沉湎于青樓花酒，酸詩軟賦，這個且不說。另一派呼朋引伴、斗鷹走馬，狩獵乃是常事。如羽林衛一類的京城子弟，都可以算在這個派別里。
當然，要說這樣的子弟，在城外狩獵，也不是沒有做過壞事。
如韓奇的兄長，強佔民婦導致民婦自盡，反買通了關系，將罪名栽贓到民婦的丈夫趙光身上，制造出了轟動一時的「趙光殺妻案」，便是源于他某次出京狩獵。找了身為獵戶的趙光引路的前情。
類似的例子，縱然不至于也那麼轟動一時，卻也自然是有的。
可不管怎麼說，京城外人煙也算稠密。這些大家公子的舉動。也算是有力的遏制了京城外騷擾村莊的野獸的數量。畢竟這些公子哥兒，便是他們帶著的隨從，卻也能拿到強弓利匕，與普通人是不同的——
須知成祖就用過「藏兵于民」的法子，他自己得了天下以後，在京城附近禁武器也就禁得十分厲害。許多地方，就是連陷阱也不能布的。
于是，自從那次血腥的殺人案後，京城之外，野獸就漸漸多了。
弘治帝可不願總听見京城附近野獸襲擊人的消息。又不願正式出動京營獵捕，故此才有那個舉動。誰知道，韓奇再次插了一手！懿文太子後人、東瀛倭寇，還有韓奇！
幾個勛貴子弟被殺，幾個名門閨秀被擄。
張灤和水溶都能想到會發生什麼事——哪怕他們在事發不久之後就南下了——想來。京城中原本就有傳揚的詛咒之言，會愈演愈烈。
不過這會兒，他們倒還不至于太過關心這京城附近野獸騷擾的問題。
不在其位啊！
雖想到了不少，可再想想，這天底下的野獸，雖有敢襲擊人的，卻還沒有不怕人的。若非實在是獸多勢眾。沒有什麼野獸會找他們這一大堆人的麻煩。
而京城附近的野獸，怎麼也不該多到這種地步。
這麼一想，就是張灤，也基本安下了心。雖說就是踫到野獸，如今的他也不會害怕。可他總不希望自己前生的姐妹受到驚嚇。
也正因此，在他還沒開口的時候。向懷荊居然就主動吩咐人，讓人在遠處將獵物給處理了，不要讓姑娘們看見，這一點，倒是讓他更為驚奇。
水溶也是一樣。
他和張灤交好。彼此的秘密知道大半。且他如今感到了幾分古怪，倒是有幾分試探的意思——出于好奇和難得的興味，故此湊到了張灤身邊坐下，小聲笑道，「這向懷荊雖有溫文知禮的名聲，卻素來沒听說過用在女子身上。他身邊又無妾室，可听說他的妻子，對他也是畢恭畢敬，不敢稍有違拗。還有人說他是君子風度。不想他到底知道照顧嬌客。」
張灤听著就有些不喜。
只是這事兒確實是超乎他的想象，令他也不怎麼想得透。
是以，和向懷荊共事數年的張灤也一樣升了探究之心。
不過，雖向懷荊說了「莫要污了姑娘們的眼」這樣的話，但將獵物身上取下來的肉切成小塊來燒烤，卻是張灤的提議。
他們所有人，都曾抓了野物燒烤。但身為男子，大塊吃肉實在是正常的事。就算是向懷荊，他和屬下一起外出的時候，也不會拘泥著保持貴公子風範。這時的事情就算不是熟極而流，也不容易想到姑娘們的風儀。
張灤提出建議，倒是反過來讓水溶這些人驚奇了一番。畢竟張灤在京城的名聲，可比向懷荊還要不近得多了。
唯有寶玉，在稍微怔了一下之後，低頭露出了一絲冷笑。
而等到迎春傳話過來，讓他們做上幾雙簡陋的筷子，寶玉的冷笑就擴大了。水溶更是終于反應過來，再次笑道，「清源，看來你還是不夠細心啊。」
似乎他已經將前些日子——包括之前——積累的郁悶給全拋開了。
張灤也是苦笑。
雖串肉的木棍尖銳了些，但要說會刺傷人，還不至于。那些姐妹又不是不諳世事的小孩子。更何況，雖說都頂著公侯之後、大家閨秀的名頭，但事實上，沒有一個是真正嬌養大的，不至于抗議才對——若是那樣嬌養的姑娘，如宮中的蘭妃未嫁之時，應該在下車前就抱怨無數了。
便是迎春已經抗議，他都不大明白為什麼。
但他當然也不會和迎春計較。而寶玉，倒也沒傻到因此而去譏諷于她。這種事情，也不可能讓他們動手去做。雖如今的寶玉確實是一度動了這個念頭，但到底還是讓身邊的茗煙等人去做了。
接下來便有些沉悶。這幾人之間，本就沒什麼好說的。
水溶雖看來放開了一些，卻依然不大願意與向懷荊交流。而向懷荊本是個長袖善舞的人物，不知什麼緣故，如今竟也不言不語。
接下來，便是那靈鷹飛到了黛玉的跟前討食。
這讓氣氛陡然緊張起來。
寶玉更是幾乎直接從火堆邊站起！
他的身體一度緊繃，同為武者的人，哪里有看不出來的？水溶忙道，「賈家兄弟放心。那靈鷹並不傷人。」一邊說，他卻也忍不住的瞅了張灤一眼。
卻見他看來不怎麼驚訝。
難道是他讓靈鷹去找姑娘討食？
水溶的腦袋里，這個念頭一轉而過，卻又飛快的被他自己掐滅了。不是張灤一定做不出這種事，而是這一年多都跟他一起的水溶很清楚，他沒法命令靈鷹去做那種事！
寶玉也看了張灤一眼，然後他到底沉住了氣，沒有起身。
而向懷荊，則頗有些意外的看著這一幕，露出了幾分思索的神情。一時間，倒是又一片寂靜。他們的隨從，也只敢自己做自己手上的事，不敢多說多問。
也因此，對這些內功都有根基的人來說，那一個火堆的聲音，就自然而然夾雜在自然的各種雜聲中傳了過來。
听見湘雲有些擔憂的詢問，就是寶玉，也不由得笑著搖頭。
這史家的大姑娘才思敏捷、天真浪漫，有時很有些不合閨訓的驚人之舉。但要說真正的膽子，卻是不大的。花梣耐心解釋，說了些「人氣」的道理，才總算是讓湘雲真正放下心來。
而這邊的人這麼听著，卻是覺得頗為有趣。
這麼近距離接近大家閨秀的機會，還是這種環境，便是水溶，也不曾有過經驗。
只是……
水溶搖搖頭，剛要開口打破沉寂，這時候，夜風之中，卻遠遠的傳來了一聲不詳的呼喊。
「嗷……」
水溶一怔。
不只是他，連著崖松、寒楓等人的反應，也全無二致！
更重要的是，這不是終結。
「嗷……」
「嗷嗚……」
不同的方向，仿佛呼應一般的喊聲，連綿不絕的響起。這個聲音，只要曾在野外行走的人，都很明白，出自什麼東西。而就算是不知道的，如那些閨中的姑娘家，對于這充滿了野性的呼喚，也本能的感到了畏懼。
湘雲才放松了幾分的心瞬間又整個兒的提了起來，勉強笑了笑，她戰戰兢兢地問道，「這個，是什麼？」
花梣的臉色，也已經徹底變了。
變得鄭重嚴肅，臉上的笑意，更是完全不見。
「狼群！」
才說過虎狼不會來惹的她，這會兒卻只是簡潔利落的回了兩個字，並沒有再出言安慰。身為張家道兵，在她訓練的時候，就數次經歷過類似的事情——
只要狼群集結，就沒有不敢攻擊的對象！
可問題是，這兒距離京城才多遠？居然出現了一大群狼群，怎麼以前能一點端倪都沒有？就算是京城中疏于狩獵的人再多，按理也不該如此。
當然，就算是思考這些，也再沒有任何用處。
當務之急是，花梣分明能听得出來，狼群集結的目標，就是他們這一大支隊伍！而且，這支精通狩獵的狼群，分明已經大致完成了合圍！