王府後園湖邊。
劉辯與徐庶一人一張逍遙椅靠坐著。
「袁術討伐劉備，呂布從中調停，恐怕也是看出袁術有覬覦徐州之心。」半躺在逍遙椅上，望著眼前的湖面，劉辯對徐庶說道︰「雖說有呂布從中調停，可那袁術又怎肯坐視劉備在徐州一帶做強，而喪失奪取徐州的最佳時機？」
「殿下所言不差。」劉辯仰靠在逍遙椅上，徐庶卻不敢像他那樣靠坐著，待到劉辯話音落下，徐庶才抱拳對劉辯說道︰「袁術與呂布有了姻親，自是不會在攻破劉備之前對呂布動手，呂布很是清楚，保住劉備便是保住了他自家。」
「嗯！」半躺在逍遙椅上，劉辯點了點頭，沉默了好半晌，才對徐庶說道︰「戰象沒有十年八年，難以運用于沙場之上，且不用去管象兵。王府衛士及三衛將士的兵刃尚未打造完備，即便打造完備，操練也須至少三個月時間。如此算來，我軍至少有半年不能參與到天下征伐之中。」
「殿下的意思是……？」听了劉辯的這番話，徐庶小聲向他問道︰「殿下要在幾方之間斡旋，將戰事發起之日盡量拖延？」
「正是！」劉辯點了點頭，對徐庶說道︰「尤其是淮南袁術。自打得了傳國玉璽，袁術稱帝之心昭然若揭，眼下他所忌憚者，便是一旦稱帝，天下英雄將共討之。」
「若要袁術更加忌憚，不敢貿然稱帝，洛陽軍只須向淮南邊界增兵！」劉辯的話音才落，徐庶就接過了話頭對他說道︰「我軍主力無須有任何調動，只須將偏營調撥兩營，對淮南一地嚴加監視，袁術曉得我軍隨時在關注淮南，行事必定會小心許多。」
「天下間，能夠震懾袁術者，恐怕也只有洛陽軍了！」眼楮微微眯了眯，劉辯對徐庶說道︰「軍師可從邊界調撥一些偏營將士，前往淮南周邊，對淮南嚴加監視，另外給袁術造成一種只要他大軍出征，我軍便會自背後襲擾的假象。一旦袁術投鼠忌器，整個徐州局勢便盡在掌控之中。」
「使得袁術投鼠忌器並非難事！」听完劉辯的一番分析，徐庶對劉辯說道︰「只是那曹操，眼下雖是領軍返回許昌，不日之後，劉備與呂布一旦相互攻伐，必定出兵徐州。呂布雖是為袁術、劉備謀和，暗中卻是意圖攻破劉備，獨佔徐州。」
「以元直之見，那呂布將會找尋怎樣的借口與劉備開戰？」清楚呂布與劉備之間一旦開戰，袁術和曹操便會出兵徐州，徐州一戰或許支撐不了許久，劉辯連忙向徐庶問了一句。
「戰馬！」徐庶一口就說出了戰馬兩個字，讓劉辯頓時愣了一愣。
「元直是說……」微微蹙起眉頭，看著徐庶，劉辯向他問道︰「本王送于呂布的戰馬，將會成為徐州開戰的關鍵？」
「正是！」坐在逍遙椅上，徐庶扭頭看著劉辯，對他說道︰「運送戰馬前去徐州，呂布定然會請運送戰馬的兵士從小沛一線經過。劉備倒是不敢對呂布怎樣，可他帳前關羽、張飛，對呂布均是不服。尤其那張飛，雖說字畫一絕，脾性卻是異常暴躁，得知送給呂布的戰馬從小沛經過，必定前去劫掠……」
「那便不走小沛！」沉吟了片刻，劉辯對徐庶說道︰「軍師且去安排，戰馬五千匹，分為五次運送，告知呂布，每月一千匹，要他著人查收。」
「諾！」听了劉辯的這番話，徐庶連忙應了一聲。
眼下想要暫緩呂布與劉備矛盾激化，唯一的辦法，只有將戰馬分批送去徐州。
呂布雖是勇武，卻喜好貪佔些小便宜。戰馬分批送去，也是給呂布一個暗示，要他暫且莫要去動劉備。
在洛陽反叛險些被殺，呂布對洛陽多少會有點忌憚，劉辯的暗示恐怕是讓呂布暫且消停的唯一辦法。
三日之後，徐州城內。
剛剛接到洛陽送來書信的呂布，跪坐于前廳之內，一臉憤懣的將手中書信甩到了陳宮的面前。
坐在呂布側首下方的陳宮，躬身撿起甩到他面前的書信，展開簡單瀏覽了一遍，才皺起眉頭對呂布說道︰「溫候，洛陽王將戰馬分批送達，是要告知溫候，暫且不可動劉備。」
「某自是曉得！」緊緊的皺著眉頭，呂布眼楮眯了眯，咬著牙說道︰「果真是一筆寫不出兩個劉字！洛陽王與那劉備，終究還是親眷，看出某要借用戰馬為由頭，對劉備動手，于是便使出了這手！」
「未必！」呂布的話音才落，陳宮就搖了搖頭，微微一笑對呂布說道︰「洛陽王恐怕是想告知溫候，眼下不是征討劉備的最佳時機。」
「此話怎解？」皺著眉頭，呂布把視線轉向了陳宮，心內頗有些疑惑的向陳宮問道︰「莫非洛陽王贊同某攻破劉備，將這徐州收入囊中？」
「溫候試想，當日洛陽王因何將溫候驅逐至徐州？」看著呂布，陳宮嘴角掛著淡然的笑容，對他說道︰「且自溫候來到徐州，洛陽王屢次調撥兵械、錢糧，助溫候擴大軍力，若是注重與那劉備的同宗關系，為何不助他站穩徐州？」
「公台的意思是……？」被陳宮一語點醒，呂布眨巴了兩下眼楮，有些茫然的說道︰「听著公台一番話，某好似明白了甚麼，可心內依然疑惑，洛陽王究竟意圖何為？」
「溫候方為劉備解困，紀靈大軍也剛剛撤出徐州。」見呂布還是有些不明白，陳宮接著對他說道︰「若是溫候此時攻伐劉備，袁術做何感想？」
「定是以為某對劉備早有所圖！」兩眼猛然一睜，呂布愕然的瞪著陳宮說道︰「如此一來，恐怕某正與劉備作戰，袁術便已是率軍向徐州撲來！」
「正是！」點了下頭，陳宮手中持著那封書信，接著對呂布說道︰「還有那曹操，雖是得了陶謙家眷，也已將陶謙戮尸出氣，可他真的對徐州沒有半點覬覦之心？」
听著陳宮的一番話，呂布只覺著後脊梁上冷汗一陣陣直冒。
他雖是勇武，麾下陷陣營也已是補齊了人馬，在劉辯的幫持下，將士們不缺軍餉，飯食雖是沒有洛陽軍的飯食那樣精致，至少大軍不會餓著肚子。
連續承受戰亂的徐州，許多百姓已是困苦不堪，不少丁壯為了填飽肚子，投身軍營，加入了能夠吃上戰飯的呂布大軍。
如今的呂布軍，在人數上，已遠遠超過當初來到徐州的時候。
人數雖然增多，可以這樣一支純粹新建的軍隊，去與精銳的曹軍、淮南軍對抗，無論哪方，呂布都沒有絕對的勝算。
「那便只能依照洛陽王的盤算，暫且不對小沛動兵！」緊緊的擰著眉頭，呂布眼楮微微眯了眯，沉默了良久，才對陳宮說道︰「公台以為，某可要派出一人，前去向洛陽王請示下一步該如何去做？」
「溫候說笑了！」笑著朝呂布擺了擺手，陳宮對呂布說道︰「洛陽王遠在千里之外，如何會現身指點徐州戰事？眼下將戰馬分批送達，不過是要溫候加緊練兵，來日一舉擊破劉備，爾後佔據徐州，與洛陽對許昌形成夾擊之勢，以此節制曹操！」
「公台早先曾說，借助戰馬，與那劉備反目！」听完了陳宮的一番分析，呂布心內稍安了一些，向陳宮說道︰「洛陽王這一插手，我等豈非……？」」溫候多慮了！「呂布的話尚未說完，陳宮便對他說道︰「洛陽王將戰馬分為五批，每批一千匹。連續四批戰馬送至徐州，那劉備窮困潦倒，如何不會眼紅？最後一批戰馬從小沛附近經過，劉備或許尚可忍耐，那張飛對溫候向來不服，想來定是要搶掠溫候戰馬。屆時徐州城內兵精馬壯，溫候與劉備開戰，豈非如同摧枯拉朽？」
一只手捏著下巴，呂布點著頭，沉吟了片刻，才對陳宮說道︰「公台如此一說，某心甚安。」
徐州城內，呂布和陳宮揣測著劉辯的意思，此時的許昌城內，曹操和郭嘉也正商議著下一步該尋怎樣的由頭對徐州動兵。
「大軍折返許昌，已是兩月有余！」與郭嘉在曹府後園內並肩走著，望著小路前方綠意蔥翠的樹木，曹操對郭嘉說道︰「眼見就要入秋，我軍已是休整妥當，奉孝以為，該當如何，才可再向徐州用兵？」
「眼下恐怕無有由頭。」與曹操並肩走著，郭嘉微微一笑，對曹操說道︰「若對徐州用兵，明公親自揮兵前往，恐怕頗為不適！」
「莫非眼看著徐州被袁術奪去不成？」停下腳步，曹操面向郭嘉，向他說道︰「兗州與徐州相交，徐州動蕩，兗州方可安穩。假若那徐州入了袁術之手，無須太久，袁術定然對我等用兵。」
「跳梁小丑，何足掛齒！」曹操的話音剛落，郭嘉就搖了搖頭，對曹操說道︰「明公不可親自率軍前往徐州，可明公招攬的青州兵……」