消息傳來的時候，已經是初六了。
接到消息後，軍中眾人走路的步伐都變得輕快許多，似看到了勝利的曙光，看到了相聚時家人的歡顏。
本以為這場對峙還要持續很久，卻不想突然柳暗花明，紫琉國竟就這麼服軟了。一時之間，大家都還以為是在夢中，難以置信，待反應過來，自是難捺狂喜。
「還真是沒有想到紫琉國就這麼屈服了！這可好了，主母，咱們馬上就可以回到赤焰，這樣的話，你和家主相聚的日子就不遠了！」喜訊傳來，就連經護法這等喜怒不形于色的人也難免有些亢奮。
泰興五年臘月三十晚，紫琉國困守雲龍山的幾萬士兵的親人連同家中父老鄉親，一起上萬民書請命，請求帝君奚睿恆盡快處理與赤焰國的戰事，結束對峙狀態，讓士兵們早日回家過節。
與此同時，紫琉國豐州被赤焰國佔據長達半年之久，不僅切斷了其國內鹽業，更阻斷了水運，給其商業造成了前所未有的嚴重影響。多方利益受損，長期被壓制的聲音終于沖破王權鎮壓，在除夕夜吼出了震天動地的聲響。商會聯盟于年前開始的罷市行動終于得到皇帝正視，取得成效。
此次反對紫琉國繼續同赤焰國對峙的聲音不僅來自民間，朝中亦鬧哄哄地吵成一片。自古官商一家，鹽市、漕運，乃至其中被影響的多個市場，牽動的又怎會只是一家利益，所以朝中亦響起了多種反對之聲。
重重壓力之下，奚睿恆縱是不甘、縱是雄心壯志、縱是想要與赤焰國死扛到底，卻還是無法不顧及百姓與官員們的意願，不得不給這場由他的野心而發起的侵略畫上句點，只是這最後的句點，卻顯得如此的屈辱。
「帝京只是傳出了紫琉國投降的消息，具體還要等著兩國國君書信談判，協商出詳細的賠償方案，所以咱們暫時還得在這豐州城呆著，且等著吧。」
平阮兒倒是鎮定得多，她早已料到會是如今這個局面，只是沒有想到紫琉國國內反應竟然比她預想的還要激烈，將這投降比她預期的足足提前了近三個月。
如今只要等著兩國洽談好諸般事宜，重新簽訂新一輪的和約，他們便可撤兵回國。
這個過程少則三五天，長則月余，若兩方協商不成，還有可能撕破臉皮再次陷入僵局，所以她並不激動。在她看來，紫琉國是個奇怪的國度，所以她也實在料不準這個期限的長短，正如這次投降的日期提前她就沒有預料到一般。
「老大！不好了！」寧有意在外間便喊道。
听見喊聲，平阮兒不由得站起身來，攏著手走出里屋，卻看到寧有意一臉焦急地拍打著沾滿雪花的斗篷，一面看向她，說道︰「你別過來，小心過了寒氣。」
「別過去，小心沾染寒氣。」走在她身後的經護法也跨步走到了她身旁，伸手攔住了她。
「沒這麼嬌氣。」她揮手將經護法的手移開，人卻听話的沒有再動，而是望向寧有意，詢問道︰「什麼事將你慌成這樣？」
寧有意看向她，終是嘆了口氣，從寬大的袖中掏出一份聖旨來，然後說道︰「聖上傳旨封您為特使，特命您前往紫琉國帝京面見紫琉帝君，並簽訂兩國永世友好的和約。」說罷，他將手中的沉甸甸的聖旨交付到了平阮兒手上，然後便走到炭火旁烤起了手。
平阮兒正待伸手去接，經護法卻先她一步將聖旨截了去，手法極快地打開了明黃色的卷軸，雙目飛速將卷軸瀏覽了一遍。
「他娘的！這狗皇帝真當你無所不能，敢情所有的事都讓你一個人去做！整個赤焰就沒男人了嗎，本護……公子真是看不下去了！」經護法「啪」的一聲合上了聖旨，用力之大，幾乎將聖旨拍成了碎布片。
「……」平阮兒呆住了，她萬萬沒想到自己將經護法同化得這般徹底，要讓楚軻看見他的護法變成這般模樣，還指不定怎麼向她討債呢！
「……」寧有意也無語得慌，走了一個猴子，結果來了個楚經，某種程度上，這兩人有得一拼。而且，敢罵堂堂赤焰國帝君為狗皇帝，這樣不屑的口氣，果真不愧是江湖傳聞中赫赫有名的隱世世家中出來的人物。
搓了搓被烤熱的手，他偏頭問道︰「老大，現在怎麼辦？」當下，他最關心的還是何去何從的問題。
平阮兒並沒有馬上回答寧有意的問題，而是伸手抽出經護法手中的聖旨，她要先搞清狀況再說。飛速瀏覽了一遍旨意，她不禁有些不解，「既然已經同紫琉國洽談好了，為何還需要專門派我這個特使去簽訂和約？」
「本公子算是發現了，那狗皇帝就愛支使你干活！哼！」經護法不由得插了一句。
平阮兒卻搖了搖頭，「不，他不是這般無聊的人，若是能直接敲定，斷不會節外生枝，恐怕，這其中另有隱情。」對于別人她或許不了解，然而對于一個與自己斗了六年的對手而言，她卻了如指掌，就如同了解自己一樣。
這時候，寧有意卻說話了，「老大說得不錯，這次的確不是聖上提出來的，而是，紫琉國帝君。」
見兩人朝自己投來疑惑的眼神，他不禁收回了炭盆上方的手，走到桌邊給自己倒了一杯熱茶，一邊凝望著升騰的白色霧氣，一邊開口道︰「傳旨的使者說了，聖上原本已同紫琉國帝君商定好，紫琉國不必割城，但須賠款四千萬兩白銀，糧食兩千萬石，同時，須得以帝君最寵愛的小皇子奚川為質子。」
「質子？」肚子突然一動，平阮兒詫異地模了模，心中突然涌起說不清道不明的情緒。
兩國交戰，稚子何辜？
不知是否是因為當了母親的緣故，听到質子這兩字，她絲毫沒有戰勝的喜悅，只有濃濃的悲哀，為那個從未謀面卻已被改寫命運的無辜孩子而感到悲哀。
孩子，娘親會保護你的。她暗暗下定決心。
隨後，她落了座，抬頭繼續問道︰「那為何是我，而非他人？」
「以奚川為質子，不僅是為了我軍撤軍的時候有所保障，更是為了讓兩國和約更加牢固。只是這奚川卻是紫琉國帝君最愛的寵妃紫迷的孩子，貴妃紫迷身死之後，紫琉國帝君更是對其寵溺無度，所以自是不肯輕易讓奚川作為質子前往赤焰的，于是乎，他提出了更換質子的要求。聖上如何肯，兩方僵持不下，最終，紫琉國帝君退讓一步，提出了要面見老大您的要求，只說是想見見令他紫琉國折戟沉沙、兵敗山倒的當世女將，如此方肯答應讓奚川前往赤焰為質。」
「這是敗也要敗個明白嗎？真沒勁！」經護法自言自語地反問，又自顧自地輕哧一聲。偏頭見平阮兒一臉沉思，又不由得斂了臉上的不屑，小心試探道︰「你，不會真要去吧？」
如今她的身子已經漸漸重了，如何去得？大雪揮灑，天濕路滑，誰又能放心得下？
「不行，不行！這就是抗旨，那都得推了！去不得！車馬勞頓，數百里奔波，豈是兒戲？」經護法第一個不同意，便是聖旨又如何，抗旨不遵便是！
這些日子里，隨著天氣變得寒冷，她原可以穿著厚衣遮住隆起的肚子，但這終究不妥，萬一滑倒、萬一摔跤、萬一受寒、萬一被人沖撞了可怎麼辦？所以他終是退了一步，寧願讓寧有意知曉她懷孕，也要讓寧有意代替她出門發號施令。反正寧有意雖然心懷不軌，于這件事上，卻暫時不會對她造成威脅與傷害，不用白不用。
見她依舊一臉凝重，他不由得再次出聲建議︰「實在不行，寧軍師能者多勞，再次代你一番？」
平阮兒沉默，一手模著湯婆子，一手模著自己的肚子，卻還是不發一言。
半晌，她終是說了一句，「這件事，代不了。」
若是能代替，寧有意進門的時候就不會慌著叫她；若是能代替，小經經看到聖旨的那一剎那也不會憤怒若斯。
其實他們心底都明白，這一趟，勢在必行。
此行是否危險暫且不提，且說若是被人察覺出來平阮兒不是本人，而是其他人假扮，到時候問題可就上升到了兩國的高度，這後果不是任何一人能夠承擔的。
她平阮兒，亦不能。
這事關乎千萬人性命，關乎赤焰國安穩，比她的肚子還不可兒戲，如何能說不去就不去？
「說了什麼時候出發了嗎？」她冷靜地詢問道。如果避不開，就勇敢面對。
「明日辰時。」寧有意答道。
「行了，你去挑十幾名飛羽騎的兄弟插入使者隊伍，以防不時之需。另外，小經經，你幫我準備幾身稍微大一些的衣服，把你主子的白羽鶴氅同之前送來的狐裘一起裝上。」
淪為管家的經護法立即無奈地嘆了口氣，憤憤地盯了一眼聖旨，然後便退了下去。
一時間，房間里陷入了安靜之中。平阮兒撫模著肚子，兩眼盯著火紅的炭火，似自言自語，又似對肚中的孩子說話一般，「我平阮兒的孩子，不該連這麼點兒風雨都受不得，如果是這樣，那也太過嬌弱，不配為我和楚軻的孩子。」
仿佛听見了她的聲音，肚子里的小家伙突然踢了她一下。她不由得詫異地低下頭去，隨即唇角漸漸綻開了笑容，「懶小子，你這是抗議？那行，接下來就證明給你娘親看吧。」
炭盆里 啪一聲爆裂出火星，一室溫暖，映紅了她的面龐。
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吼吼，發現下一部文文的兩個主角的名字都粗來了。紅汐，奚川。寫到奚川的時候我的心肝兒突然顫了顫，從質子到帝王，他要走的路太長太曲折，唉~