白哉落地時，虛的脖頸噴出一米多高的血，身體轟然倒地。
我借著灰塵和血繞到他旁邊，正好虛的尸體擋住了藍染的視線。我抓著白哉的手腕，發現他微微有些發抖︰「怎麼樣？還能繼續麼？」
「當、當然……」白哉的呼吸有些快，不自在地甩掉我的手，抹了把臉上的血，結果反倒把臉弄得更慘不忍睹。
這里雖然是片空地，光卻很暗，到處都彌漫著灰塵和煙霧。我不知道自己是怎麼了，眼楮像是突然能看清很細的東西，比如白哉臉頰流下來的汗，在蒼白的皮膚上似乎能發出微弱的光芒來……
什麼情況？我用力眨眨眼，覺得自己可能是被附身了，思維居然間歇性詭異起來。迎上白哉不解的目光，我干咳一聲說道︰「呃，那就好，我幫你離開這，快點！」
***
「我說，你還要去哪啊？我們就在這里躲起來吧！求你了……」話的尾音被我吞下去，我迅速彎下腰低著頭，躲開一根折回來的樹枝，瞪向走在前面的凶手︰「不同意就算了，干嘛暗算我！」
白哉用刀撥開一大片染了血的樹枝叢，抽空白我一眼，悄聲說道︰「你剛才明明還說這次的情況跟昨晚差不多，推斷從十三番隊外圍過來的才是那種變異的虛，現在可別說忘了！」
——可不是麼，都是同一個人養的，還能生出多大的智力差異來？我默默詛咒了藍染，然後開始為朽木少爺的執著和毅力感到頭疼，聳肩道︰「也許吧，我也不太敢確定。」
白哉停住腳步，表情古怪地回頭盯著我︰「不太確定？」
「我……那個……」白哉的目光開始不善，還未完全褪去稚女敕的臉呈現出來的凶惡，讓人很想捏一把。我把僵硬的手指甩了甩，心虛地轉開頭說道︰「那個，白哉，你過度消耗的靈能……似乎還沒恢復吧？」
白哉的眼楮倏地瞪了一下，隨後迅速垂了下去︰「那不是問題。」
「可我並不這麼認為。」我捉過他的刀鞘，那上面還能傳來一陣陣極細弱的顫抖，我沉下聲說︰「就在這里等著戰斗結束吧，不要繼續了，白哉，你父親和祖父都不會同意你這麼冒險的。」
「我……」白哉努力克制著想說什麼的沖動，然後偏開頭，試圖從我手中抽走他的刀。我不依不饒地抓著，反復拉動了兩三次，我都沒有松開手，他放棄了似的撤去力道。
「看吧，我胸口的骨頭都像餅干渣了，可你的力氣還不如我。」我攤開五指，手心的刀卻沒有立刻離開，「白哉，你不能這麼硬撐，會死的。」
回應我的卻是沉默，白哉只是盯著自己的刀，然後很緩慢地把它從我手中移開，像是關節生了銹的機器，他的每一絲動作看起來都有些艱難。
我心里稍微放松，他的樣子好像是準備乖乖听話了，然而下一秒，那雙不大願意完全睜開的眼楮，第一次在被激怒後瞪我以外的情況下睜圓了。
「你說的我都明白，不過這是我必須做的事情，」白哉的表情從沒這麼認真過，甚至抓住了我的手腕，我能感到接觸的皮膚上傳來冰冷的溫度，他深吸口氣︰「今晚結束後我會告訴你為什麼，不過不是現在。」
我嘴角抽了抽，壓下特別想往他那鑽牛角尖的腦袋上揍一拳的沖動︰「真是……任性啊……」
「隨便你怎麼想，這邊走。」手腕上的力道加重了些，我被他拽著往一個方向走，仔細感覺的話，依稀能從那邊察覺到某種不同尋常的靈壓。
「白哉，我還沒說同意吧？況且我們能感覺到的話，隊長也能啊，你要不要再好好考慮……」
白哉怕我臨陣跑了似的緊緊攥著我，在樹叢里又穿梭了幾分鐘，死神和虛的氣息愈發混亂且強烈，他半蹲下來，這才騰出時間理我︰「我有理由，只想做我該做的，其他人跟我無關。」
「屁理由，你這叫月兌離團隊。」我鄙視地撇嘴。
「前面的靈壓是志波海燕，」白哉直接把我的話無視掉，他低伏了身子，像只蓄勢待發的獵豹，緩慢而有力地調節著體內的靈壓和力量，臉轉過來，掛著不符合他年紀的嚴肅︰「別讓我講太多話，我剩的力氣不多，而且你說過要幫我的。」
說完最後一句，這小子連個招呼都沒打就竄了出去，只有我一直被抓著的手腕上還留著一層汗液。
我無語地把手在褲子上蹭了蹭︰「拜托，我說的幫忙是幫你逃跑，不要胡亂曲解別人的話啊！」
可惜，這句抱怨已經不可能傳到某人的耳朵里了。
浮竹把人合理地分散開，當包圍的圈子逐漸縮小時，人便穿插著成了兩圈，他和志波海燕分別站在圓圈兩個最遠的點上，幾名席官也散布著。他的思慮確實周密，可惜他並沒直接接觸過這種變異的虛，因此沒料到被包住的只是幌子，強大且饑餓的變異虛捉住了一個點，集中攻擊起來。
我和白哉溜過來時，志波海燕的位置已經被撕開了個小缺口。
水汽斷斷續續地浮起來，我蹲在樹枝上，手指在掛滿水珠的葉子上蹭了蹭︰「笨蛋啊，都是這麼能硬撐的家伙，把包圍圈上的其他人召喚過來不就好了？干嘛自己死撐著。」
包括朽木白哉，我其實不太能理解他們的固執和所謂的尊嚴，能活著才是最重要的，難道不是麼？
死了，不就全完了？
離我十幾米的地方忽然爆發出強大的水浪，水里還摻著血，拍打在附近的樹干上，像一場小規模的海嘯。水退去後，我就看見了站在那片被沖折的斷木間的男人。
志波海燕這個位置至少埋伏了十名死神，不過現在還站著的就只有他，以及兩只比猛 象還要大一倍的齜著獠牙的虛。男人的身體和三叉戟上都沾著大片的血，水花像有生命似的圍繞著他。
他用袖子隨意地擦著快流到眼楮里的血，感覺不到額頭的傷一般︰「只剩你們了麼？」
「喔，這麼恐怖的表情，原來是殺了同伴。有什麼辦法呢，誰讓他們被虛吸收了。」我小聲自言自語著，注意到除了屬于虛的黑色血漬外，捩花上還有死神的鮮紅色血。
蹲著久了，胸口的骨頭就會麻麻地疼起來，我平衡極好地站在十幾米高的樹杈上，靠著樹干︰「這才只是失敗的試驗品，還有成功的能……能讓斬魄刀失效的呢，你以後就會見到。」
我像個在看3D的觀眾，有點麻木地看著這片刻的功夫里，兩只虛切斷了志波海燕的退路——當然，從他鼻子上的褶皺來看，相當憤怒，肯定也不準備後退的。
這倆怪物可能是雙胞胎，有著類人型的身體，直立起來足有四五層樓那麼高，不過維持不了多久就會趴下去四肢著地。它們謹慎地在距離志波海燕幾米的位置移動著，大概是看見這個男人斬殺了它們其余的同類，還保留著些許恐懼的智商。
「嘿嘿，死神，你堅持不了多久，我已經等不及要嘗嘗死神的味道了！」海燕面前的虛發出尖銳的笑聲，被獠牙撐得變形的臉露出猙獰丑陋的笑容。
「盡管試試……」志波海燕的呼吸明顯很亂，被兩只虛一前一後夾在中間，他平舉著捩花，微側著頭提防背後的虛。
氣氛凝滯幾秒，前方的虛猛地咆哮著撲了上來，它大張開嘴，喉嚨里有刺眼的白光開始凝聚。
不是吧？
我正過身子，目前階段的試驗體居然能發虛閃，這不在我猜測的範圍內——顯然也不在志波海燕的預料內，他立刻抬起雙手，捩花斜著立在他前面，隨著不斷張合的嘴，那桿三叉戟上開始浮出半透明的物質，應該是斷空。
然而斷空還沒完全形成時，背後的虛已經伸長了手臂，巨大的手掌上閃著寒光的爪尖快速刺向他的背︰「哈！你又能擋住幾次呢？」
他絕對擋不住的！現在還不是志波海燕該死的時候！
我把手按在刀柄上，曲起膝蓋正要過去，一串粉紅色的花瓣卻先我一步插/入那只手掌和志波海燕中間，隨即快速旋轉著在虛的手腕上繞了一圈。當花瓣的首尾接在一起時，每片花瓣都像能復制一般，瞬間增加了數倍，厚厚地把那手腕裹了起來。
虛的慘叫和血同時迸發出來，花瓣如利刃般把那只手整個切了下去。此時虛閃也已完成，海燕畢竟死守了太久，他的斷空沒能完全擋住虛閃的沖擊，在幾秒內破碎了。
而他整個人也被這股沖擊力撞得向後飛了出去，正對著抱著手臂慘叫的虛長大的嘴巴——那里居然又凝起了虛閃！
我用力蹬樹干，左手反手水平抓著神槍，準確地飛到海燕和虛的中間，右手抓住他的領子，神槍瞬間伸長，刀刃擦到虛腦袋的中間。
太堅硬了！
我立刻明白不能憑這一擊削掉它的半個腦袋，急忙收回神槍，腳在地上用力一點，帶著海燕落在更遠的樹上。千鈞一發的時候，虛閃發出來，落在我剛借力站了一下的位置，爆炸的熱風差點將我和海燕從樹上吹下去。
「你們……」海燕剛張嘴便咳出口血來，我這才看清楚，他從左肩到腰居然有個極深的大口子，腿和手臂也有深淺不一的傷。
「白哉！」我來不及理他，朝著煙霧還沒散的方向大喊，低階段的虛在剛發射完虛閃後都會有幾秒鐘的空隙。
好在小少爺的啟蒙教育做得很到位，他並沒錯過這個機會。當煙霧消散後，那個被砍了一只手的虛趴在地上，後腦、脖子以及心髒的位置有無數花瓣大小的洞，正不斷往外涌著黑色的血。
白哉半跪在那只估計已經斷氣的虛的背上，周身飄飛著櫻花瓣，極緩慢地繞著他旋轉。
我收起刀，發現海燕的傷口還在不斷向外冒血，尤其是前面這道傷口，肩膀的位置都看見骨頭了，我肉疼地縮縮脖子︰「你怎麼樣？先聲明，我可不會什麼治療術！」
海燕臉上的血色全部褪盡，他用手勉強壓著傷處，依然不能阻止流血︰「你這小鬼……說話可……可真不……討人喜歡……」
死神並不像人類那麼脆弱，可是胸口的魄睡和鎖結卻是極大的要害，海燕一個人守到現在已經不知道斬殺了多少這樣的虛，如此重傷八成傷及了那兩個東西。
「該死……」試了兩次仍沒能爬起來，海燕有些懊惱地坐在樹杈上，隨著他呼出來的氣，仍然有血從嘴角向外蔓延。
我除了神槍什麼都沒帶，不過好在之前被包成了粽子，一圈圈解下了幾米長的繃帶後，我無語地遞給海燕︰「四番隊的醫療用品似乎不花錢……我說，麻煩你自己搞定一下吧，我對護士的職業不太擅長……」
「你……」海燕哆嗦著搶過繃帶，看樣子是想送給我令人發指的性格幾個形容詞，可還沒來得及，那邊還活著的虛突然爆發出巨吼。傷患志波先生毫不猶豫地用最後的力氣把我踹下了樹︰「快去幫他！」
那只發射了第一個虛閃的家伙這會恢復了體力，它四肢著地，像個原始的野獸一樣把頭拼命伸向白哉，那張佔了半個臉那麼大的嘴巴里吼出腥臭的風，居然吹散了白哉的一小部分花瓣。隨後它拋棄了先前的獵物，猛地撲向這個看起來更容易得手的人。
哪怕還不是死神，白哉散發出的靈壓也絕對足夠美味。
然而正欲起身躲開的白哉曲著的腿卻在半途中又折了回去，與此同時，他的花瓣開始碎裂分解，更糟糕的是身下那只應該掛掉的虛，它的皮膚像是某種流動的粘稠物，開始攀附著白哉的腳向上爬，幾乎把他的下半身都包了進去。
這一切發生的太快，甚至我被踹下來還沒落地，那只撲上來的虛的獠牙距離白哉已經不過咫尺了。
距離太遠、虛又太大，就算用神槍的沖力也不可能把它彈開——我拼命往那邊跑，可是卻不知道該怎麼才能救下那個全身都快被乳白色的東西包進去的少年。
就在這時，手里的神槍突然自己震顫起來，它仿佛有了自己的意志，刀身猛地發出藍紫色的光。
難道……我連忙將刀對準虛的頭……
「神殺槍！」
神槍比之前的速度不知快了多少倍，瞬間就接連刺穿了兩只虛的身體，隨後恢復原狀，只有刀刃還在微微泛著極淺的紫色。我注意到，刀身上有兩個非常細小的缺口。
「殺了他，神殺槍！」
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