甄尋得到消息，更是嚇得魂飛天外，哀叫著罵︰「劉棻你個王八蛋，沒想到你卻害了我呀！」軍兵在前面砸門時，他撩腿竄出後門，倉皇逃出長安城，也不知跑哪兒躲去了。
甄豐更加jing神崩潰，當晚就懸梁自殺。
劉棻等也都六神無主，聚到一塊抖抖瑟瑟地說︰「沒想到這回弄巧成拙了也！」好在，甄尋逃月兌了，他們暫時還是安全的；只要甄尋不被捉住，他們就不會暴露。所以幾個人又都抖抖瑟瑟地仰天祝告︰「蒼天呀，請您保佑甄尋，千萬別讓王莽捉住他呀！」
但是不捉住甄尋，王莽豈肯甘休，就撒下大網四處緝拿追捉。來年chun，果然于華山中將甄尋捉住，押送長安。到獄中還沒怎麼拷打，甄尋就供出劉棻等，說這些主意都是他們出的。王莽大怒，立即逮捕劉棻劉泳丁隆等一班人，連夜拷問，劉棻等只好供認。但王莽還不滿足，繼續對他們嚴刑拷打，讓他們供出其他「同謀」。劉棻等熬刑不過，只好胡攀亂咬，又交代出許多「同謀」，最後竟牽連到公卿黨親列侯等等數百余人，王莽全命斬之，一時天下震恐。當然在「懲罰逆黨」上，王莽也不忘效仿古人，乃「流棻于幽州，放尋于三危，殛隆于羽山」。（注1）但都是把他們斬殺後用車運去的尸體，而不是活人；所謂的「效古」，其實也走了樣。
殺了幾百人，王莽自然出了一口惡氣，但他更遷怒一個人——劉歆。于是當眾指著劉歆的鼻子罵︰「王秀，你是我大新朝最頂尖的股肱大臣，朕虧待你了嗎？虧待你們父子了嗎？你們為什麼如此對朕？」嚇得劉歆跪在地上叩頭流血，再三求饒。當然王莽還不會殺他。一是他畢竟是自己最有功的重臣，二來不久前他們剛成為兒女親家——劉歆的女兒劉愔嫁給了王莽的兒子王臨。所以念在這種情分上，王莽還不至于向劉歆痛下殺手。但從這兒開始，劉歆對王莽真的深深的害怕了。當然除了害怕，他對王莽也不是沒有怨恨——畢竟兩個兒子都被你殺了呀？他們縱然有罪錯，可是看在我的面上，你就不能饒他們一命？但怨恨也只是埋在心里，哪敢流露出半點？就這樣，劉歆在悲傷怨恨中過了一年又一年。
但是現在，南陽長沙定王的後代突然舉起了反莽大旗，而且其勢甚猛，劉歆自然倍感驚異——莫非，漢家的「當再受命」就要來臨了？「劉秀為天子」也將要實現了？可是，這個「劉秀」究竟是誰？是我這個後改名的「劉秀」，還是別的哪個「劉秀」？或者說這個「劉秀」就在南陽的漢家義軍中？但是听說南陽義軍的第一主帥叫劉縯，如果有一天反莽成功，那「中興漢家」的天子應該是這個劉縯而不是劉秀呀。唉，真是廢腦筋，不多想了。但不管怎麼說，南陽漢軍這一起來，王莽的被推翻那是一定的。尤其是，關東各州郡已經有許多百姓揭竿而起，響應劉氏了。
更令劉歆想不到的是，今晚，一顆孛星出現在東南夜空。當劉歆走出戶外，仰臉看到這顆明亮碩大的孛星時，不禁倒吸一口冷氣︰「啊，頭朝東南尾朝西北，尾巴正沖著長安宮這邊，這是百年不遇的‘孛尾掃宮’啊！不用說了，王莽的大新朝，是徹底的要完蛋了！我是不是盡快把名字改過來，從此再叫‘劉秀’而不叫‘王秀’了？可是，那豈不又犯了王莽的大忌？真要改回劉姓，王莽還不立馬砍我的腦袋呀？唉，還是等等再說
正看著孛星在那兒出神，忽然宮中黃門前來傳詔，要他立即去見皇主。他一听就知道是怎麼回事——王莽肯定也看出了這顆星的不祥，想借他這個「星讖專家」之口宣告朝野，說這顆星是一顆「祥星」而不是「災星」，以穩定他的朝野人心。可是，這讓我怎麼說啊？
去宮中的一路上，他也沒想出用什麼好詞來說明這顆星的「吉祥」。所以當王莽喝令他「先說說」時，他自然頭冒冷汗，囁囁嚅嚅地說︰「陛下，這個，我、我……」
王莽不禁又大怒︰「你這個什麼？不管是好是賴，你盡管說，你‘我我’個什麼？！」
可是劉歆哪敢說「賴」，只好又冒著汗囁嚅︰「這個，我、我……」
王莽愈怒，沖著他罵一句「廢物！」便扭臉對崔發說︰「崔發，那你說說，，這顆星究竟在預示著什麼？！」
崔發比劉歆乖巧多了。其實他也早看出了這顆星的「孛尾掃宮」，也知道王莽傳喚他們的用意，所以早在路上就把話編好了。當他看到劉歆那吞吞吐吐的窘迫樣，還忍不住暗笑。心說老王秀啊，你怎麼那麼笨，賴話說不來，好話還不會編嗎？正暗自好笑，恰好王莽喊他，就說︰「陛下，這顆星的出現，明顯是預示著吉祥啊。臣早听說過這麼一句解釋，叫︰孛星出，乃除穢布新之兆。何為‘穢’？四方反賊也；何為‘新’？我大新朝的威德也。臣听說嚴尤陳茂已大破流賊王常馬武，不ri便將進入前隊，與甄阜南北夾擊，盡滅前隊廢劉，這就是‘除穢’。污穢盡除，我大新的威德自然就彰顯了，這就是‘除穢布新’。總而言之，今年的這顆星是在預示著吉祥，無有他解
王莽立即眉開眼笑，得意地哼一聲︰「嗯，跟朕想到一塊了說罷扭臉瞪著劉歆，「王秀，听到了嗎？這才是正解！‘除穢布新’四個字，朕也早听說過，你這個星象專家卻不知道？還用朕和崔發來教你？！」
王邑也「恍然大悟」似地說︰「對對，臣也听說過這四個字，國師卻不知道，真是徒有‘國師’之名！」
劉歆只好又黑著臉站在那兒囁嚅︰「是是，臣愚鈍，臣愚鈍。臣孤陋寡聞，孤陋寡聞
王莽說︰「既如此，明ri早朝，你們兩個就把這些話說給群臣，然後朕再宣告天下——听到了嗎，崔發，王秀？！」
崔發王秀趕緊拱手︰「是是陛下，臣等明天就這麼說，請陛下放心
王莽又哼一聲，就又仰臉看天。但他這次並不是看星，而是兩手從背後移到胸前，雙手合十，仰望著正上空暗暗禱告︰「蒼天上皇呀，請您降下神力，幫助前隊甄阜，盡滅前隊廢劉！」
但他沒想到，就在這一刻，就在前隊的淳水北岸，他的鐵桿忠臣——前隊大夫甄阜已將所有縣宰大將召集到他的中軍大帳，準備在明天凌晨給漢軍以致命一擊！
（注1）︰《史記》舜治四凶︰流共工于幽州，放灌兜于崇山，遷三苗于三危，殛鯀于羽山。
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