帳中的劉演們雖然挨了一頓痛罵，但激情絲毫未減。《》劉演說︰「估計各軍都已進食完畢，事不宜遲，我看咱們馬上起軍，先向南把蔡陽城攻下來！」
鄧晨說︰「對，先拿下蔡陽，次攻新野，給甄阜來個下馬威，更讓其它城池的官僚軍兵知道咱們的厲害！」
但劉賜卻說︰「大軍可以去攻新野，蔡陽，我看有我一個人就行了。」
眾人無不吃驚，都怔怔地看著劉賜。
劉演說︰「子琴，此話怎講？」
劉賜說︰「自從嚴尤調去長安，蔡陽一直由縣尉曹寬代理縣宰。曹明和我是從小的同窗，為人還挺厚道。我看不如我只身去見曹寬，告訴他我們已經舉起了大旗，並向他陳述利害。以我對曹寬的了解，我想他會向我們投誠的。至少，他不會引著人馬來‘討伐’我們。《》」
劉演、鄧晨、劉秀、李通、劉嘉、劉信等等听了無不欣喜，都說︰「子琴能說動曹寬投誠，當是首功一件。」劉秀還說︰「兵不血刃最好。再說蔡陽是咱們本縣，里面與咱眾軍肯定有這樣那樣的關系，發兵攻打，還是有所顧忌。」
劉演說︰「子琴，那你立刻就去蔡陽見曹寬。說降了他，我們就分兵攻新野和長聚。」
劉賜說︰「好，我現在就去。」
剛要站起，忽然劉嘉對劉演說︰「伯升，子琴進蔡陽，我也想去當一路說客。」
「噢？孝孫，怎麼講？」劉演問。
劉嘉說︰「幾個月前天熱的時候，綠林山遭到了一場大疾役，兵眾死亡近半。如今他們的人馬分為兩股︰王常、馬武、成丹、張卬等人領著一萬人向西南逃去了南郡；王匡、王鳳、朱鮪、胡殷等人率兩萬人逃來了南陽，現在這股人馬就住扎在桐柏山中。剛才叔叔雖然發了一通脾氣，但我覺得老人家的擔心不是多余——南陽的莽軍有十多萬，而我們還不到一萬，眾寡懸殊。所以我想去桐柏山見王匡王鳳等，說服他們前來加入我軍，一道反莽。有了這兩萬人馬，想必勝算更大。」
眾人听了，有欣喜的，有驚詫的，還有皺著眉不做聲的。隨後便都一齊看著劉演，看這位主帥怎麼拿主意。
劉秀也拿眼看著大哥，但他的內心明顯與別人不同——一听到「綠林山」，他自然想起了半年多前在新野縣為救美麗姑娘yin麗華而跟綠林山的人打了一架，尤其把那個叫張卬的黑粗胖子給揍得不輕。如果這次把綠林山^H小說
想罷「綠林」，劉秀自然又想起了美麗姑娘yin麗華——自己在起兵前已經答應了二姐二姐夫，只要一打下宛城，就向他們告說自己和麗華姑娘的秘密的。這次如果把王匡王鳳這路人馬招來，不用半月，就能把宛城打下來。到那時，自己就可以和麗華姑娘拜堂成親了！其情其景，將是多麼的令人激動歡悅！當然娶一個漂亮賢惠的妻子固然是自己人生的大幸，但是盡快推翻王莽，恢復高祖基業，拯救萬千黎民于水火，那才是最重要的！
所以他拿眼看著哥哥，真希望哥哥大手一揮︰「好，聯手綠林，一道反莽！」
但是首先發話的卻是李軼。李軼說︰「綠林賊呀？他們算什麼東西，一幫土匪罷了！跟他們合伙，以後還不知有多少窩心事！伯升，不能跟他們合作啊！」
眾人瞪著眼看罷李軼，又都轉向劉演，看劉演怎麼說。
劉演眨著眼略想了一下，說︰「綠林賊，其實是王莽對他們的叫法。那里面原本都是些窮苦百姓，生活不下去了才落草為賊。里邊的好人還是佔多數，我們不應對他們抱有偏見。再說，將與豺狼血戰，還是人越多越好。我決定，與綠林軍合力反莽！」
眾人也開始支持劉演的意見，紛紛說︰「還就是。咱們與莽軍的實力太懸殊了，應該與他們聯起手來。」
李軼搖著頭說︰「你們要不听我的話，以後準有後悔的時候，你們就等著看吧。」
李通說︰「季文，你怕啥呢？現在天下思漢，百姓向劉，就算他們綠林人多，來了還能把我們吞並了？放心，將來坐龍椅的還是劉家人，決不是王匡王鳳，這你一百個放心好了。」
李軼只好嘬一聲牙花子不再吭聲。
劉演說︰「好，就這樣決定了，子琴進蔡陽，孝孫進桐柏山，兩位抓緊起程！」
劉賜劉嘉雙雙站起，對大家拱手說︰「大家在此靜等，我們一定要帶著好消息回來！」說罷便拔腳出帳。劉演等也都站起出帳相送。
劉賜劉嘉各跑回家中騎上馬匹，一道向南奔來。
蔡陽只十多里，上馬便到。到蔡陽城外，兩個分手，劉嘉策馬奔向東南，劉賜則到城門下下馬，進入城里。
進城見了曹寬，劉賜單刀直入，告說我們劉家人已經舉起了大旗，正式反莽復漢了！
曹寬驚得一頭冷汗，說你們劉家人真的造反了？！劉賜說這是順天應人，望老兄審時度勢，棄暗投明。曹寬對這事早有自己的主意——決不逆天。只要劉家人舉起了大旗，他是一定要投誠的，決不會引兵「討伐」。于是說，我早知道你們劉家人要造反的，也斷定你們劉氏必將復興。請子琴回告伯升，我不會與你們為敵的。你們如果需要糧草軍器，盡可以派軍來取。但有一點，你們必須打敗甄阜，不然我可就死無葬身之地了。當然，我相信你們上有天意，下有民心，一定能夠打敗甄阜，直至最後消滅王莽。劉賜說老兄放心，我們一定能取得最後勝利。當然功成之ri，我們也決忘不了您老兄的功勞。兩個說罷，劉賜大喜而回。到莊上與劉演等說知，劉演等無不欣喜。于是按住軍馬，專等劉嘉去桐柏山的消息。
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