第九章
宛城府衙議事廳。
光線有些晦暗的大廳里，列隊站立著四五十個官員，這是王莽前隊郡四十來個縣的縣宰以及郡中的都尉佐史等。大家都躬身站立，不敢抬頭，因為在他們前面台階上的木案後，有一雙鷹一般的眼楮正惡喇喇地掃視著他們。
這個鷹鼻鷂眼的人細長干瘦，面s 灰黃，兩道豎眉下的兩只三角眼閃著逼人的光芒，讓人看上去就覺得可怕。因為瘦高，他的腰背不得不彎駝下去；兩個高聳而窄瘦的肩膀頭，夾著他那微微前神的細長脖子，使兩只三角小眼更顯得凶惡異常——這大概就是古書中所描述的「鳶肩鷹目」吧？
這個「鳶肩鷹目」不是別人，正是王莽在南陽的第一軍政首腦——前隊大夫甄阜。
甄阜的這種形象，注定了他的殘忍剛暴，怪戾無情。《》尤其在執行大新朝刑罰條律上，甄阜更是毫不含糊，殺起人來毫不手軟。兩個月前天熱的時候，朝廷有詔，命各郡清理監獄，處斬人犯。甄阜接詔，即命郡尉清理人犯，該殺的一定要殺，可殺不可殺的也一並都殺。郡尉接令有點犯難，因為古來有個規矩，chun夏萬物生長，不斬人犯。但既然新朝皇主要破這個規矩，他也沒法。只不過他想少殺一點，免得更多的人通過他的手而成為刀下冤鬼。于是就小心翼翼地向甄阜請示說︰「古來行刑皆依時序，chun夏不斬活人。但既然朝廷有詔，我們不能違逆。不過我們是不是變通一下，將幾個犯有重罪的殺掉算了，其他的最好往後放放，能少殺還是少殺。」沒想到甄大夫拍案而起，指著他的鼻子大罵︰「你是不是對朝廷有二心呀？竟敢對皇主詔令敷衍應付！告訴你，老老實實把處決名冊給我弄上來，可殺不可殺的也都給我列上！膽敢糊弄我，我先把你的腦袋砍下來！」嚇得郡尉諾諾連聲而退，心想反正是你們大新朝皇主還有你甄大夫的命令，將來那些冤魂索命的話也找不到我頭上。于是回去便命人按卷造冊，呈報甄大夫。甄阜一看，見厚厚的名冊列了三百多人，才略感滿足，瞪著兩只鷹眼哼道︰「哼，這還差不多，我估計的就是這個數！」于是第二天便將這三百多人犯押赴淯河沙灘，排成溜挨著個地砍頭。《》一時間沙灘上人頭滾滾，鮮血橫流，清清的河水染紅了數里，飄流而下。于是前隊震恐，無不悚懼，提起甄大夫來連小孩子們都嚇得發愣。
然而令甄大夫過殺人癮的機會又來了。一個多月前，從綠林山逃下來的兩萬草寇流竄進了前隊境內，並都鑽進了桐柏山。甄阜暗暗冷笑︰以前綠林賊在綠林山，那不是我的治下，我不能越郡用兵；現在竄進了我的地界，我就要好好收拾他們了！于是發令諸縣，令各各整頓軍馬糧草，準備入山剿殺綠林殘賊。甄阜特別命令︰各部殺入山內，不論他男女老幼，全都血屠之，憑人頭向郡里報功請賞！可眼看人馬糧草都快準備齊了，忽然一道密令從長安下來，要他先不要動綠林殘賊，而要密切注意前隊的另一股勢力——廢劉余孽！密令說的明白︰綠林賊不入前隊，前隊的廢劉也許不敢妄動；現在綠林賊進了前隊，前隊的廢劉很可能乘機而起。你前隊一定要密切關注這些廢劉的動向，一旦他們舉起了黑旗，就毫不留情地全部予以誅滅，讓前隊，乃至全國，從此再沒有「卯金刀」這個姓，以永除後患！甄阜接令，暗暗點頭稱是，心說還是皇主高明——前隊的廢劉最多，如果我引著大軍入桐柏山剿除賊寇，而他們卻乘機在後面造反舉事，那我的麻煩就大了，我們大新朝的麻煩也大了。綠林賊也就是顧張嘴吃口飯而已，廢劉犢子鬧起來，那可是要奪回他們的漢家江山呀！皇主說他們是心月復之患，一點不假。如此我就按皇主之命，先把綠林殘賊放下，命各縣把注意力放到廢劉犢子們的身上。于是才命各縣宰都來郡府，听他訓話。
甄阜站在木案後，瞪著兩眼將縣宰們來回掃視了幾遍，忽然冷不丁地大聲問︰「你們說，我們前隊，現在最大的禍患是什麼？！」
大家不由一愣，心想這還用說嘛，綠林賊兩萬來人進入桐柏山，這不是最大的禍患麼？你甄大夫命令我們勵兵秣馬，不就是為了對付他們？現在又這麼問，你甄大夫莫非腦子有病？于是便都你看看我，我看看你，不知說啥好。
甄阜看著眾官愣頭愣腦的樣子，不禁一陣好笑，心說這幫蠢驢，看來是真的不知道啊！就惡喇喇地瞪著他們說︰「你們都是堂堂的一縣之宰，難道連這點頭腦都沒有？當然了，你們會認為是綠林殘賊。可是我告訴你們，綠林殘賊固然凶頑，但他們並不是最大的禍患。最大的禍患另有一撥，你們能說出這些人是誰嗎？！」
大家或許真的不知道，或者有的想到了也不敢說，反正都還愣在那兒，沒人說話。
甄阜只好點將了^H小說
大家一听「岑君然」，都不由扭回頭仰臉看——因為這個大個子實在太高了，只能仰著臉看他。
這個岑君然叫岑彭，是棘陽縣的縣宰。生得身高九尺，虎背狼腰，兩臂展開，長可一丈。岑彭身高體壯，自然力氣也大，武藝也強，善使一柄丈八點鋼矛，有萬夫不當之勇。在前隊，以前有兩個武藝高強的縣宰，一個是蔡陽縣宰嚴尤，一個就是這個岑彭。不過大家也清楚，雖然嚴尤的武藝已是無人能敵，但跟岑彭比起來還差著一截。而且岑彭還有一手絕技︰單手飛石——手握石塊擲擊百步外的目標，百發百中。岑彭曾命手下于城外設一靶垛，並抬鵝卵石兩筐，然後于百步外飛石投擲靶垛。最後靶垛都被擲擊爛了，而岑彭無一石月兌靶，觀者莫不嘆服。
在前隊這幾十個縣宰中，甄阜最器重的就是嚴尤和岑彭。這不單單是兩人的武藝高強，而是他們非常地有見識；倆人所出的主意提出的見解，每每令甄阜及眾官點頭稱是，心悅誠服。只不過嚴尤幾個月前高升到長安去了，因而岑彭就成了甄阜唯一最看重的人。只是岑彭個子太高了，甄阜只好讓他站到隊列的最後頭，以免擋著他掃視眾官。
但是岑彭到底是一條頂天立地的漢子，與別的官員不同。別的官員見了甄阜跟老鼠見了貓一樣，一個個點頭哈腰，小心翼翼，在大廳里站著連頭都不敢抬。而岑彭在甄阜面前從來都昂首挺胸，毫無懼s ；即便會議時站在最後頭，他也跟一條擎天柱似的戳在那里，從不彎腰。
這會見甄阜喊他，便兩手抱拳大聲應道︰「屬下在！」寬大厚實的胸腔發出的聲音像悶雷。
甄阜說︰「君然，你說說，咱們前隊現在最大的禍患是什麼？」甄阜對別的縣宰都是直呼其名，唯獨對岑彭稱呼其字——盡管岑彭在眾官中最年輕，今年剛三十出頭。
「回大夫，屬下以為，咱們前隊，最大的禍患乃是廢劉的後代！」岑彭毫不猶豫地說。
「噢？為什麼是廢劉的後代？你給大伙說說。」甄阜裝出一副明知故問的樣子。
(