劉秀因為昨天跟著姐夫去縣城相親，麥子還剩下幾壟沒有鋤完，所以今天一大早就扛著鋤頭過來把那幾壟鋤完了。♀回到家吃罷早飯，按說上午就不用再來了，但一是他不願在家呆著，願意到地里去，二來他看到麥根間長了不少蘆草，有的長得比麥子還高，應該把它們割掉；這樣一可以消除田間的雜草，二來這些青草抱回去還能喂牛。于是吃罷早飯就又扛上鋤頭，腰里別把鐮刀，並依舊帶上他喜歡看的書，又來到了地里——割草雖然用不上鋤頭，但他總覺得扛把鋤頭身上實在，而且割下的青草捆成捆還可以用鋤挑回去。
不知怎麼回事，劉秀自昨天相罷親後，心理上竟有了些微妙變化。他想，人家張縣丞那姑娘就夠漂亮了，而新野那位姑娘就更漂亮，氣質更高雅，更尊貴，明顯不是尋常百姓家的姑娘——不是官宦之女便是富家千金。自己雖然家境也不錯，身材長相也說得過去，可跟人家那姑娘比，明顯不是一個檔次。像人家那樣漂亮高貴的姑娘，多少王子公孫未必就看在眼里，自己一個農家俗子又算得了什麼？雖然當時那姑娘兩眼里充滿了深情，但那里面也許更多的是感激，自己是不是看著人家姑娘好就錯誤領會了？自己虧得沒讓姐夫去找人家姑娘，要是找到了人家而人家又沒那意思，豈不要把自己羞死？唉，還是那句話，听天由命吧。假如我們真的有緣分，那總有一天要見面的；如果沒緣分，恐怕走個當面也會錯過。罷了，是我的跑不了，不是我的害相思病都沒用，干脆別想那麼多了。這麼一想，反倒釋然了不少，昨夜里竟出奇地睡了個好覺。而今天到地里鋤地割草，對這事也想得少了些。
此時劉秀又割了一大把蘆草，直起身正要把草扔到後面地頭上，猛然見北面的小山包後轉出幾個騎馬人來。劉秀定楮一看，不禁啞然一笑，原來是自己的大哥、二姐夫，還有阿猛、朱祐以及二姐夫的表弟張奉。劉秀想，不知大哥們這又是忙什麼大事來。
而劉縯這邊正說得熱鬧。♀鄧晨說，伯升，這回打劫官銀，咱叫不叫上文叔？劉縯說咳叫他干什麼，咱這個兄弟你還不了解，成天跟個大姑娘似的，沒一點男子漢的氣概。這不你也看到了，他一天到晚就知道悶著頭種地，沒一點遠大的志向，他咋能干得了這個？別叫他。鄧晨說不對，別看咱三弟成天悶聲不響靦靦腆腆，可那只是他的表象。咱三弟這人其實外柔內剛，藏而不露；這種xing格的人平常看不出什麼，但是一到關鍵時刻必能露出英雄本s 。劉縯大笑說姐夫你別逗我了，就他這樣的還談得上什麼「英雄本s 」？我看他這一輩子只能跟土坷垃打交道了。朱祐說伯升你說的我不同意，別看咱三弟溫順謹厚話語不多，平時還愛干農活，可我總覺得文叔秀外慧中，心胸開闊，將來準能干出一番事業的。劉縯說好好我不跟你們抬杠，可這次打劫官銀說啥也不能讓他參加。我給你們說，我叔叔最疼文叔，要是文叔因為這事有個啥閃失，我叔叔還不把我活吞了呀！你們記住，一會見了文叔，他要問咱干什麼去了，咱就說去會見朋友來著，千萬不能說打劫官車的事，一定記住了啊。
說話間來到劉秀近前。劉縯喊︰「三弟，該回家吃飯了，快收拾收拾一塊回家去。」劉秀說︰「好，我這就收拾。大哥，姐夫，你們這是干啥去了，怎麼走這兒了？」劉縯裝得真事一樣，說︰「啊，我們去會見了幾個朋友。」其他幾個也說︰「啊是是，我們去會見朋友來著。」劉秀見幾個人目光閃爍，說話支支吾吾，知道是在拿話應付他，心想我管你們干什麼去了呢。就笑笑說︰「啊，是會見朋友去了呀？」鄧晨說︰「三弟，快把草捆起來放我馬上，咱一塊回去。」劉秀說︰「不用了姐夫，草不沉，我背得動，你們快頭前走吧。」劉縯對鄧晨說︰「草不沉，家又沒多遠，咱們先走吧。」說著便催馬前走，鄧晨幾個也催馬前行。
劉秀把青草收拾好，捆成兩捆，用鋤頭穿上，然後挑在肩上也往莊中來。
蔡陽縣衙內，嚴尤這會正擰著眉頭，倒背著兩手靜靜地站在大堂中。身後的牆上掛著他的佩劍，劍下的衣架上還掛著一副盔甲。
從昨天見到那個叫劉秀的年輕人，嚴尤就感到了一絲從未有過的恐懼。這不單單是那個年輕人隆準ri角，長得一副帝王相，「劉秀」倆字更讓他心驚肉跳。因為他早就听說過一句讖語，叫「劉氏復興，秀為天子，李氏為輔」。而且就在最近，他又得到了一條讖語，叫「卯金刀，名為劉，中國東南出荊州」。所有這一切，不正說明這個復興漢家的劉氏天子正是昨天那個叫劉秀的年輕人嗎？更令嚴尤感到不安的是，這個年輕人的大哥就是那個聞名全縣的劉縯劉伯升！這家伙不但愛好武事，還經常奔走于南陽各縣之間，結交了不少人物，縣里早知他是個不安分的。可盡管如此，縣里並沒有肯定他敢造反作亂。可現在這個上應天命的劉秀出現了，而且他還是劉縯的親兄弟，這就不得不使人頓生jing覺——莫非劉縯的頻繁活動恰恰就是在yin謀作亂並且在今後的某個時機這個劉秀能夠登上帝位？嚴尤前前後後一想，還真出了一身冷汗——將來事態的發展，沒準還就是這樣啊！讖語說「東南出荊州」，我蔡陽正處在荊州境內，豈不正是說的我這個地方？我作為此縣的一縣之宰，該怎麼辦呢？縣宰的職責我應該盡，可是上天之命我也不敢違呀！
正皺著眉冥思苦想，忽然一個人從門外進來，說︰「嚴大人，您叫我？」
這個人是縣尉曹寬，嚴尤剛才派人把他叫過來的。
嚴尤一看曹縣尉來了，就說︰「老曹，你來了。」指著幾案說，「來來，咱坐下說話。」
兩人對幾坐下，曹寬說︰「大人，看您的神s 有點不大對呀，莫非有啥上愁的事？」
嚴尤嘬一下牙花子說︰「哎呀老曹，還真讓你說對了，有件事我就是感到很棘手。」
「噢？啥事呀？」
嚴尤壓低聲音︰「老曹，咱們蔡陽，要出非常之人、非常之事了！」
「噢？怎麼講？」
嚴尤說︰「昨天我在街上，踫見了一個年輕人！」
「年輕人？他怎麼了？」
嚴尤說︰「這年輕人長得非常特別，隆準ri角，須眉如畫，這可是天子之相啊！」
曹寬說︰「啊，我知道大人會看相，可這也不能保證他就有天子之命啊。」
嚴尤說︰「如果僅憑他的長相也就罷了，可是他的名字，卻像在我耳邊打了個炸雷，驚出了我一身冷汗！」
「噢？他叫什麼？」
「他叫劉秀！」嚴尤低沉而用力地說一聲。
曹寬也不禁一驚︰「啊？他叫劉秀？這是真的？！」
曹寬吃驚「劉秀」倆字是因為他和嚴尤還算是比較交心的朋友，兩人經常在一塊互說知己話，「劉秀為天子」、「東南出荊州」這兩句讖語就是嚴尤給他說的。作為新朝官員，這兩句讖語雖然絕不能耳听言傳，但由于他們倆有較深的交情，說出來誰也不至于壞誰的事，所以在一塊議論得就多些。而曹寬听說這個劉秀出現了，自然不免一驚。
可是嚴尤接下來的話，就更令他吃驚。嚴尤說︰「這個劉秀不但出現了，而且他就是城西北舂陵鄉的人；他的大哥，就是那個早在咱們縣上掛了號的劉縯劉伯升！」
曹寬果然更加驚詫︰「啊？這麼說他們是親哥倆？！」
「是啊，他們是親兄弟。看來，咱們蔡陽的亂源，必定是劉縯、劉秀這兩個劉氏子弟了！」嚴尤又蹙起眉愁苦地說。
「大人，那怎麼辦？把他們抓起來？」曹寬睜著倆眼說。
嚴尤又把聲音壓低，往曹寬跟前湊湊︰「老曹，咱倆共事多年，情同手足，我想給你說句掏心窩子的話。」
曹寬說︰「大人待曹某不薄，曹某決不背叛大人——大人盡管說，我要是背地里壞您的事，天打五雷轟！」
嚴尤點點頭︰「好。老曹啊，^H小說
曹寬也點頭︰「是啊，大人說得對。有道是順天者昌，逆天者亡，咱們還是好自為之的好。」
嚴尤說︰「可是舂陵鄉畢竟在我的治下，一旦亂子從他們那兒發起，我也是吃不了兜著走。」
曹寬說︰「大人，您不如去宛城找甄大夫活動活動，看是不是把職務調動一下，離開這個是非之地。」
曹寬說的這個「甄大夫」，是現在南陽郡的第一軍政首腦甄阜。按漢制，他應該叫南陽太守。可是王莽篡漢後改南陽為「前隊」，太守也改稱「大夫」，所以甄阜現在的官職叫「前隊大夫」。
「甄阜？那老家伙你還不知道，怪戾暴躁，不好說話著呢。」嚴尤撇下嘴說。
曹寬說︰「是啊，甄大夫古怪暴戾，是個不近人情的人。不過大人您文武兼備，名震荊襄，沒準哪一天比他甄阜升得還高呢。」
嚴尤說︰「唉，我哪敢有那奢望啊，能保得一生平安就不錯了。」
曹寬說︰「可是，如果舂陵鄉真的拉桿子造反，您怎麼辦？」
嚴尤說︰「那能怎麼辦，只能走一步說一步，到跟前再說吧。」
曹寬說︰「還就是。如果老天真要重興漢朝，咱也無力回天不是？」
嚴尤說︰「是啊，我也是這麼想的。」
兩人又沉默一會，嚴尤似乎忽然想起了一件事，兩眉一挑說︰「哎對了，後天往宛城押送帑銀的事都安排好了？」
曹寬說︰「安排好了。我已吩咐崔英蔡勇率一百軍兵護送前去。」
嚴尤說︰「告訴他們倆，一定要把這兩車帑銀安全送到。這些帑銀，甄大夫都催要了十多天了。如果出了什麼意外，咱哥倆的身家xing命都保不住！」
曹寬說︰「大人放心，兩個將官，一百軍兵，護送兩車銀子，應該沒什麼問題。」
嚴尤說︰「嗯，老天保佑吧。」
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