第四章
綠林山。
在現在湖北省中北部，有一條西北東南走向且綿延一百多公里的山脈，名曰大洪山。此山往北**十里，就是當年劉秀的老家——南陽郡蔡陽縣，現在叫棗陽縣，隸屬湖北省。大洪山群峰聳立，層巒疊嶂，最高峰寶珠峰海拔一千余米，號稱「楚北第一峰」。山中林木茂密，古樹參天，飛泉流瀑，處處可見。最奇特的是，山中溶洞密布，幾乎山山有洞，最大的仙人洞竟可以在里面建房，能容納數萬人居住。而且此山還是避暑勝地，素有「一山分四季，十里不同溫」之說。清朝有位詩人儲喜珩曾賦詩此山曰︰名山佳氣郁重重，橫亙西南壓萬峰。襟漢帶隕蟠伯圍，興雲出雨鎮侯封。（注1）
然而在王莽劉秀那個時代，這座山不叫大洪山，叫綠林山。叫大洪山是因為這座山每到雨季便涌出大洪水，故改其名；至于什麼時候改的，卻不得而知。♀
但是直到現在，更為人們所熟知的還是此山的舊名——綠林。因為兩千年前王莽當政的時侯，這座山上曾駐扎屯聚過五六萬的造反百姓。他們攻打州縣，搶糧搶物，把整個荊州攪得天翻地覆，雞犬不寧，而且他們最終還成為了徹底推翻王莽的最基本力量。所以當年的史學家在撰寫漢史時，不得不對綠林山描上重重的一筆。而近現代許多有關歷史的書籍中，「綠林起義」四字更是隨處可見，這也許是今人對「綠林」印象更深的一個重要原因。
數萬義軍屯聚綠林山，大概發生在王莽天鳳五年。這一年，荊州爆發了大蝗災，遮天蔽ri的蝗蟲吃盡麥菽，吃盡禾稻，連地下的根睫都恨不得咬出來啃掉。此前由于官府逼迫，賦稅繁重，百姓家家饑貧，加上這次蝗災，百姓們更覺得沒法活了。好在，荊州地處江漢，水網密布，湖畔野澤之中，遍生著一些水生植物，如蓮藕鳧茈菱角之類，還可以采挖出來填肚子。因為蝗蟲再狠，也不敢鑽進泥水里去啃咬這些東西。百姓們謝天謝地之後，便紛紛下到泥水里采挖蓮藕鳧茈菱角當糧食，一時還不致餓死。
鳧茈是古時的叫法，現在叫荸薺，另外有的地方還叫它馬蹄、磨薺、地栗子，吃起來還是香甜可口。
但這些東西是有數的，采挖不多久就漸漸稀少了。誰也不想餓死的老百姓一看這些東西越來越少，就都爭著搶河汊，佔湖面，泥水地里的吵嘴打架便不斷出現。但誰也沒想到，正是由于這種爭吵打罵，才引發了一場規模巨大的農民暴動。
暴動的發源地在新市縣，也就是現在湖北的京山縣，其地在大洪山西南數十里。新市湖澤較少，可采挖的蓮藕鳧茈菱角也就少，因而爭搶打斗的現象也就多。到後來，這種打斗竟發展到族群與族群之間的打群架，情況非常嚴重。
這時候出現了兩個人，一個叫王匡，一個叫王鳳。這倆人雖然每天也在湖池里挖荸薺，但相對來說還是有頭腦。王匡見湖池里可挖的荸薺越來越少，就對王鳳說︰「鳧茈越來越少了，等都挖完了，咱不是還得餓死？」王鳳說︰「是啊，所以大家天不明就跑來爭啊搶的，好多人為爭一片泥水地都打得頭破血流了。」王匡說︰「所以咱得想個辦法，不能等著餓死。」王鳳說︰「想啥辦法呀，到處都這樣。」王匡說︰「只有一個辦法——造反。咱把湖里的饑民都鼓動起來，去離鄉聚搶糧食，然後去綠林山落草，佔山為王，怎麼樣？」王鳳一听大喜，說︰「好，離鄉聚是官府的屯糧之所，里面有好多糧食；綠林山更是險要之地，易守難攻，就是幾萬官軍也打不進去！咱搶了糧食再進綠林山，又餓不死又不怕官軍來攻，真是好主意！」王匡說︰「那就這麼定了，回頭看誰再爭搶打架時，咱就鼓動他們造反！」
可巧，王匡剛說完，就有一陣喊罵廝打聲傳來——原來果然是兩族群為爭挖荸薺而打起了群架。王匡大喜說︰「來得真及時啊！走，咱去給他們拉架，趁機把他們鼓搗起來！」
于是兩人提著鐵鍤趟著泥水跑過去，沖進人群揮舞著鐵鍤向兩邊喊︰「別打了別打了，都給我住手，住手！」
兩邊的人都認識王匡王鳳，見倆人來拉架，便都停住。其中一邊的人對王匡說︰「老王，你給評評理，說好泥墩那邊是他們的，這邊是我們的，可他們挖著挖著就跑我們這邊來了，你說氣人不氣人！」那邊的人說︰「你們多佔了地方，還說我們不講理？這湖池又不是你家的，憑什麼你們都佔？！」兩邊話語相嗆，舉家伙又要打。王匡喊︰「等等，先別打！我有個好主意能讓你們吃飽飯，你們要不同意就再接著打，打成個啥樣算啥樣，我再也不拉！」兩邊的人說︰「老王，那你就說，只要能吃飽飯，誰為倆鳧茈打得頭破血流呀！」王匡說︰「這鳧茈挖不了幾天了，就算你多挖兩簍，他少挖一筐，又能咋樣？誰也熬不過這一冬啊！現在離鄉聚屯有官府的不少糧食，咱不如去給他搶了，怎麼著也夠咱吃一年的！」王鳳也幫腔說︰「總之是個死，不如造反！」兩邊的人說︰「可搶了糧更得死呀，你以為官府不抓咱？」王匡說︰「這個我早想好了。咱搶了糧食就進綠林山去，那里山勢險要，能攻能守，就是官軍來了咱也不怕！」眾人一听進綠林山，一下子都興奮起來，紛紛說︰「對，進綠林山是個好辦法，那里面有好多山洞子，能躲能藏，官軍進去也找不著咱！」有的說︰「躲什麼藏啊？只要守住山口洞口，官軍來了只能送死！」就都對王匡喊︰「老王，就听你的，咱們搶離鄉聚，進綠林山！」王匡說︰「光咱這些人還不夠，大家分頭去把遠處的那些鄉親都喊來，一塊去攻離鄉聚！」眾人大喜，提著鐵鍤趟著泥水去四面跑著喊︰「哎，造反了，搶糧食進綠林山了，大家都跟著去呀！」此時湖中老老少少有五六百人，聞說搶糧食進綠林山，一開始還都一愣，隨即便都高興地喊︰「俺去，俺也去，俺不能等著餓死！」提著鐵鍤紛紛向這邊跑來。不大一會，男女老少數百人都跑來王匡王鳳身邊。王匡把一只荊筐倒扣在泥水里，站上面向人群喊︰「王莽胡亂折騰，欺壓百姓，又踫上這天災，咱窮百姓真沒法活了！想活命的，跟我去搶離鄉聚，進綠林山！」王鳳幾個人也都喊︰「對，要想活命，就得搶糧進山！」眾百姓都喊︰「好，只要你們帶頭，我們都去！」王匡呼地從荊筐上跳下，向眾百姓一揮手︰「百姓們，那還等什麼，走，跟我去搶離鄉聚呀！」喊罷提鐵鍤當先而走。王鳳幾個人也提著鐵鍤緊跟著而走，嘴里大喊︰「走啊鄉親們，去搶離鄉聚呀！」男女老少便都高舉著鐵鍤跟在後面喊︰「走呀，搶離鄉聚呀！」于是青壯當先，老少在後，吼喊著向離鄉聚殺來。
（注1）伯圍、侯封︰這里的「伯」、「侯」應是爵位。周制爵位有五等︰公、侯、伯、子、男。圍、封，泛指王侯封地。詩中的「漢」、「隕」應該指的是漢水和隕水（現在叫水）。兩水在大洪山的一西一東，故曰「襟漢帶隕」。
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