齊國京城。♀
又是一年冬雪漫漫，天色還未涼，屋檐下高高掛著的燈籠在風中輕輕搖曳，剪碎著宇文徹佇立窗前的倒影，越發顯得他蒼老了許多。
月色淒迷，透著濃雲隱約可見月亮的輪廓，他負手身後，厚實的狐裘將他本就修長威武的身形襯得更加挺拔玉立，這些年他過得一點都不好，甚至開始畏懼冬天，像現在這樣還沒到臘月，便已經覺得冷得可怕。
這些年，他似是走上的天命安排的那條路，將齊國無論是內政還是外治都處理得井井有條，動蕩這兩個字早在很久前就已被人遺忘，唯獨和周國之間的關系還是比較敏感。他也算嘗到了身不由己的滋味，但越是麻煩的事務越能挑起他的興趣，因為太過懶散的時光會讓他陷入痛苦的漩渦。
芍藥端了菊花茶進來，頓時被他淒寒寂寞的背影刺傷了眼，連累得心情都有些難過。
「皇上，這是今年新開的菊花，您嘗嘗，味道好得很呢。」芍藥的聲音被歲月沉澱了一種穩穩的晴朗，整個後宮只有她一人，帶著他給的容華錦帽，過著依舊平淡無奇的生活。
不錯，無論前朝大臣如何勸誡，宇文徹都始終不能充裕後宮，久而久之大家也都習慣了芍藥的存在，而有了她的照顧，後宮倒是難得清靜安寧。
「是嗎？與她煮得味道一樣？」宇文徹微微側首，昔日深邃幽暗的目光此刻已經褪去了幾分冰冷，但身為帝王的威嚴與驕傲卻比從前更甚。
芍藥抿唇輕笑，兀自沏了一杯端過去，茶香裊裊，濃郁中帶著菊花特有的清香，她抬眸看了宇文徹一眼，道︰「皇上若覺得一樣那便一樣，若覺得不一樣，即使真得一樣也不過枉然，一切全看皇上的心。」
聞言，宇文徹垂眸，淡淡的失落已然成為了他目中時有的神采，芍藥記得很清楚，當年他雄霸天下，俾倪眾生，受盡天下人的仰慕，而今成為一國之君，生平全部的才華都放在治國之上，可謂在世明君，但整個天下都有了，他卻常常在無人的夜里深深嘆息。
她知道，他的心空了。
「哎。」宇文徹再次輕嘆一聲，俯首輕啜一口菊茶，好似都帶著淡淡的哀傷，「你說，她還會回來麼？」
已經很久，差到楚若安的消息已經很久了，他卻是痴痴做不出決定。
「臣妾不知道。」芍藥苦笑一聲，輕輕搖頭，發髻上一枝翠綠色步搖隨著肢體的擺動微微搖晃著，將她略顯豐盈的五官映得如珠玉般美麗，「皇上若真得沒辦法忘了小姐，那不如就像現在這樣……」
「像現在這樣？」宇文徹呢喃一句，將目光落向了遙遠的天際。
不錯，像現在這樣，隔著千山萬水知道她的消息，知道她在那里過得如何，知道她又認識了那些新朋友，又過起了怎樣讓他羨慕不已的日子。
沒錯，就像現在這樣，忍著思念的錐心蝕骨，學會用一點點的消息安慰自己不肯停歇的心。
「沒錯，現在不是也很好嗎？」芍藥靠近了兩步，聞到他衣服上淡淡的梨花香，也不自覺想起了楚若安的模樣。
「可是，寒冽還活著。」
宇文徹說這話時雖然很生氣，但早已沒有了過去的殺意，好像時間磨平的不僅僅是他如鷹爪般的尖銳稜角，還有他曾經的寒冷孤傲。
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