「澄心！」陳香稚激動萬分，撲過來摟住澄心，一迭連聲地問︰「你好不好？」澄心也激動到話也不說不好，只一個勁兒的點頭。(思路客.)
小豆子看著這兩個人，一個不停的問，一個不停的點頭，眼楮也濕了。
還是陳家的丫頭笑︰「姑娘快請鄭姑娘坐吧。」陳香稚才松開自己摟抱澄心的手，並不讓澄心坐，而是興致勃勃讓她去看一個新的盆景兒︰「是我新得的，我買的時候就有兩盆，一盆給你，這一盆留給我。」
又看有香氣的木珠子，石頭雕刻的小玩意兒，一式全是兩樣。再問澄心︰「你路上一定也有東西給我吧，去的時候沒有，回來的時候總是有的，我的在哪里？」
澄心笑嘻嘻讓小豆子捧出來，果然如陳香稚所說的，回來路上買的，有她一份。
不過是關外的衣服，怪模怪樣，再就是淘弄出來的小珠子，羊皮的袍子。陳香稚件件傾心，心滿意足地道︰「明兒和別人比試去，這全是京里沒有的。」
一個大的黃羊骨頭，整個兒的頭骨。陳香稚哈哈大笑︰「晚上用這個嚇人去，隔壁的呂小胖，把他嚇到不敢出門。」
「呂小胖？」鄭澄心奇怪︰「不是張小胖？」陳香稚含糊地道︰「現在是呂小胖。」澄心和她從小玩到大，怎麼能含糊過去，當下拍手笑︰「我知道了，是和你定親的呂小胖。」陳香稚苦著小臉兒︰「定親不好，自從定下親，再不能拿呂小胖取樂，就是見到也要躲著走，我不服氣，拿張小胖開心，不想上個月他回家定親去，走了再沒有回來。這不，隔壁只有呂小胖。定親不好，是吧？」
她追問著，一定要讓澄心說定親不好。問了好幾句，澄心只躲著笑，陳香稚恍然大悟，白白細細的手指在自己鼻子尖一點，很是聰明的道︰「你是找你相公去了，看起來這人不錯。」澄心吃吃著︰「什麼相公，」她一急說出來︰「還沒有成親！」
「那你說好不好？」陳香稚得意︰「依我說，定親是天下頭一等不好的事，定下親事，呂小胖眼楮就長在頭頂上。」
外面有一個人接話︰「我不長在頭頂上，怎麼和你同流合污？」有人在門外。是個黑色繡團花衣服的少年。
他長身碩立，個子不高卻瘦，就有點兒玉樹臨風味兒。一張臉白而又細，兩道細長的眼楮，天生眯著。
鄭澄心哈哈大笑︰「呂小胖，好些時不見。」呂小胖正色︰「鄭姑娘，請叫我呂棟才。我姓呂，既是呂家之棟梁，又是呂家之人才。」陳香稚撇嘴︰「你姓呂，既是呂家之咚采，又是呂家又錢財，所以叫洞財。」
忽然想起來︰「快走，你要回避我！」
呂小胖也撇嘴︰「我是夫君，是你要回避我。」鄭澄心再次大笑︰「呂棟才，你果然還是不學無術。」她手點著兩個人︰「你們全要互相回避，還有呂小胖，你大了，見到我這外面的姑娘，回避吧。」
呂小胖氣得臉通紅，轉身就走喃喃︰「不就學幾個字，女子無才便是德，認下幾個字的取笑人也罷了，不認幾個大字的也取笑人。」陳香稚在後面扮鬼臉兒︰「我不認幾個大字，也比咚咚采好听，」她在後面跳幾下︰「你家唱大戲嗎？」
說是這樣說，見呂棟才走到不見，陳香稚又可惜︰「沒人取樂。」鄭澄心還在笑，陳香稚邪火無處發，又來埋怨鄭澄心︰「都怪你不好，你出關去怎麼不叫上我，要是我和你同去，該有多樂。」
一句話把自己提醒了，在鄭澄心進房後，陳姑娘總算想到她還沒有坐下來，拉著澄心坐下，陳香稚追問︰「去了哪些地方？怎麼個好玩法子？」
問得澄心一張嘴也回答不了，只把簡單的說給她听。陳姑娘听得神思悠然，向往地問︰「你夫君呢？他生得好不好，對你體不體貼？」澄心才一笑，陳香稚思緒轉得十分之快，又來上一句︰「他家妹妹呢，也進了京，是了，一定會欺負你，要麼，就是你欺負了她？」
澄心臉一拉︰「我欺負她，她怎麼敢欺負我！」說得言不由衷。陳香稚也了解澄心，一句一句拉著細問，問到最後一肚子氣比澄心多︰「走走，備車來，我和你會會她！」
小豆子傻了眼楮，弄不明白有陳姑娘什麼事。
石家里，石夫人屏退丫頭，低低的對鄭夫人道︰「您是京里的人，有件事情要幫我拿個主意。」鄭夫人住在人家家里，事事蒙石家照顧，忙道︰「請說。」
「小姑娘，慢些兒走。」窗外閃過石嬌蘭的身影。一地金**花中，她蹦跳著走開。鄭夫人和石夫人都笑，但石夫人笑得不無憂愁︰「我帶著嬌蘭上京，是我要來陪你，再者呢，為嬌蘭在京里定門親事。」
鄭夫人閃動喜色︰「恭喜，這是好事兒，是哪一家，京里的人家，我知道的倒也不少。」石夫人憂愁︰「這幾天里我會了幾家倒也不錯，只是有一件，嬌蘭嬌慣成性，真怕那一家相不中她。」
石夫人想想澄心，千里萬里為父奔波，當然是懂事的人。取出幾家門貼給鄭夫人看︰「你幫我看看，這幾家里，哪一家最好，還有後日讓我去拜客，我想讓澄心一起去，幫襯一些，你看怎麼樣？」
鄭夫人微笑︰「好是好了，只是閑話要出來。」石夫人惋惜︰「可不是，澄心還沒有成親。」她又眼楮一亮︰「我有心讓他們早成親，不知道親家是什麼意思？」
「這不事事依仗，澄心早就是你們家的人。」鄭夫人委婉地道︰「只是想老爺如果能看到澄心成親，該有多喜歡。」
石夫人笑自己︰「是我忘了，我見到澄心是個好孩子，就把這件事情給忘了。」
窗根下，石嬌蘭和自己的小丫頭躡手躡腳走開。走遠了，才憤憤然賣弄自己听來的一句半句話︰「怎麼好孩子是她，一向都是我！」
石嬌蘭對于別的不懂，唯好孩子被澄心搶走她記在心里。一個人悶悶玩了一會兒，又對澄心發脾氣︰「母親讓她和我作伴兒，她一個人出門作客！」
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