「住手！」
一把清朗的喝聲自拱形大門內傳來，木葉村人紛紛回過頭去，眼中漸漸騰升起不可置信的神色，現場劍拔弩張的氣氛隨之一緩。
來者三十來歲，氣度沉凝，儼然就是那種手握實權的人物。他的步履有點虛浮，臉色微露浮白之色，在一頭烏黑長發的映襯下形成的反差被無限倍放大，因而看上去精神頭很差，不過目光溫醇，給人的感覺非常隨和好相處。
「祭司大人！」
「祭司大人！」
……
一時間，二十個人齊齊向他躬身施禮，態度之恭敬令人咋舌。而那個叫「火火」的少年和火瑜兒則是三步並作兩步，飛快跑到這個病怏怏的男人身旁，火瑜兒小意的攙扶著他，附耳向他說了些悄悄話，他听完瞪了火火一眼，少年悻悻的撓頭，問了句，「祭司大人，你怎麼來了？」
男子淡淡一笑，前一刻的威嚴勁頓時如春風化雨，消弭于無形，轉而溫言答道︰「若是我不來，你這小鬼定又闖出禍事了
火火吐了吐舌頭，沒有頂嘴，在這位祭司面前，他唯唯諾諾，出奇的乖順。
炎之聖者見狀，遞了個眼色給虛夜。
虛夜心忖此時局面不穩，如若任由炎之聖者繼續憑性子行事，恐怕會引起不必要的沖突，炎之聖者明白自己不適合外交，當前也不宜多生事端，所以叫弟子出面緩和氣氛。
于是，虛夜排眾而出，沖那年輕祭司抱了抱拳，從容道︰「小子虛夜，今日陪同老師前來貴村，是有要事相告村長，還請祭司大人代為引見
老師？
火旺達的眼楮瞪得老大，這一老一少的氣質相差也忒遠了吧。
年輕祭司還了一禮，面露難色道︰「正如火火所說，村長他確實不便見人。如果二位信任左覡，左某可以代為傳話給村長
他姓左？
虛夜敏銳的抓到了這個信息，雖然還未與村中眾人相見，但是依照今番接觸的情況推測，便能猜出火是木葉村的大姓，姓左的對他們這幫口口聲聲嚷著「外來者」的村民來說，無疑屬于外姓，然而，正是這麼一個外姓人在木葉村卻擁有如此顯赫尊貴的身份，這其中的關竅，委實值得推敲。
這些想法瞬間從虛夜腦中閃過，對于炎之聖者所說的事情，他壓根不知情，目光不得不再次轉到炎之聖者臉上，決定權依然在他手上。而且直到剛才，他才知道炎之聖者來這里不是隨性起意。
炎之聖者踏前一步，僅僅這個動作便惹來村民們的強烈反應。
顯然，木葉村人對他很是忌憚。
「不得無禮左覡輕聲道，不動聲色的瞟了炎之聖者一眼。
虛夜不禁疑惑，從外面看，這木葉村的環境處處透著溫馨和睦，可是這些村民，怎麼一個個都彪悍似虎？而且，表現出來的實力都如此不俗！
照理說，這樣高手輩出的村落不應該不顯于世，特別是在天玄王朝南方這塊虛培元當土皇帝的區域。
而事實正是如此，「木葉村」根本不出名。
「既然如此，那」炎之聖者掃了掃簇擁左覡的眾人，便頓住不語了。
在場之人哪個不懂其中的含義，俱是巴巴的望向年輕祭司，無不擔心他應承下來。而那名莽撞少年則偷偷拉了拉左覡的衣袖，壓低聲音道︰「祭司大人，他們可是奸細，不能答應啊！」
左覡模了模火火的頭，正視炎之聖者，淡然道︰「閣下有什麼事不能當面直陳嗎？」
炎之聖者笑而不語。
這一幕落在戒備重重的木葉村人眼中，便坐實了陰謀的意味。眾人下意識把左覡圍得更加緊密了。
虛夜眼見雙方僵持不下，重重的咳了咳，成功把眾人的視線轉移過來，他才不緊不慢道︰「如果各位不放心，我願留下作人質
此話一出，炎之聖者立即不滿的哼了一聲。
虛夜忙不迭賠上笑臉，「炎老，既然您我並無歹意，我想他們就沒有理由加害于我。虛夜擅做主張，還望您老見諒
炎之聖者又是一哼，不過面色稍霽。
而那名一直未出聲的蒙面男，幾乎是在虛夜話音落下的同時，便鬼魅似的出現在虛夜跟前，先是謹慎的看了炎之聖者一眼，見對方無動于衷，才把手搭在虛夜的肩膀上，「那就得罪了甕聲甕氣的嗓音帶著點軟綿和低沉，听起來給人的直覺就是他很懶，甚至連說話都懶得開口。
炎之聖者和左覡一同來到村頭的一棵大榕樹下。
「恕炎某人冒昧，我想先打听一下，左覡祭司是否見過一個煉金師？不到四十歲，不過面相有五六十歲，留著八字小須，披一件烏黑大氅炎之聖者首先開口，問的卻是風隱的下落。
「呵呵，」左覡微笑道︰「炎老指的是他麼？」右手橫著一撥，修長的五指如彈鋼琴般撫過那片虛空，下一刻，虛空出現了明顯的左右擺幅，沒有被撕裂的痕跡，但見一個人影憑空出現，隨即到栽下來。
那人強行在半空調轉了身形，以一個平沙落雁式，咚的一聲坐在地上，墜地，他嗷的悶哼一聲，奈何四肢被「麻繩」綁著，他無法挪動姿勢，因而顯得頗為滑稽。
虛夜一直注意著這邊的情況，見空中突然掉下一個人來，先是嚇了一跳，待看清那人的相貌，又吃了一驚，徑直叫道︰「風隱！」
那人正是風隱，只不過此刻的他十分狼狽，被人牢牢捆綁著不說，還整得鼻青臉腫，形狀淒慘。
炎之聖者斜乜了他一眼，調笑道︰「風隱先生的出場方式還是一如既往的別出心裁啊！」
左覡意外的眨了眨眼，按他的想法，炎之聖者必然對此人非常上心，可眼下的情況，似乎又全不是那麼回事。
這個表情並未逃過炎之聖者的利眼，他轉頭道︰「左覡祭司想必心存諸多疑惑吧，不過，我可以肯定的回答你，他是我們的人，雖然我不知道到底發生了什麼事，致使他被貴村逮捕，但還請看在我炎某人的面子上，放他一馬
「炎老，那不是我的錯……」
風隱急于爭辯，卻被炎之聖者制止了，「不管是誰的錯，你本就不該在這個地方犯事。別忘了，我當初指派你先一步來這，是為了緩和氣氛。木葉村素來排外，這一點我可是事先知會過你的！」
旋即，他看向左覡，微微頷首道︰「風隱的所作所為，還望左覡祭司海涵，我想，他應該沒有惡意。不過，比起這點小事，祭司大人憑借玄通圓滿之境的修為，卻能使出這手虛空操控，實在妙不可言，真是叫老夫開了眼界！」
左覡謙遜道︰「哪里哪里便問炎之聖者所談何事。
炎之聖者從懷中模出一包油紙，交給左覡，「還請左覡祭司先听听這個
油紙入手很輕，也不知里面包了什麼東西，左覡小心翼翼的將其剝開，一縷縷淡得幾近無色的女乃白色氣體溢了出來，直到油紙完全攤開，里面再無它物，他不禁一怔，只見炎之聖者打了個響指，那些流溢在四周並未散開的氣體倏地匯集到了一起，悠悠飄蕩，同時，一個虛弱的聲音響起
「前輩，謝謝您救我出來！可……可惜我……我時日不多了，不能夠報答……報答您的恩情，但……但是，我還有件事要麻煩前輩，實……實在不好意思，請……您老……咳咳……請您老務必答應！……謝謝您，請您……將這個消息帶回森林東南角的木葉村，告……告訴村長，七組幸不辱命，總算查到了……咳咳……確切的消息，咳咳……咳咳……東西……東西在穴外寶庫，靈獸為此互相廝殺，有……有機可乘！」
听到半途，左覡便已動容，等到話音落下，他一把抓住炎之聖者的雙臂，所有的干練和穩重全都拋到了九霄雲外，聲音迫切而激動，「他人呢？他人呢？」
炎之聖者長長的嘆了口氣。
左覡身子一震，隨即陷入默然，眼中閃過一絲哀慟，過了一會兒，他才意識到自己的失態，勉強擠出一絲笑意，「想不到炎老居然修習過束音術，據我所知，這般既非靈術也非玄術的特異秘術早已失傳，今日得以親眼重見，真乃左某三生有幸，先前那手‘小虛空置換’，實在是班門弄斧，慚愧啊慚愧！」
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