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隨著最後一根導線被機械手焊接完畢，嶄新的城堡核心了露出了它的面貌。
那是一具，被數百根金屬管連接著的大腦。
準確的來說，是人類的大腦。
一枚出三分之一紋路的芯片，正插在大腦zhongyang，博士把它們放在了透明的營養缸里，外接的導線在電路板上交匯成復雜的模型——這些導線都是由非常稀少的高級合金制成，它們被打磨成細絲，用來當作城堡與核心間的媒介。
迪佩爾博士顯得異常興奮。
「我的時代，即將來臨！」
……
約書亞的實力和阿克巴爾旗鼓相當，至少，在他們一對一的時候是這樣的。
只可惜，為了完成領主的旨意，阿克巴爾不得不使用一些在他看來有點「卑鄙」的伎倆。
六名甲士和他一起圍攻過去，即便強悍如約書亞，也很快敗下陣來。
隨著城衛隊長的失利，馬文鎮的士兵就像丟了主心骨似的，接二連三地陷入困境。
這種狀況持續了五分鐘，當山谷間的通道終于被徹底清空的時候，一切看上去似乎大局已定。
獵犬城堡仍然處于它的戰斗形態，一步一個深深的腳印，緩緩向目標殺去。
馬文鎮的貴族們遠遠地發現了這一點，他們時而激動，時而驚呼，最後把目光投向了自從戰斗開始就毫無動靜的鋼殼城堡。
轟隆隆——
似乎是他們的期盼起到了作用，鋼殼城堡總算姍姍來遲地站了起來。
這一千米的曠野，是人們留給兩只巨獸的競技場。
戰爭，開始了。
……
袁倫一邊撤退，一邊兼顧著隊友們的安危。
亞當老爹已經打空了三管彈夾，但他仍然沒有停手的跡象，作為一名老兵，他不可能忽略手中滾燙的槍管。
「夠了！老爹，停下，快停下！」袁倫拉著他的肩膀，「他們要過來了！我們得離開這里
亞當的眼白布滿了血絲。
「砰——砰——」
他的雙手一軟，獵槍掉落在地上。
袁倫沖過去，一個手刀打在他的後頸，老人這才暈厥過去。
「強森，把他抬回去，我來掩護！」
「 ，那你小心點
半獸人的戰斧已經卷刃了，他的對手不僅僅是拿著鋼劍就上戰場的士兵，偶爾還有全副武裝的甲士，若非他利用自己強悍的耐力窮追猛打、以攻代守，也不能撐到現在。
泰勒軍的甲士沒有放過他們的打算，紛紛趁著勢頭沖了過來。
……
馬文伯爵仍然坐在城主府內。
「托馬斯和福特那兩個混蛋，向我借錢的時候一副哈巴狗的樣子，等泰勒家攻過來，卻又一口一句推月兌，氣死我了！」
所謂牆倒眾人推，伯爵領下的兩位子爵見勢不對，紛紛保持著中立。
更糟的是，他接到約書亞報告，防線被徹底打通了。
不過，這並不重要。
「鋼殼城堡，一定會干掉他們的！」
海伊斯馬文喃喃道，攥緊了手中的酒杯。
一切，就看迪佩爾那個瘋子的研究了。
馬文家族在他身上投入了那麼多財力，這一次，他要親自坐在城主府內，見證這場戰斗的勝利！
……
獵犬城堡遠遠地看到了它的敵人，那只笨拙的龜形巨獸。
不論來多少次，結果都是一樣的，技師心里想道。上次被它逃月兌是運氣好，這一回，他要把對方徹底打成廢料。
里夫斯和馬文伯爵一樣，選擇呆在了城堡之中。
只要過了今天，他就將徹底證明自己，泰勒家族的爵位，唯有他里夫斯才能繼承！
他看著技師熟練的動作，冷漠不語。
「蘇里耶神式榴彈充能箭準備，安全鎖解除……」
「嗶——完畢獵犬城堡機械式的回答。
技師調整了左手邊的一個紅se旋鈕。
「發she十秒後自動引爆技師對城堡下令——里夫斯已經把指揮權完全交給了他——然後補充道，「檢查四肢鋼材損耗
「損耗度3%，運轉正常，武器開始預熱
他拉下了cao縱桿。
「洶——」
在下方的士兵們眼中，只看到巨大的鋼鐵獵犬撒開步伐，鋼爪刨過的地面盡是狼藉的大洞，就像飛馳的重型卡車，張著獠牙向鋼殼城堡撲去。
它背部的炮筒發出赤紅se的焰光，一支像流星般急速、卻又猶如太陽般炙熱的弓形火箭劃破了寧靜的空氣，she向了它的對手。溫度之高，甚至連地表的岩石都有熔化的跡象。
迪佩爾博士雙手環抱，淡定自如地坐在馬文伯爵身旁，欣賞著屏幕上那支飛she而來的箭支。
「僅僅這種程度的攻擊——」
鋼殼城堡的後肢斜退了半步，數十人合抱粗的象腿彎曲了一個角度，整只巨獸的身體都斜側過來，閃過了箭支的撞擊。
里夫斯冷冷一笑，「比起上次靈活了一點，只不過，實在是太天真了！」
技師知道鋼殼城堡擁有能量柵欄，而柵欄的開啟至少需要五秒鐘預判時間，因此特意設計了延時爆炸的陷阱，即使它躲開she擊，依然會被爆炸波及。
那可是每發價值一套超能盔甲的榴彈充能箭，他甚至開始想象鋼殼城堡被摧毀的樣子。
「嘿嘿，我的領主大人，你瞧好……什麼！」技師笑到一半，表情忽然僵在臉上。
水藍se的光幕竟再一次出現，暴虐的火焰仿佛撞上了一團柔軟的棉花，前進了數米之後，緩緩化作粒子消散。
「可惡，這種反應速度，真的是人工智能嗎？！」技師皺起了眉頭，在他的十多年駕駛生涯中，還是第一次出現這種情況，「區區的四星級的通用防衛型……」
……
三秒！
袁倫奮起余力，麒麟的鋼牙咬在追擊的甲士的臂膀上，將他的肩胛骨打了個對穿。
兩秒！
他橫揮手臂，一把撞開刺來的鋼槍，在他的掩護下，特瑞、強森，還有昏迷不醒的亞當老爹的背影已經消失在甲士們的視線中。
一秒！
袁倫閃進錯綜復雜的倉庫區，猛一發力，推倒了一處疊得山高的集裝箱群，鐵箱像隕石般地自半空砸下，將追擊的道路徹底堵死。
「——咻——」
雙手的拳套如同燒壞了的電腦機箱，在一片電流擾動中緩緩停下運轉，金屬流體又縮回成先前那副普通的模樣。
「呼——總算趕上了袁倫長舒了一口氣，往隊友們逃離方向趕去。
不提外界激戰正酣，泰勒家族的軍隊已經趁勢攻入馬文鎮，原本尚算安定的人群這時也紛紛向小鎮中心退去，唯有那里才可能保護自己的生命——他們很清楚，對于身為貴族的馬文伯爵而言，只要小鎮的物資一分不少，戰後留下多少幸存者，又有什麼區別呢？
袁倫快步穿過大街的轉角時，卻愣突然愣在那里。
他的面前，是一具歪斜著腦袋，雙目圓瞪的小尸體。
他身上的鮮血早已流干，渾身散發著濃烈的黑臭，蒼蠅和蛆蟲不斷在他的傷口爬行，吸食著極其鮮美的腐肉。
袁倫的心就像堵上了一塊大石。
原來，自己依然沒能改變小男孩的命運。
至死，袁倫都不知道他的名字。
……
「除了城堡核心之外，最重要的部件就是電池，或許我們該試試攻擊它的電池！」
技師的經驗豐富，很快就有了新的方案，便一邊cao縱一邊對里夫斯解釋道。
「老鬼的運氣不錯，我倒要看看幸運女神是不是一直站在他那邊
他那鷹隼般的眼楮死死地盯著大屏幕，在上面，鋼殼城堡居然發起了反擊。
鋼鐵巨龜啟動了它唯一的遠程武器，要塞炮。
一顆燃燒著壓縮氫氣的大型孔球從滑膛中爆she出來，就像墜落的太陽，瘋狂地吞噬著周圍的一切。
「搞什麼，能量又加強了！」技師的額頭已經滲滿汗珠，「這麼大的功率，一旦無法命中，豈不是徹底認輸嗎？」
「果然是這樣麼，那個人工智能真夠愚蠢的里夫斯嘲諷道。
加速槽中冒起大片光暈，獵犬城堡的下肢處，一面鋼板向上翻起，露出數個直徑半米的圓洞。
「左躍進，燃料推動，彈she
技師很快熟悉了獵犬城堡的人工智能，如今配合起來十分默契。
「烏——」
圓洞中突然噴she出大量圓柱形的氮氣流，鋼鐵獵犬借著反作用力極速彈開。
……
「嘿，別走了，是我！」
袁倫揮手叫住奔跑中的半獸人。
「呼、呼——你怎麼不早說」，強森跑得氣喘吁吁，「這老頭可真沉！」
「特瑞呢？」袁倫問。
「他呀，跑著跑著……」
街尾探出一個頭來。
「我在這里！快過來！」特瑞喊道，他騎上機械馬，速度立刻快了不少，已經把小鎮的情況勘察完畢。
「怎麼樣了？」
特瑞一扯馬轡，老羅比便嘟嘟地停下蹄子。
「走，我們去避難所
「什麼避難所？」半獸人疑惑地問。
……
獵犬城堡又驚又險地避開要塞炮的火焰，在此之前，它已經被命中兩次。
「怎麼可能！怎麼可能！」技師就要發狂了，「為什麼它能預判到我們的行動路線！」
里夫斯同樣心急如焚，可他不想在別人面前表現出來。
「能量點還剩多少？」——能量點是各種能源的換算當量總和。
「1200點，剛才被擊穿了一個中型電量槽，我們的能源也不多了
「近身戰？」青年眉頭緊鎖，試探著問。
「後爪損傷嚴重，近身戰不利技師搖頭，否定了他的想法。
「那麼……」
「再繼續戰斗下去，戰爭城堡或許不能正常離開技師提醒他說。
里夫斯心中搖曳不定。
獵犬城堡可是家族賴以存在的根基，他不敢賭。
他的視線似乎蒙上了薄霧，眼中流露出一絲頹然。
「……我們撤退吧！」
無線電傳來的訊息讓泰勒軍的甲士們心中一涼。
這場戰斗的失敗者，仍舊是他們嗎？
……
小鎮中心，地下避難所。
避難所的建立時間已不可考，據說，它的前身是一處聯邦秘密研究所，荒廢之後，被鎮民們用來儲藏食物。
第一個畏懼戰火的鎮民開啟了避難所的大門，越來越多的逃難者便陸續而來。
「啪——」
一個巴掌狠狠地扇在女人的臉上，把她嬌弱的身軀扇倒在地。
「臭婊子，不要擋我的路！」
扎菲爾凶惡地威脅道，女人則楚楚可憐地望著他。
避難所已經塞滿了人，她只是希望把握最後一絲機會。
「得罪我的人，只有一個下場——」扎菲爾冷笑，「你想死嗎？」
女人驚恐地向後爬去。
「這把刀，剛剛沾上一個男孩的鮮血，你，想成為下一個嗎？」
扎菲爾拍著刀柄，緩緩逼近。
隨即，他的腳步停了下來。
「那個男孩的事……」他的背後，袁倫持著長槍抵在少尉腰間，「是不是你干的……」
這是一個巧合，或許，也是男孩在冥冥中指引著他。
袁倫听到了扎菲爾的話。
扎菲爾的臉se由紅轉青。
「小子，你這是挑釁馬文家族的權威！」
「是不是你干的……」袁倫似詢問，又似低聲喃念道。
「是又怎麼樣？！」
扎菲爾不相信，憑他一個人的力量，竟敢和馬文家族對抗。
這種流浪者，在正規軍面前不堪一擊。
然而。
「噗——」
他驚愕地瞪大了眼楮，頭顱緩慢垂下，看著那根穿透胸膛的鋼槍。
「嗤——」
槍頭拔出，鮮血噴涌四溢。
……
勝利了！！
馬文軍剩余的士兵們雀躍歡呼。
他們一度以為陷入絕境，想不到鋼殼城堡竟然生生扭轉了局勢。
鋼殼城堡昂揚著巨大的頭顱，向他們走來。
馬文伯爵與迪佩爾博士早已離開城堡，站在道路zhongyang，迎接人們頂禮膜拜。
「哈哈哈哈——最後，還是我馬文家族的勝利！」
海伊斯馬文顯得意氣風發。
在他身旁，博士一臉狂熱神情，高舉著雙臂。
「從今天起，我迪佩爾就將被世人載入史冊！」
第四代萬能芯片，歷經這麼多年的研發，終于成功登上舞台。
士兵們舉起兵器，相互敲擊，慶賀著來之不易的勝利。
鋼殼城堡就如凱旋歸來的將軍，高昂著鋼鐵頭顱，趨步前進。
然後，在全場驚愕的目光中，它的巨足落下，將馬文伯爵踩作肉泥。
迪佩爾博士被氣流卷到地上，嗆了幾口塵土。
「——轟——」
洶涌的炮火如雨點般肆虐而來，站在正前方的士兵首當其沖。
「啊！」
不知誰尖叫了一聲，所有人瘋狂地朝鎮子逃去。
鋼殼城堡不分敵我，張牙舞爪展開攻擊。
「吼——」
震耳yu聾的聲響，鋪天蓋地傳來。
世界，混亂了。
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