老曹拍拍何素雪手背，將糖塊納入口中，「呵呵，好，謝謝閨女
一听說這糖能治爺爺的咳嗽，冬生舌忝過的那顆也不吃了，在袖子上擦了擦上面的口水，準備放回荷包里去，喉頭卻在不斷滾動。
何素雪一巴掌輕拍到冬生手臂上，「你都舌忝過了，哪能放回去，別把糖都弄壞了，趕緊吃掉
生有了借口，不糾結了，馬上把糖塊塞進嘴巴，腮幫子鼓起一個小包，樂得眼楮都眯起來。
何素雪讓冬生把荷包放在陰涼干燥的地方，如果曹爺爺吃得好，再去找藥鋪拿，老曹和冬生只是笑，卻不接話。
何素雪心知曹家人身份低微卻有傲骨，想著他們不會主動去要東西，還是自己隔段時間過來送一趟。
眼看著鞋子不冒水汽了，快烤干了，何素雪便坐不住了，讓冬生出去找找他二叔，這是把趙本真帶到哪里去啦。
冬生晃到門口就回來了，「那個哥哥在和我二叔說話，就在院子里，沒走遠
「他叫趙本真何素雪說道，心想可能趙本真的兵營就在七里屯附近，跟衛所的士兵混熟了，這交際能力杠杠滴嘛。
從老曹家出來，冬生一直送到街口，何素雪走了一段回頭看，那黑黑瘦瘦的小人兒還靠在牆角處。
趙本真有些吃味，加快了腳步，無形中帶動何素雪，倆人幾乎用跑的，一會就拐上了另一條街。
到了定國公府別院，守衛的軍士一听江南藥鋪常大夫有信送給世子爺，馬上就放行了，結果沒能見到秦世子本人，信被秦六校尉接了過去。
秦六讓倆小稍等。回屋捧了個包袱出來，包得四四方方的，應是個木盒子，比現代的鞋盒稍大一點。
面對兩雙好奇的眼楮，秦六笑得意味深長，「常大夫等的應是這玩意，趕緊給他送回去吧
何素雪和趙本真疑惑對視，難道送信是借口，提貨才是目的？
接了包袱辭別秦六出府，何素雪提議去春水街的木匠鋪子瞧一瞧。趙本真沒有異議，拎著包袱跟著就是。
春水街就在江南藥鋪所在琳瑯街的後面，等著倆人的。是緊閉的門板。
趙本真不忍心看雪姐兒失望的表情，想勸她改日再來，卻見她兩步跳上台階，用力拍打門板，竟是見不到人不罷休的樣子。
門板 啷 啷直響。趙本真眼皮子直跳，「你輕點兒，仔細手疼
「我不疼，我急！」何素雪撅了小嘴兒，趴在門上听了听，又用力拍打。高聲叫馬老板、小馬哥。
趙本真長劍眉輕蹙，前面一個徐小哥，現在來個小馬哥。不是說沒啥機會出門的麼，這才幾天呀，認識一堆的哥（乃還沒听毛哥捏）。
「來了來了，別拍了，來了！」一個甕聲甕氣的男子聲音快速由遠及近。伴隨著沉重的腳步聲，這是從鋪子後頭飛奔出來的。
「小馬哥。是我，小何，找你有事兒何素雪小酒窩飛起，象珍珠樣雪白的貝齒閃掉了趙同學的心神，等他回神，人已經站在木器鋪里了。
眼前是一個比關有樹還要高大健壯黝黑的年輕男子，國字臉一字眉，高鼻梁厚嘴唇，頭發亂蓬蓬隨便抓個揪，一身豪爽氣。
「你就是小馬哥？」趙本真問道，目光明顯有點小挑剔。
小馬哥啊一聲，搓搓手，「我就是，你是趙哥兒吧，常听大家說起你，果然是少年英雄
面對小馬哥豎起的大拇指和真誠的笑容，趙本真耳根有點發燙，嘿嘿笑道︰「都是大伙抬舉，本真哪有什麼本事，倒是小馬哥英武不凡，失敬失敬
「好啦，你倆別互相吹捧了，什麼跟什麼呀何素雪心中有事，拽開面前的趙本真，詢問小馬哥能不能幫她趕制一件木器來。
小馬哥抓抓後腦勺，發型更亂了，笑道︰「這事得問問我大伯，走，進去說
小馬哥門也不關，就這麼引著倆小進了木器鋪後院，這里的格局跟江南藥鋪差不多，就是院子里少了一排廂房，多了一間工棚，石板地面掃得干干淨淨，院角堆了各種木料。
井台邊有個老婦人在打水，看見有客到，驚訝地放下水桶迎上來，「堯兒，這兩位是誰呀
小馬哥指著倆小道︰「大伯娘，這是趙哥兒，還有這位，您不是常說要見見小何大夫長啥樣麼，她就是了
「哎喲，還真是稀客，貴客來了，快請進
何素雪不知道該怎麼叫人，听到趙本真叫大娘，她也來個大娘好。
老婦人滿頭白發梳得很齊整，插了一支雕刻玉蘭花的木簪，一身八成新的暗紅色棉衣褲，腳下的鞋的尖尖的象小船兒，竟是個裹腳老太太，她笑著道好，又說娘家姓高，于是何素雪兩人又復喊了高大娘好。
馬老板扛著他的煙槍出現在堂屋門口，噴著白煙嚷嚷︰「稀客哎，小何大夫咋這時候來呀
小馬哥代為轉告說小何大夫要做件東西，急著要。
有生意上門，馬老板很高興，完全沒有歇鋪子不接活的念頭，老兩口熱情地把人往屋里讓，高大娘還端出花生瓜子等炒貨，讓他們吃著玩。
「我給你們做碗圓子吃高大娘說著，踮著小腳往灶房挪。
何素雪急忙勸阻，「大娘別麻煩了，我倆說完事就回了
馬老板擺擺手，「讓她去，家里好久沒有女圭女圭來，她高興著哪，不讓她做點啥她心里不舒坦的
話說到這份上，何素雪只得松手讓老太太出去忙活，她這邊跟馬老板仔細說了她要的東西。
其實就是給常得貴做個出診的藥箱，先前那個沒能帶出高府，被燒掉了，常得貴雖沒說什麼，但當時也流露出幾分惆悵。何素雪心里愧疚得很。打定主意要給師傅賠個更好的來。
小馬哥立在一邊欲言又止，馬老板咬著煙槍沉吟好一會，方才說道︰「常大夫那個藥箱，我見過多次，照著樣子做出來容易，就是這材料，我沒法子，那紫檀木只是听說過沒見過
何素雪更覺心痛，美眸暗淡，愁容滿面。「就我現在的條件，貴的也做不起，就麻煩您先用輕薄耐用的木料做一個對付著用吧。往後等我找著好料子，再給師傅做個好的
馬老板點點頭，「就是這話，咱小老百姓的，人有多大碗。就裝多少飯，你放心，保管還你一模一樣的箱子來
「那就多謝馬老板了何素雪恭恭敬敬做了個揖，又問年三十前能不能做好，她想當成年禮送給師傅。
這個要得有點急，攏共還有三天就過年了。在何素雪擔心的目光中，馬老板一拍大腿，說︰「成！年前準叫伙計把箱子送去！」
何素雪立刻眉開眼笑。掏出一錠銀元寶放在桌上，說是訂金。
這是一錠十兩的元寶，馬老板心中已有了計較，二話不說就收起來了，何素雪就更高興了。這證明人家馬老板準備全力以赴做箱子了。
高大娘在灶房喊了一聲，小馬哥跑出去。端回來兩碗湯圓，上面還臥了個雞蛋，香甜的味道直勾人口水。
何素雪和趙本真推讓幾下，便也吃了，馬老板兩口子笑眯眯地看著他們吃，仿佛比他們自己吃還要香甜。
最想辦的事情辦完了，何素雪回程的路上也沒那麼糾結了，跑去張記雜貨鋪轉了一圈，听說徐小哥說焦嬸子已經從這拿了不少炒貨點心，她也就歇了置辦的心思，甩甩手，回家。
家這個字，又悄悄住進了何素雪心里，這個字等于江南藥鋪，等于她的精神寄托、心靈依附。
回到鋪子向師傅大人交了差，何素雪便安安心心等過年了，這是她在大明朝的第一個年，也是頭一回沒有父母親人的陪伴下過年。
原本以為，大雪封路，軍士們即使都可以出院，但也要在江南藥鋪過年了，沒想到二十八那天，各兵營就分別來接人了，據說全軍將士都出動了，挖通了各兵營衛所到城里的官道。
江南藥鋪熱鬧了整整一天，各營不單是來接人的，還是來送禮的，包袱提盒麻袋流水般扛進院子，街坊鄰居都跑來看，眼楮都紅了。
現在大家條件有限，將士們的禮物不多，幾斤米幾斤面的，還有將士們自己獵的野物，一只兔子兩只野雞什麼的，多少是一點心意，常得貴非常感動，何素雪不止一次看見他紅了眼眶。
這一天，師傅大人仰頭望天吸鼻子的次數特別多，導致何素雪不敢問住院費手術費什麼的。
晚飯時方再年提了一嘴，說是兵部有人來結算過了，具體多少方再年沒說，這位江南藥鋪排位第一的伙計不是蓋的，嘴巴特嚴，連他叔方老板都問不出一二三來，難怪常得貴看重他。
江南藥鋪這麼一鬧，整個甘州府都知道城外的路通了，第二天天還沒有亮，外面街上就熱鬧起來了，何素雪吃過早飯興沖沖跑出去，驚叫我的個娘誒，這人山人海！
趙本真換了伙計們的石青色棉衣，背著右手踱到她背後，微微勾了嘴角，問︰「你想怎麼逛？」
何素雪吞了吞口水，「這人也太多了吧，你看看，還能插進腳麼？」
趙本真要的就是她的退卻，聞言笑容加大，「那就別逛了，回屋，我幫你磨鹽巴做牙膏玩兒
里頭值班的毛永盛听了嘴角直抽抽，還做牙膏玩兒，你直接說不喜歡她出去亂逛接觸人不就得了。
何素雪哪肯甘心，捏著手指想了半天，指著不遠處人頭最多的地方道︰「遠的難擠，就它了！」
趙本真見是方記繡莊，心說到底是女兒心性，擺月兌不了美麗的誘惑，也罷，本就想著送她幾塊好料子做春衫的（趙同學！甘州的春天還遠著呢！）。
趙本真在前面開路，何素雪在後面緊跟，幾次差點被人擠散了，趙本真一咬牙，拖了她的小手拽住，這才安全到了繡莊。
一進那拉風的紅簾子，何素雪就掙月兌手上的束縛，興致勃勃地擠向櫃台，高舉著小手呼叫︰「方老板！袁三兒！」
趙本真當即黑線，菱唇緊抿了起來。怎麼哪家的伙計她都熟！哎，總是這般沒心沒肺的，被人賣了可能還要幫人家數錢，怎麼能叫人放心得下。
方老板夫婦、袁三兒，以及被抓回來幫忙的方再年，均是忙得滿頭大汗，匆忙跟倆人招呼一聲，又淹沒在大媽大嬸們的七嘴八舌中。
何素雪對趙本真攤手，「沒辦法，咱們自己招呼自己吧
趙本真頻繁被婦人們踫撞，早就處在暴發的邊緣了，見何素雪舍不得走，便道︰「你慢慢挑，我出去透口氣兒
瞧著趙本真狼狽地逃出去，何素雪捂嘴竊笑，這才是男孩兒該有的樣子嘛，總是繃著個正太臉裝男人，雖然很喜感很好玩，但是看久了也會視覺疲勞的嘛。
打發走了小正太，何素雪擼起袖子朝櫃台擠去，「袁三兒，我來幫你！」
到了晚間快宵禁的時候，趙本真才等到累癱的何素雪，她捧著幾匹顏色各異的布料，一邊走一邊打呵欠，在繡莊幫了一天忙，真的把她累壞了，嗓子啞不說，胳膊酸得抬不起來，都是不斷地拿取布匹鬧的。
趙本真從廚房出來，接了她的布匹過來抱著，眼神那叫一個幽怨，「身子才好幾天就這般折騰，累壞了吧？怎麼就不知道愛惜點自己個兒
這語氣，愣是把何素雪的瞌睡蟲給嚇跑了，伸手模模小正太的額頭，「你沒病吧？」
怎麼跟個怨夫似的，太嚇人了！
趙本真積攢了一天的火氣再也壓抑不住，身子一扭，避開何素雪的手，怒道︰「我沒病！你才有病！你……你……」
趙本真你不出來了，因為何素雪拿鑰匙開了自己房門，奪過她的布匹，說聲晚安，就把他關在門外了。
一陣小北風刮過，趙同學的琉璃心碎了一地。她怎麼能這樣！人家擔心了她一天，她怎麼能這樣！
王小九 走出來問︰「趙哥兒，現在就要水麼？」
趙本真惡狠狠地瞪眼，一言不發抬腳就往左院走，這是回屋的節奏。
王小九委屈地低頭捏衣角，「什麼意思嘛，叫人家給小何燒水，現在這樣，這水到底還要不要了
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