屋里的光線暗了一下又恢復光明，何素雪見是趙本真，又低頭喝粥。
「寶兒睡著了？」
「是，小林大夫睡覺之前另開了方子，囑咐我天亮了給他喝
「寶兒的條件是講故事？」
「……是
「故事的主人公是誰
「我爹
何素雪眨眨眼，道︰「對不起，勾起你的傷心事了
「沒事，我習慣了趙本真搬了凳子，與何素雪隔著火盆側身而坐。
他歪頭看她，紅紅的火光映照出她臉側的細絨毛，日益白皙的臉蛋紅撲撲的，看著她美美地吃著自己準備的食物，他全身被濃濃的喜悅包圍了。
何素雪吃完飯，洗了碗，回到火盆邊坐下，他的目光跟著她轉，她卻沒有看見，因為每當她轉身與他相對，他總是低頭想心事的模樣。
何素雪覺得這孩子還是有心結，遂做完了事又坐回來，試探著問︰「能不能跟我說說你出天花的事？」
「可以趙本真伸直長腿，微微側臉凝視著紅光，從腦海中翻出那段不堪回首的記憶，時隔多年，他仍能感覺到那連綿不絕的悲傷與恐懼。
「那時我四歲多五歲不到，爹爹在西南打了勝仗回府，天家大賞，家里很亂，被細作混進府里也沒人知道。我不知道自己是怎麼中了招，只記得一覺醒來，身邊換了人，也換了環境
「我頭痛得厲害，全身好像著了火，燙得要命，也癢得要命。我想抓，可我兩個女乃娘哭著按住我的手腳。我喊爹，喊娘，喊得嗓子都啞了，眼淚也流干了，就是看不到他們的身影
「那會我就在想，爹娘不要我了，我快病死了，我是個可憐蟲。我不肯喝藥，說既然爹娘不要我了，那我就死給他們看好了。還喝什麼藥？讓我死了吧……」
趙本真的聲音慢慢低下來，瞧著他幽幽的眼眸，何素雪忽覺心口有些疼。不禁開口道︰「那細作，是女的嗎？」
趙本真一驚，想問她是怎麼知道的，明明那個女人被秘密處死了的，大明國知道此事的人屈指可數。
可又一想。她是那麼的聰明，她是猜到了真相，不是知道什麼。
趙本真決定相信何素雪，點頭答道︰「雪姐兒一猜就準，不錯，那細作就是女人。被我爹打敗的蠻人部落的頭人送給我爹的玩物
何素雪撅了小嘴，「溫柔鄉，英雄。你爹被美色迷了眼，你娘一定很傷心
趙本真尷尬地咳了咳。
「查到人後，我爹也後悔得很，跟我娘道歉了，還親手殺了那個女人替我報仇
「唉。那又如何，你娘心里的刺。想必永遠拔不掉
趙本真想起他病好回府，娘親有很長一段時間不肯讓爹爹踏進她的院子，卻在爹爹轉身走進其他姨娘的院子時，抱著他痛哭流淚。
他沉默了。從前他小，不懂娘親的苦，現在……
他又看了看何素雪，暗道心悅一個人，真的很苦很苦。
何素雪暗罵自己笨蛋，怎麼說來說去，總是圍繞小趙同學的傷心事在說，這樣還怎麼打開他的心結呀，簡直就是在給心結注射促生長的營養劑呀。
林有文起床了，給何素雪解了圍，倆人細細討論一番，根據寶兒的脈象和皮疹結痂情況，又問了趙本真當初的經歷，得出的結論是寶兒確實在好轉的最後關頭，只要讓他有足夠的力氣堅持下去，他會徹底好起來的。
「大師兄，能不能用柔軟的布條把寶兒的手指包裹起來，不讓他抓傷自己
「行，趙哥兒去喊小九送來
「大師兄，咱們是不是該加大一點藥量了，寶兒比前兩天重些了，氣色也好起來了
「哦？我還沒注意這個，小何真細心
「大師兄，咱們三人輪流值班吧，一個班算兩個時辰，不值班的人就回房間休息
「也好，咱們首先要有好體力，才能照顧好寶兒
瞧瞧，瞧瞧，小師妹和大師兄配合得多好，凡事有商有量的，把寶兒照顧得無微不至，情況一天比一天好。
趙本真眼紅啊，一度考慮是否退出軍籍，也跟雪姐兒做一對相親相愛的師兄妹（哎喲喂，你拜師進門就變成小師弟，不一樣滴）。
林有文一直堅持讓大家喝湯藥預防傳染，就連前院的關有樹和王小九，也由關有樹開了方子。
這可不是象江南藥鋪免費發放給百姓的防風湯只有一個方，加上寶兒，每天就是五個方需要分開抓藥，分開煎熬。
林有文是個嚴謹的人，他說隔了一道山梁的兩個村子還不同俗呢，何況是沒有血緣關系的人，針對各人的身體情況加減藥方，才是最合適的。
常得貴知道此事，大笑，「有文可以出師矣！」
林有文的嚴謹，讓寶兒撿回了小命，也讓自己人僥幸躲過一劫，到了第五天早上，何素雪給寶兒更換包裹手指的布條，發現了兩塊自動月兌落的痂皮。
「這是好轉的節奏啊，大師兄！」她捧著布條，流下激動的淚水。
趙本真馬上把這個好消息傳出去，沒多久，隔著老遠，听見外面負責戒嚴的將士們爆發出歡笑聲。
寶兒換下來的衣物用品，照例是要燒毀的，何素雪往火盆走了兩步，頓住了腳步，她想起了水苗法，這個最簡單最符合當前條件的天花痘苗預防接種辦法。
她又讓李氏娘親頂了缸，把水苗法告訴了林有文，趙本真就在旁邊當然也听見了，要收集寶兒身上掉落的痂皮制作痘苗，需要三人一起努力。
床頭的小幾上多了一個碗，里面的東西看起來很惡心，可是隨著內容物越來越多，何素雪的笑容也越來越大。
痘苗有了，誰來第一個嘗試呢？
何素雪對水苗法有信心，所以早就準備好第一個上的，誰知還沒等她告訴林有文，人家就提出來他先來了。
「小何，如果你不同意，那麼這個水苗法不提也罷，師兄就當從沒听過
大師兄這是赤果果的威脅呀，何素雪糾結得想抓額頭，看見手上的鹿皮手套，她甩了甩手，咦，好惡心。
趙本真發現這兩只忘記了一個人的存在，無奈地提醒︰「你們是不是先和常大叔商量商量再說？」
拿自己做天花試驗，這麼重大的事件，做徒弟的能不向師傅大人報告的嗎？
「唉，為兄這就去寫條子林有文臉上有點發燒，治好了寶兒令他自信心爆棚，差點忘了上面還有個師傅大人。
何素雪過去幫大師兄磨墨，斜視他道︰「你就不怕師傅不同意做試驗？」
林有文信心滿滿地答道︰「師傅會同意的，這是造福天下蒼生的好事。而且你不是說西洋人已經成功了麼，人家都能行，咱們有什麼可怕的
趙本真給關有樹念完三張字，發現對方有點走神，這是什麼節奏？明明昨晚大家都睡了一個好覺的說，怎麼天才亮就又困了。
趙本真踢了踢腳下的雪泥，「關二哥，關二哥？需不需要小弟再念一遍？」
「啊，不用，我記清楚了，這就向師傅報告關有樹蹦起來往外跑。
雪停兩天了，天天都有大太陽，地上有點化，經常在院子里跑來跑去的關有樹衣服最髒，花花點點的泥印子特別明顯。
很快，關有樹就帶著何素雪要的東西進來了。他沒有通知趙本真交接，直接走進下人房也就是現在的隔離房，把屋子里的人嚇了一跳。
得知關有樹的來意，林有文生氣了，「胡鬧！這事我來就行了，你瞎摻和什麼？」
關有樹笑嘻嘻地去扳大師兄胳膊，「師傅有令，我身體又最好，讓我來試，再合適不過了
從內心來講，何素雪自己爭不到的話，也是傾向于關有樹的。她細細想來，先前的計劃不夠妥當，自己和林有文操心勞累了五天五夜，從身到心都處于超負荷運轉狀態，抵抗力無疑處于最低點，萬一抗不住病毒，那就是個有去無回。
而關有樹不一樣，他和王小九晚上極少起夜，休息還算不錯的。他身上還有武功，江南藥鋪里除了常得貴外，沒人是他對手，比林有文強壯得多。
師兄妹三人討論了一上午，趙本真默默去做了午飯，走回來道︰「吃飯吧，吃飽有力氣再繼續說
吃完飯，林有文想通了，兄妹三人，精氣神三樣，都以關有樹為最，這是不爭的事實。
幾人整理出一間屋子，床鋪被褥火盆還有馬桶，全部備齊，飯食飲水有趙本真負責，關有樹鼻子里塞了痘苗，雄赳赳氣昂昂地躺到了小床上。
痘苗是用二十五粒痘痂研磨成粉，和四滴人.乳揉捏成團，用新棉布薄片包成柱形，再用細線扎口而成。
理論上講，痘苗要在鼻中放置六個時辰後方可取出，待七日後受治者發熱起疹，就算種痘成功了。
關有樹一時半會兒不會病倒，寶兒又一天天活潑起來，這個清冷的小院漸漸變得熱鬧，從早到晚笑聲不斷。
何素雪變著法兒給大家做好吃的滋補調養，不要錢的好東西不吃白不吃。眼看著一個兩個臉色都紅潤起來，關有樹突然有一天就起不來了。
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