白前有時候看著周圍的襦裙、直裾，懷疑自己是穿到了古中國的某一個架空朝代，但懷元的自然地理和中國完全不同，根本是另一個大陸。
懷元的面積比中國要小，呈橢圓形。北暖南冷，一條天河貫穿整個陸地，但水資源卻主要集中在西北風燕。南方桂古屬于高原地貌，平坦廣闊。山脈由東北斜向西南方，起于丹穎，途徑藩溪，末端連接荷酒。丹穎地段多玉石，藩溪有以喬澤林為首的樹林，而荷酒產青石，多荒山蠻徑。
白前開了另一邊的小窗向外看，只覺得撲面而來的氣息更冷冽一些，夾雜著細小的沙塵，打在臉上。沿途的植被稀少，多是堅實的黃土。青色的山就在手邊，始終跟著人的步伐一起前進。
白前縮回來，說道︰「你們這里好荒涼啊……」
景西看他一眼，不贊同，也不辯駁。
白前抱著手爐，還是忍不住打了個寒顫，繼續說︰「藩溪還好有樹，刮風沒土。不過蟲子多。」
景西表情淡然，也看不出高不高興。
馬車又行了兩天，到荷酒城內時已經是臘月初七。城內全無年關的喜氣，街上不見人影，處處都是死般的沉寂。
受這氣氛影響，白前說話也不自覺地壓低了幾分，回頭問景西︰「你們這兒……是怎麼回事？也太安靜了吧……」
「帝君將至，自然要肅靜清道。」
白前了然的點點頭︰「也對，我們那里也這樣，領導視察整的特別繁瑣，勞民傷財的。」
這一路兩人算是慢慢熟悉起來，說話間也自由許多。白前本就不是防備心特別強的人，只是一直強迫、提醒自己，一旦放松，便極容易出差錯。
這話一出口，景西果然去了平時的面癱臉，帶著一絲探究盯著白前看。
白前自覺失言，尷尬的別開臉，解釋道︰「不管哪里都是這樣吧……你要是下去，到一個小鄉鎮的農夫家里做客，也是這樣的效果。」
景西斂眉，說道︰「我並未說什麼。」
但是你的表情變了啊……所謂言多必失，白前緊閉了嘴不再說話。
沉默間，馬車轉了個方向，車夫架著馬車從側門入景府，在一處大院里停穩當。景西跳下馬車，還未來得及轉身去抱白前，便被旁邊沖出來的一個人扯著袖口拽走了。
來人身材嬌小，走起路來卻氣勢洶洶，一邊走一邊抱怨︰「帝君明日便到達，要入住行宮。你這時候才回來！你的心是要有多寬！萬一趕不上可如何是好？你……」
景西甩開那人的手，沉聲道︰「葉鳴！女兒家當穩重矜持，你這副樣子……」
葉鳴轉而也打斷他的話︰「可如何嫁人吶？您不是不愛說話麼……這麼家長里短的媒婆樣讓人瞧見了，您可別沖人亂撒火。」
葉鳴邊說，眼楮往白前的方向掃去。景西的臉色瞬間僵化，干咳兩聲，厲聲道︰「帝君將至，各類事項都安排妥當了？」
葉鳴翻個白眼︰「早就準備好啦！等你回來，我們不如洗干淨脖子等著去死。你別廢話了，快隨我去行宮看看。天舒你帶白前公子去休息。」
遠處景天舒晃晃蕩蕩的走過來，到了跟前了，還張大了嘴打個哈欠，憋出兩眼的淚。
白前得了獨處的時刻，立即寫了密信讓暗衛帶回去，和穆青澗的合作算是完成一半。
而另一半，就剩下澤木的歸屬權。
萬株送穆悅觀回藩溪之後，又奔荷酒來找白前。白前行動總算不再受限，當即帶著萬株出門了。
帝君入住行宮已有數日，荷酒城內稍微恢復一些人氣。只是民眾行動間都還帶著一絲怯畏，處處都是細聲細語，就連講價的過程也砍掉大半，匆匆付了錢便走。
白前轉著手輪，問萬株︰「穆悅觀還好吧？」
「嗯，跑到半路遇上個小公子，拿鞭子抽了那小公子一頓，就回家了。」
「……」白前為那個陌生的小公子點蠟，只能說道，「沒事就好。回去我得跟她道歉，還有穆青澗。」
萬株停頓了下，回說︰「公子未生氣，他說您這一路勞累，必定極為辛苦。是小姐不懂事。」
白前默然的繼續走，心里有些感動。
荷酒行宮距離城區很近，正在一個山腳下。幾里之外開始有士兵把手，白前進不去，只能晃晃悠悠的進了家茶館。
進了包廂，白前問︰「在丹穎關于房屋朝向利用、采光、庭院布局等方面的那些東西，能在荷酒傳播開麼？」
萬株點頭︰「需要時間。」
話音未落，景西忽而進來，語態急促講到︰「我幫你傳開！」
萬株駭的臉色都變了。白前也有些尷尬，不知道該如何解釋，一時接不上話。
景西繼續道︰「幫我個忙。」
原來帝君有件特別中意的白玉鎮紙，無論何時一直隨身帶著。景天舒混進行宮內四處游走玩樂，趁著帝君午間小憩，溜進書房內翻看字畫。一個沒留神，把那個鎮紙給摔了。
鎮紙磕了個角，帝君盛怒，要斬了天舒。景西作保，說會獻上極品文房四寶，才暫時留了天舒一條命。
景西的表情再沒了以往的淡定從容，眼眶微紅，強壓著聲音道︰「天舒如今在刑牢里，多一刻便要多糟一分罪。白前，你腦中裝著那麼多新奇玩意，我求你幫幫他。」
白前被這樣的景西嚇到了，愣了半天，直到景西雙膝前驅準備下跪時，才回過神。
白前忙拉著景西的胳膊說道︰「能幫的話我肯定會幫。你別著急，我們先商量一下，肯定會有辦法的。」
景西盯著白前看了半天，緩緩點頭。
不用傳聞白前也知道，當今君主元褚是荒婬無度的貨色，終日只想吃喝玩樂，任由各大家族壯大勢力而無動于衷。
這樣的人，喜歡的東西必定不會是平和溫婉類的。再看他一向喜愛穆青澗所畫器具，大多是艷麗繽紛的色彩，視覺沖擊強。
白前反反復復想了許久，才對景西說︰「我有個猜想，但不知道能否成功，需要試試。你先叫人用純銀鍛造出文房四寶出來，按照我畫的圖，留出凹槽空白。」
葉鳴接了紙便立刻去找人，景西皺眉問道︰「文房四寶向來以文雅素淡為主流，用純銀……能行麼？」
白前道︰「帝君如果扒著這一個借口來為難你們，那不管你拿多好的東西給他，他都會挑出來刺的。你不就是因為這個才來找我的麼？所以現在只能從‘奇’來下手，不管他覺得好不好，先震住他，讓他覺得新奇，擱不下手，就好辦了。」
景西還是有些憂慮︰「但這純銀隨處可見。」
白前點頭︰「所以要試試我說的那個東西。唔……我們那里的人都特別喜歡，沒這玩意就別想娶媳婦。但不知道能不能畫出來，你讓我想想。」
景西也沒閑工夫去糾結「我們那里」是哪里，立刻讓白前動手。
白前說的是鑽石，雖說這個時候拿出來有點惡俗，但說不定一排鑽石亮出來，直接閃蒙了那個帝君。那天舒就有救了，自己也算對得起景西一路的照顧。
他沒買過鑽石，但畫過不少，所以一顆鑽石的高光陰影該如何分布，白前很清楚。此刻就照著印象中的那個樣子來畫，很快就能畫出來。
問題在于，白前需要用g筆勾邊之後，畫才能成真。但這一副素描，必定是g筆無法表達出來的。
景西看他的眼神越發焦躁，白前端著腦袋看著眼前的鑽石，也是一籌莫展。拎著紙來回晃晃，沒有反應。試著將碳的化學公式標上去，還是沒有反應。
各種方法全部試過，白前忽然問景西要匕首，景西二話不說遞給他。白前將指尖割開個小口子，往那顆畫出來的鑽石上擠了兩滴血，就是疼的倒抽涼氣這個過程，眼前一閃。白前揉揉眼，忙伸手去模，那鑽石竟然真的從紙上冒出，變成真的！
紙張還留在原地，紙上畫了鑽石的地方變成個窟窿。
白前捏著那顆鑽石來回看，光澤度不錯，放在陽光下絕對夠閃。白前將鑽石遞給景西，笑道︰「就是這個，叫鑽石。一排放在一起的話，很耀眼的。銀器上留了凹槽的地方，全部瓖上。」
景西指尖用力，那顆鑽石便從中間裂開，變成兩半。
白前︰「……瓖的時候小心一些，別弄碎了……」
景西點點頭︰「你多畫一些，留作備用。」
白前也不抱怨，提筆便畫。
景西站在對面，白前的表情透過閃爍的燈光，看不太清。只是那個月白色的輪廓伏在桌上，被燈光打出一層柔和的圈。朦朦朧朧，好像要融于夜色中，卻又堅定的存在于世。
他一向認為白前是弱小無力的存在，所以嫌惡他的無能，對不得不與之交好這件事感到憤懣不平。因此對他好，卻連話都不願同他多說。如此矛盾。
然而此時一幕幕的回頭去看，卻找不到這個印象的根源。從一開始，白前就試圖在這些家族勢力帶來的漩渦夾縫中生存立腳，縱然勢單力薄，也拼了命的向前游。
景西突然覺得，這人弱的不怎麼讓人煩了。只是，立場決定了彼此腳下的位置，所處環境也牽扯著前進方向。
不管對誰來說，這都是無可奈何的事情。
白前認真的畫著一顆又一顆的鑽石，忽听背後傳來景西的聲音，低沉，像吟唱中的輕嘆。
「多謝。」
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