四六、白衣溫候（二）
連棟望見秦川，當即起身迎上，帶頭跪倒，大聲道︰「屬下山東分舵連棟攜座下眾兄弟，參見幫主！」眾人登時跪倒一片。♀
秦川急忙扶起連棟，道︰「連大哥免禮，眾兄弟請起身說話！」待連棟站起身來，各人才跟著站起。
連棟向秦川躬身行禮，說道︰「啟稟幫主，屬下等連日來查探天道盟眾賊人消息，不知幫主駕臨，有失迎迓，伏乞恕罪！」
秦川微笑道︰「連舵主乃是為了公事，何罪之有？卻不知天道盟的賊人現在何處？」連棟稍一遲疑，回身向眾人一揮手，吩咐道︰「大伙兒到店周伺候著，嚴加守候，閑雜人等，一律不得入內，就說今日客棧被包下了！」眾人轟然響應，各自散去。
秦川一怔，道︰「連舵主，你這麼做，可經此間掌櫃的首肯！」
連棟哈哈笑道︰「不知為何，此店掌櫃與小二已連夜棄店而去，不知所終，店中客人也都在拂曉前走得精光，如今只有本幫中人在此，請幫主不必多慮秦川想起昨夜秦海手刃婬賊「狂蜂浪蝶」齊沖、刺傷「玉面花蝶」薛千洋之事，心下恍然︰「定是眾客人和店小二見店中鬧出了人命，跟那夏掌櫃一般想法，早已溜之大吉了
他目光向四下一掃，問道︰「鄧長老呢？」
連棟道︰「鄧長老去探望黃寶兄弟的傷勢了秦川沉吟道︰「黃大哥是為助我而受的傷，我也要先去瞧瞧！」
二人到得黃寶所住的客房中，只見他正躺在床上，鄧長老和朱波正在檢查他脅下的傷勢。
鄧、朱二人向秦川躬身施禮。秦川問起黃寶傷情，鄧長老道︰「幸虧有幫主的金創藥，黃寶已無大礙。幫主的內傷恢復了多少？」
秦川嘆道︰「只恢復不足三成，否則焉能讓花勇那廝逃月兌？」
鄧長老問起昨夜之事。秦川據實說了，又說到青衣庵之行。想起二哥秦海中了「玫瑰香露」之毒，不禁憂形于色。
鄧長老皺眉道︰「花勇那婬賊簡直是禽獸不如，竟連出家人也不放過！」轉頭對連棟道︰「連舵主，你傳令下去，速速搜查花勇和薛千洋的行蹤，一有二賊消息，馬上報來！」連棟躬身應道︰「屬下遵命！」鄧長老又道︰「三蝶一死一傷，不足為患，只是秦二公子中了‘玫瑰香露’之毒，人不可不尋。解藥不可不取！」
他說到這里，向秦川躬身道︰「幫主，屬下如此安排，您看如何？」秦川見他分派有方，秦海所中的‘玫瑰香露’之毒有望解除，也自十分滿意，點頭道︰「鄧長老不愧為本幫智囊，思慮周祥，就這麼辦吧！」
連棟見秦川更無異議。這才出去傳令。
秦川問起鄧長老和連棟昨夜會面經過，鄧長老道︰「屬下昨晚趕到鎮西八里外的打麥場時，連舵主正帶著兄弟們跟天道盟的三十余名狗賊拼命，雙方各有死傷。屬下上前相助。這才勉強打退群賊。幫主，想不到此次群賊帶頭之人竟是那臭名昭著的‘漢中雙蜂’仇家兄弟！」
秦川想起小錢的死狀，心想果然是雙蜂到了，點了點頭。問道︰「長老可知他們現下去了何處？」
鄧長老搖頭嘆道︰「屬下無能，群賊狡猾異常，眾弟子皆遍尋不見。據屬下推測，漢中雙蜂多半是去了泰山！」
秦川又想起泰山派的木虛、谷虛等人俱各歸順天道盟，雖已斃命，但其門人多半也已附逆，不禁輕輕嘆了口氣，暗想︰「鄧長老為何不肯告訴我小錢所說的消息，他是不相信我還是不想我操心？但若消息不假，玉妹和吳長老他們定然落入雙蜂手中了心下不免越想越驚，又想︰「既然鄧長老不說，我也暫時不宜提及，總之到泰安縣城再說！」
他見黃寶已無大恙，尋思︰「大丈夫應先公後私。我雖急于去幫二哥，但百戲幫之事亦刻不容緩。兼且鄧長老和連舵主既已替我尋找二哥和解藥，我便不能再行耽擱，還是幫務要緊！」
剛好這時連棟回報已傳下命令，分派人手追查「二蝶」的行蹤。
秦川听連棟說從未見過陶平、易婉玉、吳長老等人，不禁倒抽了口涼氣，凝思片刻，道︰「當日我在蕭縣聖泉寺外的樹林中跟陶、韓、趙、桑四位舵主商議幫務，讓陶舵主先行聯絡連舵主，十日後在泰安城最大的客棧會面。按說他應該最先到達，為何也遲遲不見人？難道陶舵主出了意外？」
連棟伸手一拍大腿，自責道︰「該死！說來都怪屬下疲于應對‘漢中雙蜂’的人，未能及時聯絡陶舵主他們！」
秦川矍然而驚，掐指一算，道︰「今天便是我跟陶、桑二位舵主約定好的十日之期，咱們盡快趕到泰安最大的客棧，可能很快便有分曉！事不宜遲，咱們快些去吧！」
午後時分，眾人到得泰安城內。路途中連棟已向秦川稟明，泰安城最大的客棧便是位于縣城西街的「緣豐客棧」。
連棟要了幾間上房，安頓眾人。秦川偕鄧、連二人向掌櫃和店伙打听陶、易、吳等是否來過此店，卻是毫無結果。
秦川想起邊院鎮的夏掌櫃不堪江湖人物威嚇而舍家拋業之事，料想此間掌櫃店伙的言語多半不足為信，卻也不為已甚，用過酒飯，對鄧、連二人道︰「咱們便在此等候吧，想來陶、桑幾位舵主途中有事耽擱了。♀大伙也不必再驚擾店家，等他們到了，自會來見咱們！另外，繼續分派眾弟子到附近打探音訊
鄧長老和連棟便即傳下幫主號令，廣派人手，四下里打探陶平、易婉玉、桑青虹等人消息，並設法找到秦海下落。
未牌時分，秦川在客房內呼吸、運氣、吐納、搬運，練氣調息，行功一個小周天。醒來之時，但覺全身真氣流動。神清氣暢。
沐青蘭一直默默的在旁護持，忽見他緩緩睜開眼楮，臉露笑容。她又驚又喜，起身為他倒了杯熱茶，問道︰「功力恢復了多少？」
秦川接過茶杯，緩緩啜茶，微笑道︰「有蘭妹為我護法，焉能不順利，我覺得氣脈運行已通暢，想來差不多了沐青蘭情知以他的傷勢之重。若無靈丹仙藥，絕不可能這麼快便復元，心念一動，登時笑靨如花，喜道︰「莫非是‘雪參玉蟾丸’之功？」秦川點了點頭，眨了眨眼，露出頑皮的神色。
沐青蘭大喜，情不自禁的拉住了他手，笑容更似春花初綻。嬌麗無限。
秦川略一沉吟，微笑道︰「蘭妹，左右無事，不如一起出去走走。賞玩泰安風景如何？」沐青蘭溫柔一笑，點頭道︰「好！」
二人推門走出。這時走廊下朱波等三名百戲幫弟子正在閑談，見到秦川出來，當即拱手肅立。
秦川知是連棟安排保護自己的。店中各路人物甚雜，自不便泄露身份，當下微一點頭。問道︰「鄧大爺在不在？」朱波道︰「連公子來找鄧大爺，正在他房間談事情！」這卻是江湖幫派的習俗，出門在外之時，俱以「公子」、「大爺」等相稱，而不再呼「幫主」、「長老」。
秦川和沐青蘭跟著朱波來到鄧長老房前。朱波敲了四下門，咳嗽道︰「鄧大爺，秦公子來了！」
屋內鄧、連二人正在喝茶坐談。秦川道︰「鄧兄，連兄，我看暫時尚無頭緒，左右無事，我想陪沐大小姐到城內隨便走走，兩位要不要同去？」
鄧長老搖頭笑道︰「我們還是在店里等消息吧，便不打擾您二位了！」連棟也笑道︰「幫主有沐大小姐這等絕色佳人作伴，攜手同游，花前月下，那是何等賞心樂事？如今卻讓其他人跟著，那成什麼樣子？依屬下看啊，我和鄧長老還是識趣點，就不攪擾二位的雅興啦！」
三人哈哈大笑。沐青蘭粉臉一紅，垂首不語。
那泰安城北依東岳泰山而建，山城相連，往來觀勝者絡繹不絕。秦、沐二人相偕在城內閑逛，但見熙熙攘攘，街道各處甚是熱鬧。
斜陽之下，眺望遠處岱宗諸峰肅穆莊嚴，雲蒸蔚蔚，令人神往。
二人攜手而行，信步所之。
不知不覺間來到一個橫街巷口。沐青蘭游目四顧，低聲道︰「川哥哥，你這樣也未必能有線索！」秦川一怔，道︰「你說什麼？」
沐青蘭頭一側，整理被山風吹散了的秀發，微笑道︰「你一路上不住東張西望，心不在焉，自是想查詢陶舵主、玉妹和你二哥的線索。只不過，憑你一人想要在偌大的泰安縣城尋人，只怕難有結果
她見秦川呆望著自己，抿嘴一笑，道︰「我思量著這兩日之事，那位小錢對你所說的話若然不假，玉妹被人接走、吳長老被人跟蹤等情，鄧長老自然早已知曉。你以為他對你起了疑忌之心，便不願再驚動他們，才想獨自一個兒出來查探，是不是？」
秦川點了點頭，嘆道︰「此事確實令人不解。鄧長老若非懷疑我，為何不將小錢的話告訴我？那夏掌櫃的話還能不能相信？我不知該如何是好，又不能胡亂懷疑人，只好按大哥和玉妹教的，遇事莫慌張，以不變應萬變
沐青蘭攜著他手，微笑道︰「川哥哥，你的想法不無道理。事情未弄清之前，‘以不變應萬變’，倒也不失為一個好主意。川哥哥，你跟我來！」
出了城門，又漫步一會，山道崎嶇，漸行漸高，嶺上人煙漸稀。
二人並肩而行，指點風物，細語喁喁，不知不覺間已到了泰山南麓的一處小山嶺上。
沐青蘭立定腳步，縱目眺望。秦川奇道︰「蘭妹，你拉我到此做甚？想去登泰山麼，這可是座小山？」沐青蘭環顧四周，道︰「川哥哥，城內耳目眾多，說不定便有暗中跟蹤你的臥底在內。現下只你我二人，你再把這幾日的事情仔細說一遍，咱們好生合計合計
說著牽著他的手，與他在山頭的一塊大石上挨著身子坐下。
秦川便把這兩日查知夏掌櫃、小錢、三蝶、靜寂等情一一說了。沐青蘭听他說到花勇欲對那女尼靜寂橫施強暴之事，紅著臉垂下了頭。
秦川說完。側頭望著沐青蘭，道︰「蘭妹，你說我二哥會去哪里？」
沐青蘭秀眉微蹙，伸手幫秦川理了理被風兒吹亂的頭發和衣衫，緩緩道︰「川哥哥，你二哥中了毒，又抱著那姓陸的女子，自然走不遠。我猜他多半是去了泰安城的某個醫館之中
秦川一怔，隨即恍然大悟︰「蘭妹果真聰明心細。邊院鎮距離泰安不遠，二哥中了毒。又要救醒陸秋娘，自然要來城內求醫！」
當下跳起身來，便要去尋秦海。沐青蘭搖了搖頭，抿嘴微笑，幽幽的道︰「你這人真是急性子！」
秦川道︰「我和二哥已多年不見，昨夜竟然失之交臂，如今他又中了毒，我這個做弟弟的，焉能不急？」
沐青蘭含睇淺笑。道︰「川哥哥，你兄弟相見，不必急在一時。你有沒有想過，‘魯東三蝶’極有可能也去了醫館？」
秦川又是一怔。伸手在自己額角上打了個爆栗，叫道︰「蠢材，蠢材！我怎麼便想不到？」薛千洋被自己兄弟二人打傷，花勇離開青衣庵後。自會設法替他求醫了。
沐青蘭一陣格格嬌笑，伸手掠著在風中飛揚的秀發，側著頭瞧著他。
秦川轉頭望著沐青蘭。斜陽映照之下，只見她臉似春花盛放，語笑嫣然，細看之下，越發神清骨秀，清麗難言，霎時之間，他胸中充滿了幸福之感，輕輕握住她手，嘆道︰「蘭妹，你如此善解人意，知我慰我，唉，有你在我身邊，真是我前生修來的好福氣！」
沐青蘭听他說得鄭重，緩緩倚著他肩頭，微笑道︰「川哥哥，還有一件事我還沒想明白，只怕冤枉了好人！」秦川一驚，望著她臉，問道︰「你是說鄧長老？」沐青蘭臉帶詫異之色，反問道︰「你為何懷疑鄧長老？」
秦川嘆道︰「我也不知道，就是覺得有些古怪沐青蘭道︰「川哥哥，若是鄧長老怕你內傷未愈，不想你過于擔憂，才不將小錢的話告訴你，卻又如何？」秦川一呆，搔搔頭皮，道︰「那你是懷疑哪個？吳長老還是桑舵主他們？」
沐青蘭秀眉微蹙，道︰「其實自師父來報信之後，我也懷疑過鄧長老，因為他曾被我爹爹俘虜過，極有可能已投靠了我爹秦川嘆了口氣，級緩搖頭道︰「我不信鄧長老會是這種人
沐青蘭搖頭道︰「但一切只是猜測，豈能當真？」輕輕一嘆，又道︰「可是邊院鎮桑舵主和玉妹被青衣人接走、‘漢中雙蜂’現身殺小錢、連舵主遭遇我爹手下這幾件事，你不覺得這一連串事情有些古怪麼？」秦川聞言一驚，道︰「什麼古怪？」沐青蘭默默的瞧著他，眼神清澈明亮，嘴角含笑。
秦川心中一動︰「是了，蘭妹是暗示我，以玉妹之聰明，桑舵主之機警，怎能輕易讓人接走？除非接她二人的是自己人！漢中雙蜂既在鎮上殺了小錢，如何又到鎮西八里之遙的打麥場對付山東分舵？難道是連舵主有可疑？」
想到這里，他矍然一凜，失聲道︰「你是疑心連舵主？」搖了搖頭，道︰「連大哥和桑舵主是恩愛情侶，跟玉妹、趙進同是老幫主的得意心月復之人，又是豪門之後，豈能做出叛幫賣友之事，不會的！」
沐青蘭秀眉微蹙，道︰「一切只是胡亂猜測，並無實據。川哥哥，我爹是濟南府本地人，山東一帶全是他的勢力，看來泰山派早已歸降。我想起師父受人之托的言語，百戲幫中正邪難辨，你回客棧後一言一行，定要處處小心！」秦川搖頭苦笑，嘆道︰「我身為一幫之主，卻要疑忌自己人，豈非令幫中兄弟齒冷？」
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