四四、邊院小鎮（三）
當下快速奔回客棧，不理夏掌櫃招呼，徑自一口氣竄入沐青蘭房中。(百度搜素八|零|書|屋看好看的言情小說)只見她兀自做海棠春睡，安然而眠，香爐中青煙裊裊，幽香細細，並無異狀，這才長長吐了口氣。
這時黃寶、朱波二人已聞訊趕到門口，均是滿臉詫異之色。黃寶向他躬身行禮，奇道︰「幫主，你不是一直在房內麼，怎麼會從外面回來？」秦川知道自己的舉止嚇住了二人，當下微微一笑，道︰「沒什麼。你們只管玩自己的，不必理我！」二人應道︰「是！」
秦川問道︰「鄧長老何在？」
黃寶道︰「師父出去了。他說出去設法聯系本幫兄弟，打探消息，吩咐小人兩個好生伺候幫主和沐大小姐！」
秦川點了點頭，徑自返回房內。尋思︰「若是小錢的話不假，鄧長老昨晚已打听過消息，當時丐幫的人也在。但他為何不告訴我？莫非是小錢騙我不成？適才殺死小錢的若是仇地蜂，帶走尸體的又是何人？在麥田之中放出本幫暗號的是不是鄧長老？」
這些疑團個個難解，一時思涌如潮，不禁想起易婉玉的好處來︰「這些事到了玉妹腦子里，定然迎刃而解。可惜我是個笨家伙，再想上三天三夜，只怕也難有結果。」轉念又想︰「昨晚眉月師太傳信後鄧長老來尋我，似乎有話說，想必便是小錢所說的事了。但為何今天卻又不說，難道他對我也起了疑心？」
他心中盤算半晌，忽又想起秦洋的話︰「江湖上的鬼蜮伎倆，見怪不怪，其怪自敗。只須以不變應萬變，察顏觀色，隨機應變，自能化險為夷。」
當下盤膝而坐。雙目微閉，調運內息。
不久頭腦中一片空靈，雙耳微豎，運起「靜听八方」之術，卻將室外諸般聲響听得清清楚楚︰黃寶和朱波正在閑聊家中之事。黃寶如何拜入鄧長老門下，習練「爬竿」絕技和通臂拳法，朱波的未婚妻如何在信陽鄉下家中照顧父母，等他中秋時完婚雲雲。
秦川嘴角含笑，自知這套「靜听八方」之術又有進境。他不願窺探旁人**，當即將听覺游移向大堂之中。只听夏掌櫃正在吩咐小二招呼客人，顯然已有客人來點菜喝酒。
他正覺得有趣，忽听天井中微風颯然，有人逾牆而入，低聲向黃寶道︰「幫主可曾出來？」正是鄧長老的聲音。
黃寶低聲道︰「幫主剛才從外面急匆匆的進來，我，我們沒留意到他是幾時出去的？」
鄧長老嗯了一聲，道︰「沒用的東西，連個門也盯不住！」朱波悄悄問道︰「師父。可曾聯系到人？」鄧長老道︰「我在鎮子東邊放了信號，又在四周的牌坊、城牆、大院上都做了記號，若有本幫弟子前來，定會看到。這些事。先不用告訴幫主，免得他分心！」
秦川心下恍然︰「原來剛才的信號確是鄧長老所放。他忙著到四處做標記去了，所以未能見到我。想是他知我經驗不足，便瞞著我自行分派處理。」想到自己確是能力不夠。見識平平，心下一陣慚愧。
鄧長老踱到前堂，問夏掌櫃︰「我家公子爺可曾出去過？」夏掌櫃甚是惶恐。顫聲道︰「秦大爺適才出去過一會兒，是他一個人，現下又回來啦。」又將秦川打听消息的事說了。
鄧長老默然，過了一陣，又問︰「那個姓錢的伙計呢？」夏掌櫃搖頭嘆道︰「只一眨眼，這小滑頭不知道又死到哪兒去了！今兒鎮上逢會，可能去瞧漂亮姑娘啦，等他回來，看我不剝了他的皮！」
鄧長老哼了一聲，淡淡的道︰「夏掌櫃，你若有什麼消息，千萬要老實告訴我們。昨晚向你打听之時，你們都說沒見過我們的人，哼，你可千萬別欺瞞我們，不然的話，只怕你這個老光棍的性命難保！」夏掌櫃連聲道︰「是，是！小老兒絕不敢瞞騙各位爺們！」
鄧長老哼了一聲，轉身回房去了。
秦川听到這里，驀地心頭一凜︰「是了，適才那孫六討酒錢時，提及夏掌櫃的妻女，試問一個老光棍如何會有妻女？」他始終覺得隱隱有一念頭，只是過于模糊，此刻方始省悟︰「夏掌櫃若有妻女，為何會對我們說是個鰥夫？他定是在騙我們。難道真像那個孫六所說，這家是個黑店？」
又想︰「多半鄧長老這種老江湖早已瞧出來了，只是裝作不知罷了。既然如此，我也不妨裝傻，且暗中弄個明白再說！」
他越想越覺有理，既然鄧長老不願我知道這些，我何不由著他高興？索性連內功恢復之事也暫不必跟他說，待得完全恢復之時，也好令他驚喜。♀
他少年心性，本就愛玩，心念一定，便即索性裝模作樣起來。
中飯時四人來到大堂喝酒。秦川低聲道︰「鄧兄，我巳牌時分出去趕集，跟沐大小姐買了些冰糖回來，現下她再也不嫌你開的草藥苦啦！」鄧長老笑道︰「屬下听黃寶說幫主出去過，原來如此。」他不敢過問幫主行蹤，但听秦川主動說起，心中疑團登時盡去。
秦川道︰「我問了夏掌櫃多遍，可惜沒有桑舵主和吳長老的消息。」說著嘆了口氣。
鄧長老道︰「幫主不必太過憂急，保重身子要緊。明日到了泰安城，說不定便有訊息！」
四人邊吃邊談，忽听得朱波「咦」了一聲，一顆碩大腦袋轉了開去。眾人都順著他目光望去，只見店門口一男一女並肩進來，俱是白衣如雪，背負包袱。
然而令眾人驚奇不已的是，這對男女俊秀異常，男的約有三十歲上下年紀，生得唇紅齒白，肌膚粉女敕，面目之俊便是尋常美女也遠遠不及，兼之衣飾華貴，左手上戴著個碧玉戒指。腰帶上掛了好大的一塊漢玉，越發顯得風流瀟灑，氣度不俗；女的約有二十歲光景，皮色白膩，面目姣好，右嘴角上點著一粒風流痣，語笑如花，眉目含春，妖妖嬈嬈甚是風騷。
那女子格的一聲嬌笑，將一雙水汪汪的大眼楮在店中眾人臉上一轉。人人心中不由得打了個突。
眾酒客或舉杯忘飲，或停箸不食，或扭頭側目，或張口結舌，盡皆呆呆的瞧著那女子，本來喧嚷熱鬧的大堂霎時之間靜得更無半點聲息。
二人見客棧已滿座，那男子便道︰「掌櫃的，給開間上房，再來一桌上好的酒菜送到房間里！我要跟娘子不醉不休！」聲音甚是清悅動听。
那女子白了他一眼。啐了一口，笑罵︰「貧嘴！」雖則是罵，但言語間似乎對他的輕薄口吻顯得頗為受用。
夏掌櫃忙道︰「是，是！」親自在前帶路。引著二人入內。那男子湊嘴到那女子耳邊，低聲說了幾句話，那女子一怔，眼波流動。有意無意的向秦川一瞥。
二人經過秦川等人桌旁之時，那女子又是格的一笑，側頭瞧了秦川一眼。低聲道︰「啊喲，薛郎，吃飯的人還真多！」那男子嗯了一聲，並不接口。
秦川只覺濃香襲人，眉頭微皺，心下甚不自在。
眾客人待這對男女進去好一陣，這才醒覺，議論紛紛。
朱波道︰「師父，你瞧這對男女是不是江湖中人，那女的怎地這麼妖里妖氣！」鄧長老哼了一聲，道︰「臭小子，沒見過美貌娘們啊，瞧你那色迷迷的丑樣！」朱波一張臉頓時變成了豬肝之色，搔了搔頭皮，不敢作聲。
鄧長老向秦川大拇指一翹，贊道︰「幫主真不愧為大風堡子弟，適才滿堂男人無一不被那妖嬈女子迷倒，只幫主獨個兒面不改色、目不斜視，連筷子都不曾停下，屬下佩服！」
秦川臉上一紅，微笑道︰「那也沒什麼，愛美之心，人皆有之。鄧兄不也一直清醒得緊嗎？」心中卻想︰「玉妹說過‘溫柔鄉便是英雄冢’，我豈能不引以為戒？再說這女子雖美，又怎及得上玉妹和蘭妹？」
二人相對而笑。鄧長老低聲道︰「這對男女路道有些古怪，咱們務須小心提防！」黃寶道︰「就憑這一男一女，又能怎地，難道還怕了他們不成？」鄧長老斥道︰「小家伙胡說八道，敵友未分，莫非你還想找人打架不成？」黃寶的面皮立時也變成了豬肝之色，唯唯以應。
秦川笑道︰「你們師父的話不錯，敵友好歹未分，大家不宜輕動。黃、朱二位大哥，咱們三個年紀相仿，江湖經驗不足，遇事不必冒進，多听听鄧長老的話，準保沒錯。」
鄧長老呵呵一笑，低下頭時，眼中閃出一絲猶疑的光芒。
秦川雙手端了托盤，徑行走到沐青蘭房中，將飯菜擺到沐青蘭桌上，扶她下床進食。
沐青蘭病已好轉，喝了半碗清粥，便不再食。秦川又扶她上床睡好，替她蓋好了被子，微笑道︰「大小姐什麼時候想吃，只管吩咐小人便是！」沐青蘭甜甜一笑，道︰「我真的飽了，想再睡一會兒。川哥哥，你也歇會吧！」
下午秦川運了一遍內功後，徑自到天井中生火煎藥。黃、朱二人見秦川不要人伺候，便跟著鄧長老回房去了。
秦川一個人蹲著身子、揮著蒲扇加大炭火，正自對著藥罐試聞藥味，忽听身後一個女子嬌聲笑道︰「啊喲，這位小哥哥，還親自煎藥啊，是給誰喝的啊？」回頭看時，只見那艷女斜倚著一根曬衣衫的竹桿，目不轉楮的瞧著自己，臉上似笑非笑，媚態橫生。
秦川不由得一窘，支吾道︰「嗯，我的一位朋友生病了。」轉過了頭，自管自的加炭煸火，不再多言。
那女子走到炭爐邊，眼波如流，掠發淺笑，嬌聲道︰「我猜你的朋友定是位如花似玉的小美人兒吧，不然的話，你萬萬不會如此賣力討好的！」
秦川勉強笑了笑，紅著臉訥訥的說不出話來。他初出茅廬，從未遇見如此大膽的女子，實不知如何應對。
那女子出言挑逗了幾句，見他面紅耳赤，唯唯諾諾，越發顯得窘態可掬，正自好笑，忽听得前面店堂中一陣喧嘩，有人過來投宿，不久店小二引了兩名中年客人快步進來。
秦川一抬頭間，見那二人都是約莫三十歲年紀，一個衣履精雅，背負包裹，腰插鐵尺，一張臉白里透紅，俊秀異常；另一個長臉短髭，背插雙鉤，滿臉陰鷙之色。二人均是一副大剌剌的模樣，派頭著實不小。
那二人跨入天井，一抬頭間，乍見那艷女面目姣美，膚色白膩，雙腕上戴著一副翡翠鐲子，晶瑩剔透，更襯得她臂如雪藕，指似水蔥，嬌媚無倫，不由得大為動容，呆呆發怔。那帶鐵尺的漢子咕的一聲，咽了一口口水，目不轉楮的瞪著那女子，又連吞了幾口饞涎，站在當地移動不得。
那名背雙鉤的漢子雙眼骨碌碌的亂轉，忽然伸手一推帶鐵尺的漢子，笑罵︰「老二你這家伙好沒出息，是不是沒見過漂亮娘們啊，還不快進去，當心人家的情哥哥來揍你！」鐵尺漢子一怔，隨即惡狠狠的瞪了秦川一眼，呸的一聲，在地上吐了一口濃痰，卻是把他當作那女子的情郎了。
秦川眉頭微皺，心想這人好生無禮，轉念一想︰「替蘭妹煎藥要緊，犯不著跟這人一般見識。」
那鐵尺漢子見秦川不敢接話，顯是怕了自己，大為得意，陰陽怪氣的道︰「原來是個繡花枕頭，中看不中用，小娘皮可跟錯人啦！」
那女子冷笑了一聲，也不知是嘲笑秦川膽小膿包，還是譏笑鐵尺漢子膽大粗魯，徑自頭一揚，裊裊娜娜的轉身去了。
那鐵尺漢子便欲跟上去，卻被背雙鉤的漢子拉住，壓低聲音道︰「不要節外生枝，等候三弟要緊！」吩咐店小二道︰「把我們的馬匹喂好，明兒一早還要趕路！」店小二連聲道︰「請大爺放心！」引領二人分別進了各自房間。(未完待續……)
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