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近來確實很忙，工作頭緒較多，頗影響小說的進度。下周能否每日一更亦是未知之數，作者會盡力為之。別，求收藏，求訂閱，求月票。（這句話是跟其他的起點作者學來的，令大伙見笑啦。其實三江什麼的推不推，上榜什麼的，于作者而言，真的沒多大意義。若強扯，面子耳！）
六一、蘭女來書（一）
如此忽忽數日，秦川白晝往返于百戲幫總舵、丐幫群豪落腳之所和中原鏢局等處，與秦海、秦江、丘大倫、吳鄧王三老、趙進等人或切磋功夫，或商議幫務，或研究江湖形勢，晚上則獨自于總舵密室之中孜孜不倦的勤修「百戲秘笈」中所載的各項絕技。
那「百戲秘笈」中所載功夫與武林各派頗為不同。他詳加鑽研之後，但覺其中多數功夫皆以「百戲」為主，舉凡尋橦、跳丸、吐火、吞刀、旋盤、爬竿等諸般江湖把戲，與拳腳兵器結合在一起，便成了獨步天下的「百戲功」。
他從易婉玉、吳長老等口中得知，這套「百戲秘笈」乃百戲幫歷代幫主的獨門絕學，極少外傳，連本幫長老、堂主等重要人物也只是略識其皮毛。他只道幫規所以如此，多半是因為秘籍自珍，不使外泄。豈知連日修煉以來，始知自己所猜大錯特錯。
其實道理說來卻也簡單，只有內外功俱臻化境的武林高手，方可修煉此功。
他想起當日在成都街頭與百戲翁交手之時的情景，恍然而悟︰「古人說‘冰凍三尺，非一日之寒’。大有道理，這套‘百戲秘笈’並非盡由內外功來催動，更有許多肢體磨煉，竿戲、吐火、飲劍、縮骨、柔術、口技、繩技等等。內容包羅萬有，博大精深，實在非旦夕可就！當日百里伯伯是受傷後跟我過了一招。現下看來，即便他沒有受傷。♀只怕內力也未臻一流境界，他的外家功夫倒比內功強了許多。嗯，其實百里伯伯也未能完全練成這套‘百戲秘笈’！」
又想︰「看來百戲幫中除了我之外，確無一人能修煉這本秘笈。內外功不足而強行修煉，只怕會傷及自身，未得其利，先受其害。」須知他本身功底深厚。又兼通萬佛神掌、大風劍法、雲龍九式等功夫，所練無一而非上乘武學。
普天下諸般深奧的學問，到了極處，往往殊途同歸。正所謂一法通。萬法通，對于常人難于登天的「百戲秘笈」，于秦川卻已無秘奧可言。
想起這些日子二哥、三哥在中原鏢局忙于鑽研「雲龍九式」，易婉玉在本幫總舵後花園勤修「旋風劍法」，趙進、黃寶等人在演武大廳苦練「三才劍陣」。而自己則于密室之中琢磨「百戲秘笈」，一時人人演武，爭相習練拳劍，不由得暗暗覺得好笑。
在他全神貫注的潛心用功之際，丐幫、百戲幫先前派出的探子不斷來報。滿天雲、漢中雙蜂等人俱是音訊皆無。
這日早飯後，秦川正在偏廳听取帳房管事報帳時言道，城外山神廟前的幫主任職慶典高台工錢俱已付清。欲待細問，忽見中原分舵舵主韓索和新任玄武堂主劉展鵬聯袂而來，報說百花谷慶典高台已築成，城內外接待事宜亦已備妥。特向幫主交差，並請示是否哪天去踏勘一番。
秦川暗自嘀咕︰「一個高台也要這般考究，百戲幫的規矩倒也奇怪。不過如今正是多事之秋，敵暗我明，便去查探周遭地勢也好！」微一思索，對劉展鵬道︰「擇日不如撞日，就今日去瞧瞧吧！劉堂主，請你知會三老和諸位堂主、舵主，大伙兒一起去高台瞧瞧！」
劉展鵬當即領命而出，一一通知，不久眾人聚齊，隨同秦川縱騎如飛，出城而去。
洛陽城外西北十里、邙山腳下的一處山谷之中，適有一座倚山而建的山神廟，荒廢已久。連日來韓索便是以此廟為核心，召集幫眾，雇匠購物，伐木采石，在廟外起了一座高台，搭了數十座大木棚，那便是清明節大會舉行慶典的所在。
韓索自接秦川命令以來，甚是盡職，晝夜趕工，這日已然峻工。此刻所請泥水匠、木匠等工人俱已離去，只有少數百戲幫弟子在收拾清掃。
此時已是仲春，日麗風和，暖意漸濃，秦川站在高台之上，舉目遠眺，但見嫣紅奼紫，遍山遍野都是鮮花奇卉，春光爛漫已極。他不覺胸襟為之一暢，回頭對韓索笑道︰「韓大哥，這個高台築得固然甚好，你選的這塊風水寶地更是難得，實是大功一件！卻不知這地方叫什麼名字？」
韓索拱手道︰「此間名叫‘百花谷’。托賴幫主洪福，各位長老指點，眾兄弟同心協力，屬下萬萬不敢居功！」
秦川微微一笑，尋思︰「韓舵主精明能干，又極會做人，確是一個不可多得的人才。」又想︰「早知道這里風景如畫，該當拉玉妹一起來看。」
連日來易婉玉一個人在後花園中苦練「旋風劍法」，足不出戶，只有晚飯時才有空陪他一會兒。
在場群豪也對百花谷大為滿意，听得幫主稱贊韓索，七嘴八舌的哄笑起來︰「韓兄弟眼光厲害，這兒的確是個好地方！」「韓舵主一番心血，這個高台搭得夠氣派，木棚也搭得夠寬敞，倒也難得！」「這是幫主信任韓舵主，才委以重任。」「城內客房、車馬等物事，韓兄弟安排的也井然有序，細致周到！」
鄧長老在秦川耳邊低聲道︰「幫主，為了防止敵人搗鬼，屬下以為，咱們應在邙山一帶廣布眼線，這高台周圍更須嚴加防守。」秦川點頭道︰「不錯，此事就偏勞鄧兄安排，總舵四堂人手任你差遣！」鄧長老躬身道︰「屬下遵命。」
秦川和群豪連日計議，此次幫主接任慶典，武林各派人士自必不少。而百戲幫作為唯一打敗過天道盟的幫派，為雪此奇恥大辱，沐長風、莫非邪、滿天雲等邪派人士極有可能趁機前來尋釁生事。到時正邪兩派勢必一場惡斗。而眾人所在的高台多半便成為主戰場。
秦川想起屆時雙方刀光劍影的生死相拼，場面定是慘烈之極，腦海中不由得浮上九里山下古戰場的情形。暗暗心驚︰「正邪相爭，由來已久。但何者為正，何者為邪？沐、莫等人固然可惡，他們的眾多手下卻大多都是無辜的。而丐幫和百戲幫的兄弟到時也死傷難免，說來又是一場武林浩劫。唉，若能避免傷亡，該有多好！」
正想得出神，忽听得遠處山坡後隱隱有叮叮當當數下兵刃相交之聲。又听得幾人慘叫之聲，秦川臉色微變，問道︰「怎麼回事？」
他內功深湛，耳力奇佳。將前方打斗之聲听得真切，百戲幫群豪卻無此修為，均茫然不解。秦川向眾人擺了擺手，輕輕一躍，飄身下了高台。展開「雲霄飄一羽」輕身功夫，向山坡處奔去。
眾人見幫主身形如箭離弦般竄出，飄忽而去，何曾見過如此神妙的輕功身法，登時瞧得目瞪口呆。嘆為觀止。
秦川奔到近處，只見山坡後一個青衣羅帽的漢子仗劍狂舞，和六名黃衣人廝殺得正狠。晃眼附近山坡之間，橫七豎八的躺著二十來具尸體。
秦川忍不住「咦」了一聲驚呼，卻已認出那使劍的青衣漢子並非別人，正是沐家的僕役沐超。當日在邊院鎮外接走沐青蘭的，便是此人。只是此刻他已渾身血跡斑斑，臉上肌肉扭曲，神情猙獰，揮劍之際，腳下一跛一拐，步履維艱，劍法雖精，但已散亂無力，顯然受了重傷。
而與他拼命的六名黃衣人秦川也不陌生，正是黃蜂幫的高手。只是仇天蜂、仇地蜂兩兄弟卻不在其中。
秦川凝目一瞧，果見地上死尸一色的黃衣勁裝，赫然全是黃蜂幫弟子。
沐超斗然見到秦川，精神大振，大喝聲中，又挺劍刺死二人。但他同時也被一人矮身欺近，一刀砍斷左腿，血流如注，翻倒地上。
秦川大驚，渾沒料到武功高強的沐超竟會落得如此慘狀，又見余下四名黃衣人刀劍齊出，意欲結果沐超性命，當即縱身竄上，雙足飛起，使出「狂風落葉腿」連環橫掃，將四人同時踢得倒飛而出，滾倒在地。
秦川彎腰去扶沐超。不料沐超急忙向外打了個滾，嘶聲道︰「秦相公，別，別踫我。我身上有毒！」
秦川一愕，驚道︰「沐管家，你怎會在此？」
沐超嘴中流血不止，強忍痛楚，伸手從懷中模出一封書信，遞給秦川，慘然一笑，道︰「我奉我家小姐之命偷偷來洛陽給相公投書，中途被黃蜂幫的這群兔崽子們暗殺。我，我中了仇地蜂那王八蛋的毒針，活不了了！」
秦川听他說話氣力不支，忙道︰「你失血過多，先別說話，我設法幫你診治！」
沐超搖了搖頭，苦笑道︰「我中了蜂尾針，又動了真氣，毒氣攻心，治不活啦。秦相公，我家小姐被老爺困住了，她很好，就是念念不忘相公。我雖遭了雙蜂暗算，卻也殺了黃蜂幫不少人，也夠本啦！哈哈！」說到這里，突然大吼一聲，雙腿一挺，口中噴血而亡！
秦川大驚，伸手探他鼻息，果已氣絕。
這時百戲幫群豪已陸續奔到。王長老一把抓住一名黑衣人肩頭，喝問姓名，是受何人所派。那黑衣人大笑一聲，身子一陣抽搐，便即氣絕，竟已服毒自殺。再看其余三人時，也是同樣如此。
秦川心想多半是沐青蘭派沐超來送信之後，被沐長風發覺，這才派漢中雙蜂一干人等前來截殺。想起這沐超對沐青蘭一向忠心耿耿，實是一位義僕，不期慘遭橫死，不由得噓唏不已。
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