「哥，哥！快起來啦！今天是放榜的好日子呢！快起來沐浴更衣燒香禮佛啦！」一大早溫柔便沖進了溫庭的房間，又是拉被子，又是捏鼻子的，好不容易才把溫庭給弄醒。
「不急，再睡會，現在離張榜的時辰還早呢！」溫庭翻了個身，再次呼呼上了。一側頭，枕邊掉落一本厚厚的書冊，看得出來昨夜他又用功了。
當日考場出來，溫柔代松濤先生傳話，要他再次面見先生。
其實，先生不過是語重心長的提醒他，切莫貪玩誤了學業，務必勤勉讀書，好生準備秋試的殿選！
對于溫庭的實力和期望，沒有人比松濤先生更了解了！
那是他的學生，如果說任越是大周的天才、一枝獨秀，那溫庭就是一朵奇葩！
雖然開得遲了些，可一旦綻放，必是艷壓群芳！
「哥，你快起來啦！誤了吉時就不好啦！爹和娘早就為你準備好了早餐，快起來沐浴更衣啦！」溫柔不住的捏著溫庭的鼻子和耳朵，催促著。
「好了好了，我起來就是，困死了，連睡個安穩覺都不行，不就是看榜嗎？如果中了，自有人來通風報喜，還用的著自己去看？」溫庭嘟囔著，不情願的從被子里鑽了出來。
「臭小子，給你做好了吃現成的還不滿意，快起來吃飯，吃完給我滾去看榜去，如果沒中就不要回來了，直接去醉仙樓給我洗碗去！」兄妹倆正在笑鬧，溫守正氣呼呼的一腳踹了進來，一通大呼小叫的，吼得溫庭渾身汗毛直豎，困意再也全無，一個翻身，直奔後院盥洗去了。
省城的大街，人聲鼎沸。除了那些苦讀的學子，便是圍觀來看人腦的百姓，不時有大姑娘小媳婦的從旁竊竊私語，真不知道今年的廩生會是誰家的翩翩公子。說不定今年的狀元，就是西北的廩生呢！
溫守正一家四口同樣擠在擁擠不堪的人群中。
周氏不住的叨念佛號︰「阿彌陀佛，保佑我兒今年榜上有名！」
溫守正來回的踱步、張望。
溫柔更是緊緊的捏著帕子，嘴唇都快咬破了。
只有溫庭依舊是那副漫不經心的樣子，仿佛一切都與他無關。
其實，便是在烏央烏央的人群之外，還有一行人也在看似悠閑的等著張榜的結果。
一輛馬車內，松濤先生帶著九皇子劉顯，任越坐于另一側，小安子駕車。
「任越哥哥。你說溫庭哥哥會考第幾名？」劉顯揚著稚女敕的圓臉，女乃聲女乃氣道。
「呵呵，老師都親自來了，九皇子殿下以為溫庭能考第幾名？」任越淺笑著反問道。
「先生，您看了顯兒的試卷。已然贊不絕口了，那溫庭哥哥能考過顯兒嗎？」劉顯側頭繼而問向松濤先生。
「呵呵，九皇子殿下天資聰明，又勤奮刻苦。但需知人外有人，天外有天啊！」松濤先生頷首笑道。
「來了來了，貼出啦了！」
「快看！快看！」
「哎呦，別擠！」
圍觀的人群一陣騷動。待兩名官兵將蓋有大紅朱印的榜單高高的貼于告示欄上後，黑壓壓的人頭便開始緩慢的向前奔涌了。
不時有人向外擠出，又有人向內擠入。
有人欣喜若狂，有人黯然傷神……
「哥，你去快去看看啊！都貼出來了呢！」溫柔焦急的催促著。
「急什麼？那麼多人，等人散了再看也不遲！」溫庭漫不經心道。
「哼。你這臭小子，八成是已經知道自己又是沒戲，怕當眾出丑，才自我安慰的吧！」溫守正諷刺道。
「呀！溫庭，是你啊！」正說著。一個舊識同窗認出了溫庭。
「明理兄，你也在啊！」溫庭打著招呼。
「嘿嘿，我陪朋友一起來看榜，溫庭你今年不會又參考了吧？嘿嘿，別看了別看了，就你那腦子，考十年也不見得能考上！你瞧那麼多人，你也擠不進去，還是省點力氣，回家種地吧！」那舊識嘲諷道。
「你！你這人怎麼這麼說話！我哥今年必是高中的！」溫柔氣不過，與那人叫板了起來。
「呦呦呦，這是你那漂亮的妹妹吧！一年不見更是如花似玉了，唉……可惜有個豬頭哥哥，如若不然怕是能嫁個好人家咯！哈哈哈哈！」那舊識更加肆無忌憚起來。
「你！」溫柔火大，正欲抬手教訓那人，卻不料眼前閃過一抹光亮的白色。
「這位兄台，省城風大，當心閃了舌頭，識相的趕緊和溫秀才認錯，若是來日溫秀才殿試高中，做了你那一方父母官，怕是你要吃不了兜著走了！」說話人正是任越。
此刻，他正溫文爾雅的站在溫柔的對面，不疾不徐的對那溫庭的舊識，說著不咸不淡的話。
「溫秀才！哈哈，他要是秀才，我就附身給他當馬騎！」那舊識擺出一臉不屑的樣子。
「任公子！你也來了？」溫柔心中一陣感激。
等等，任越剛才說什麼？溫秀才？莫不是……
溫柔眼中一陣欣喜，「任公子，你剛才說什麼？我哥他……」
「溫大廚，恭喜恭喜啊，剛才小安子已經擠到最前面去打探過了，溫庭賢弟今年高中廩生，怕是今年秋試要與我同場共考于大殿之上嘍！」任越拱手，嘴角微微現出好看的笑意。
隨即轉身向溫庭，「溫秀才，恭喜啊！」任越緩聲道。
「任公子，這是真的？我真的中了廩生？！」溫庭一把緊緊的抓住任越的手，險些讓任越尷尬無比。
中了！中了！真的中了！
溫庭原以為自己今年如魚得水，更是發揮超常，榜上有名已是鐵板釘釘。可誰知竟是高中廩生！
幸福來得太突然！
一時讓他不知所措！
三年童生未中的恥辱，如今高中廩生，拔得西北頭籌！
「先生呢？任公子，我要去見先生！」半晌，溫庭回過神來，激動的搖晃著任越的手臂。
「老師在那邊，不過溫庭賢弟，此處距那處路途遙遠，溫庭賢弟就不想騎馬而去？」任越揚手指了指人群之外的馬車，又壞壞的看了看一旁的那位舊識同窗。
「溫庭，溫秀才，溫大人，小的一時口無遮攔，有眼無珠，還請大人您高抬貴手……把小的當成個屁給放了……小的感激不盡……」听聞任越的言說，那舊識早已驚得面如土灰，時下語無倫次，匆忙向溫庭鞠了一躬，兔子一般的一溜煙跑了！
「溫大廚，柔丫頭，原來你們真的在這！快跟我回去，子章少爺在找你們！」便在此時，柱子一頭急火火的汗水匆匆趕了過來，一把拉住了溫守正。
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