刀鋒雪亮，光芒耀人，眾人很是疑惑，台上出現一個如此香艷俏麗的美嬌娘，應該是要表演一些勾魂攝魄的妖冶舞蹈才是，怎麼竟拿出刀來了？
「這是要表演什麼？耍把式嗎？天凌空，你不會是害怕同劉蘭蓀斗彩，所以干脆破罐破摔了吧？」有人大吼了一嗓子，立刻引來周圍人的一片哄笑。(思路客.)
「要真是耍大刀就還是下去吧，這麼冷的天兒就不要讓大家都站著看這東西了，還是趕緊請劉蘭蓀出來！」有人應和道。
台上的天凌空絲毫不以為意，略笑了笑，竟真的舞弄起手中的那把刀來。
「喀嚓！」在眾人一片倒彩噓聲之中，天凌空手腕飛轉，將手中的大刀挽出一朵漂亮的刀花，毫無征兆地迅速砍向身邊女子的手臂。鮮血自然是立刻噴涌而出，猶如一朵小小噴泉一般。
台下立刻寂靜一片，所有人都還沒有反應過來，不知道眼前是戲法還是天凌空的失誤。
鮮血還在不斷地涌著，那女子慘叫一聲雙膝跪地，面容上的痛楚真切慘烈。天凌空手起刀落，又迅速砍下了那女子的另外一邊手臂以及雙腿。
「他這是……這是瘋了吧？」有人悄聲議論。
「是戲法吧？」
「可你看那血真的是從那女子的四肢里在往外涌啊？而且她的表情很痛苦的。」
「對，我已經聞到血液的腥甜味道了，肯定是血！」
「要不去救救那個女子？再這樣下去會死的！」薛靈嫵身邊的一個婦人用手帕掩住了面。抖著聲音悄聲問站在她身邊的相公。
「你忘了，天凌空有規矩，不管台上發生什麼，都不允許有人上去阻攔的。而且。這肯定是什麼厲害的戲法！」那婦人的相公無比肯定地答道。
眾人說話議論之際，天凌空已經揪住了那女子的頭發，將她漂亮的頭顱稍稍抬起一些，把那女子滑膩瑩白的鵝頸展露在眾人面前。那女子的臉龐上已經滿是淚水，疼得不斷尖叫。
「還要繼續嗎？」天凌空挑釁一般地對著台下喊道。
「繼續！繼續！」台下竟有不少人興奮地呼應天凌空的殘暴。這些高喊的大漢們拍著巴掌，瞪著通紅的眼楮盯著台上流淌的鮮血和面容哀楚的女人，似乎恨不得自己上去動手一般。
許多人的心底都有一只暴戾的猛獸，殘忍、嗜血，有的人敢將它釋放出來，肆意屠戮。用鮮血喂養它。但有的人卻不敢。只是將這獸牢牢地鎖在籠中。但遲早有一天。等這只獸萬分饑渴之際，便會聞血而動，沖出那籠子。一口就將主人的理智吞噬個干淨。
「好！」天凌空大喊一聲。手中的刀架上了那女子的頭顱。
「你不去阻攔嗎？你不是神捕嗎？」單純的楚風著了急，質問薛靈嫵道。
「你放心，這女子不會有事的。」
「不會有事？難道你也相信這是戲法？你看那血，怎麼會是假的？」楚風說著竟要自己沖上去救人。
薛靈嫵忙一把把他拖住，在他耳邊輕聲道︰「那女子不是個活人，本就已經死了，所以也不怕這樣。那血我嗅過了，不是人血。是動物的血液。」
「動物的血液？」楚風很是疑惑。
「相信我，我的嗅覺很厲害的。這不過是個戲法，肯定沒事的。」薛靈嫵拍了拍楚風的肩膀。讓他放心。
「那女子不是個活人？」
「對，她只是個魂魄。只是這個天凌空似乎並不是個柩冥師，他哪里得來的魂魄呢？」薛靈嫵念叨著眼楮轉向看台，霍芷秋已經害怕地用手帕擋起了臉，不敢望向看台之上。她同坐在身邊的沈三爺低聲說了一句什麼便起身離開了。倒是她自己的那位丈夫此時興致勃勃，注意力全在天凌空身上，只對自己的夫人隨意地點了點頭，表示知道了。
霍芷秋今日本就不想來，自己的孩子剛剛意外夭折，這種斗彩大會實在不適合她參與。天凌空的彩戲又是這般殘忍血腥，更是讓她不適。可沈老太爺昨天已經發了話，要沈家上下一切如常，且不能露出半分的膽怯或者是悲戚來，不能讓仇人的計謀得逞，所以今日的盛會依舊參加。沈三爺雖然也剛經歷喪子之痛，但男人畢竟心硬，他還本就是個喜歡玩樂的人，又最喜歡彩戲，看著看著也就將心中的煩悶給忘了個一干二淨。還跟著眾人喝起彩來。
在眾人幾近瘋狂的高喊聲中，天凌空利落地砍下了那女子的頭顱。鮮血飆出，將他身上月白色的錦緞衣服幾乎染成了紅色。他扔掉手里的鋼刀，托起那顆不久前還靈動鮮活的頭顱走向了近前的觀眾。
眾人這時似乎才開始相信眼前這一切不是一場彩戲，而是一場赤*果果的屠殺。許多人看清楚那顆頭顱之後便開始害怕起來，躲閃著、驚叫著後退。
就在眾人混亂驚慌之際，天凌空手中的那顆頭顱突然睜開了眼楮，那眼珠略動了動，眼波依舊是嫵媚婉轉，接著那頭顱沖著眾人微笑起來，場面說不出的詭異驚悚。
「諸位不要怕，這麼漂亮的美人兒我也不舍得讓她就這麼死了，不如我們救活她怎麼樣？」天凌空無比輕松地眨眨眼，聊天一般地沖眾人道。
「救活！救活！」台下自然是一片應和之聲。
天凌空無比滿意地點點頭，快步走回那女子支離破碎的身體前，將她的頭顱小心翼翼地放好。接著從袖中模出一只小小的水晶瓶子來。
「這瓶子里裝的藥水是我多年來研究出來的成果，我把它叫做時光閃回。你們不要小看了這種水，只要小小的一滴，就能讓時光逆轉，起死回生！」天凌空打開那瓶子的瓶塞，小心的滴了一滴那水在那女子的身體之上。
薛靈嫵驚訝地看到地上大片的血跡開始往那女子身體的方向涌動，而她的四肢也開始慢慢接回。薛靈嫵是柩冥師，事先知道那女子是個魂魄，什麼起死回生，這一切不過是個障眼法。但雖然明知道其中機竅，薛靈嫵還是看的目不轉楮。天凌空的手法實在高超。
「時光閃回！」天凌空突然大喝一聲，那女子周身頓時騰起一簇明亮的火焰。等火花散落，那個穿紅衣的女子好端端地站在了眾人面前。台上更是干干淨淨，哪里還有一絲的血跡？
「好！」台下的人一看到女子安然無恙，立刻拼了命的鼓起掌來。那女子輕盈地旋了幾個圈，向台下眾人款施一禮，轉身看著身邊的天凌空，笑意更濃了。
天凌空牽起那女子的手，只略略頷首向台下眾人笑笑，右手牽起斗篷一角在兩人身前一擋，兩個人便都沒了蹤影，取而代之竟然是一只正在燃放著的巨大煙花。
台下的人更是掌聲雷動，不斷吆喝著天凌空的名字，讓他回來。薛靈嫵卻對這個天凌空沒有什麼好感，這彩戲精彩是很精彩，但卻未免太血腥了些，很是殘忍。相比而言，薛靈嫵更喜歡與自己有一面之緣的劉蘭蓀，他比這個天凌空和氣多了，彩戲也格外漂亮。
「快看！劉蘭蓀！」台下一個女子高聲尖叫起來。她拼命揮舞著手中的帕子，希望引起台上人的注意。
劉蘭蓀還是一襲墨綠色的錦緞長袍，袍子上用銀色絲線繡著一些匪夷所思的圖案。他抬起手臂，壓了壓台下的聲音，眾人立刻便安靜了下來，無比期待地盯著劉蘭蓀。
劉蘭蓀雖然是很著名的彩戲師，但還是頭一次來凌陽城。很多人也都是听聞過他的大名，卻沒見過他的表演。
所有人都期待著驚奇，可劉蘭蓀卻還是淡淡然的，似乎對這個表演沒有什麼特別興趣。他慢悠悠地在台上踱起了步，靜靜地看著台下許多仰視著自己的臉孔。看到薛靈嫵時，劉蘭蓀沖她點了點頭，算是打了個招呼。
「台下有沒有哪位姑娘可以將發上的簪花借給在下一用？」劉蘭蓀禮貌地問道。
台下自然是一片尖叫響應，不等劉蘭蓀再問，已經有無數的手帕香珠，鬢花發簪被拋上了看台。有的只是素白銀簪，但有的竟也是嵌珠鎏金的上好首飾。劉蘭蓀略略看看，又笑著望向台下道︰「這些金器玉石都不必了，在下只想借一枝新鮮花朵。這位姑娘，你的可不可以借我一用呢？」
劉蘭蓀微笑著停在了一個少女面前，那女子年歲不大，一身簡單素淨的杏色衣裙，發上沒什麼首飾，幾朵小小的幽香紅梅裝飾在發上。一看就是個寒門小戶的姑娘，買不起首飾，卻也有愛美之心，便用新鮮花朵裝飾。
那姑娘見劉蘭蓀竟跟自己說話，還借東西，一下子窘迫極了，愣了好一會兒才反應過來，忙模下發上的花朵，抖著手想遞給劉蘭蓀時，才發現自己離他有些遠。正當她不知所措之際，劉蘭蓀輕輕勾了勾手指，那幾朵梅花竟向著他的方向飄了過去！
台上不知何時已經放好了一只花盆，劉蘭蓀等那幾朵梅花落在自己手中之後，便將它們淺淺地埋進了眼前的盆中。他不像天凌空，英俊年輕，一個眼神便足以讓台下的眾人失魂落魄。
劉蘭蓀與其說是表演，倒不如說是在自娛自樂。他此刻正專心地將花埋入土中，看也不看眾人一眼，臉上的表情很是專注深情，猶如看著什麼心愛之物一般。
(