我和柳生是在二年級時上補習班認識的。
柳生的成績很好,雖然從沒和他在一個班里呆過，但時不時也能在年級前十的榜單上看到他的名字。
同樣身為學校的風紀委員，柳生和真田是截然不同的類型。真田是那種無論揪到誰都會吼得你想抱頭鼠竄的類型,而柳生只是在一旁一言不發地記下違反校規的人的名字。
柳生和我還有憐花在補習學校里上同一個班,無論上學放學幾乎都能在電車里踫到。因為不熟,我們通常不打招呼，只是互相點點頭,也不會站在一起。
憐花向來主張人不犯我我不犯人，盡管她討厭真田的優等生集團，但只要不主動來招惹我們，她就不會有特別排斥的舉動。
柳生就是那種從不主動招惹別人的人。
明明是成績很好的優等生,又是網球部的正選隊員，但柳生的為人處世非常低調。你幾乎听不見什麼有關他的流言蜚語,即使有，多半也是正面的。他無論對誰都非常紳士，總會在恰到好處的範圍內伸出援助之手，就算只是幫忙搬個東西或是遞塊手帕這種小事，也會讓人覺得他非常禮貌友好。
立海的人都知道柳生有一個還在上小學的妹妹。似乎是因為父母工作繁忙無暇顧及的原因，柳生每天都負責接送他的妹妹上學放學。
有一次，我在早班電車里遇到了柳生和他的妹妹。因為晚上沒睡好的緣故，那天早上我頭沉沉的，最後忍不住坐到了優先席上開始閉眼補覺。
迷迷糊糊剛睡了一會兒，我就發覺眼前似乎有人站著。睜開眼一看，柳生正拉著吊環站在那里，他的身旁還有一個一直在盯著我看的小女孩。
一看到我醒了，小女孩就立刻躲到柳生的背後，怯生生地探出一點點腦袋來。
「啊……抱歉……」我連忙抱起書包給柳生的妹妹讓座。
「不好意思，謝謝你
向我道過謝後，柳生把妹妹抱到了座位上，讓她坐在那里，自己則繼續站著。我沒有走到很遠的地方，而是站在他們倆的附近，時不時發著呆，然後有意無意地听著兄妹倆之間的對話。
「哥哥，你累嗎？惠梨奈的位置讓給哥哥坐好不好？」
「我不累，惠梨奈坐著就好
「哥哥，你餓不餓呀？」
「不餓
「可是哥哥早上幫惠梨奈梳辮子，還沒來得及吃東西呢
「沒關系，忍一下就到中午了，學校有小賣部……雖然小賣部的面包很難吃
「那惠梨奈把中午營養餐里的面包剩下來給哥哥吃
「不用了，惠梨奈要好好吃東西，面包也好牛女乃也好，都不可以剩下來，好嗎？否則會長不高的
「哥哥，那我們晚飯吃什麼呀？」
「惠梨奈想吃什麼？」
「嗯……媽媽做的漢堡肉！」
「……媽媽可能沒時間做，哥哥給你做點別的吧？炸豬排怎麼樣？」
「嗯！」
………………
……………
這是一對關系非常融洽的兄妹。
柳生是個盡責的好哥哥，他的妹妹惠梨奈也很懂事听話。
這大概才是兄妹真正該有的樣子吧——在電車里看著他們時，我不禁這樣想。
補習學校的課程從周一安排到周六，幾乎每天都有。一般來說周六的課很多人都不願意去上，好不容易辛辛苦苦奮斗了一個星期，難得的周末大家都想好好呆在家里睡懶覺。
憐花和赤也就是每逢周六必翹課的典型代表。
我在補習班的出席率是百分之一百，因為每缺一堂課就意味著拿爸爸媽媽辛苦賺來的錢打水漂，所以翹課這種事我絕對不會做。
和我一樣從不在周六翹課的人還有柳生。
柳生听課非常專注認真，但凡老師提問，他總能第一個舉手，而且每次都能分毫不差地回答正確。我听說柳生家家境條件不錯，他將來的目標似乎是都內首屈一指的私立名校。雖說以柳生的成績要挑戰更高層次的國立大學也不是沒可能，但老師們私下說，柳生因為擔心妹妹所以想盡量選離家近一些的學校，這樣在上大學後還可以繼續照顧惠梨奈。
柳生和他妹妹的手足之情讓我有種小小的羨慕，因為那是我和精市無論如何也做不到的。
周六下午我像往常一樣去補習班上課，結果一進教室就發現柳生的妹妹也在那里。柳生竟然把他妹妹帶來補習學校？我不由感到奇怪，周圍的同學似乎也在看著他們小聲議論。
「惠梨奈，現在感覺好點了嗎？哥哥馬上要開始上課，你要是呆在教室里的話會影響其他同學上課……所以惠梨奈先去下面等著好不好？等哥哥下課了就去找你，然後我們一起回家
「嗯，好
惠梨奈很乖地點了點頭，然後走出了教室。我注意到她的臉色有些蒼白，是生病了嗎？再回過頭去看柳生的時候，他已經回到自己的座位上翻開了課本。
那天上課的時候，柳生舉手的次數明顯比以前少了許多。他有點心不在焉，偶爾焦慮地看著窗外。我好奇窗外有什麼東西能讓一貫專注的他分心，于是也向外看了看。
惠梨奈正一個人坐在學校入口處前的樓梯上。她的背上是一個紅色的小書包，書包的一側塞著一個水壺。她先是把水壺拿出來喝了幾口水，然後就一直抱著那個瓶子發呆。
她瘦小的身影給人一種十分可憐的感覺。
柳生是那種做事非常有條理的人，即便下課了他也會先不緊不慢地把文具和書包整理好，再把課桌和椅子都擺整齊，最後才和老師道別離開。但這一天他顯得非常心急，沒有整理書包和桌椅就急匆匆地沖出了教室。
我走到樓下正準備離開學校的時候，從身後傳來了柳生的聲音。
「秋山同學！抱歉……可以請你等一下嗎
我回過頭去，看見柳生牽著她妹妹的手快步向我走來。
「真的很對不起，我突然遇到一些急事，不得不馬上離開一會兒。這是我妹妹惠梨奈，她今天身體不太舒服，我不放心所以才把她帶來學校……」
惠梨奈和之前一樣很怕生地躲在柳生後面，柳生示意她開口和我問好，示意了半天她才用極其微弱的聲音說了句︰「姐姐好
「你好我回答道。然後我看向柳生，他的表情似乎非常焦急。
「我知道突然拜托你這種事很奇怪，但是事出緊急我實在找不到其他人……可以麻煩你在這里幫我照看惠梨奈一會兒嗎？等我處理完事情馬上就回來接她，無論如何拜托你了，秋山同學，只要一會兒就好
柳生鄭重其事地向我低下了頭。
「知道了……如果只是一會兒的話
雖然不知道是什麼事這麼緊急，但看到柳生這幅樣子，我還是決定幫他一下。
「謝謝你，秋山同學！惠梨奈就拜托了，我會盡快趕回來的！」
說完，柳生就舉起手機邊撥打電話，邊消失在了校門口。
到底是什麼事情這麼嚴重需要他撇下妹妹馬上趕過去呢？心存疑惑的我和惠梨奈一起在校門口的台階上坐了下來。
惠梨奈很怕生，所以一開始她坐得離我遠遠的，看起來一點都不想和我說話的樣子。我是個不擅長聊天的人，尤其不擅長和小孩子聊天。但光坐著不說話又很奇怪，于是我想了想，從書包里掏出了赤也前兩天塞給我的零食。
「吃餅干嗎？」
我拿出一塊遞了過去。
惠梨奈看了那塊餅干一眼，興趣索然地搖了搖頭。
她的臉色果然很不好，是不是生病了呢？因為有點在意，于是我又問道︰「你病了嗎？發燒還是感冒？」
她抿了抿嘴唇，然後又搖了搖頭。
我不懂她總是搖頭的意思。大概她真的很討厭開口和柳生以外的人說話吧，于是我也就不再說話，轉而把餅干放進嘴里嚼了起來。
吃完兩三塊餅干後，我听到肚子里發出一陣咕嚕咕嚕的聲音——但那不是從我的肚子里發出來的，而是從惠梨奈的肚子里發出來的。
惠梨奈縮起了身子，有些不好意思地捂住自己的肚子。她果然還是餓了嘛。
「給你，吃吧，我還有很多
我又一次把餅干遞過去。這一次惠梨奈終于慢慢把手伸了過來。
「謝謝
就在她的小手接住餅干的一剎那，我突然發現在她細細的手腕上有一道觸目驚心的疤痕。
那是……什麼？我幾乎差一點就要月兌口而出了，但惠梨奈並未發覺這一點，她只是接過餅干吃了起來。
看著她一邊打開水壺喝水，一邊小心翼翼吃餅干的樣子，我獨自陷入了思考。沒有什麼詞匯能準確形容我看見那道疤痕時的感覺——那並不是普通跌倒或不小心擦傷所能造成的傷痕，那更像是某種利器所劃出的傷痕，蠻橫，殘忍，充滿惡意……而絕非不小心。
我不能相信那是眼前這個弱不禁風的小女孩自己弄出來的傷痕。
大約在夕陽下沉的時候，柳生終于回到了補習學校。學校早已關門，我和惠梨奈坐在台階上等了他好幾個小時，柳生回來的時間遠比他起先說的「一會兒」要晚了許多，所以當他回來時，他滿臉都是歉意。
「對不起，真的很抱歉，事情有點棘手所以拖了很久……讓你們久等了，惠梨奈有乖乖听話嗎？」
我看看惠梨奈，手里還握著餅干的她一看到哥哥回來就立刻跑了過去，緊緊粘在柳生的旁邊。
「她好像肚子餓了，所以我們在吃餅干我答道。
柳生看著惠梨奈嘴邊的餅干屑，又看看她手里吃了一半的餅干，好像突然反應了過來。
「啊，真是不好意思，多少錢？我現在就付給你……」說完柳生就開始往書包里掏錢包。
「不……不用了。只是幾塊餅干而已
如果只為了這點東西就問柳生收錢，那我也太小氣了，何況這本來就不是我買的，是赤也送的。
「這個……真的很過意不去，突然拜托你這種事，還讓你在這里等了這麼久……作為報答一定是需要些什麼的，可是我現在手頭也沒什麼東西……」柳生十分為難地說，「要不然這樣吧，如果秋山同學以後遇到什麼困難的話請一定要告訴我，只要我能做到的，我一定會盡全力去做
我並沒有把報答什麼的放在心上，所以只是朝他普通地點了點頭。
「哥哥，惠梨奈肚子餓了，回家吃飯好不好？」
一旁的惠梨奈拉著柳生的手說道。一看到惠梨奈，柳生緊張的神情就放松了下來。
「好，馬上就回家，但是回家前先跟姐姐道謝好嗎？」
「謝謝姐姐
惠梨奈很乖地道了謝，我反而不知道該說什麼才好。我的視線始終停留在她的胳膊上，在衣服長袖的遮蓋下，那道傷痕似乎不怎麼容易被發現……那麼柳生或許並不知道這件事，我應該問他一聲嗎？
「今天真的麻煩你了，秋山，謝謝你照顧惠梨奈
又向我道了好幾遍謝，柳生才帶著惠梨奈離開。在他周到的禮數和滿懷誠意的感謝之下，我最終沒能把那個問題問出口。
我只是一路看著惠梨奈看似無比瘦弱，卻又因為有哥哥在身旁而顯得安心雀躍的小小身影，陷入了長久的沉思。
作者有話要說︰
↑即將在聖誕節和大家見面的翻譯短篇∼