「渴望被肯定」，是許多人心靈深處的秘密。假若能夠對癥下藥，設法滿足他們的這種**，便可以將他們的心牢牢抓在手中。曾國藩說︰三等人用錢攻心，二等人用權攻心，一等人制人攻心不用錢和權。?
今天，雖說人人都知道，通過籠絡來使人心歸附，但對于如何籠絡卻是眾說紛紜，各有千秋。馭下離不開籠絡，而如何籠絡卻是大有學問。?
曾國藩認為，上司籠絡下屬的手段，不外乎官職、錢財兩種。但有時上司對下屬不必付出實質性的東西，而只要通過某種表示、某種態度，便能給下屬最大的滿足，甚至會使他們產生受寵若驚的感覺，因而感恩戴德，更加忠心耿耿地為其效勞。有些人只是一味地向欲拉攏的一方施以恩惠，特別是對那些自己以為將要用到的人，更是如此。其實，收攏人心，最重要的是要針對對方的心理，給地位卑賤者以尊重，給貧窮者以財物，給落難者以援力，給求職者以機會等，這才是收攏人心最有效的方式。?
咸豐四年(公元1854年)十月，在清朝官軍對如火如荼的太平天國起義無能為力的時候，曾國藩率他的湘軍一枝獨秀，以微小的代價順利攻佔了武漢。于是，在曾國藩的保舉下，湘勇的大小頭目都升了官。胡林翼升為湖北按察使，羅澤南升為浙江寧紹台道，彭玉麟升為廣東惠潮嘉道，楊載福擢常德協副將，鮑超擢參將，李元度、李續賓、王鑫等營官及郭嵩燾、劉蓉、陳士杰等幕僚都有遷升。?
本來，湘勇官兵打仗立了功，雖說曾國藩有保舉之功，但主要還是按朝廷規定升官晉級，這是出自皇上的「天恩」。因此，精通馭下術的曾國藩心想，還必須用一種方式來表達他個人對部屬的獎勵和賞識。用什麼方式呢？過多地發賞銀，他覺得有違于自己「不怕死，不要錢」的宣言；拜把結兄弟，這是山大王的行為，他又鄙夷不屑為。曾國藩想了很久，終于想出一個贈送腰刀的好主意。武職不用講了，即使是文職，既然在軍營效力，就要有尚武精神。以個人名義贈送一把腰刀，既表達了自己與對方的特殊感情，又是鼓勵湘勇的尚武精神。第一批受刀者，人數要少，儀式要安排得異常隆重，使他們感到無上的光榮。「腰刀雖小，卻能勝過千兩黃金」。這把親贈的腰刀，今後要成為湘勇官兵人人企望的最高獎賞。?
于是，曾國藩令人打造了一百把上好的腰刀。腰刀打造得非常精美，熟鐵皮制就的刀鞘上，用銅釘釘出一朵朵雲形花紋，銅釘 亮，如同黃金般閃光；刀把上瓖嵌著墨綠色南陽玉。從鞘中將刀抽出，立時便有一道寒光撲面而來，刀刃鋒利，手不敢試。刀面正中端端正正刻著「殄滅丑類，盡忠王事」八個大字，旁邊是一行小楷「滌生曾國藩贈」，邊上另有幾個小字，那是編號。?
次日下午，秋陽燦爛，湖北巡撫衙門頭進二進兩棟房屋之間寬闊土坪上，聚集著近四百名湘勇哨長以上的軍官。他們一律按朝廷所授的官餃品級穿著嶄新的蟒服。這些哨長以上的軍官，無論授文職還是授武職，品級都不高，大都在七品以下，黑底補子上五彩金線繡的多為鸂鶒、鵪鶉、練雀、犀牛、海馬等，傘形紅纓帽上戴的是起花或鏤花金頂，插的是用鶡尾制的藍翎。一色簇新的衣帽，加上耀眼的刺繡和閃光的翎頂，真個是花團錦簇、美不勝收。湘勇這批軍官，大半出身書生，少部分無業游民和鄉下種田人。不久前還是毫無功名的寒士貧民，今日一旦穿著日思夜想的官服，個個臉上流光溢彩，無異步入洞房時的新郎。不過，他們不明白，今天並非喜慶節日，為何要如此隆重對待？?
正在大家議論紛紛的時候，親兵高喊︰「曾大人到!」?
土坪上嘰嘰喳喳的聲音頓時停息，全體軍官一律挺直腰板，翹首肅立。只見曾國藩從二進廳堂里邁著穩重的步履，威嚴地走出來。?
曾國藩站在屋檐下高出地面三四尺的台階上，用他特有的尖利目光，打量台階下這批新著官服的軍官們，輕輕地咳了一聲，然後提高嗓門，用洪亮的湘鄉官話說道︰「諸位，本部堂奉皇上之命，受父老之托，訓練鄉勇，討伐叛逆，已近兩載。上賴皇上如天之福，下靠將士忠憤之心，雖經百端挫折，又遭岳州、靖港之敗，然我湘勇非但沒有壓垮，反而愈戰愈強。湘潭勝仗、岳州勝仗，使我們在家鄉贏得英名。現在我們又攻克武昌、漢陽，更是威鎮寰宇。這是我們全體湘勇將士的光榮?
說到這里，曾國藩灼灼逼人的目光將所有軍官又橫掃了一眼，見他們個個神采煥發，又興奮地說下去︰「今天，各位都已荷蒙酬庸，升官晉級，有的已成為朝廷命官，有的正候補待缺，不久就可以授與實職。總之，都已解褐釋布。不僅為自己，也為列祖列宗，為妻子兒女爭得了風光榮耀。這些靠何而來？除靠皇上的格外施恩外，靠的是全體將士服從命令、精誠團結、勇猛剛強、百折不屈的精神。本部堂以為，這十六個字，便是我們湘勇的精神。本部堂最看重的就是這種精神，戰果尚在其次。要徹底剪滅長毛，光復江寧，就要靠發揚光大這種精神。為此，特舉辦今天的授獎大會?
湘勇軍官們這才知道今天這個不同尋常的集會的目的。大帥要授什麼獎呢？授給哪些人呢？就像盯著變戲法的魔術師一樣，全體軍官懷著極大的興致注視曾國藩。這時，彭毓橘指揮兩個勇丁抬著一個木箱出來。勇丁解開繩索，揭開蓋板，頓時，台階上一片光亮。站在前面的軍官們禁不住誘惑，紛紛伸頭探腦，有的似乎隱隱約約地看到了什麼，不時發出嘖嘖聲，彭毓橘從木箱里拿出一把腰刀來，近四百雙眼楮一齊集中到這把腰刀上，曾國藩神情凜冽地說︰「本部堂新近在武昌打造了五十把上等腰刀。每把腰刀上都刻有‘殄滅丑類，盡忠王事’八個字，這是本部堂對各位的期望，也是三湘父老對各位的期望，願它成為我全體湘勇的志向?
曾國藩本來準備發一百把腰刀，臨時又改變了主意，改發五十把，以此來提高身價。第一號腰刀發給誰呢？曾國藩苦苦地思索良久。論湘勇的首創之功，第一號應屬羅澤南。論攻打城池的貢獻，第一號應屬彭玉麟。論官階品級，第一號應屬塔齊布。論勸他出山辦團練之力，第一號應屬郭嵩燾。反復考慮各方面的因素，臨發前他才把第一號腰刀的屬主定下來。曾國藩在台階上高喊︰「湖南水陸提督塔齊布!」?
「到!」塔齊布氣宇軒昂地走上台階，對著曾國藩恭恭敬敬地行了一禮。?
「訓練湘勇，勞績卓異，攻城略地，連戰連捷，塔齊布乃湘勇中第一功臣。本部堂贈你第一號腰刀?
塔齊布雙手接過，雄赳赳地走下去。正在大家無限羨慕之際，彭毓橘又從木箱里拿出一把腰刀，遞到曾國藩手中。?
「浙江寧紹台道道員羅澤南!」?
「到!」羅澤南跨上台階，也行了一禮。?
「創辦鄉勇，厥功甚偉，指揮作戰，謀勇出眾。羅澤南為湘勇德高望重之功臣。本部堂贈你第二號腰刀?
羅澤南莊重地接過腰刀下去。?
曾國藩又高聲喊道︰?
「廣東惠潮嘉道道員彭玉麟!」?
「到！」?
「創建水師，從無到有，縱橫大江，揚我湘威。彭玉麟乃我湘勇水師眾望所歸之大將，本部堂贈你第三號腰刀?
「湖北按察使胡林翼!」?
「到!」?
「書生從戎，鴻韜偉略，立功鄂省，英名遠播。胡林翼為我湘勇陸師杰出之大將，本部堂贈你第四號腰刀?
接著，曾國藩將腰刀依次贈給郭嵩燾、楊載福、王鑫、李續賓、李元度、李孟群、劉蓉、陳士杰、鮑超、康福、周鳳山、劉松山、彭毓橘等人。?
陽光照在刀鞘刀把上，五光十色，絢麗奪目。有的喜不自禁地將腰刀抽出，立刻就有一股強烈的光束，刺得人睜不開眼楮。旁邊的人稱贊著。欣喜、贊嘆、艷羨、嫉妒，各種復雜的心情，在受刀者和旁觀者的心中翻騰。50把腰刀發下來，猶如一批火藥彈投在干草堆里，頃刻劈劈啪啪，燒出騰空烈焰；又如一陣狂飆襲擊海面，頓時澎澎湃湃，卷起滔天巨浪。湘勇軍官們的議論嘈嘈切切，眼光**辣的。「多好的腰刀!」「多令人看重的獎賞!」軍官們心里想著，口里念著，仿佛皇上所賜的翎頂蟒袍，都在這把腰刀面前失去了迷人的光彩。就這樣，曾國藩僅僅用50把腰刀，即牢牢地抓住了眾將士的心。?
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