「復活節島」的原名
當荷蘭人雅各布羅格文發現並給復活節島命名之後，世界上的人們都異口同聲地稱它為「復活節島」。然而，復活節島的土著人卻不這樣稱呼他們所居住的島嶼。
考古學家克利斯托馬斯在研究復活節島的土著語言時得知，復活節島土著人稱他們的島嶼為︰「吉比托奧吉赫努阿」。
「吉比托奧吉赫努阿」的意思是「地球的肚臍」或「世界中心」。
地處南太平洋中的孤零零的一座小島，怎麼會叫做「地球的肚臍」或「世界中心」呢?這個富有詩意的名稱是復活節島原來的名字呢，還是一種形象的表達方法呢?
乘坐現代的超音速飛機翱翔于蔚藍而浩淼的太平洋上空，從l萬多米的高空鳥瞰復活節島的美景，我們會吃驚地發現︰當太陽光普照太平洋時，整個太平洋反射出一片白光，如同一塊柔軟潔白的美女肚皮，而復活節島恰巧點綴在太平洋的中心位置，仿佛肚皮上的臍眼。
復活節島是一座美麗迷人的小島。每年的復活節，都有世界各地的游人來到小島上，一邊過復活節，一邊感受小島的奇異風情。復活節島人熱情好客，友善禮貌，對每位來賓都獻上串串花環。男女青年能歌善舞，每逢節假日，男人頸套花環、上身，女人頭戴花飾、下穿羽裙，跳起優美的羽裙舞。這種舞蹈同夏威夷的草裙舞相似。是智利旅游活動的「保留節目」。
這一發現令人詫異!
復活節島上的土著人告訴考古學家們，他們對所居住島的稱呼是從祖宗那兒听來的。難道說古時候復活節島上的人曾在萬米高的空中看見過自己所居住島的位置嗎?這樣的假設仿佛不能成立，因為人類飛上天空只有百來年的歷史呀?
對「人鳥」的崇拜
既然古人無法在萬米之高的天空鳥瞰太平洋，因此他們就無法確定復活節島是「世界的中心」，這樣的邏輯推理一般來說是能夠站住腳的。
復活節島早期居民的生活主要靠漁獵、采集等為生。石斧仍是他們手中最銳利的工具，純粹的手工勞動模式幾千年來都沒有變。可是，考古學家說，這些早期居民並不是復活節島的原住民。那麼，復活節島的原住民究竟是什麼樣子呢?這讓人們陷入無盡的聯想之中。但是，復活節島的土著人一口咬定復活節島就是「地球的肚臍」、「世界的中心」，因為他們的祖先是听他們的「創世神」說的，所以代代相傳這個秘密。為了解開這個謎，對復活節島抱有無比興趣的科學家、學者、考古學家、旅行家、天文學家窮盡了心力去解答。
在對復活節島考古的過程中，考古學家以充分的證據證明了復活節島的土著並非復活節島的原住民，他們于復活節島以西的波利尼西亞島。復活節島的神秘雕像的歷史比土著人的歷史早幾千年。土著人之所以說復活節島是「地球的肚臍」，是他們的神告訴他們的，而非他們的創造，那麼，他們的神又是什麼呢?
使復活節島的研究者感到意外的是，復活節島居民所崇拜的偶像竟完全不同于波利尼西亞諸島，卻相似于美拉尼西亞群島。其中最為突出的就是對「人鳥」的崇拜。
復活節島的聖地奧朗戈，位于島西南端的拉諾洛拉科火山口旁，它是復活節島的祭祖中心。離它不遠的海面上有3座小島︰莫多依基島、莫多努依島和莫多卡奧卡奧島。島上山石聳立，危岩疊嶂。復活節島人就在奧朗戈和這些小島上舉行挑選「人鳥」的儀式。
所謂「人鳥」儀式，就是由島上各部族各自選派1名英武的勇士，渡海游到莫多努依島，端坐在島上的洞穴中，恭候海燕的到來。復活節島人虔誠地相信，海燕是偉大的神麥克麥克派來的使者。第一個得到海燕蛋的戰士，飛步跑到屹立在海邊的山岩上，對等候在海邊的本部族代表高喊道︰「快剃頭!蛋是你的!」然後，他就躍身跳入波濤起伏的海中，洗淨鳥蛋，再用帶子把它系在頭上，劃動雙臂，游回復活節島。當他上岸後，他就拿著鳥蛋，飛快地跑到奧朗戈。按照島上的傳統，第1個把鳥蛋送到奧朗戈的人，不管他是哪個部族的，他都是全島的領袖，對全島享有1年的統治權。他將被剃光頭發和眉毛，被命名為坦加塔瑪努，即「人鳥」。而這1年就用他的名字來稱呼，島民們把他當作神的化身來尊敬。這種挑選「人鳥」的儀式，年復一年，代代相傳，一直到1862年秘魯海盜襲擊復活節島時，最後1個「人鳥」死去了，這種儀式才終止。
在這種儀式的早期階段，到小島上取鳥蛋的勇士們是島上各部族的首領。後來才改由各部族的戰士去。「人鳥」崇拜在復活節島具有重要的意義，它不僅為島民們挑選出領袖，而且也是為了紀念神祗。那些挑選出來的領袖不知被誰記錄在島上的名冊上，作為古代的英雄被復活節島民世代景仰著。
在這種儀式的最初階段，到小島上取鳥蛋的勇士們是島上各部族的首領，後來才改由各部族的戰士去。在島上記載的坦加塔瑪努的名冊中，像編年史一樣把這些取到鳥蛋的首領的名字記下來。在人們發現的1本名冊上，就記載著86位首領的名字，但它並不完整。1915年，人們在奧朗戈的山岩上發現了111幅手拿海燕蛋的「人鳥」畫像，其中有五六幅被運到聖地亞哥和其它城市的博物館中展出。但岩畫也不能代表挑選人鳥的總次數，因為這種儀式很早以前就有了，奧朗戈早在幾百年前就有人居住了。
這種儀式代表什麼呢?島上的各種傳說以及到過復活節島的航海家、學者和傳教士都證明了，「人鳥」崇拜在復活節島具有重要的意義，它不僅是為島民們挑選出領袖，而且也是為了紀念神祗。
《眾神之車》一書的作者厄里希封丹尼肯認為，復活節島上的「人鳥」崇拜紀念的不是地球人，而是外星人，是天外來客。他說︰「復活節島遠離任何大陸和文明，但島上的居民卻比任何別的國家都更熟悉月亮和星星的知識「踏上這一小塊土地的第1批歐洲傳教士，燒毀了有象形文字的木板，禁止當地古老的祭祀儀式，廢除種種世代相傳的習俗。可是，盡管這些道貌岸然的紳士做得這樣徹底，但是他們還是不能阻止當地居民稱呼他們的島為‘人鳥之地’，直到今天，他們仍然這樣稱呼。一個口頭的傳說告訴我們，古代一些會飛的人曾在這里著陸，並點燃了火焰。大睜著雙眼的飛行生物的岩畫更加證實了這個說法
圖為遠古時期的復活節島人的生活場景。正如《眾神之神》的作者厄里希封丹尼肯說的那樣，「復活節島遠寓任何大地和文明，但島上的居民卻比任何別的國家都更熟悉月亮和星星還有一個口頭的傳說告訴我們，古代一些會飛的人曹在這里著陸，並點燃了火焰。也許正是那些會飛的人，教會了復活節島人如何使用火。而那些會飛的人很可能是外星人。
復活節島的宗教是比較獨特的。復活節島人雖是波利尼西亞人，但他們卻不供奉波利尼西亞諸島所敬重的神祗，波利尼西亞人心目中的諸神都沒有在復活節島上佔有應有的位置，而被波利尼西亞諸島人所不了解的諸神卻被復活節島人虔誠地供奉著。在復活節島上，麥克麥克神居于諸神之前，「人鳥」儀式就是為了紀念他而舉行的。一些科學家認為奧朗戈山岩上的麥克麥克神畫像，是一個來到波利尼西亞的偉人的容貌，他有著一對大眼楮，海豹式的身軀上長有一張人臉。坦加塔瑪努也被島民們敬為偉大的神，人們把它看作「鳥主」和「鳥的統治者」的化身，它主宰著大地和海洋，是太陽和月亮、生命和人的創造者，而波利尼西亞諸島卻從來未有過對「人鳥」的崇拜。
在奧朗戈的山岩上，還有許多圖畫，例如巨大的蘆葦船、傳統的波利尼西亞船只、黑色的海燕等；還有波利尼西亞諸島所沒有的、以「正在哭泣的眼楮」為主題的畫，畫上的人有一對長耳朵，頭上射出萬道靈光，眼淚正奪眶而出。這是復活節島傳說中所說的雨神希洛的畫像︰
啊!雨水，希洛的成串的淚珠兒，
你降落到地面上時，
正搏擊不息。
啊!雨水，希洛的成串的淚珠兒。
復活節島古代居民的主要水源是雨水，他們認為從天空落下的雨就是雨神希洛那成串的眼淚。
岩畫上的黑海燕畫得十分夸張，它正大張著嘴，聲波從嘴中呈扇形地散開，表明海燕正在發出尖利刺耳的叫聲。還有一幅畫上畫著一種半人半獸的怪物，它有彎曲的背，長長的手和腳。復活節島到處都可以看到用黑色、白色和紅色顏料畫著海豹、海龜和海鳥、魚類的岩畫，以及有一對大眼楮的麥克麥克神畫像以及只有幻想中才存在的奇特生物的畫像。
宇宙來客的落腳處
復活節島的「人鳥」崇拜，為我們解開「地球的肚臍」之謎打開了一個窗口。丹尼肯說︰「復活節島是宇宙來客的落腳處之一
這是從天文望遠鏡中看到的銀河系，看不到盡頭的宇宙蘊藏著無數人們解不開的秘密。據考古學家考證，復活節島有可能是「宇宙來客」的落腳處之一。擁有高度文明的「宇宙來客」有著先進的飛行器，他們可以在高空中看見和確定復活節島的位置，因此位于「地球的肚臍眼」上的復活節島就成了他們降臨的首選地點。但為何「宇宙來客」會選擇這樣一個彈丸之地呢?
如果按丹尼肯所言，其實，在地球上留下諸多神秘遺跡的地方，都有「宇宙來客」、「外星人」的印跡!而我們並不相信這樣的假設。
據考證，復活節島遠古時並非一個孤零零的小島，它是沉沒于太平洋中的古大陸——太平洲的一部分。(有關沉沒的太平洲將在以後章節中作詳盡的論述。)「宇宙來客」來到復活節島時，那時它還是一塊巨大的陸地。「宇宙來客」有著先進的飛行器，他們可以在高空中看見和確定復活節島的位置，因此，他們將這一居于「地球的肚臍眼」上的陸地作為了他們降臨的優先地點。這是丹尼肯的又一解釋。
另一說法是，地球上曾出現過幾次高度發達的文明。當時太平洲的人們就擁有高度發達的文明，他們擁有飛行器，他們在地球上找到了「世界的中心」，那便是如今的復活節島所處的位置。他們在復活節島這兒建了如同機器人般的高大雕像，以便他們在天空飛行時可以找到降落的標志。
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