「你…誰知道你這瘋婦從哪里弄來栽贓給本老爺的，這根本算不得數！」大老爺緩過勁兒來，朝著那婦人吼道，絲毫沒有認錯的打算。
那婦人嚇得面色蒼白，縮著身子，似乎是很害怕。
周御史見狀，有些看不下去了，說道︰「沈鴻儒，公堂上三人尸骨未寒，你竟然還敢口出狂言，當本官是木樁麼？！」
被周御史這麼一吼，沈大老爺不得不收斂了一些，耷拉著腦袋不吭聲了。
趙府尹裝模作樣的拍了一下驚堂木，亮了亮嗓子，從中說合道︰「周大人息怒…本官覺得他們雙方各執一詞，也不可盡信。能拿得出真憑實據才好，可莫要冤枉了任意一方，否則豈不是有失公允？」
「大人英明！」沈大老爺嘴角微微勾起，心想平日里孝敬的那些銀子，總算是沒有白費。
周御史見他們一唱一和，心里堵得慌。可是他只是個御史，並沒有審案子的權力，只得咬牙在一旁坐著干著急。
「若是為了公平起見，不如派人去天壽醫館，將藥材取一些過來驗看不就好了？如此，便能很快水落石出了。」人群里，不知道誰喊了一句，四周的百姓也跟著附和起來。
「這個法子好，這個法子好！」
「若真是天壽醫館的藥材出了問題，那醫館里肯定還有劣質的藥材！」
「為了公平起見，府尹大人可派衙役去監督。」周御史貌似松了一口氣，接過百姓的話，提議道。
趙府尹臉色有些泛紅，可是在周御史面前卻不敢發作，只得做做樣子，派人去天壽醫館走一趟。
沈大老爺此刻心急如焚，額頭冒出不少的汗珠。但若是貿然開口，反而是不打自招。他只能暗暗地祈禱，掌櫃的已經將那些假藥材給換掉了。
而一門心思想著該如何挽回沈府顏面的沈老太爺，一雙眼楮從未離開過自己的兒子身上。當看到他心虛的揪著衣襟的時候，他的心頓時涼了大半。
莫非這個逆子，真的以次充好，用假的藥材糊弄人，才會醫死了人？想到沈家數百年來的清譽，沈老太爺的頭就更疼了。
「老太爺，這可如何是好？」常生跟隨了老太爺數十年，對他的一舉一動都了如指掌。見他微微的閉上了眼，就知道麻煩大了。
沈老太爺好半晌才緩過勁兒來，腦子里飛快的轉動著後，想著該如何為兒子洗月兌嫌疑。可是事發突然，又有周大人這個鐵面無情的御史坐鎮，他想要使什麼手段，也不是那麼容易的事情。
「老太爺…冤家宜解不宜結，若是苦主…」常生見那幾個告狀之人都是粗布麻衣，渾身上下都找不到任何值錢的東西來，不由得想出一個法子來。
沈老太爺眼楮頓時一亮，計上心來。
走到那不爭氣的東西身邊，沈老太爺狠下心來，一腳將沈大老爺踹倒在地，厲聲責罵道︰「你個不成器的東西，闖出這麼大的禍來，還不趕緊跟人家賠禮道歉？」
沈老太爺這一腳，可謂是用盡了全力。沈大老爺只覺得一陣天旋地轉，腦子嗡嗡直響，整個人都變得渾渾噩噩起來。當听清楚父親大人的話之後，他心中頓時明白了老太爺的用意。可是要他對著那幾個平民百姓磕頭認錯，他哪里低的下這個頭去？
而且這樣一來，不是變相的承認自己的罪過麼？日後天壽醫館可要如何經營下去，還會有人相信他是無辜的麼？
「父親大人…」
看著他還顧及自己的顏面，不肯向那些枉死之人認錯，老太爺就急了，又一腳踢過去，恨鐵不成鋼的罵道︰「你個不爭氣的，難道連你爹的話都不听了嗎？」
沈大老爺捂著發疼的胸口，眼底飛快的閃過一絲埋怨。就算是要他低頭道歉，也用不著這麼假戲真做，下手這麼狠吧？！
他心里嘀咕著，面上卻不敢顯露半分。
緩緩地從地上爬坐起來，沈大老爺老大不情願的走到那三個苦主的面前，拱了拱手，敷衍的說了一句︰「是在下的不是，還望三位原諒則個。你們放心，他們的安葬費，本老爺一定會出。另外，本老爺再給你們一筆銀子，保證你們日後不會挨餓受凍…」
那婦人听到他這般語氣，頓時氣惱的顧不了什麼規矩，站了起來，對著他罵道︰「你這是想用銀子息事寧人？你以為奴家一個鄉村野婦，就什麼都不懂，連禮義廉恥都不顧了？沈大官人你家財豐厚，又出身世家，自然是不知道人命的可貴。因為在你們的眼里，平民百姓的命根本就一文不值，可以任意踐踏，是嗎？」
周御史抬眸，對這個婦人頓時高看了一眼。
這沈大老爺實在是太過分了！不但草菅人命，還賄賂官員，想要用銀錢了結命案，簡直是可惡透頂！
四周圍觀的百姓，也都被婦人的一番話給激起了心中的怒火，個個高舉著拳頭，怒吼著，喊著要將沈大老爺繩之以法，動用十八般大刑。
沈老太爺也氣得胸口一緊，噴出一口老血。
他怎麼就養了這麼個蠢笨的兒子！都到了這個緊要關頭，他還這般冥頑不靈，不肯退一步。這下可好了，事情到了不可挽回的地步。就算他是當朝一品但醫，也沒有權利保住他了。
想到沈家的一世英名，可能會毀在這個逆子的手上，老太爺就氣得頭昏腦漲，體力不支的倒了下去。
「老太爺…」常生嚇得魂飛魄散，連忙喚來幾個幫手，將主子送回了府里。
沈大老爺愣愣的看著地上那一灘血，尚不知自己到底做錯了什麼。忽然門外一陣喧鬧，派去醫館的衙役帶著幾包藥材匆匆趕了回來。
「大人…」其中一個精干的漢子將那些藥材送到趙府尹的面前，一副欲言又止的模樣。
周御史適時地上前，詢問道︰「如何，這些藥材有問題嗎？」
趙府尹見事情到了這個地步，也無法再為沈大老爺提供庇護了，于是狠狠地拍案而起，怒目相視，呵斥道︰「沈鴻儒，你還有何話說？」
沈大老爺只覺得腦子像是被敲了一悶棍，半天反應不過來。
當天，沈鴻儒因為販賣假藥被收監。而沈府，也因為大老爺這檔子事兒，鬧得雞飛狗跳。落井下石的，幸災樂禍的，呼天搶地的，應有盡有。
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