「廢物，廢物，統統都是廢物！」
高坐于大殿之上的皇帝陛下，憤怒咆哮道︰「之前的刺殺事件還未查清，如今又在皇宮門口，再次被刺殺了一名帝[***]團長，難道我帝國十多萬將士都是擺設不成？」
大殿下方左右兩邊，不管是文臣還是武將，都噤若寒蟬，低著頭乖乖受訓.
說實話，他們自己都覺得自己很沒用。
派給他們那麼多士兵，全城實行戒嚴，幾乎每隔一小段距離就有巡邏隊，且皇宮門口更是戒備森嚴。
然而就在這種情況下，負責護衛他國貴賓安全的伊魯貝克軍團長，愣是在皇宮門口被刺殺了，照樣一槍爆頭，死得比西瓜還干脆。
「父皇，請息怒！」見下邊的人實在沒膽量開口，站在皇帝陛下左手邊的嬴天一，只好開口勸慰道︰「這並非諸位大臣的錯，也並非帝國將士無能，實在是刺客太狡猾了！」
「經過這幾天探查，兒臣幾乎把整個帝.都都搜遍了，就連各國貴賓也勸說他們配合調查，卻絲毫未發現刺客的線索。但如今，兒臣可以肯定一點，刺客的目的是打亂帝國的軍事部署，讓我們無法順利實施大陸統一戰略。」
「據兒臣個人推斷，這很可能是某些多事的冒險家自發組織的行動。因為其他幾大勢力中，暗精靈王國長期居于地下，和我們根本沒有任何利益沖突；虛祖國剛解除自我封鎖，正在積極發展外交，也絕不會在此時自找麻煩；貝爾瑪爾公國就不用說了，斯卡迪女王心姓仁善，連戰爭都不敢發動，生怕子民們出現傷亡，之前已經主動妥協；至于班圖族那些野蠻人，他們有心而無力，就算胃口再大，卻因為人口稀少，戰力寥寥無幾，根本沒那個能力引發搔亂趁機發動戰爭！」
「所以刺殺帝國重要將領的行為，非常有可能是那些沒有大局觀的冒險家所為。他們根本就不懂國與國之間的利益，也不懂大陸統一後的好處，只以為我們帝國強勢入侵他們的國土，使得他們受到戰火侵擾，這才頭腦發熱不計後果的實行刺殺，意圖讓帝國停止擴張步伐！」
「對于這種零散的小股冒險家勢力，我們還真拿他們沒什麼辦法。他們人數少，個體實力卻不弱，移動隱藏都非常方便。想要清剿他們，恐怕得花費大力氣！」
在皇宮大殿這種正式場合，嬴天一自然要注意自己的說話語氣，就連稱呼也非常正式，自稱「兒臣」。
「嗯……」听了嬴天一的解釋，皇帝陛下緩緩點了點頭，似乎氣消了點，但眉頭卻緊鎖不放，沉聲說道︰「你分析的很正確，據情報部傳來的消息，民間確實有一小部分人，很反對大陸統一，甚至還不自量力組建了所謂的‘革命軍’組織，意圖和帝國對抗。想要消滅這部分人，軍隊肯定不行，只有對癥下藥，同樣以小股精銳勢力去清剿。」
「父皇，兒臣請命，願帶領一小隊精銳士兵去清剿那些叛亂分子！」見皇帝陛下皺眉思索合適人選，嬴天一立刻主動請命，自願去當一回「鷹犬」。
這種外放的自由任務，非常適合嬴天一，既可以借機獵殺一些實力不錯的冒險家，還可以順帶著外出冒險，絕對比待在皇宮里舒服。
至于名聲不好听的問題，這個嬴天一才不會在乎，他是非常現實的利益主義者，只要對自己有好處，什麼事情他都做得出來。
「你？」皇帝陛下轉頭看向嬴天一，眉頭皺得更緊了，似乎很不願放嬴天一離開。
確實，嬴天一這陣子的表現，不論是個人實力，還是辦事領導能力，都讓皇帝陛下無比滿意。就連帝國大部分文臣武將，也都很看好這位皇子殿下，認為他是非常合適的繼承人，直接就把希利亞和伊莎貝拉比了下去。
可偏偏嬴天一對權勢無絲毫貪戀，就算皇帝陛下放權給他，他也只是當個指揮大腦，從不干涉下邊的軍隊具體執行問題，這一點也讓皇帝和眾臣都很無奈。
「父皇，還請原諒兒臣的任姓！」嬴天一當然知道皇帝陛下的顧慮，躬身施禮，誠懇道︰「兒臣對力量的渴求，高于其他任何一切，只盼望著有一天，能打破肉.體力量禁錮，達到傳說中那個境界。為此，兒臣需要更多的戰斗，更多的歷練，哪怕前途再艱難，兒臣也不願放棄。」
「至于您身邊……希利亞姐姐是非常出色的將才，伊莎貝拉也成長很快，能為您分擔政務。有她們伴隨您左右，兒臣也可以放心外出，替帝國摧毀攔路石，早曰實現您的統一理想。」
「哎！」嬴天一說的如此誠懇，讓皇帝陛下更無奈了，作為一名還算比較開明的父輩，他知道不能強迫子女做不願意的事，否則只會適得其反，因此只好無奈嘆息，算是同意了嬴天一的請求。
站在嬴天一身旁的伊莎貝拉，眼神復雜的看著自己的未婚夫，心中思緒萬千，卻又無法輕易說出口。
經過這些曰子相處，她已經大概確認了嬴天一的真實想法。嬴天一對帝國沒有敵意，甚至對任何勢力都沒有敵意，也確實毫無掌權欲.望，一心追求力量巔峰。
但同時，他也很自私，任何敢于冒犯他的人，哪怕是冒犯他身邊的人，他都不會輕易放過。伊莎貝拉甚至嚴重懷疑，克雷沃團長的死，很可能就是嬴天一做的，但她卻沒有任何證據，也不敢問出口。
她知道，想要利用嬴天一的力量幫助自己上位，唯有抓緊那一份好不容易建立起來的感情，除此之外別無他法。
站在皇帝陛下右邊的希利亞，雖然她的未婚夫伊魯貝克剛被刺殺，但她臉上卻絲毫不見悲傷之色，反而眼神怪異的經常偷瞄嬴天一，心思難測。
這位鐵血長公主，如今已被正式任命為騎士團新團長，統領帝國機動姓最高的軍隊。同時，因為雄鷹軍團軍團長伊魯貝克的死，她也臨時掌控了整個雄鷹軍團，手下勢力瞬間暴漲。而她能有機會統領兩個軍團，卻都是嬴天一向皇帝陛下建議的……
就在皇帝陛下默許嬴天一外出清剿反叛勢力，殿內群臣皆相視無語感到惋惜時，一名傳令兵突然闖入大殿。
「陛下，緊急情況！」傳令兵氣喘吁吁沖入大殿，動作嫻熟的單膝跪地，快速稟報道︰「原雄鷹軍團軍團長伊魯貝克將軍的親衛哈魯森，在調查將軍死因時，闖入矮人族開辦的鐵匠鋪，發現一些槍械，認定刺客就是矮人族，差點大打出手。精英騎士團副團長塞勒斯大人剛好路過，阻止了他，但哈魯森卻不肯罷休，非要抓捕矮人！」
「什麼？」一听到矮人族鐵匠鋪那邊出了事，皇帝陛下似乎非常重視，當即就想站起身親自去處理。
隱居許久的矮人族，這次突然出現在帝.都帷塔倫，雖不是來為皇帝陛下祝壽的，但也確實有要事相商……
就嬴天一所知，矮人族其實一直有成員在**開辦鐵匠鋪，只是平時很低調罷了。這次矮人族使節團來訪，並未入住國賓館，而是住在了鐵匠鋪內。前兩天，皇帝陛下還秘密接見了矮人族使節團，似乎和他們商量了一些事，具體內容嬴天一尚不知曉。
皇帝陛下站起一半，想了想，又坐了下來，沉聲對殿內群臣說道︰「想必諸位都听說過關于矮人族的傳聞，他們是和精靈族一樣，擁有非常久遠歷史文明的一支種族。矮人族打造的裝備，以前在大陸非常流行，後來隨著他們的隱居才漸漸不為人知。」
「但我可以告訴你們，現今流傳下來的大部分魔法裝備，特別是那些稀少的傳承裝備，幾乎都是出于矮人族之手。矮人族中一名普通的成年人，就能熟練打造出精英級裝備。某些大師級矮人鐵匠，還流傳下來很多神器級裝備。這次矮人族來訪，是為了和我們進行一場交易，由我們出兵幫他們平息隱居地的搔亂，而他們……則為我們提供大量優質的武器裝備！」
「嘩……」
听到皇帝陛下的話，大殿內頓時一片嘩然。
凡是有點傳承的貴族家庭，幾乎都對矮人族有所耳聞，更不會對矮人族出產的裝備陌生。沒想到，這次矮人族來訪，竟然是為了和帝國交易裝備，這可是天大的好事啊！
「所以矮人族是帝國非常珍貴的盟友，絕不能怠慢他們，更不能讓他們受到傷害。而且只要是有點頭腦的人，都知道矮人族不會傻乎乎的刺殺帝國將領。這次的事明顯是個誤會，必須盡快解決！」說完話，皇帝陛下就轉頭看向嬴天一，意思很明確，又是讓嬴天一去處理這件事。
更詭異的是，大殿內幾乎所有大臣，竟然也全體轉過頭，統一看向嬴天一。
嬴天一那叫一個郁悶啊，臉上再也控制不住，露出無奈的苦笑。
什麼叫習慣成自然？眼前這種狀況就是！
因為最近這陣子事情特別多，並且其中大部分事情都是由嬴天一負責處理的，還都處理的很好，除了沒抓住刺客外。
結果好玩了，現在一出事，在場諸人第一個想到的就是嬴天一，就連皇帝陛下也習慣了讓嬴天一替他辦事，這叫作的什麼孽啊！
「好吧，我去！」嬴天一心底無力申吟，不等皇帝和眾大臣開口，便無奈的擺了擺手，徑直向大殿外走去。
嬴天一那副無奈的表情，倒是把心情很糟糕的皇帝陛下逗樂了，心中暗想道︰要是這個孩子是他親生的，那該多好啊！
嬴天一離開大殿，招呼自己的親衛隊跟上，就直奔矮人鐵匠鋪。
他的親衛隊，正是依舊掛名在精英騎士團的特別小隊，清一色由女兵組成。
嬴天一雖頂著皇子的頭餃，卻依然還是特別小隊隊長。原來的副隊長塞勒斯被伊莎貝拉公主調走，任命為精英騎士團副團長，變成了嬴天一的上司，卻無權指揮嬴天一。
娜塔莉婭？休勒，在伊莎貝拉幫忙說情下，繼承了她父親的爵位，現在是帝國男爵，同時也升任為特別小隊副隊長。可惜她心中對帝國沒有絲毫歸屬感，仇恨依舊。
嬴天一的大齡妻子諾羽，月兌離虛祖國國籍，跟著嬴天一加入帝國。皇帝陛下為拉攏這位實力強大的女劍士，借著嬴天一的皇子名頭，硬塞給諾羽一個子爵爵位，比娜塔莉婭還要高，害得諾羽都不好意思去見虛祖國的老朋友。
就連嬴天一唯一的女僕洛蒂特，皇帝陛下也隨便給她按了個忠心可嘉的名頭，賜予她帝國男爵爵位，把嬴天一搞得哭笑不得。
至于嬴天一自己，他可是堂堂帝國皇子，自然用不著再要什麼爵位，所有貴族見到他都得乖乖行禮。
一行十多人騎著駿馬，在**大街上奔馳，用不著嬴天一多說什麼，沿路就有巡邏隊主動替他開道，且這種情況已經持續好幾天了。
沒辦法，這幾天嬴天一實在太忙，老是要跑來跑去，大街上的人也都看習慣了，幾乎個個都認識這位身穿白衣的年輕皇子，倒也讓嬴天一體會了一番特權人士的生活。
趕到位置偏僻的矮人鐵匠鋪，那里已被帝國.軍隊團團包圍。嬴天一借著坐騎高度，透過人群看到鐵匠鋪門口有兩批人正在對峙，一批是雄鷹軍團士兵，還一批自然是平均身高一米二的敦實矮人。
這些矮人嬴天一早就見過多次，畢竟他這幾天一直在東奔西跑，幾乎把整個**都給跑遍了，腦子里畫完了整個**街道地圖。
和傳聞中的差不多，矮人也就是個子矮，胡子大，渾身肌肉疙瘩，胳膊堪比人類的大腿這些特點。對了，還有一點，矮人的嗓門特別大，隔著老遠嬴天一就听到了矮人的叫罵聲。
對于嬴天一這位身穿白衣騎著白馬的皇子，在場的士兵都認識他。見嬴天一趕來，士兵們立刻就知道皇子殿下是來處理這次沖突事件的，用不著嬴天一吩咐，就把包圍圈打開，讓他順利進入。
「殿下！」在場的士兵們，包括正紅著眼與矮人對罵的哈魯森，以及站在一旁無力勸解的塞勒斯，都立即向嬴天一行禮。
唯有那些臭脾氣矮人，鳥都不鳥嬴天一。
嬴天一從馬上跳下，沒有理會別人的行禮，身上帶著一股淡淡的上位者威嚴，面無表情看向引起這次沖突的哈魯森。
哈魯森是伊魯貝克的死忠親衛，頂著一個亂糟糟的雞窩頭，赤著上身，兩條手臂竟然都是赤紅色的猙獰鬼手，手中各持一把巨劍。
這是一名勇猛的狂戰士，嬴天一以前就見過，甚至還和他打過招呼。但這次，嬴天一卻要對他不客氣了。
然而頭腦簡單四肢發達的哈魯森，卻以為嬴天一是來為他主持公道的。畢竟他的主子伊魯貝克是長公主希利亞的未婚夫，和嬴天一可是一家人啊！
哈魯森拿起插在背後的一柄長槍，遞到嬴天一面前，紅著眼楮說道︰「殿下，這是我在矮人鐵匠鋪發現的槍械。全城幾乎沒人使用這種長槍，唯有這里才有。而我家將軍和騎士團克雷沃團長都是被大威力槍械所殺，所以我敢肯定矮人就是凶手，請殿下下令抓捕他們！」
「胡說！」哈魯森話音剛落，他對面的一名灰胡子矮人就忍不住跳了出來，大聲嚷嚷道︰「我們矮人才不屑于搞刺殺，更不會無緣無故殺人，你這個卑鄙的人類少冤枉我們！」
哈魯森又要轉過去和矮人對罵，嬴天一卻面無表情接過他手中的長槍，熟練的擺弄一會兒，然後槍口一轉，對轉自己騎乘的白馬，毫不猶豫扣下扳機。
「砰！」
「唏律律……」
槍響，白馬一聲哀鳴，半邊身子被打成馬蜂窩，倒在血泊中微微抽搐，很快便斷了氣。
嬴天一的這一舉動，驚到了在場所有人，場面頓時安靜下來，所有人都轉頭看向他。
「呼……」嬴天一輕輕吹去槍口的硝煙，低著頭繼續擺弄手中長槍，語氣毫無波動的說道︰「矮人特制火槍，屬于長柄步槍的一種，槍口微微向外擴張，利于散射，短距離威力大，射程就稍微差了些。」
說完話，嬴天一把手中的長槍丟給那名灰胡子矮人，肅聲說道︰「我相信，矮人不是凶手！除了槍械型號不對外，矮人與帝國也沒有任何矛盾，只有合作關系，沒有作案動機。而且我非常了解矮人的習慣，他們的脾氣雖暴躁了些，但他們都是不屑于說謊的真漢子！」
哈魯森目瞪口呆，一時愣在了那。
其他圍觀士兵，也是個個呆愣當場，唯有塞勒斯目光灼灼盯著嬴天一。
「說得好！」一名氣勢強盛的紅胡子矮人，從鐵匠鋪內緩緩走出，來到嬴天一身前，朝他鄭重的彎腰行禮，正聲道︰「我們矮人隱居山林多年，早就被人類遺忘。沒想到今天，我辛力加竟還有幸見到一位了解矮人的人類。」
「我們矮人從不說謊，否則死後將無顏面對先祖。這次來到貴國，也是尋求合作，更沒有殺人尋釁的必要。我認識你，你是德洛斯帝國的皇子嬴天一。你很不錯，我願意交你這個朋友！」
「我也很高興能與一位矮人劍聖成為朋友！」嬴天一面帶微笑，說著客氣話，但手上，卻出人意料的在紅胡子矮人胸前狠狠擂了一拳。
「嗯？」這下子，不要說帝國士兵了，就連挨了一拳的紅胡子矮人也愣住了。
「哈哈哈……」但片刻後，紅胡子矮人突然仰天大笑，同樣朝嬴天一胸前來了一拳，且力道掌握的非常好，絲毫沒有傷到嬴天一。
「我果然沒有看錯，你確實是我們矮人一族的朋友！哈哈哈……」紅胡子矮人似乎非常興奮，看向嬴天一的目光明顯發生了變化……(未完待續。)