紫纓會大當家周漢和剛才出手的倪辛同是五鳳拳的師兄弟，五鳳拳是一個地方的小門派，功夫自然只是馬馬虎虎，徒弟們出師後，不是給土財主當護院的，就是在鏢局當趟子手。不過周漢與其他人不同，他仗著老爹是開鏢局的，手面擴，見識廣，認識三教九流的人多，拉了幾個師兄弟在沂州打碼頭，創立了紫纓會，九分靠人緣，一分靠蠻力，用了十幾年的功夫，硬是在沂州這地界立下足，成了除鹽幫之外沂州第二大幫會。
周漢功夫不怎麼樣，難得他有自知之明，自己幾斤幾兩還是知道的，倪辛被別人隨手一下就給點倒了，自己上去當然也是白給。沂州雖比不上德州、滄州這樣的水陸要津，但南來北往的鹽商將人氣帶到了這里，各色人等的江湖人物到沂州來的也有不少，有些正直的俠士難免為被欺負的老百姓出個頭。所以這種場面周漢他見多了，對付起來也有了自己的套路，說起來無非三條︰一是無論被打的如何鼻青臉腫,場面是不能丟的，漂亮話是要說的，這條說白了就是出來混的，臉面沒了，如何還在當地耍威風；二是及時給自己找個靠山，什麼武林名耄、幫會掌舵，先拉一個來給自己撐腰，讓對方有所忌憚；最後也是他的殺手 ，那就是借官勢壓人，他地界熟，銀錢送的勤，與綠營的軍官和衙門里的小吏稱兄道弟，一旦將官府抬出來，一般的江湖人物都忌諱與官府發生摩擦，這時候也大都罷手，放紫纓會一馬。
見倪辛被打倒了，周漢揮手叫兩個手下上前將倪辛抬了下去救治，自己卻不敢上前，拿足了架子，立在酒桌前喝罵道︰「臭小子。你好大的膽子，敢辱罵洪爺，辱罵洪爺就是辱罵朝廷官員，就算朝廷王法放過你，我紫纓會幾百弟兄也放不過你，你有種不要走就在這里等著！」他熟練並及時的將洪久財推了出來算是完成了自己的任務，下面該洪久財出場了。
洪久財當然也不是傻瓜。不會傻到自己上前找回面子，起身喝道︰「來人呀！」樓下有數人答應一聲。一陣震天的聲響，上來了十幾個吃的滿嘴油光，腰挎腰刀的衙役。洪久財見來了援軍，底氣壯了不少，一指燕林吩咐道︰「快，這小子是紅陽教教匪的余黨，會使妖術，大伙上呀，拿住他，太尊定有重賞眾衙役沒看見燕林的手段。加之平日里橫行慣了，仗著自己的人多，紛紛抽出腰刀，拿出鐵鏈圍了上來，其他酒客嚇得紛紛起身躲到了一旁。燕林並不慌亂。臉帶冷笑，「啪」的一聲合起折扇挺身站起，靜待衙役們過來。
這時，蘇敏已經慢慢蘇醒過來，看見衙役沖了過來，他心中暗忖，趁亂被官府拿了去，不是正好可以月兌離羅甫洛的掌控，諒他也不會在酒樓之中就輕易下毒手。想到這里，他一挺身正要上前加入亂局，剛說了一句︰「官爺，且听我……」，不想羅甫洛哪里容他有一點機會，一只手如鉗子般快速伸出，抓住了蘇敏左手的脈門，一把將他拉到桌後，嘴里假意喊道︰「公子，咱出門在外，人生地不熟，多一事不如少一事，您要是有什麼，小的可擔待不起
洪久財不管那麼多，在後面吩咐道︰「那白臉小子和這教匪坐一張桌子，定是一路的，也給我綁回衙門問話衙役們答應一聲，有兩個人抖著鐵鏈就要鎖蘇敏。燕林見蘇敏並不大礙，略為寬慰，又見他竟然不怕得罪官府，敢于替自己出頭替自己說話，心中又增好感，正要出手替他格擋。
這時，那旁邊那間包間緊閉的門，「 當」一聲被人推開，有人高聲喝道︰「都住手！」聲音別有一番威嚴氣息，樓上的眾人都被唬的一愣。洪久財看有人管閑事，正要發作，一看說話之人，馬上變了付嘴臉，離座上前打了個千兒，陪著笑說道︰「沒想到爺也有雅興到這仙樂樓來，小的給您老請安了眾人看來人，一身赭色長袍，配著鎦金邊皂底巴圖魯，頭上沒戴帽子，一根烏溜溜的辮子絲毫不亂，顯得煞是干淨利落，他眉目清秀，神態安詳，極似一位胸有經綸的書生，但他的眼神中又透出一股威嚴，讓人不可琢磨，只是神情略帶一點憔悴。
眾人見洪久財這般謙恭，不由得交頭接耳，猜測此人的身份。坐在周漢身邊的他的一個師弟悄聲問道︰「師哥，這小子怎的這樣擺譜，連洪爺都要屈尊降貴向他請安，看他年紀也不像什麼大官，莫不是知府大人的長輩？听他口音與洪爺也不像呀？」
周漢低聲答道︰「你小子倒會瞎猜，這位爺可不是知府大人的什麼長輩，只是洪大人治下的一位縣太爺
「縣太爺？上次咱拿著洪爺的片子到蒙陰縣辦事，縣里的常大人可咱們客氣的很，應是不手咱的禮。這縣太爺和縣太爺還不一樣？」
周漢故作神秘的說道︰「你不知道了不是！這位縣太爺自然與常大人捐班出身不一樣，人家是正牌的會試一甲探花，皇上欽點的翰林，听說還是瑜王爺府里的紅人、欽差蘇大人的至交，日後飛黃騰達是想見了的，就連洪大人見了他都不敢托大，更何況洪爺呢！」
他們說的不是別人，正是到任日照縣令剛剛一年的徐金書，蘇敏身陷囹圄，猛地看到了往日的密友，心中甚是激蕩，身子一震，忍了忍才未失聲叫出。羅甫洛到北京的時候，徐金書已經到山東赴任了，自然不認識，但他從蘇敏的表現中看出，此人與蘇敏的關系不同尋常，就貼近蘇敏的耳邊小聲說道︰「記得我說過的話，莫要逼我下手蘇敏知道他說的出做的到，只好微微點了點頭，壓了壓激動的情緒，看徐金書如何處置這個場面。
說老實話，洪久財確實有些怵面前這位徐大人，他從堂兄洪玉笙那里知道了徐金書的底細，也不敢像對其他縣令一樣，平日里見面是恭恭敬敬的。徐金書對他卻是異常熱情，到任後第一次到府衙議事，散會後就在正堂的前面，拉著他的手，直接稱呼「洪兄」，直說「早聞大名，一見之下大有知己之感，只恨無緣早結識幾年」雲雲。要知道，洪久財的正式身份只是府衙的把頭，一個不入流的小吏，正式場合就是參見九品官員也要行跪拜禮，其他想與他交好的府縣官員盡管在私底下極為親熱，但在官面上還是礙著官體，至多是拱手為禮，哪里像徐金書這樣的當面和他稱兄道弟的。
洪久財受寵若驚，以為這位翰林出身的縣太爺真是入鄉隨俗，是好相與的，誰知其後，洪玉笙讓他在日照縣辦的幾件私事都被徐金書不軟不硬的頂了回來。洪久財有次故意想找徐金書的茬，帶著一幫子人特意穿了便服到日照縣城隨意滋事，待徐金書帶著衙役過來抓人的時候，他們在此之前又換上了官服，拿著知府衙門的飭令，口稱奉令辦差，想在大庭廣眾之下給徐金書一個難堪。
哪知徐金書來了以後根本就不下轎子，也不看什麼知府衙門的飭令，問清事由後，一口咬定他們是冒名的官差，下令悉數帶回縣衙問話。洪久財開頭就吃了憋，還給手下打氣道︰「別慌，咱們到了公堂之上，他還能不看府衙的飭令，到時候讓他當眾給我們賠罪
到了公堂之上，洪久財就傻了眼，原來徐金書眼楮上蒙了塊白布，還坐在堂前，像是對解釋衙役解釋道︰「本縣雖初來日照水土不服，患了眼疾，然每思不能辜負皇上特簡牧民之恩，治下有事某當盡力處置，來呀，給我帶一干人犯上堂
「回老爺，人犯都已經在堂上了縣衙的衙役憋著笑答道。這些衙役有認識洪久財的，不是他們不為洪久財說話，皆因洪久財平日里自恃身份特殊，除了幾個臭味相投的手下外，對下屬和縣屬衙役都是有機會就盤剝，眾人早就對他不滿，此刻見縣太爺有意作弄他們，都懷著幸災樂禍的心理看熱鬧。
洪久財見這個架勢心中有些發怵，但為了在同伙面前撐面子，還是大著膽子叫道︰「我等是奉知府洪大人差遣來日照辦差，徐大人這樣處置上差，若是惹得洪大人生氣可就難辦了
「啪！」堂上徐金書將堂木一拍，大聲呵斥道︰「大膽狂徒，欺負老爺眼楮不好，就敢冒充上差，還在我日照尋釁滋事，若是府台大人委下的公事，本縣怎麼沒見到移文呀，既是上差又怎能行此刁匪之事，此案不虛多問，冒充官差本是要流徙千里的，念及你們是初犯，先給老爺每人打四十大板，在縣衙門口拘押示眾到天黑了事說完扔下令簽，不容分說，起身退堂。
當班衙役謝班頭洪久財是認得的，看他過來忙出聲求情，謝班頭一臉抱歉的沖洪久財拱拱手道︰「洪爺，今兒個您就認栽吧，兄弟們可不敢手下留情，等下徐大人還會真的來驗傷的，小的要是手下輕了，那您老又要翻倍挨板子了
就這樣，洪久財等人結結實實挨了板子，還被枷銬了大半日。回頭二人見面，不等洪久財開口，徐金書就搶先把有惡徒在日照冒名行不軌之事說了，為老兄和知府大人的名聲，已重重懲處，不勞掛心。後來，又接連讓他踫了幾次硬釘子，搞得洪久財有苦說不出，知府洪玉笙忌憚徐金書的身份，又沒有抓到什麼把柄，只好不了了之。洪久財從此再不敢在徐金書目前行造次之事了，見了面最是恭敬不過。
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