王劍蘅到這里，眼楮一瞪，以下的話江幫主就听不清楚了。////江幫主尋思著，兩個女孩子是湖南來的？
常德在湖南，南北之戰的主戰場也是湖南。
江幫主回想，自北軍左翼張懷芝部在湘東的大敗，震動下。周家這這場風波當中算是完蛋了。
听當時嚇得長沙的張敬堯緊急應變，派第七師補充第二團的兵士代行警察職務，以該團團長佟國安兼任警察廳長，又成立全省偵探處，雇用大批鷹犬搜查南軍間諜，濫捕濫殺，嚴刑拷打。長沙變成了恐怖世界。尤其是晚間，張敬堯部借口搜查亂黨，擅入民家，敲詐勒索，無所不為，只要見到女人，不問青紅皂白，就當作花姑娘****。
長沙豪富家族就往上海遷，中產以上的家庭都遠走高飛，像王劍蘅家就遠走湘西常德，中產以下的則躲去鄉下。
那個張敬堯竟厚顏無恥地吹第七師紀律嚴明，秋毫無犯，是仁者之師。不許人民控訴北軍不法行為，否則就認為是南軍派來的間諜。長沙的地方報紙對北軍暴行也不敢正面揭露，不過都用一種隱射方式，報導口操異音的痞徒如何如何不法。使讀者一望而知是北軍。
張敬堯的統治，對湖南人而言，比諸湯薌銘時代還要恐怖，湖南民性強悍，民風淳厚，想不到民國初年竟連遭浩劫。
北軍在湖南大敗時，張敬堯乃接二連三地向北京政fu請援，這時，如果桂系肯出全力協助湘軍反攻，從左右兩翼采取鉗形攻勢向長沙進攻，收復長沙的可能性是很大的。這樣一來，衡陽方面的北軍吳佩孚部形成突出，也不得不迅速撤退。不過這一來南北兩軍便要在長沙地區進行主力決戰，而桂系卻不願主力決戰，因此他們對北軍第二路軍予以打擊後，立即把支援湘軍的部隊撤回。
北軍為了應援張敬堯，在漢口的徐樹錚乃派奉軍司令郭芬率領一旅一團迅速增援湘東，直軍也從衡陽調兵回援湘東，所以湘軍在反攻大勝之後又急速向南撤退，湘軍劉建藩在株州渡河時失足落水溺死。
張懷芝很可笑，在湘東大敗後，他便張皇失措地由萍鄉退往樟樹鎮，又由樟樹鎮退到漢口。他宣稱舊病復發，又稱山東地方土匪猖獗，必需趕回去，他打電報給段，保舉徐樹錚率領奉軍接防湘東，出任第二路司令。徐樹錚志不在前線，所以堅決不就，他又保舉張敬堯或是陳光遠，甚至由曹錕一人身兼一二兩路司令。他的求去有兩個原因，第一是在前線打仗沒有把握，第二是他怕他的老窠被別人搶去，因為他離開山東後，便由第五師師長張樹元護理山東督軍。北洋軍閥都是先護理然後真除，張樹元自然不願意張懷芝再回任，張懷芝則身在前線心在山東，恨不得立刻插翅回魯，這也是他堅決求去的原因。
段祺瑞覺得在這個時候前線易帥很沒有面子，同時也找不出適當的人來接替第二路司令，因此以國務院名義向他提出了一個保證︰「魯督決不易人」。同時保證如果第二路兵力不敷時，可以繼續派兵增援，希望他立即由漢口前往江西主持軍事。
總之，自從湘東一戰之後，北軍不敢深入，南軍也不敢反攻，湖南戰場上突然由熱戰冷靜了下來。
其他戰場，也進入相持階段。
當時，北軍進攻湖南，同時，段內閣命令江西督軍陳光遠、福建督軍李厚基開闢兩個戰場進攻廣東。陳光遠雖是主和派，可是大勢所趨，也不得不追隨主戰派出兵。江蘇督軍李純派第十九師師長楊春普率部開到江西，陳光遠也派贛南鎮守使吳鴻昌進攻南雄。守南雄的南軍是滇軍張開儒，他不戰而退，桂系莫榮新乃派李根源為粵贛湘邊防督辦，以加強對北江的滇軍的控制。南雄進行了好幾度的拉鋸戰，但都不是激烈的戰爭。因為陳光遠的目的只在應付主戰派而並沒有積極地進攻。
閩粵邊境也沒有重大的發展，段內閣派福建督軍李厚基為援粵軍總司令，並調浙軍第一師師長童葆暄為副司令。
李厚基到廈門設立司令部，浙軍集中詔安與陳炯明的粵軍相距只有十余里，詔安、雲霄、平和等縣都宣布了軍事戒嚴令。這方面的北軍和浙江原來是準備和廣東境內的龍濟光軍配合作戰，由于龍軍一蹶不振，李厚基不敢單獨作戰，所以也成為僵持之局。
這之後，江幫主也就很少去注意南北戰事了。
「叮當！叮當！」
此時，一路公共電車在她們面前停住，打斷了江幫主的飄飛的思緒。電車上下來了七八個人，站在她們左近的幾個人也上去了，電車叮當叮當又開走，這里就又只剩她們三人。一個印度巡捕走過來，向他們揮手，並且用木棍子的一頭在王劍蘅肩膀上輕輕點一下，嘴里用寧波口音的中國話︰「去！去！去！」
丁靈靈拉著楊文君和王劍蘅又轉往東邊，再回到新世界飯店大門口，再沿著**路向南走。
江幫主跟著她們又轉回來，四下張望，現在這條路上的情形就跟先前很不相同！四個騎巡一字兒擺開，站在馬路中央；馬上人據鞍四顧，似乎準備好了望見哪里有騷擾，就往哪里沖。從南向北，又是兩人一對的三隊騎巡，相距十多丈路，專在道旁人多處闖。兩輛單車上坐著兩個西捕，發瘋似的在路上馳過。接著又是裝甲汽車威風凜凜地來了，鬼叫一樣的喇叭聲，一路不停地響著。然而這一路上的群眾也是愈聚愈多了。和**路成直角的五條馬路口，全是一簇一簇的忽聚忽散的群眾。沿馬路梭巡的中西印巡捕團團轉地用棍子驅逐，用手槍示威了。警戒線內已經起了混亂了！
「不要停，我們繼續走。」楊文君低聲道。
楊文君她們三個女孩子知道此時不能再站住，一站住就來了巡捕的干涉，只有向南走。
洋鬼子的警戒竟然做得如此衣無縫，不能讓她們繼續在這里瞎逛了，這太危險。將近一家皮件公司的門前時，江幫主從她們後面跑了上去，一伸手抓住了楊文君的肩頭就喊道︰「喂！文君！不要往南跑！危險！」
幾個女孩子被突然冒出來的江幫主嚇得花容失色，等看清是江幫主之後放下心來。
楊文君還沒回答，丁靈靈早就搶上來問道︰「前面怎樣了？」
「你們是參加示威的嗎？」江幫主不答反問。
江幫主語氣不善，如今身居上位養成的威勢已成氣候，那兩個穿黑大衫跟蹤三個女孩子的暗探就被江幫主輕松鎮住，也輕松的震懾三個女孩子，嚇得她們不知道怎麼回答。
江幫主又道︰「文君，不管你們是來干什麼，我勸你們還是回到家里去罷！」
「先生，」還是王劍蘅最先反應過來，昂首挺胸道︰「你這話我就不懂！」
「在那晚的會上，我已經否決了游行示威的提議。你們不要在這里胡鬧了。你們也看到了，現在這樣子，這種示威運動，沒有成功的可能。我老實，即使你們非要折騰，卻也未必會有多大的收獲」
「那麼，先生，您是要向帝國主義低頭麼？」王劍蘅又搶著反駁道，她的臉色都掙紅了。江幫主那種的論調，惹起站在瞿恩激進派一邊的她十二分的反感了！
「劍蘅，你們怎麼可以這麼！」楊文君臉色也變臉。
丁靈靈完全不知道該什麼了。
但是江幫主不慌不忙點了根煙，深深吸了一口，吐出一團煙，這才微笑著回答︰「如果能救下你們的命，能保住革命的火種，我會想我會低頭罷。你們啊，剛才有兩個家伙跟蹤你們，你們知道嗎？」
王劍蘅冷笑一聲，看看楊文君，又看看丁靈靈，︰「你們都知道，我們甩開了那兩條尾巴。」
「很能耐是不是？」江幫主冷冷道︰「我跟蹤你們在跑馬廳轉了兩圈了，你們都不知道！那兩條尾巴也幫你們引開的！今如果不是我恰巧路過跑馬廳，看到你們招搖過市……」
恰在這時候，隔馬路的一個人堆發生了騷動，尖厲的警笛聲破空而起。
江幫主心頭一跳，王劍蘅全身一震，也不理江幫主，更不招呼兩個同伴，轉身便飛也似的追著騷動的地方跑去。
江幫主和楊文君她們看著王劍蘅飛人一樣一直飛奔過馬路，一直向那****的人群跑。可是還沒有到，那一堆人霍地分開，露出兩個巡捕，拿起棍子，正在找人發威。王劍蘅不由的收住了腳，猶豫地站著，伸長脖子觀望。
突然，不遠處響起了一聲爆竹。
「怎麼回事？」江幫主的立刻抓蠢蠢欲動的楊文君和丁靈靈的手，先把兩個也準備去湊熱鬧的女孩子控制住，然後厲聲問道。不好的預感。不是，已經不需要預感了，一定發生了不好的事情。
楊文君被江幫主抓的秀手像是被鐵鉗子鉗住了一樣的疼，嬌聲道︰「疼，疼，疼……」
江幫主毫無憐香惜玉的獰聲問道︰「！」
丁靈靈被江幫主猙獰的面孔嚇得已經不出話。
「這是信號啦！」楊文君美麗的大眼楮里淚水在打轉。江幫主真是把她捏疼了，樣子也是那麼的嚇人，和那在混亂中保護她時的溫柔比起來，讓她心里覺得很委屈。
「信號！是游行示威的信號嗎？」
吶喊的聲音跟著來了，已經不需要楊文君的回答，江幫主已經听到了答案。
最初，高呼口號的人似乎不多，但立即四面八方都接應起來，此起彼伏。
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