苗豆兒安安靜靜跪在大堂之上，等著巡撫大人的到來。這時候，衙門外已經漸漸圍起了人群，鄉親們在門外竊竊私語。
沒過多久，巡撫大人便到來了。
人群里的私語聲更響了一些。苗豆兒微微抬頭看了一眼，卻見那巡撫大人穿著一身官服，眼楮不大，但很聚光。兩撇小胡子掛在唇上，顯得嘴唇特別的厚大。
只見巡撫大人板著臉，走上堂來，先與對他行禮的縣令回了個半禮，而後端端正正坐在了堂上正位。
待到巡撫大人坐下來之後，胡縣令才在正位側面的位子上坐了下來。
「堂下何人？」
苗豆兒听到巡撫大人說話，而後規規矩矩地一跪︰「民女苗豆兒，拜見巡撫大人，縣令大人
那巡撫模了模小胡子，開口問道︰「你便是苗豆兒？得翠樓的老板娘？」
「正是民女
巡撫冷冷一哼︰「還未去抓你，你倒是自覺，自己跑來了。本府知道，案發當時，你這老板娘並不在店中，所以按照律法，這案子原本也沒你什麼事。犯案人乃是當時在廚房的肖姓廚娘，與你那婢女小餃子。她倆按律要重責，你那得翠樓，也得關門大吉
苗豆兒听言，又是一跪︰「大人，請听民女一言。那得翠樓，乃是民女一人承辦，若是店中出了任何問題，也應該由民女一人承擔。當日在廚房中的廚娘等人，只是民女所雇，並不能為此承擔責任
那巡撫一听，卻是斜了斜眉毛︰「哦？我倒是沒見過，往自個兒身上攬事的人，你苗豆兒倒是讓本府看了眼。既然你如此自覺，那本府便將你同那廚娘一同發落！」
那巡撫說罷，便驚堂木一敲，高聲喊出︰「來人，將堂下下跪之人收押！」
正當眾衙役應聲而動之時，安期鶴眉頭一皺，險些要穿過人群站了出來。
沒等眾人踫到她，苗豆兒卻又高聲說話了。
「大人且慢！」
「你還有何話要說？」
苗豆兒不卑不亢，抬起頭來，直視那巡撫大人的雙眼，開口說道︰「既然責任都在民女一人身上，那麼民女也請大人按律辦事。只有人證物證俱在之時，民女才能服罪畫押！」
那巡撫鼻子一哼︰「人證物證？此時已經過了兩個多月，如今物證早已不在，你要人證？好！」
那巡撫又是敲了一下驚堂木︰「來人，將當日與那死者吳永福一同到得翠樓吃飯的三人，帶上堂來！」
過了不多時，便有三人被帶上了堂。
這三個人一上來，看起來就是猥瑣得很的模樣。好似是平日里偷雞模狗的事情做多了，所以來了這衙門里，看起來很是有些畏畏縮縮，不敢抬頭看人的樣子。
巡撫大人見人已經被帶了上來，驚堂木一拍︰「下跪三人，可是本案死者吳永福的友人？」
那三人被這驚堂木唬得一跳，而後整個人撲在地上，一邊跪著，一邊回答道︰「回……回稟大老爺……我……我等三人……正是吳永福的好友
「那當日，吳永福死時，可是你三人在場？」
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12.10第二更~
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