完這些話後,李必達轉過身來,沉默地看著市政殿堂里,矗立的帕蒂娜女神像,她絕不像提洛島的雅典娜像,也不像塞浦路斯的維納斯像那般符合希臘羅馬的美學,而是個粗壯、丑陋,獨眼的女人雕像,相傳這位就是獨眼巨人的女兒,現在同樣得到了薩羅那等城市的尊崇,靜靜地看著她碩大的眼珠,李必達在心中默念道︰「但願凱撒能在南邊的海濱站穩腳跟,也好減輕些這邊的壓力。」
這會兒,在整座城市的內部和郊野,狂暴的風再度刮起,看來海洋在短暫的休憩後,又要在海神的三叉戟精力無窮地攪動下,掀起驚濤駭浪了——也就是,安東尼在布林迪西的後續部隊,他自己在拉文納的主力軍團,短時期內都不會前來增援,萬事都得依仗現在手頭的兵力。
所幸的是,凱撒再度于賭博里勝出,他讓所有人著狂風艱難前進,不理會任何龐培軍的襲擾,逼近了阿波羅尼亞城,當時比布魯斯與利波、馬克西姆斯兩位副手,恰好帶著艦隊出航搜捕他的運輸船隊,于是凱撒沒有使用武力,只是給衛戍軍官斯塔布利,及城市長老會同時各送去一封信件,以「全羅馬護民官與民眾,合法推選出的執政官兼狄克推多」的名義,要求他們盡快「幫助」自己,讓這座城市成為他的駐足。
城中的反應迥異,斯塔布利是龐培黨派的人,他立即將水、糧秣與磚石運往衛城。並開始派遣衛隊搜捕城中的貴族當作人質,但阿波羅尼亞長老會卻集體決議,要迎接凱撒。「當羅馬城發生內爭時,我們還能如何?當然是要看誰佔據了政治號令的頒發權,去年這個權力毫無疑問在龐培手里,但現在羅馬城在凱撒手里,那我們就听凱撒的。」這樣,市民自發組成武裝,反倒包圍了衛城。並拒絕再斯塔布利手下作戰,這位軍官見大勢已去,便帶著衛隊急速逃跑。而後長老會出城,將鑰匙交到了凱撒的手里,表示恭順。
阿波羅尼亞投降後,比利斯、阿曼提亞周邊的市鎮也紛紛效忠納款。最後北方的狄克哈強港。也驅逐了龐培的駐軍軍官,表示投向凱撒一方。
而蓋比努斯所率的三個軍團,正沿著大道準備救援周邊的城市,見狀也只能退回德爾斐,準備冬營,在來年再與凱撒一較高下。至于比布魯斯的艦隊,則灰溜溜退回科庫拉,再度整補後。尋找出海截擊時機,按照比布魯斯的話語。「海面還是我們的!」在重新補充好干柴、淡水和糧食後,比布魯斯果決地從科庫拉城(因為這座城市擁有最完備的船塢和倉庫)出航,在科孚島又有近百艘船只加入他的行列。隨後,他們在距離海邊四十羅馬里的地方,成功截住了凱撒的船隊——大約三十艘船,大部分只是臨時征用的平底船,沒什麼戰斗艦艇護航,所以比布魯斯的艦隊就像巨鯊闖入了沙丁魚群般,沒費多大力氣就擊沉了其中五艘,俘虜了其余所有的船只。
「查看甲板和船艙有沒有武裝的兵士,和馬匹!」艦橋上的比布魯斯,喘著粗氣,帶著嘶啞的聲調問到,因為他的身體還未痊愈。
不一會兒結果出來,這三十艘船全是空的,它們在送完凱撒的軍隊登陸後,正在悄悄地朝布林迪西港返航。
「這就代表,凱撒最多只是運來了一半的兵馬,還有相當數量的人員,在布林迪西等待這支船隊的返航——或者,只要我屠滅這些船員的話,凱撒就再也沒有招數,他只能在岸邊坐困等死!」比布魯斯想到此,像著魔般狂笑狂叫,隨後大口大口地咳嗽,幾乎要咯血了,他的肺部已經像個篩子般,這是他保健醫師的,「殺,統統殺掉,來祭祀海神。」
接著大屠殺就開始了,船主和凱撒的官吏都被特意選出來,在甲板上被血腥地斬首、斬去手腳,或者用鐵鉤鉤入肛門拉出腸子殺害,尸體被拋入海里。隨後大概比布魯斯也覺得厭煩了,就下令將其余的船員鎖到幾艘船只的底艙里,朝這些船只射出火箭,拋去火把,將所有人和所有的船都燒成灰燼。
「我規劃一條新的巡航路線,來防止類似的失誤發生。」比布魯斯躺在艦橋上,對著令牌官口述起來,「三分之一的船只布防在薩宋到庫里庫姆間,防備敵人在更南部登陸;三分之一在馬克西姆斯、維斯皮洛與米羅基烏斯帶領下,于科孚島與奧利庫姆間做弧形運動,即便凱撒奪取了幾個海港城市,但是我們依舊有實力把它們隔斷封死。最後三分之一,由我和利波共同帶領,游弋海上,並準備伺機突襲布林迪西。」
這樣,在比布魯斯的攻擊下,凱撒喪失了所有機動艦隊,但現在他顧及不了那麼多,乘著龐培的陸軍主力退回德爾斐的時機,他也決心盡快與李必達的分路軍取得聯系,打通道路,並且對還留在布林迪西的安東尼、優拉貝拉與特盧雷亞斯發去了措辭嚴厲的信件,要他們不惜一切代價,在氣候許可的情況下,就帶著兵士渡海,「不論使用什麼渡海工具,哪怕是游泳。」
隨後,在惡劣的天氣下,凱撒親自精選了四千兵士,包括五百名騎兵在內,模索著朝奧利庫姆城逼近。
這時候,萊利阿斯對薩羅那的進攻已經開始,他按照馬基烏斯的提議,確實建造了五座攻城塔,但卻在位置上做出了微調——三座用于圍困拉丁山,兩座正對著薩羅那城牆,並在中間擺上了首席大隊外帶三個步兵大隊兵力,用來隔絕兩者間的聯系,繼續使用「薩蒙托加」和拋石機,摧毀那道半牆,不讓李必達有修復它的機會。
另外,大約兩千余名利布爾納蠻族人,將他們的輕舟拖入海邊洞窟里藏好後,也紛紛上岸,在背後威脅著拉丁山——這樣,在山上的李必達精銳部眾,被圍困起來。(未完待續……)