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第24章 小雷神(下)

大約斷斷續續的戰斗到了晌午時分,夾在河那邊的凱撒,才知道己方前三個軍團開始追擊的訊息,他二話不,就跨上馬背,命令其余軍團所有的首席大隊,與輔助騎兵全都在即刻追隨他出發,一並投入追擊當中,其余人與軍奴留在營壘里處理後續事宜。

賽克圖斯的部眾,與十、十五與十六軍團,在半天里雙方作戰都十分英勇。即使是凱撒追擊部隊內部,也開始互相欽佩起來,第十軍團認可這兩個輔助軍團的強悍作風,而後兩者則羨慕十軍團的老練精銳。當賽克圖斯進行第七次逆襲後,十軍團的司令官色克底流斯怒了,他對著所有的旗下兵士喊到,「難道我們真的就沒有可行的辦法,擊潰敵人的後衛了嗎?難道真的要束手無策,待到凱撒帶著後續部隊來接力,那些討厭的新兵軍團就會搶走功勞,並在隨後嘲笑我們的懦弱與無能?」

結果听到這話後,步騎戰士都奮發起來,高喊著「絕不」的口號,這三個軍團里,有的是在高盧戰爭的血火里洗禮出來的,有的則是從荒漠和帕提亞箭雨里錘煉出來的,當法奧比納斯和賽爾哈找到色克底流斯後,三人即刻開始磋商起來,最後法奧比納斯冷靜地觀察過戰場態勢後,提出了新的追擊辦法。隨即,三個軍團將騎兵全部精選出來,由十六軍團首席百夫長克雷塔斯帶領,每個騎兵再配備兩到三名努比亞或馬其頓來的輕步兵,攜帶強弓和投槍。他們不再魯莽地與賽克圖斯交戰。而是緊密地尾隨在一羅馬里後。而後在敵人那八個大隊交替陣地時,騎兵與輕步兵分為兩部,一部吶喊著上前,和敵方的騎兵鏖戰,咬住他們;另外一部則繞上山坡,乘著皮盾兵正在走下坡路時,火速佔據制高,而後己方的輕裝步兵也跟上來。開始猛烈朝山坡下射擊。

十五與十六軍團的輕裝步兵,大多裝備了銳利不可擋的復合弓,射程要比皮盾兵手里的標槍遠得多,且殺傷力與穿透力方面,師從帕提亞人,絕不可覷,居高臨下猛射不斷,對付無甲少甲的皮盾兵來,還是易如反掌的,不少龐培精兵在後背處中箭。慘嚎著滾下山坡,其余的人被逼著轉身。用大皮盾護住身軀,慢慢後退。

這樣,原本賽克圖斯屬下交替掩護的節奏,就此被打亂,八個大隊的皮盾兵步伐不協,互相窩在一起,暴露在箭雨之下——色克底流斯乘機命令掌旗官舉起鷹旗,全軍從山上山下齊齊發起沖擊,賽克圖斯就騎著他那匹紅色馬,來回支當,場面演變為大混戰的節奏,要是換做普通蠻族敵人,早就崩潰過了,但龐培屬下果然是久經沙場,個個敗而不亂,即便是面對騎兵沖鋒的散兵,也能沉著應戰,十幾個人就敢抱團,互相救應,或者發動逆襲。

這下,原本跑在前面的利波等將領,又擔憂起女婿的安危,便不斷臨時抽出其他的大隊,擱下背負的糧食與輜重,返身回去廝殺解圍,結果阿弗拉尼烏斯又堅持要繼續前行,那些被拋下的裝具包袱,就落在還沒有作戰任務的兵士肩上,最後就連平日拉練里最輕松的強壯兵士也苦不堪言,至于那些來自西班牙土著的同盟軍與輔兵,平日里輕裝跑動慣了,叫他們背這些東西,比死還難受,由此大軍的速度異常緩慢——整整一天下來,連六個羅馬里都沒走到。

待到凱撒氣喘吁吁,在日暮時分到達一線戰場時,戰斗仍酣,這位執政官大笑起來,高呼著好啊好啊,我麾下的勇士們簡直是我的驕傲,「即便沒有徹底擊敗賽克圖斯這子,但是能和龐培的精銳對戰不落下風,逼迫他們狼狽不堪,我方已經勝券在握了!」

隨即他命令幾個新兵為主的軍團,承擔雜務,佔據溪流開始構築營壘,而激戰竟日的三個軍團,除去騎兵繼續尾隨襲擾外,全部返回休整,救治傷員,「這三個軍團增發口糧與獎勵,並且免除來日的裝具背負。」

入夜後,疲憊不堪的龐培軍五個軍團,只能面向遙遙無期的目的地塔拉科徒然喟嘆,他們在凱撒凶猛的追擊下,甚至都找不到一處合適的靠近水源的平坦地帶扎營,只能臨時跑到個山腳下匆匆過夜。

結果第二天,激烈而規模的戰斗再度爆發,因為龐培軍又開始執拗地開撥,凱撒軍則執拗地追擊。這回,凱撒換上了第七和第八軍團兩個生力替補,是大打出手,龐培方混亂不堪地遺棄了前日的營地,繼續朝東奔逃。隨後騎馬沖入的凱撒,與將佐們細細跑動勘測了番,發覺對方遺棄了不少馱馬的尸體。

「他們在喝馬血止渴,並且這些馬許多是被刀劍殺死的,明他們的草料已經快要告罄,開始殺馬減輕負擔了。」判斷完畢後,凱撒便叫副將特盧雷亞斯將沙盤取來,開始策劃下一步的作戰,「再往前三十羅馬里,有個位于厄波羅河的渡口要道,叫柯爾里貝利亞,我們必須在那個地方截住他們!」

「但敵人的後衛作戰依舊十分頑強。」特盧雷亞斯到。

凱撒大喊道,「難道龐培的軍隊不正是這麼頑強的敵人?我在越過盧比孔河那個瞬間,就沒指望他們突然會變弱。所以,我需要能精妙指揮騎兵的人才,將所有的精銳都撥給他,不顧傷亡,在適當的時機,對龐培軍發動決死的突擊,徹底打亂他們。」

主帥的話語擲地有聲,但部眾卻都面露難色,因為凱撒的要求似乎不是在挑選指揮官,而是在挑角斗士。

最後,人群里走出個高大的金發的高盧貴族青年,主動請纓,「我是阿爾維尼的維欽托利,我在先前李必達烏斯將軍麾下有些許作戰經驗,相信可以勝任。」

凱撒上前,與維欽托利熱烈擁抱,「全軍可以集中二千名生力騎兵,全交給你,兩到三天後,靠近柯爾里貝利亞時,就是你表現的時候,年輕人。」

「當然,我不會死的,定會一往無前取得勝利,這也是對自身的試煉。」維欽托利回答,好像下定了極大的覺悟,「另外閣下,依您的判斷,現在李必達將軍在何處?做什麼?」(未完待續……)

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