「阮姨娘？」
溫華听說過這位阮姨娘,阮姨娘是大老爺上峰所贈，十分美貌,生了一對孿生女兒甚得大老爺喜愛,硬是磨得大老爺同意了將孩子放在她自己身邊養育,也因此為大太太所惡，偏她還是個張揚跳月兌的性子——說難听些就是不守本分，顏家人私下里有不少議論她的，說她是「狐媚子」。
如今竟把娘家的佷女兒也領來了。
二女乃女乃楊氏手下的筷子一頓,皺起了眉,「那她們住哪兒？」
一桌人俱都看向俞氏。
俞氏笑笑,「阮姨娘的小跨院北邊兒還有一排屋子沒住人的,一明兩暗的格局再好不過了,太太叫人重新修繕了一番，另開了小門**出來給那姐妹倆住，」又道，「阮大姑娘已經十六了，小的那個也到了說親的年紀了，听說打算在讀書人里尋親事呢。」
方氏哼了一聲，劉氏撇撇嘴角，闞氏看看左右，低頭不說話。
阮姨娘不過是個妾，她娘家有她幫襯著也不過是個家里百十畝地的小地主，像顏家這樣官宦人家哪里會跟妾室做親戚？還要不要臉面了？依著阮姨娘的身份和她佷女的條件，若是講究明媒正娶，即便有顏家關照，多半也只能在中下等人家里面選擇，何況阮姨娘那個德性，她佷女的秉性還不知會怎樣，嫁進高門大戶純粹是妄想。
在溫華嫁入顏家之前，阮姨娘就跟著大老爺待在任上，因此溫華未見過她，此時便輕輕推了推二女乃女乃，悄聲問，「二嫂，哪個是阮姨娘？」
二女乃女乃拿帕子掩著，努努嘴，「喏——太太後面站著呢，穿杏紅掐腰襖的那個。」
大太太身後站了兩個婦人打扮的女子，都是二十多歲的年紀，其中一個稍年輕些，二十出頭的模樣，容顏殊麗，嬌艷動人，穿著杏紅色的掐腰短襖，小腰細擰擰的，衣裳緊繃繃的，襯得葫蘆形的身材凹凸有致，想必就是阮姨娘了。
阮姨娘細細的黛眉描畫得極其精致，一雙杏目水波蕩漾，她笑吟吟的閑站在大太太身後，不及另一個穿碧色長襖的婦人侍奉得殷勤，似乎有些百無聊賴，不時地朝大老爺那一桌拋個眼色。
大約天底下沒有不討厭小三的正室，尤其阮姨娘還如此張揚，溫華心里一陣反感，頓時沒了胃口，對阮姨娘的那幾分好奇登時化為烏有，挨著二女乃女乃小聲道，「果然尤物。」
二女乃女乃掐了她一把，同樣低聲耳語，「離她遠著些，當心惹來一身騷，到時候可別怪我沒早告訴你。」
酒過三巡菜過五味，大老爺領著兄弟們去了書房，廳堂里撤下杯盤碗盞，年紀尚幼的少爺姑娘們被催著回房休息了，三位太太自去說話，余下的小輩兒們便漸漸散去。
顏恕晚上多喝了兩杯，進了屋歪在炕上昏昏欲睡，溫華只好扶著他，替他擦了臉，再換上干淨的中衣，蓋上被子，「冷不冷？」
顏恕搖搖頭，撐開被子一把將她裹在懷里，嘟囔著，「你冷不？給你裹上——」
聞著他身上的酒味兒，她忙往旁邊挪了挪，「燻死了，都是酒味兒，別鬧了，歇下吧。」
睡到半夜，溫華被顏恕推醒了，她迷迷糊糊的翻了個身，「……怎麼了？」
「冷……炕不熱了，你再給我加床被子。」
溫華一模他額頭，嚇了一跳，「你發燒了！」起身喊人點燈，要叫人去請大夫。
顏恕拉住她，「大半夜的，沒得把人都鬧起來，你把藥堂里合的丸藥給我拿來。」
「燒得這麼燙，還是去請大夫吧？」
顏恕嘴唇干得發白，「先吃藥壓壓，天明了再叫人去。」
溫華只得叫人找來放藥的盒子，從里面挑出個瓷瓶，打開來看了，「就是這個，兩粒合一碗水煎沸服下。」讓守夜的丫鬟把平日里烹茶的小火爐提過來，添上炭火煮水。
趁著等水開的工夫，溫華又叫人給炕灶里添柴，把炕再燒熱些，從炕櫥里取了被子給他再蓋一層，模模他的額頭，燙得厲害，「必是在外頭待了一天凍的，身上疼不疼？」發燒總是伴隨著渾身疼痛。
顏恕「唔」了一聲，有氣無力的，只管閉目養神，待喝了藥，不多時便暈暈沉沉睡去。
溫華不敢睡實了，一夜醒了五六回，等到了天亮，見顏恕雖退了些熱，卻仍舊燒著，便立即打發了人去請大夫。
大夫很快請來，把脈開方，道顏恕是勞累之後受了寒，雖然身體底子好，但也架不住虧損，癥狀倒不太嚴重，卻是需得好生調養，又給開了三天的藥。
送走了大夫，溫華一邊讓人去抓藥，一邊讓人送信去大太太那邊。
因來了客，大太太抽不開身，就派了易婆子來瞧看。
易婆子瞧了顏恕，見他仍舊睡著，就同溫華離了臥房，指著身邊小丫鬟手里提著的盒子道，「六女乃女乃辛苦了，這些是太太給六爺和女乃女乃的補身子的。」
溫華站起來道，「多謝太太。嬤嬤辛苦了，太太可還有什麼囑咐沒有？」
易婆子道，「大夫怎麼說？春闈就在眼前，太太實在是擔心六爺，怕他讀書太用功，不顧惜自個兒，讓老奴來問問女乃女乃，這是怎麼回事兒？」
問什麼？問她怎麼沒照顧好六爺？
易婆子言語中透露出來幾分責怪的意味，溫華不是听不出來，易婆子是代表大太太來的，易婆子她可以不搭理，但大太太卻是不能得罪的，可她心里還惦記著顏恕的病，沒心思和人打嘴仗，耐著性子把大夫的診方和醫囑講了，想了想，又道，「大夫說是累著了，這些日子他每天也就睡二三個時辰，余下的時間都在看書，勸他也不听，昨兒出去凍了一天，受了寒，若不是實在起不來，今兒還要看書呢，還請太太說說他，太太是長輩，他不敢不听的。」
兩人說了會兒話，溫華瞧見易婆子手腕子上的銀鐲子，探身道，「喲，您這鐲子挺別致，像是老物件？」
易婆子抿著嘴角笑道，「六女乃女乃好眼力，這是家傳的鐲子，雖不是什麼好的，到如今也傳了六七代了。」
溫華點頭道，「難得的是這份傳承，」又吩咐千冬，「把那對和合二仙的銀鐲子取來。」
鐲子取來，易婆子看著直咂舌，「這手藝，沒個一二十年的功力可鏨不出來。」
溫華笑道，「听說過一陣子你家閨女要辦喜事，這個就算是我添妝了。」
「唉？這怎麼使得，」易婆子推辭著，「她不過是個小丫頭片子……」
溫華手一擋，「我倒不是為著別的，您在太太身邊伺候，不論功勞，就是這份兒辛苦勞累，我們也是感激的，平時沒有機會，這會兒您可不能推辭。」
易婆子在大太太身邊也是見多識廣的，自忖這麼一對鐲子還算受用得起，又客氣了兩句就不再多說，爽快收下了。
俗話說，拿了人的手短，易婆子也不是那不分好歹的，六女乃女乃肯折節下交，她自然也願意遞台階。
廊下爐子上的藥熬好了，溫華親手濾了藥汁端到床前，輕輕拍醒顏恕喂他喝藥。
易婆子道，「六爺知道上進自然是好的，可也不能不顧惜自個兒，我回去就和太太說，六女乃女乃您受累了，俗話說忠言逆耳，六爺要是擰著脾氣任性，您也別太慣著，就是說到老爺太太那里，也是要講理的。我這就回了，老家來了人，太太正忙著，六爺您好好養著，太太忙完了過來看您。」
顏恕昏昏沉沉的點點頭，囑咐溫華，「你送送嬤嬤。」闔目躺下了。
溫華送易婆子到了門口，「等我們爺好些，再給母親請安。」
「您留步，」易婆子起身道，「太太說了，這幾天您就先緊著照顧六爺，先免了請安，省得兩頭跑顧不過來。」
送走了易婆子，千冬道，「她是太太身邊伺候久了的，平時收的禮肯定不少，恐怕瞧不上銀的——听三女乃女乃院子里的小蓮說，三女乃女乃過年打賞了她一對金子呢。」
溫華笑而不語。
雁竹過來戳戳她的腦門兒，「平時看你挺機靈的，怎麼這會兒腦子銹了？你也說了她是太太身邊伺候的，多少好東西沒見過？她這樣的人要的不就是個體面？送金的玉的，好的她敢收麼？收了她敢戴麼？弄些次的來，還不如不送呢，沒得讓人說咱們家小氣。那鐲子比她腕子上祖傳的好了不知多少，我看哪，說不定要給她閨女做壓箱底的。」
俗話說病來如山倒，病去如抽絲，顏恕這一病，足足在床上躺了四五天才略見起色，連年夜飯都沒能上桌，這期間各房俱來了人來探望，就連阮姨娘的兩個佷女也以拜會她的名義來坐了半晌。
倒是元真帶著五姑娘回來了一趟，知道顏恕病了還特意過來探望一番，回去後又讓人送來了些補品。
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