張氏和鄧家的關系幾乎降至了冰點。♀
鄧知信那天一回到家里就覺察出不對勁，換了衣衫後便直奔宋氏所住的院子，得知宋氏不舒服又歇下了，便詢問家里的人發生了什麼事，眾人不敢告訴他，問得急了，才吞吞吐吐的說了今天張氏要接梅娘過去住，後來不知說了一句什麼，竟被宋氏打了一巴掌。
鄧知信大吃一驚，娘親一向自律，從不輕易打人，這次必是氣極了才會沒有理智的將張氏打了。
這事他不好找梅娘詢問，問弟媳梁氏又不方便，再說二弟因為避嫌的緣故自從剛才去了前院便沒再出現，他再怎麼著急也不能擅闖弟媳的房間。他在堂屋里等了一會兒，見宋氏沒有要醒來的意思，便一頭鑽進了廚房，溫華正和滴珠在廚房里一邊說話一邊做飯——梁氏要帶著三個孩子，□乏術，梅娘是新來的人，不知底細深淺，她也不敢將廚房交給她。正說著今天的菜譜，鄧知信一掀簾子抬腳進來了，滿身的冷厲氣息把兩個人都嚇了一跳。
「大哥？」溫華站起來，疑惑地看著他。
鄧知信點點頭，四周看了看，「我來給娘燒個湯。」
溫華和滴珠都瞪大了眼，這可真是天上下紅雨了，平日里任是誰也別想讓這一位靠近廚房半步，如今他竟然要洗手做羹湯？這也太「賢惠」了吧？溫華心里隱隱約約覺著——這回的事情看來要鬧大了！
鄧知信被他們兩個吃驚的神色弄得有些尷尬，握拳輕咳了兩聲，道，「給我拿兩個雞蛋，三兩豆腐，白菜心一個，花生一把……」
難得天上要下紅雨，他這樣吩咐著，溫華和滴珠便左右忙亂著給他拿了他所要的食材，待都取好洗淨，便按照種類分別擺在盤子里，幾個盤子整整齊齊的擺在案板上，溫華拿起刀，看了他一眼，「切成什麼樣的？」
「都切成細長條。♀」
溫華從來沒有見過鄧知信如今認真的模樣，她忍不住問道，「娘醒了？」
鄧知信「嗯」了一聲，面無表情，「把香油給我。」
溫華趕緊取了香油遞給他，然後站在他的身旁看他是如何做菜的。
他動作熟練的用薄薄的香油將食材挨個兒煎熟，再整齊的碼在砂鍋里，據說要小火熬炖，熬足了一個時辰才行。
「不加點兒肉？」溫華看了他一眼，建議道。
他搖搖頭，「那樣不好消化。」
一個平日里絕不進廚房的大男人此時拿著湯勺仔細的往砂鍋里加水，認真的模樣讓溫華心里一陣感動，同時又有些莫名的東西生長發芽，她突然清醒過來，慌亂的挪開了眼楮。
鄧知信直起身，舀水洗了洗手，「接下來便是細熬慢煮，這是個功夫活兒，急不得，」他指指滴珠，「守好了，待到湯水熬下去一半的時候就再添一碗水，熬足半個時辰就起鍋。」
溫華壓下心里的不安，她自己調整了一下，讓滴珠守著灶台，叫上鄧知信來到了外面，後院一棵大樹下的空地上擺了幾張石凳，兩人坐下了，溫華想到將要和鄧知信說的話題，便有些遲疑，張口喊了一聲「大哥」，卻不確定接下來該怎麼說，便停在了那里。
鄧知信等著她開口說話，見到她這副猶猶豫豫的模樣，放緩了語氣，「妹子若是有什麼話不妨直言。♀」
溫華低頭想了一會兒，鄧知信便耐心的等著。
她不知如何用更好的詞匯來表達自己的意思，便干脆直言道，「大哥，娘不喜歡大嫂。」
鄧知信楞了一下，垂下了眼楮，「這事是我當初太過輕率了……那時候只覺得既然是一家人，便不會差到哪里去，要知道你大嫂的姐姐可是出了名#**小說
溫華輕嘆道，「是啊，要不然娘也不會讓你自己拿主意，其實……大嫂對你挺不錯的……」說到這兒，她停了一下，「可惜她只知道做個好妻子，卻不明白做個好兒媳也是很重要的……」
鄧知信的臉色有些不好，「我听說她今天又把娘氣著了？她到底說了什麼？我問她，她怎麼也不肯說。」
溫華詫異的看了他一眼，「……嗯……我們也不知道她說了什麼——她是趴在娘耳邊說的，當時應該只有娘听見了吧，娘讓我們出去，隱隱約約的听見娘在訓斥她，待她走了以後，娘勉強把藥粥喝了，就回屋歇息了……我怕元元醒過來鬧人，就把她抱到二嫂那邊去了，後來想想覺得心里不踏實，再回屋就看見娘在那里偷偷的哭……她說她厭煩大嫂，見不得她在眼前……」
鄧知信听到這句話，皺緊了眉頭。
溫華看看他面上的神色，小心道，「大哥，我有一句話說出來，你不要怪我。」
他沉默了一下，「說吧。」
溫華斟酌著字句，「我覺得短期之內還是不要讓大嫂和娘時常見面了，兩個人本來就相處不好，娘現在又不能動怒，還要天天見她，總是不好……要是有一個讓我討厭的人，我就恨不得一輩子見不著她才好呢。♀」
鄧知信猶豫了一下，仍然問了出來，「這是……娘的意思？」
溫華趕緊搖頭，「不是，只是我將心比心罷了。你不知道今天娘哭得有多傷心，她說‘我一個半截子入土的老太婆，過兩年腿一伸、土一埋，萬事皆休，可是你大哥他從小就懂事，自他爹沒了，便再也沒跟我訴過苦，娶了個這樣的媳婦，他這後半輩子該怎麼辦！天天看著這樣一個女人，胃口都要倒掉，你大哥也不是就該受這份罪的！’……她擔心的是你啊，大哥……」
這些日子雖然沒有下雪，氣候卻冷得很，兩人在樹下坐了不到兩刻鐘，溫華便開始接連打起噴嚏，兩人又只好回到廚房，剛才說過的話誰都沒有再提。
滴珠知道溫華不愛喝姜湯，便煮了紅糖水，卻仍是被鄧知信丟了幾片姜下去。
她嘟起了嘴，可憐兮兮的，「大哥——姜湯太難喝啦！」
鄧知信瞥了她一眼，「不行，現在你不把它當回事，等病重了再請大夫，到時候開的藥比姜湯更難喝，你要喝哪個？」
溫華在心里嚷嚷了一句「獨裁！」，抬頭卻發現他直盯著她看，好似知道她在想什麼似的，連忙道，「大哥，你也要喝一碗！」
一碗紅糖姜湯喝了下去，她只覺得精神一振，肚子里暖暖的，咂咂嘴，舌忝舌忝唇，唔——「味兒不錯，再來一碗！」
鄧知信三四口把自己的那碗紅糖姜湯喝下去，見到她這副饞樣兒，不由失笑，「一會兒還得吃飯呢，你少喝點兒。」
滴珠接碗的手一停，果然就不給她盛了。
「知道啦！」溫華沒好氣的瞪了滴珠一眼，瞪得她低下頭去，才又道，「這砂鍋里的炖的差不多了吧？」
鄧知信取了一塊籠布捏著砂鍋的蓋子掀開來看了看，又用小勺舀湯嘗了嘗味道，點點頭，「行了，熄火吧。」
溫華囑咐滴珠，「我一會兒叫瑤珠過來給你幫忙。」
砂鍋冒著絲絲熱氣就被放到了食盒里，鄧知信單手提著食盒，溫華走在他後面，看著他穩健的背影，覺得異常安心。
宋氏知道這道菜不像菜，湯不像湯的東西是大兒子親手做給自己的，並沒有說什麼，溫華看見她眼里閃過的一絲心疼，便也塞給了鄧知信一雙筷子，「大哥，你還沒吃飯呢吧？」
鄧知信笑了笑，道，「我陪著娘吃。」
溫華並不太會察言觀色，然而直覺告訴她此時應該離開，便向宋氏說道，「娘，廚房里只有滴珠一個，我把瑤珠帶過去了？」
宋氏點了點頭，「一會兒燒些姜湯喝了，別凍著了。」
溫華嘻嘻一笑，「知道啦——剛才大哥就讓我喝來著。」轉身叫了瑤珠就出了房門。
宋氏夾了兩塊熱氣騰騰的豆腐和雞蛋給兒子，「這大冷天的，你和知仁跑哪里去了？」
鄧知信低頭把雞蛋吃了，才開口道，「今天營里沒事，我就和幾個老朋友約了一起去喝酒，他們在京里都有自己的產業，我把二弟帶過去，看看有沒有適合他的活兒。」
宋氏听了很是滿意，又夾了塊白菜心要給他，卻被他攔住了，「娘，白菜是白菜之首，這就是給您做的，您老是夾給我做什麼？你兒子我可是難得做一回吃的，難道是嫌棄我做的不好吃，所以才一個勁的給我夾菜？」
宋氏失笑，「你做了這麼一鍋，我哪里吃得完？」
吃飽喝足，鄧知信挪開炕桌，跪在宋氏身後給她按摩肩頸，這是他從小就常做的——宋氏常年勞作，肩頸酸疼是必然的，他那時候還小，曾看見村里那個有名的孝子給他爹娘像這樣揉捏肩膀和頸項，回到家里便也鬧著要給爹娘揉捏，他那時候哪有什麼力氣？可爹娘每次都贊他是個孝順孩子，雖然人小力微常常忙活的滿頭大汗，可是為了爹娘一個舒心的笑容，便也足夠了，那時候弟弟也才三四歲，跟著他有學有樣，經常女乃聲女乃氣的問爹娘舒服不舒服……
那樣的日子不再重來，可是如今這樣的幸福……不能再失去了。
母子連心，宋氏感覺到兒子的情緒不對，便略轉了轉脖子，鄧知信立刻停了手，「娘，不舒服？」
宋氏微微一笑，「好了，差不多了，最近不怎麼干活，渾身跟散了架似的，不過這肩膀和脖子倒是好了不少，不怎麼疼了。」
鄧知信聞言振奮了精神，「真的？看來那大夫倒是有些手段的！」
宋氏拍拍兒子的手，「你坐下吧，跑了一天了，也不嫌累！」她頓了頓，「我有事和你說。」
鄧知信听話的坐回了宋氏對面，「娘，您說，我听著。」
宋氏又想了一會兒，才緩緩開口道，「這件事我想了一天了，你……讓紅兒她娘以後不用每天都過來了，她要照顧紅兒，還要調養身子，總往我這邊跑也不好，還是在家養著吧，也好盡快給咱們鄧家延續香火。」
鄧知仁沉默了，他握了握拳，似是下了極大的決心，道，「娘……我想休了張氏。」
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