對一向寵眷優渥的武安侯而言，這樣重的懲處還是頭一遭。老侯爺大驚失色，但無論他如何上本哀哭求情，皇帝都沒有說出饒恕的話，分明是鐵了心要治他的罪。
果然伴君如伴虎，無論以前有多大的功勞，一旦失了君心，便是一朝潰如蟻穴之堤。十多年前睿王之亂平定後朝堂的清洗還近在眼前，那些開國功臣勛貴之後倒了不知凡幾，他們是什麼下場沒有人比武安侯更清楚，所以如今也沒有人比武安侯更明白，等待著他的究竟是什麼下場。
諸臣們幾番求情皆不見效，便有那識變通的悄悄退縮了回去，隱隱有劃清界限之意。若放在平常，這些無名小卒根本不在武寧侯府眼楮里，但現在這個時候，整個武寧侯府戰戰兢兢草木皆兵，一絲一毫輕微的動靜都會造成巨大的漣漪。
「父親人到中年的武寧侯世子李鏗臉上已經失了鎮定，頗有幾分急迫道，「听聞皇帝在皇陵一切順利，最多再有十天就要回京了。如今該如何行事，還請父親早下決斷！」
武寧侯李睢須發皆白，因了多年沙場征戰，不離戰馬弓刀，到老仍是一身勁瘦，腰挺背直，精神矍鑠，只是此刻的他，便如渾身精氣神都泄盡，只剩頹然蒼老之態，又有戰場所受的傷還未愈，腿上手臂還打著繃帶，塌著肩膀靠在太師椅上，半日，方嘆道︰「還能如何決斷？已是無路可走了。家中還有些金銀細軟和古董字畫，趕緊地，抽出一半來，趁了還有些日子，都分散到各處隱匿，再將田莊賣掉兩處，交給族里充作族學之費。我跟了皇帝這些年，沒有功勞也有苦勞，他既然肯留這些時日給我，想必不會趕盡殺絕，會睜一只眼閉一只眼，給我們留一條活路
李鏗听得冷笑不止，道︰「父親這話，就是要束手待斃了？你戎馬幾十年，到最後名聲盡毀，自家的爵位錢財也保不住，連留一點點私財都如同做賊一般小心翼翼。父親果真甘心？」
武寧侯眉頭微跳了一下，抬起松皺的眼皮看向兒子︰「你想說什麼？」
李鏗正等著這話，便忍不住站了起來，左右一掃，確認並無別人，便上前幾步，低聲道︰「父親，當年睿王之亂時，孝恆太子是怎麼沒的，您再清楚不過，既然如今皇帝要過河拆橋，咱們索性……」
「住口！」武寧侯大駭，如臨大敵般坐直了身體，渾濁垂老的眼中陡然射出鷹隼般凌厲的光，「混賬，這等犯上的話也是能說出口的？」他不知當年之事兒子到底知道多少，便也不敢多問，只得斥責恫嚇。
父親如此震驚發怒，李鏗卻毫無畏懼，反笑道︰「說到犯上，父親當最清楚誰才是犯上之人，既然當年果決，怎的如今全無了一絲銳氣？」
武寧侯越听越焦急惱火，一掌拍在扶手上，又急又氣︰「混賬，這大逆不道的話如何能說出口？」
李鏗嗤之以鼻︰「都已經是火燒眉毛了，父親還計較什麼逆不逆？如今全家都命懸一線了，若父親有法子能救得全家，能使皇帝收回成命不處罰，那兒子便收回前言，從此一字不提。若不然，兒子十年寒暑辛苦考學，又兢兢業業鑽營官道，多少辛苦才有了今日的地位局面，父親一句話就要我輕易舍棄，卻將兒子當成什麼了？」
武寧侯早已認了命，只一心想著如何能在這番災劫過後保住兒孫們還能衣食無憂，怎還會去想什麼力挽狂瀾的法子，自然是一個字都說不出的，又隱隱覺得世子的想法實在是危險，但李鏗這些年在戶部為官，漸漸成了氣候，自己以前在邊關鞭長莫及，如今又失勢惹禍，便難以制約住他，左右權衡一番，終于心灰意冷，道︰「這回的事都是我臨陣失誤所致，既然如此，我便領了這罪，若皇上出了這口氣，自然不會將氣再發在你們身上。你也將方才說的事盡數忘掉，這是禍及全家的惡念，一個字都不要想！」
李鏗毫不意外這話，仍是冷笑︰「父親想如何領罪？莫不是想以死謝罪麼？但你可曾想過，若你死了，當年之事沒有見證人，咱們家更無法讓皇帝忌憚，只怕到時候就不是抄家流放，而是滿門抄斬了！父親日日在家中，只怕還不知，如今玉京里頭到處都是留言，說當日孝恆太子之死是父親所為，因了皇帝多年被父親蒙蔽，所以才致使後宮無嗣，若想要夏妃順利生產，皇嗣平安降生，須得先為孝恆太子報仇，讓當年的賊人伏法，安了太子之心方可。父親可是深明當年真相的，那父親來猜一猜，這些栽贓污蔑的話到底是出自誰的口？」
武寧侯心頭劇震，他這幾年駐守邊關得多，竟不知自己兒子已經有了這份心思，更不知幾時皇帝已經對自己忌憚至此，他只覺滿口滿心都是苦澀，按捺住心頭百般交集，問道︰「若依你所言，又該如何？」
李鏗以為終于說動了父親，便微微抬起下巴，帶了一絲不易察覺的傲然︰「皇帝之位，乃是誅殺兄弟得來，名不正言不順，卻還恬不知恥立年號為奉正。如今，自然是奉血脈正朔為尊，皇位歸正，這才是真正的奉正，如此天下才會安寧
武寧侯驚駭起身，卻只覺傷腿一道劇痛，撐不住跌回椅上︰「你……你這是要造反？」
李鏗見父親全無半分支持之意，有些不悅，道︰「父親為何不能一視同仁，當年那事，和如今卻也差不了多少
那件隱晦而羞恥的舊事是武寧侯心頭瘡疤，本是剜心之痛，縱使過了十多年，卻也不敢觸及，今日兒子步步相逼，他不得不正面應對，死死咬了咬牙，方從牙縫里擠出來心底所想︰「你既然知道我已是個反臣，便該知反臣也當有節，若我此時再反，那從此後，天上地下，便再無我李睢立錐之地，日後史書工筆，我便是豬狗不如的逆臣賊子
李鏗勸了半日全無效果，不免也動了氣，冷笑道︰「父親只在意自己後世名聲，全不管一家老小死活，如此便罷。橫豎皇帝已下旨令父親閉門思過，從今日起，父親也不必出門了，一應外界之事自然有兒子周全說罷，一甩手便要出門，而門外也進來兩個健僕，一左一右站在武寧侯身邊，看架勢十分不善。
武寧侯忙叫住他︰「你這是何意？」
李鏗回身，冷淡道︰「父親只管在家好好養傷。不必理會兒子做了甚，你只需知道，我身為李家家長，必不會讓家族衰敗，祖宗蒙羞頓了頓，又道，「父親也不必有什麼小動作，須知您那將印雖交了出去，但我這里卻有一份一模一樣的留底。西北還有父親的幾員嫡系大將，算算信送出去的時間，他們也快到玉京了。此事已是箭在弦上，若父親輕舉妄動，屆時一家問罪，父親可就是真的罪人了
武寧侯驚呆半晌，顫抖著手指著李鏗，氣得幾乎說不出話來︰「你，你……你這孽子。早知今日，當初……」
李鏗臉色一陰，沉沉笑道︰「當初？當初又如何？當初若大哥還活著，便輪不上我了，父親可是這意思？」
武寧侯察覺失言，陡然一悚，微張著嘴，卻連一絲音也發不出。
李鏗居高臨下掃了他一眼，不屑笑道︰「父親還當我不知？當初父親為了全族的富貴榮華，也為了我能有好前程，忍痛舍棄了大哥，這份恩情我自然感恩戴德，但如今父親卻想讓我舍棄這些年辛苦所得。這卻不行！我可不是大哥那等軟弱可欺之人，縱是天王老子，也休想叫我心甘情願
這日傍晚，俞憲薇照樣盡職盡責在漪蘭殿一番查看，目不斜視地走了。荊王在窗縫里瞧見她背影，只覺十分有趣︰「這小丫頭真是個蝸牛一般的人，只略踫一踫觸角，便縮回去再無動靜了。不經逗啊他自己都沒發現，自己眼中滿滿都是笑意，和往日從未深達眼底的笑容截然不同。
等到人走過拐角，素白的一角裙子也消失在游廊後再看不見，荊王才深感惋惜地微微嘆了口氣，忽然整個人一頓，伸手模模自己的臉，模到仍然上翹的嘴角，自己愣了愣，又是一笑。
這時，外頭閃進一個穿內監服色的矮小身影，看容貌卻是他從宮外帶回的幾個侍從之一，只見那人低著頭快步走近，湊到他耳邊細語幾句。
荊王眉頭皺起，臉上笑意蕩然無存，取而代之的是淡淡冷酷之意︰「果真？」
那內監道︰「李鏗原本安排了許多人，想去市井散布閑言碎語，說當年孝恆太子之死是皇帝所為。誰知這些人還不及動作，便都被誅殺在住所
荊王挑眉︰「蠢材，這點小事都辦不好，只知鑽營小道，難堪大任，怪不得堂堂武安侯府還要一個老頭子撐起門戶
內監繼續道︰「李鏗怕是被這事嚇破了膽，只是如今武安侯府只許進不許出，也問不出什麼消息
荊王隨手拿起小鏟子，為花盆里初初冒頭的杜若草松了松土︰「他能有什麼？皇叔幾時顧忌過武安侯？他真正顧忌的是李鏗手中那些在戶部任上搜集編錄的百官行賄檔，那才是會動搖一國根基之物。據說被李鏗分開藏了，之前皇叔估計有誤，沒逼得李鏗拿出東西來，眼下打草驚蛇，引得對方狗急跳牆，李鏗箭已出弦，便收不回來了，只得借武安侯之名拼死一搏。怕是今夜就有動作了
內監抬頭，忙道︰「那殿下這里……」
荊王搖頭︰「皇叔早有準備，不過是甕中捉鱉罷了，若我有準備，事後被追查時到底容易露馬腳，不如若無其事的好。雖然驚，卻未必險
內監到底不放心︰「刀劍無眼，殿下置自己于險境，實在不妥
荊王淡淡瞥了他一眼︰「你如今話越發多了，不如派你去城外看著顧效，如何？」
那內監一驚，心知他已下定了決心，便不敢再說話。
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