黎家這一行人從正月十三出發，在路上耽擱了兩天，在這之後照常曉行夜宿，再沒遇到什麼麻煩，總算在正月二十那天順利地來到了目的地—鐵山城。
這座城市是當年戰器門中煉氣人仙鐵家老祖的封地，本來只是一座建立在山包上的小小的城寨。因為城邊墜星湖中盛產玄鐵，如此在這幾百年中就發達了起來。
玄鐵這種奇異的礦物，不但質地堅硬，還能防銹。它最大的好處能通行真氣，是鑄造仙兵法器的一種重要材料。所以，這里南來北往，替各家仙門采辦此物的客商，那真是絡繹不絕。
加之這鐵家出身的門派如今已躋身成為八天門之一，現在在這荊州南部一言九鼎，算得上是第一號的人家。
墜星湖顧名思義就是天上星辰隕落撞擊地面形成的。確實也是如此，三百年前那場傾天之役遍及整個中洲，荊州自然難以幸免。一開始各方還猶有顧忌，但是到了戰況激烈稍有留手就是身死道消的時候，交戰中人也考慮不了那麼多了。
這墜星湖就是妖神引動天上流星轟擊地面修真道場而形成的。
這顆隕星雖不大，但是通體都是玄鐵原礦聚合而成，質量大的嚇人。這玄鐵本身就具有一定的磁xing，轟擊的落點地下深處更是埋藏著一個巨大的優質鐵礦。所以從此一片仙家洞天福地成了露天鐵礦。
然則，這劇烈的踫撞也改變了當地地貌，附近幾條河流注入撞擊形成的巨大坑洞之中，形成了一座浩蕩湖泊—墜星湖。
鐵家老祖本就是出自戰器門，最善煉器尤其是殺伐之器，因此就選了此地作為自己的封地。果不其然，幾代經營下來就成了鐵業巨頭。
如今的鐵山城可不再是一個小城寨了，而是一座真正的城池。
這也是黎子昇第一次來到從鄉間來到一座城市，只是他發現越接近那鐵山城，樹木就越是稀疏，到了離那鐵山城還有兩天路程時候，周圍已經是光禿禿的一片，地上只有野草被掩埋在殘雪中。
雪停了之後，他還發現的天空開始飄蕩起黑se的煙塵，周遭空氣聞起來也隱隱有著一股怪味。
黎子昇當然就好奇地問起旁人來了，原來這就是鐵山城「工業化」的結果。
這里的樹木早一兩百年就被砍個jing光，拿去燒成木炭用來煉鐵。後來在附近發現了幾個煤礦，才停止了砍伐。不過在改用煤炭之後，周圍環境也越來越差，除了生命力頑強的野草什麼都長不出來。
尤其是他們從南方而來，正處于下風處，所見的景象也最為驚心怵目。
一行人接近了城市，到了可以用肉眼直視的距離後，黎子昇果然遠遠望見一片灰se的迷霧籠罩著整個城市，在一陣陣北風的吹拂下慢慢地向著自己這個方向飄了過來。
在這迷霧之下卻有著一片由煙囪組成的叢林，正是這些煙囪向天上噴吐著迷霧。奇怪的是，少年並不覺得眼前這個景象丑陋，反而有一種壯美的感覺。
不過空氣里一股臭味讓他呼吸困難，黎子昇不由得問自己的父親，這種環境怎麼住人。
黎昭昌哈哈笑著回答了自己兒子，他看到的只是南城，那里只有鐵匠鋪，除了窮鬼沒人住在那里。就像他們家的糧店就開在了北城，由于風向的關系，那里環境好了不是一星半點。
再加上，隨著仙術普及化有過濾空氣功效的法陣不算貴，「一般」人家都負擔得起。
少年這才點了點頭，當然接著他就馬上看到了負擔不起空氣法陣同時還住在南邊的「窮鬼」了。
鐵山城南邊的墜星湖邊，有著一片密密麻麻低矮簡陋的房屋，大概是附近缺乏木材，這里的棚屋都是由燒過的煤渣壘成，上面用茅草做頂，幾片木頭捆在一起就當做了門，很多屋子干脆連窗戶都沒有。煤渣有黑有黃，兩種顏se夾雜在一起，顯得骯里骯髒，十分難看。
只是現在這些都稱不上房屋的建築都東倒西歪，好大一塊被推成平地，其余的地方也沒幾處保持完整的，到處都是煙燻火燎焚燒之後的跡象。現在里面連半個活人也見不到。只有一些經過的路人，他們也急急忙忙的走過此處好像在逃避什麼。
不待自己兒子出口詢問，黎昭昌就指點著說了起來。這片棚屋所住的是附近礦工煤徒，還有就是墜星湖特有的「鐵漁民」。
墜星湖產的玄鐵就在湖底，一開始只要用特制的鐵網就能打撈上來，可是漸漸地零碎的玄鐵礦石都被打撈貽盡，那些個頭較大的礦石就不是鐵網能夠對付的了。
于是出現了鐵漁民這個行當。只要會游泳，一個猛子扎進湖里，到湖底撿拾礦石再到岸上賣給專門收礦打鐵的就不愁兩餐一宿。因此兩手空空的人來到這里也不愁沒飯吃，吸引了不少窮困的鄉民到此謀生。
這些礦工和鐵漁民聚居在這墜星湖邊，漸漸就形成了這麼一個大型貧民窟。
今年這場米sao動的參與者主要都是這里的居民，因此現在一片破敗。不過黎昭昌自信地對兒子說道，只要過一段時間，自然會有找食吃的農人聚集過來，特別是東邊雲夢澤發生了那麼大的「天災」之後。
他們從貧民窟邊經過，卻沒有進入煙火繚繞的南城，而是兜了一個大圈子繞到城市東邊。從這個時候開始就有族人不停地告辭離去，黎昭昌和他們約了三天之後城中的飯店一起聚餐，來謝謝大家一路上的辛苦，順便履行自己的承諾。
他們父子和自己家的雇工來到一條河流旁邊。這條河發源于墜星湖，向西北方向蜿蜒而去，因為湖中玄鐵礦的關系，被命名為玄河。玄河從城中流過，把鐵山城一分為二。
這個名字確實符合這條河，水面漂浮著礦渣和各種污物，黑se的河水散發著難聞的臭氣。在玄河城東段的兩邊岸上有著很多當做艙房的高大建築。這些建築卻不是由木頭建成的，而是由鐵梁鐵柱搭成的鐵架房。很多鐵架房連牆壁也沒有，里面放的大都是鐵錠礦石。
原來這是鐵山城的倉儲區，在此之旁就是南北兩個空蕩蕩的碼頭。
在這些庫區的前面有著一排鋪子，大多都是糧鋪。這些鋪子現在看上去都像被煙燒火燎過的樣子。有些門板被砸壞了斷成兩截，就這麼靠在牆上也沒有人去修理就這麼靠在牆上；甚至有幾家的鋪子上面的屋頂都被燒穿了，有幾個瓦匠正在上面修補。
少年不用問也知道這是前些ri子里「米sao動」的結果。而現在這里不時能看到懶洋洋地走過的幾個士兵。
黎昭昌熟門熟路地領著眾人到自家的鋪子前，黎家商鋪倒還好，連門板都沒壞一塊。
敲開了門，下門板的正是黎家糧鋪的掌櫃，杜江航。
說起來這人還是以前黎昭昌在行鏢的時候手下的趟子手，兩人關系一直不錯。後來這位杜師傅受了傷，壞了一條腿干不得走鏢這行。黎東主看他為人忠厚老實，又能寫會算，就召進店中負責糧食鋪子的交易。
自然，有這番際遇的杜掌櫃對老板也是極為忠心。
他拖著一條瘸腿上前幾步，拱手道︰「東主，你可回來了。哦，連大少爺也來了！幾ri不見，少爺個頭都這麼高了，人也越長越jing神了
黎昭昌和他聊了幾句閑話，就一同進了店中。少年也跟隨著走進自家的鋪子，這里面不能說簡陋，但絕對可以說簡單。這是三開間的鋪面，一條長長的櫃台把鋪面分成前後兩塊。前面的左手邊放了一個地秤，右手邊一桌兩椅，桌上放著茶壺茶盅。後面除了一個走道就是大片空地，現在堆著些空麻袋。
他父親也不去後面休息，直接讓人挪開櫃台，把自家帶來的糧食都堆在櫃面後面。接著又把自家店子轉了一圈，看到沒受什麼大的損害才長出了一口氣。
然後，黎昭昌坐在右邊的椅子上，一邊喝著茶看著手下伙計搬運糧食一邊詢問自己賬房前些ri子的動亂和這幾ri的商情。
那次動亂黎家所受的沖擊並不大，杜掌櫃也是老于世故的江湖人物，處置得十分恰當，索xing遣散了幾個看門的伙計，大開店門就把不多的糧食曝露在亂賊的眼前，自己收拾了賬上余錢和細軟躲了起來。等他回來的時候除了連家具都沒砸壞，只是多了些垃圾和「黃白之物」，可以說毫發無損。
黎昭昌發自內心地稱贊了幾句，開始問起了糧食行情。
當說到這個的時候，就听得杜江航神情激動地道︰「如今這城中，米價飛騰。听說是東邊雲夢澤出了幾伙水賊，截斷了水道
本來荊州和揚州有大江想通，但是這段大江水勢湍急，順水行船倒是方便，但是逆水行舟那就難了，所以揚州過來的船先繞道水面平靜的雲夢澤，然後再用畜力把船拉到鐵山城。
「如今漲了多少？」黎昭昌問道。
杜掌櫃伸出了一只巴掌︰「比年前翻了高了五倍
黎大老板也吃了一驚︰「這麼高？！他心中暗自計算，這次出來帶了四萬斤上等的jing白大米，不過路上損失了一點，現在大概三萬七千斤出頭。往常市價也就四百斤最多賣到一個玄鐵五銖錢，也就相當于十分之一方元石。
今年受了天災和……一點「仙禍」，年前城中米價一個五銖錢只能買到一百斤，現在又漲了五倍，豈不是才只能買二十斤？那自家這些米能賣到一百八十五塊元石，成本是比往年貴了些，就算算上人工開銷卻也只有二十方元石出頭！這樣純利潤高達……一百六十五方元石！
（注︰前文已經提到過了。各位看官可以帶進現在的物價算一算……本作為了方便起見目前元石價格設定相當于本位面一萬元人民幣。）
這次賺大發了！
至少兒子這幾年學費算是有了著落，還不提花鐵兩家的饋贈和提攜。
還沒等黎大老板露出笑容，就听到杜掌櫃yu言又止地開口道︰「只是……」
「只是什麼？」黎昭昌放下手中茶杯，開口問道。
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