一進入踩花院，二寶正听見城主熟悉的那句呼聲︰
「楓葉一過，紅了滿城！」
一邊揮擺著手指有聲有色地叫著，最後龐悅翔仍是無奈地搖頭，眼看從踩花院角落處的楓樹上飄下的一片葉子墜在地面，沒有變紅，更未飛染他的沽園城。
二寶慌慌張張地上樓，進入東雪堂中。
「大哥，沒，沒找到啊！」
他抱拳有些心愧地說。
「是沒找到那片竹林，還是沒找到你的女人？」
龐悅翔一臉平靜地從窗口轉回身來問。
「都沒有
二寶回答。
龐悅翔輕嘆一聲，道︰
「世界太大了，人心開亂啦……」
「大哥此言何意？」
二寶不懂。
「很快就到踩花節，為了像往年一樣過個熱鬧精彩的節日，我已將趙夫人安頓到後庭園中。你與廚工近期想辦法穩住她！」
不料城主如此回答一句，而後擺手示意他離開。
二寶听之安靜地退出去。
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一天清晚，趙水兒獨自立在後庭園中，聞著明月下花草散發出的陣陣初香，感覺這個春天太落魄了。
她慢慢地邁著疑惑的步子，回想︰
「夫人啊，因為很久沒有歸府了，城中大大小小的事務堆成了垛，近日城主我要晝夜不停地處理，這些天你就暫時搬進後庭園住吧！思念的時候，城主我自然會去寵臨
「誰知道那個花心漢又打的什麼鬼算盤！」
她氣呼呼地叫著，在大扇面樣子的淒涼園中尋思主意。
「那個東雪寒身倒是也經常來園中陪我過夜，可我怎麼就是不放心呢？前院究竟在發生什麼？」
腦海里一氣咕噥，她決定給龐悅翔出難題。
深夜的時候，她的睡房門被推開，走進一身疲憊模樣的龐悅翔。
趙水兒很快從床上坐起，跳下去，蹦到他身邊摟住脖子撒嬌說︰
「城主累了吧？來，水兒好好兒陪陪你
龐悅翔滿面歡笑著將她抱起。
燈光滅，兩聲絕！
床上傳出趙水兒委屈的話來︰
「城主，水兒在這後庭園中太孤單了，平日里就我一個，經常害怕！萬一，萬一水兒出了什麼不測之事想必都不會有人知道！您就這麼一個夫人啊，太殘忍啦
「那水兒有何打算？」
龐悅翔問。
「城主可不可以給我身邊安排很多婢女、丫鬟之類的，一呼百應，讓水兒也風光風光！」
她哀求。
「一呼……百應……」
龐悅翔嘴里念叨一陣子，最後肯定地回答︰
「快了！」
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日子安安穩穩地向下排著，轉眼就到了五月十七，而這一天正是一年一度舉城聞名的踩花節！
天微微亮的時候，城府大門外的度劫場中便早擠滿了幾千位五湖四海的妙齡女郎，手中都緊握著自己準備好的一只精美小「花包」，有的還十分緊張地找個人少的角落加緊練習︰
將小花包當成毽子用腳連續向上踢。
大約八點時分，城府的大門打開，露出里面寬大的「踩花院」。院子的末尾，府堂的正前方，擺放兩張高大的木桌子，桌子後邊端端正正地坐著兩人︰
一個是‘裁判’二寶，另一個為‘選官’廚工！
很快，東雪寒身從府堂中大步邁出，停在踩花院內面向府門外講︰
「城主在此歡迎各位美顏踴躍參加我們神聖的踩花節！像往年一樣，現在先由選官宣讀‘踩花細則’，大家鼓掌！」
「嘩嘩嘩嘩……」
「啊啊啊……」
城府外頓時響起震雷般的掌聲和呼叫聲。
小個子廚工嗖的一下站起，雙手捧住大紙讀起來︰
「很榮幸我今年又一次主持‘踩花聖節’。
踩花節是從龐城主登位開始方有，所以龐城主乃‘踩花鼻祖’！而事實上每年的節日之中也都恰由城主親自踩花，因此踩花節的隆重即傳示出城主艷福和魅力的無窮！
我代表城主向所有到往的來客表達誠摯的感謝和深情的問候。
踩花節具體規則如下︰
每場踩花活動由五十位女子自由結組進入府中，停在踩花院內將城主環圍，圍成一個大圈。
接下去，活動中的五十名女子在听到城主喊‘開始’後都要同時丟下手中的小‘花包’，隨即將其當成毽子用腳連續向上踢！當城主從上到下打量著止步在每一位姑娘身邊之刻，該姑娘可以選擇停下腳踢花包，使花包落地，城主便會很快踩住花包，並猜測包中花朵的名字！如果城主猜對了，那麼就說明該姑娘與城主心心相印，則該姑娘即被選中為此場活動里的唯一勝出者，便可前往‘裁判’主衛這邊報出名字，當選為‘城夫人’！而如果城主猜測的腳下花包中的花朵名字跟花包中實物花朵不符，則該姑娘即被從今年的踩花節中淘汰，並應主動到達裁判一旁由主衛在其額頭上使用難以去掉痕跡的墨汁畫下一個大‘x’號，之後退出府門外去。當然，在每一輪活動里一旦出現勝出者，該輪活動內的其余四十九人也都要被主衛畫‘x’從今年的節日中剔除。另外，為了踩花節的公平，防止有人重復參加，此刻度劫場中的所有姑娘都已被城衛包圍並嚴密監視，和往年一樣，不得發現有人隨身帶水，以免其被剔除節日後偷偷沖洗淨失敗的‘x’號再次參選。同時，任何人于城主猜測花朵的一刻都不能使用與花包中真實花朵相關的任何暗示誘導城主，更不可直接喊出真實花朵名字，如有違規者，‘裁判’主衛將起身上前直接為其畫‘x’剔除。
在活動內，當城主停在某一位姑娘身邊的時候，該姑娘亦可選擇不使自己的花包落地，而繼續不停地用腳連續向上踢，倘若該場活動里其余的四十九位姑娘花包內的花朵名字都未被城主猜對，那麼堅持踢花包未曾落地的最後一位姑娘則自然勝出，當選為‘城夫人’！
此外，每場活動中在城主沒有走到某一位姑娘身邊時，該姑娘的花包未能連續在空中被踢，而落了地，該姑娘自然被淘汰出去。
城主每年踩花節中選擇城夫人的數目是沒有限定的，有多少勝出者則城夫人便收入府中多少。而依照往年的慣例，你們每人手中的花包大小都應是一致的，顏色均為紅色，不透明，且密封嚴格。至于花包內花朵的類別仍舊沒有任何限制，可以是現實世界里的隨便一種花，但我在此提醒大家，你們選的花朵越是稀有，其被城主猜對的可能性就越低，則你們非常容易被淘汰出去！前幾次的踩花節中花包內出現數量最多的花朵有月季花、杏花、桃花、櫻花、海棠花等等，而城主每猜測一次，都由我親自為每位姑娘剪開花包，將包內花朵公之于眾！
至此，‘踩花細則’宣讀完畢！
下面請第一組的五十位姑娘進府——」
廚工拉著長聲，他自己也離開了大木桌子，來到踩花院中。
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