蔣公一聲令下各軍隊紛紛趕赴長城沿線光從編制上來說真的很強大除何柱國之新編59軍商震之32軍龐炳勛之40軍宋哲元之29軍徐廷瑤之中央第17軍4個正規軍外還有從關外撤退下來的王以哲軍、繆澄流師部以及駐多倫的孫殿英41軍等共有中央軍11個師東北軍12個師西北軍、晉軍13個師對外號稱30萬大軍
雖然人數確實不少但實力卻很弱除中央軍外其他部隊編制龐雜很多原屬于義勇軍、保安隊等正規部隊也參差不齊有的是剛剛由旅升格為師有的被打殘人員還未齊有些本來就編制不滿員像宋哲元第29軍只有2.2萬人其中就有7000人留守山西陽泉附近真正開到長城前線的只有1.5萬每個師僅有5000人左右
從武器裝備上看裝備最差的是29軍輕重武器裝備比較齊全的是徐廷瑤的中央軍17軍東北軍本來裝備也不差可是千里潰退武器丟失損壞嚴重重武器幾乎沒有幾乎和29軍同病相憐
倭寇向長城沿線進攻的部隊一共牽扯到四個師團包括西義一第8師團阪本政右衛門第6師團、中村第33旅團、鈴木旅團、服部旅團、黑奪旅團、落合所部等一貫齷蹉的小日本部隊的名字也很詭異叫神馬師團啊一個師團2.2萬人左右不就是一個軍嗎日軍一個師團的編制從人數上看就和宋哲元的29軍不相上下
日軍陣容強大補充完熱河會戰損失的兵力後共計8萬余人偽滿洲國僕從軍4萬余人重要的是日軍武器精良有很多重炮、飛機重炮轟擊氣勢奪人一旦轟開缺口就能為步兵鋪平道路而飛機國民黨軍過去打仗還很少遇到過
此次長城抗戰29軍的任務是防守長城各口中的中路喜峰口此地態勢較為突出所以即使沒有打敗仗如果兩翼友軍頂不住29軍也只能撤退得到軍委會命令的29軍馬不停蹄地星夜馳援喜峰口
說起29軍不得不提一下有名的大刀隊現在喜峰口形勢危急29軍的大刀隊被寄予厚望其實29軍原屬西北軍當年馮玉祥創建西北軍時因為部隊擴充過快槍支彈藥不足不得已為部隊士兵配發了大刀
西北軍用的大刀都是長柄、寬刃、刀尖傾斜的傳統中國砍刀小鬼子叫它「青龍刀」非常利于劈殺大刀由刀身、刀柄、護手3大部分組成全刀長一般在90公分左右重約1.6kg其中刀身分為刀尖、刀背、刀刃等部分護手形狀很像吉利的元寶有銅制、鐵制兩種護手高90mm、厚12mm、寬25mm刀柄長為215毫米後面的刀環直徑大約76mm
馮玉祥還聘請了一批武林高手設計了一套非常適合對付敵人刺刀的刀術讓部隊勤加練習沒想到無心插柳柳成蔭當初為了應急而用的大刀反成了西北軍的最重要的武器之一
29軍的刀法主要有兩種第一種是河北滄州八級門下武林高手馬鳳圖創立的破鋒八刀
馬鳳圖曾經擔任馮玉祥部白刃戰術教研室主任主編《白刃戰術教程》期間與二弟英圖、三弟昌圖及長子廣達一起創編了寓槍于棍的"風磨棍",被西北軍廣泛用于訓練和實戰的「破鋒八刀」以及劈掛拳第三路飛虎拳
「破鋒刀歌」就是西北軍中的刀法歌訣歌訣共八句一句一刀︰迎面大劈破鋒刀掉手橫揮使攔腰順風勢成掃秋葉橫掃千鈞敵難逃跨步挑撩似雷奔連環提柳下斜削左右防護憑快取移步換型突刺刀
八刀是典型的雙手刀法融合了明朝戚繼光的《辛酉刀法》、程宗猷的《單刀法選》以及清代吳殳《單刀圖說》等古典刀法的技法精華包括埋頭刀、攔腰刀、斜削刀、漫頭硬舞等技法動作簡捷精煉大劈大砍迅猛剽悍很適合部隊使用與現在的表演武術有本質的區別
和小鬼子對戰時雙手握大片刀刀尖朝下當鬼子刺刀刺過來的一瞬間猛地舉刀挑開或挑偏鬼子的刺刀這時向上挑起的刀正好在小鬼子頭上的順勢劈下一刀就可以把鬼子劈成兩半還可以配合步法用刀尖左右撥開鬼子刺刀的同時雙手握刀突刺同樣有很大的殺傷力
第二種刀法是武術名家李堯臣獨創的無極刀法武林泰斗李堯臣自幼練習太極拳又練三皇炮錘拳還學過**刀、追魂劍等十八般兵刃李堯臣後又學使暗器練輕功能飛檐走壁躥房越脊水上、車上、馬上功夫都很過硬在華夏武林中名聲顯赫他曾經在北平八大鏢局中歷史最久聲譽最著名的會友鏢局工作了27年之久
馬鳳圖走後為進一步提高官兵使用大刀的技能29軍副軍長佟麟閣將軍親赴北平聘請李堯臣先生擔任29軍武術總教官李堯臣深為二十九軍抗日救國的精神所感動也認為「國家興亡匹夫有責」欣然允諾前往相助
此君來到二十九軍後根據大刀的特點結合中國傳統的**刀法創編出一種新套路起名無極刀獨創「無極刀法」這種刀法揮舞起來既可以當刀劈又可作劍刺簡單易學實用性強極大的增強了士兵的白刃戰本領這種刀法強化了一種理念︰刀本是刀可劈；刀亦為劍可刺
經過精心設計的「無極刀」長短與寶劍相仿長約1米；刀面也不像傳統的砍刀那麼寬而是比劍柄略寬一些；傳統的刀是一面開刃而無極刀刀頭卻是兩面開刃接近刀把的地方才是一面開刃；為了使用時更容易用上力氣無極刀的刀把長8寸至一尺還可以兩只手同時握刀砍向對方
「無極刀」刀法和破鋒八刀類似︰出刀時刀身下垂刀口朝自己撩起大刀用刀背磕開步槍同時刀鋒向前畫弧正好砍對手脖子因為劈、砍是一個動作對手經常來不及回防就中招了
經過一段時間的模索李堯臣認為應該在29軍中抽調骨干專門組成大刀隊由他直接傳授「無極刀」刀法再由他們傳給全軍官兵這種想法得到了佟麟閣的極大肯定于是29軍以簡元杰為隊長從各部隊抽選骨干組成了大刀隊由李堯臣親自傳授刀法再由他們傳給全軍官兵
僅僅幾個月大刀隊就開始將練熟的「無極刀」刀法傳給29軍全體官兵佟麟閣將軍還同李堯臣輪流到各部隊視察、示範將士們的白刃戰本領更是突飛猛進
但正在急行軍的29軍突然收到一個晴天霹靂般的消息部隊的行軍速度更快了
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