了塵的女兒生了，取名「了了」，寧小丹便逼著了塵還俗——
「若女兒長大，讓她知道自己有個和尚爹，她怎麼看我，又怎麼看你？」她不滿說道。
「可是師父當年只指引貧僧找到你，保護你，卻未曾讓貧僧還俗！」了塵無奈說道。
「我不管，」寧小丹生氣說道︰「你若想要女兒認你，必須還俗！」
了塵無奈，于是蓄起了發，不過仍是吃齋念佛，寧小丹知道他多年養成的習慣，不可能完全改得了，也就作罷。
汪正來帶走最後一個衣胞時，朱復打點行裝，也跟著他上京城，陪同的有展謂父子，柳如風以及金三和阿達等人。
寧小丹懷上了塵的孩子後，與了塵商量了一下，便催著展謂將朱復送回山上來治腿。
朱復的傷並不太嚴重，經過了塵和章大夫兩位高手的聯合治療，好得很快，如今雖然並沒有好太完全，但一路小心療養，到了京城應該能完全恢復。
朱復他們走後，寧小丹便天天盼著他們將孩子盡快接回來。
三個月後，估模著朱復他們已經到達京城，交上衣胞，換回孩子時，山下的英、霞兩位姑娘卻突然帶兵大舉進攻雲霧山。
好在山上早有準備，並不慌張。
為了躲過山下朝廷軍的監視，早在一年前，馮敏他們便在後山的懸崖上鑿出一條秘密棧道，暗暗將襄陽那邊的兵丁轉移了一部分過來。
所以英、霞兩位姑娘盡管帶著人圍攻了雲霧山七天七夜，仍是沒拿下雲霧山。
其實就算她們攻下雲霧山也沒用。因為山上除了一些強兵良將，老弱婦孺早就撤走了。
寧小丹和孩子們，是第一批撤走的，英、霞兩位姑娘帶人還沒到山門外，馮敏便安排了人將寧小丹他們安全送走了。
當然，她們並沒有走棧道，而是用大麻繩。吊著大籠筐，一段一段從懸崖上放下去的，因為寧小丹平日對孩子教養的粗放政策，所以孩子們都並不害怕，反而覺得如游戲一般有趣極了。
半個月後。孩子們在襄陽山溝溝里的新家里，很快又適應了新的生活。
但每次看到其余幾個孩子在自己身邊快樂地成長，開懷地笑著，寧小丹便想起宮中的那個孩子，內疚感便越發深了，于是更加盼望著朱復回來。
「人間四月芳菲盡。山寺桃花始盛開」，襄陽山溝溝的春天來得特別遲，當孩子們滿山遍野采著野花。追著蝴蝶的時候，朱復他們回來了。
但他們臉上怏怏不樂的神情，卻與春天快樂氣息格格不入。
「怎麼了，孩子呢？」听說朱復他們回來。欣喜迎出院子里的寧小丹焦急問道。
回來的隊伍，一行全是大人，哪里有半個孩子的身影？
「對不起……」朱復看著她，難過地道著歉。
寧小丹心一沉，拉著他問道︰「怎麼回事？」
「媽的，紀姝那女人還真是歹毒！」柳如風破口罵道︰「居然幫著朝廷暗算我們！」
「到底怎麼回事？」寧小丹問道︰「孩子怎麼了？」
朱復嘆了口氣，將事情經過說了出來。
原來。朱復他們到達京城後，汪正按著事先商量好的計劃，跟萬貴妃謊稱說朱復拿了衣胞，不見孩子不拿出來。
萬貴妃倒也沒有說什麼，說願意拿孩子換衣胞。
三日後，換孩子的事在煥章殿如期進行。
孩子是紀姝和女乃娘帶過來的，有些膽小，躲在紀姝的後面偷偷向朱復和展謂這邊看。
雖然兩年多沒見面，但朱復認得那便是自己的親骨肉，不由一陣激動，叫了一聲孩子，孩子卻嚇得完全躲到紀姝後面。
朱復當時也沒在意，提著盒子走過去。
那邊紀姝也帶著孩子過來，一手交盒子，一手交孩子，紀姝看著朱復，悲傷說道︰「你既然有她，也該知足了，卻還要將孩子從我身邊帶走，你真是狠心！」
朱復以為她只是妒忌自己一家幸福團圓，也沒在意，便將孩子牽了過來，將盒子放在地上。
紀姝也不拿盒子，站在原地不走。
朱復懶得理她，牽了孩子就走，誰知沒走幾步，孩子卻突然掙月兌他的手，向紀姝跑去。
朱復醒悟過來，心急如焚，忙去拉孩子，焦急說道︰「孩子，你認不得我麼？我是你爹爹啊，怎麼不跟我走？」
孩子卻一個勁要掙月兌他的拉扯，嘴里叫道︰「我不跟你走，我不去當苦孩子，我要留在這里當了不起的皇帝！」
朱復一下怔住了。
正在這時，紀姝兩步趕過來，從懷里掏出把匕首，便向朱復的手腕砍來，朱復一慌，手一松，孩子便趁機跑了。
見已得手，紀姝忙也隨著孩子跑開，四周早已埋伏下的宮中侍衛立刻涌出來將他和展謂團團圍住，迅速提走裝有衣胞的盒子，顯然他們早有計謀。
好在展謂功夫高強，汪正又讓他們將換孩子的地點定在煥章殿，這里離西華門近，所以經過一番混戰，展謂終是掩著朱復逃出宮來。
然後兩人不敢停留，匆匆趕回藏身的秘密地點，與柳如風幾人會合，按著事先布置好的退卻路線返回襄陽。
「都怪我太大意了，」朱復懊惱說道︰「要是我當時將孩子抱在懷里，就算紀姝使壞，他就逃不回去了！」
「主子你別自責！」展謂恨恨說道︰「我看應該怪紀姝那歹毒女人將孩子教壞了，也不知她對孩子說了些什麼，居然連你這個父親也不認，還利欲燻心想當皇帝！」
「唉……」朱復嘆氣說道︰「孩子與我一別兩年。就算沒人教，只怕也不信任我了，他一直長在宮里，便以為當皇帝便是最好的！」
寧小丹怔怔站著，心中五味陳雜。
這個孩子，只怕從此不是她的了……朱復與他相處四年，他尚且不跟他走。自己一生下他就不見了，他更是不會認自己！
原來世間果然有報應，當初的舍棄，也怪不得今天的失去！
「朱兄，丹妹。」柳如風過來安慰道︰「你們也不必傷心，等我們慢慢合計合計，將孩子搶回來，留在身邊好好教導，過不了多久他便認得你們了！」
寧小丹听得嘆氣︰這年代的孩子本就早熟，孩子現在已經六歲了。就算搶回來，只怕也不容易教導得回來，只怕還會將他們當成敵人！
「少主子……」展雄站過來。沖朱復說道︰「老奴有句話，不知當講不當講？」
自從京城失利後，展雄給人頗有英雄暮年的感覺，雖也幫著展謂。卻很少說話，行事也總是很低調很小心。
「你說吧！」朱復說道。
「老奴覺得，既然小主子願意留在宮里，不如遂了他心願！」展雄看了一眼寧小丹，又說道︰「老奴曾听柳教主宮中的眼線來報，說孩子也是個性子烈的，若強搶了他回來。有個三長兩短，不是得不償失？」
寧小丹一下子明白了展雄的意思，他是想讓朱復的孩子當皇帝的心思未變啊，只是如今皇帝也有自己的子嗣了，那便更加不可能了！
「可是留他在宮里豈不是危險？」朱復皺眉說道。
「這個老奴有法子，」展雄說道︰「若讓老奴再去京城，定將事情辦妥！」
朱復想了想，看向寧小丹道︰「丹妹你說呢？」
寧小丹嘆了口氣，看向展雄道︰「我懂得你的意思，但雖然孩子不可能再回來，但知道他好好活著，我便心滿意足了！」
「要想他活著，必須變被動為主動，如今就算我們不行動，只怕他們也不會放過小主子了！」展雄信誓旦旦說道︰「請主母放心，老奴定然以小主子的安全為要務！」
展雄說的是事實，孩子不肯回來，朝廷便會拿他威脅她。
寧小丹倒不是怕死，只是孩子卻已經朝不保夕了，她不相信紀姝能護他周全。
「唉……」嘆了口氣，寧小丹說道︰「我們既虧欠了他，他想干什麼，便成全他吧！」
有的人，他認定了什麼哪怕死也願意去追求，既然不能給孩子好日子，不如就成全他的夢想吧！
這是她能為孩子唯一做到的了！
朱復點了點頭，也同意了。
事情就這樣定了下來。
七天後，馮敏、了塵快馬加鞭趕回襄陽，一群男人關起門在房里商量了半天才出來。
第二天，駐扎在襄陽的一部分兵丁又秘密向雲霧山開撥，然後展謂父子，朱復，柳如風等人又去了苗疆。
五月初，英、霞兩位姑娘帶領的朝廷兵損失殘重，要求朝廷增援。
皇上下聖旨，讓旁近府省派兵支援，但軍兵尚未出動，將領卻都無故死亡或失蹤。
接連死了三四個後，于是便有謠言起，說雲霧山有神靈，驚擾不得，這下各府衙便都人心惶惶起來！
七月底，雲霧山久攻不下，朝廷震怒，派曾經鎮壓荊襄流民的李鎮前往。
但李鎮帶兵剛出京城，卻又被急旨召了回去，一直朝廷都沒有說明原因。
七月中旬，朝廷要求圍攻雲霧山的英、霞兩位姑娘撤兵，兩位姑娘遠遠望著站在山頭的了塵，悻悻而去。
同時，朝廷張貼文告，封皇上長子，時年六歲的朱佑堂為太子。
百姓大為驚訝，因為未曾听說當今聖上有過這孩子，但也有知情者透露，此孩子是皇帝偶然寵幸宮中一掌管庫房的紀姓女子而得。
那女子身份卑微，又忌憚萬貴妃yin/威，生了孩子在後宮藏了六年才得以守得雲開見日。
也有好事人搖頭，說後宮進出森嚴，多條狗少只貓也會被人發覺，豈有養個孩子六年也不被萬貴妃覺察的？
不過老百姓只听听而已，誰對誰錯可沒人有那份閑心去考證，吃飽飯都不容易呢，誰還去管那些閑事？
而襄陽無名谷，寧小丹拿著朱復的飛鴿傳書，感慨萬千。
朱復信中說︰紀姝為立養子為太子，與展雄合作，收買了萬貴妃身邊的宮女，給她下了蠱毒，威脅朝廷。
皇帝震怒，但不得不為了拿解藥而立朱佑堂為太子，並答應立紀姝為妃。
朱佑堂，是紀姝給孩子取的名字，承繼著當今聖上的排行取的，正二八經朱家皇子皇孫的名字。
但拿到解藥後的當天夜里，皇帝便派人去將紀姝給秘密賜死了。
朱佑堂，他們卻不敢殺，因為展雄在萬貴妃的解藥里加了他的血液，萬貴妃要想活著，朱佑堂就必須活著。
這是一種苗韁的秘術，展雄萬金求來，在關鍵時刻通過汪正轉達給了皇帝。
有些人就是這樣，親手辛苦打拼出一切，自己卻沒命享受，正如紀姝，只因他們為了私利，太不顧手段！
十月，丹桂飄香的季節，朱復和展謂等人凱旋回來，寧小丹讓朱復帶她和孩子們去隱居，朱復卻說還是大家庭好，熱鬧。
過年的時候，大家又搬回了雲霧山，因為寧小丹和孩子們喜歡那里。
……
十二年後，萬貴妃病逝，皇帝欲殺朱佑堂，卻發現自己在宮里已經是真正的孤家寡人。
當今的太子，很是早熟，也很會收買人心，若動了他，他自己的親骨肉——興獻王便會危危可及。
憤怒和郁郁不得終中，皇帝第二年便追著那個在他生命中扮演了姐姐，妻子和母親的女人而去。
新皇登基，舉國歡慶。
第二年，除革舊弊，處罰了媚惑先皇醉心方術的一批人，其中便有李百應。
一生都追求長生不老的李百應，五十歲不到，卻在牢中很快就去了性命。
新皇提拔的大臣，紛紛上門諷謗先皇寵臣汪公公，新皇卻不予理睬。
又有大臣向新皇建議，追封紀氏為後，新皇起初不同意，後來找汪公公談過一次話後又同意了，讓眾大臣模不著頭腦。
追封紀氏為後的公文貼出後，雲霧山，寧小丹拿著公文安慰著氣鼓鼓的朱復道︰「你別生氣了，話是我讓汪正帶給佑堂的。紀姝為了佑堂能當上皇帝，連命也搭上了，我卻沒為佑堂做過什麼！這樣她在泉下若有知，也可以瞑目了！」
自己能活著，有那麼多人愛著，將來兒孫滿堂，比什麼都強！
「話雖這樣說，可這不是將紀姝那女人名義上配給我了嗎？」朱復不滿說道。
「原來你在意的是這個……」寧小丹啞然失笑︰「你說錯了，佑堂名義上的父親是朱見深，所以名義上娶紀姝可是他而不是你！」
「對啊！」朱復展顏一笑，拍著自己的腦門說道︰「我還真是給那女人嚇怕了！」
寧小丹哈哈笑了起來，引得院子里的男人們都進來狐疑地看看她，又看看朱復……
……………（全劇終）……………………………
本書最後一章，熬夜碼出，親們記得年華的辛苦！