夜晚,初華是在何叔家過的。(百度搜索4G中文網更新更快)
何叔殺雞宰羊,一家人在院子里美美地吃了一頓。
「初華，」阿堵啃完一只羊腿，抹抹嘴,「你說我等能去中山國享福,是真的嗎？」
「是啊！」初華吃著一塊雞肉,道,「睿華說了，你們要是願意去中山國，那邊什麼都會有，有房子有地，還會有僕人伺候。」
「那……吃的呢？」阿堵眼楮發亮。
「阿堵，你怎麼說到什麼都問吃的！」吳六用羊骨頭敲敲他腦袋,「這家里又不是沒東西給你吃。」
阿堵撓撓頭，呵呵地笑。
初華瞅瞅他們，片刻，道，「睿華也想見你們的，嗯……反正我離開五原之後，就會回中山國，你們若是想去，我們可以一起去。」
「初華。」何叔喝了一碗湯，莞爾道，「我們幾個商量過，你和中山王的心意，我們領了。只是我們都是鄉野里生的粗人，在村里待久了，日子也悠哉自得，那中山國人生地不熟的，只怕住不慣。故此，我等還是留在武威，便不去了。初華，你好好的，于我等就是喜事。」
初華听得這話，看看王氏、阿堵、吳六、陳紹，幾人皆是一樣神色。初華知道他們脾性，也知道他們所慮是實情，只好點點頭。
眾人說著話，天色漸漸暗下。飯後，收拾了院子，幾人各自做事。
何叔算賬，阿堵砍柴練氣力，吳六在院子里練刀子，陳紹到馬廄里喂馬。
初華抱著將軍，用水給它擦了擦身體，便抱它回屋去了。
吳六瞄了一眼初華掩上的房門，朝著馬廄里的陳紹吹了個口哨。
陳紹看過來，吳六賊笑著，朝他擠擠眼。陳紹臉上泛起赧色，瞥了瞥初華的房門，目光閃閃。
*****
初華坐在燈前，翻著清河王的帛書。
雖然雷火罐和霹靂罐都已經成了，但是這帛書里頭，還有好些有趣的物件。
初華慢慢看著，那些妙想，每每翻著，都能讓她得到不少啟發，心中會生出將它們做出來的沖動。
「……閑暇時替老叟想想，或許可成事……」
「……你不將這技藝發揮開去，著實可惜了呢……」
「……相夫教子……你的本事，將來不會比變一朵花或者起一陣霧用得更多……人才天生，不分男女，女子並非只能相夫教子。」
燈火動了一下，初華又想到那日，那人的話語如同灼灼的日光一樣教人印象深刻，「……夏初華，你若有志，孤這營中，便是你施展的一方天地……」
門上響起了輕輕的叩響，將初華的思緒打斷。
「初華，你睡了麼？」是陳紹的聲音。
初華忙道，「未睡，你進來吧。」
未幾，門打開，陳紹走進來，看著她，抿抿唇。
「怎麼了？」初華看他有話要說的樣子，笑了笑。
陳紹目光閃爍，隔著案，在她對面坐下。他習慣地像往常一樣盤著腿，片刻，似乎覺得不妥，忙正坐起來。
初華看著他，覺得有些好笑，「怎麼了？」
「初華，」陳紹醞釀了一下，開口道，「你明天就要走了，是麼？」話剛出口，他便覺得自己說的是廢話。
初華點頭︰「是啊。」
「有件事，我想跟你談一談。」
「何事？」
「就是……嗯……初華，」陳紹有些結巴，「我們是一起長大的。」
「是啊。」
他撓撓頭︰「你看，嗯……村里的阿青和小芸，他們也是一起長大的。」
「哦，是啊。」
「他們上個月結婚了。」陳紹覺得自己說出結婚倆字，已經用掉了這輩子所有的勇氣。
「真的？」初華訝然，「怎不早說，我好去補些賀禮！」
陳紹忙道︰「不必不必，賀禮我們家已經給了！」說著，他的臉漲紅起來，他看著初華，目光熱烈，「初華，那個……你……我……嗯，是不是……」
「嘩啦」一聲，外面傳來籮筐倒塌的聲音，屋子里的二人一驚。
「阿堵你真是……你那麼大塊頭還擠我！」門口，吳六從地上站起來，拍著衣服，不住抱怨著。阿堵手忙腳亂，幫忙收拾著地上的籮筐。
「你們這是做什麼？」初華出來看著他們，滿臉不解。
二人見到她，臉上尷尬不已。
「沒什麼沒什麼！」吳六忙將籮筐放好，訕笑著，「你們繼續聊！」說罷，跟著阿堵一溜煙地跑開。
初華滿面不解，在看向陳紹，卻發現燈光下，他的臉漲得通紅。
「阿紹，你剛剛喝酒了麼？」初華疑惑地盯著他的臉。
陳紹哭笑不得，更窘，「沒喝……」
「沒喝怎麼會那麼紅？」初華皺起眉，湊近些，「難道是蜜蜂蟄了？」
她說著，伸出手去，可還未近前，陳紹已經跳開了兩步遠。
「你怎麼了？」初華訝然。
「沒什麼，我……」陳紹只覺得心跳厲害，想把剛才的話說完，卻怎麼也說不出口了。
最終，他無奈地深吸了口氣，嘆出來。
初華眨眨眼楮。
「無事。」陳紹紅著臉，竟不敢直視她的眼楮，「你……嗯，你睡吧，我也去睡了！」說罷，快步走開。
初華望著他匆匆離去的背影，滿面困惑。
「怎麼了？」過了會，不遠處的柴堆後面，阿堵和吳六復又冒出來，對視一眼，問初華，「哎……他怎麼走了？」
初華搖搖頭，茫然，「不知道啊。」
吳六看看那邊，又看著她，未幾，恨鐵不成鋼地嘆了口氣。
「初華，」他忍不住，道，「你覺得阿紹怎麼樣？」
「嗯？」初華道，「挺好的。」
「什麼叫挺好。」阿堵急道，「初華，陳紹他……」話沒說外，卻被吳六推了推。
「初華，」吳六看著她，意味深長，「阿紹已經二十了，去年回來，就有許多人上門提親，可阿紹都沒答應，你知道為何麼？」他看著初華，模模她的頭︰「你是個女子，便是穿了男裝，也是女子。我等都拿你當妹妹看，但是阿紹可不一樣。」
初華怔怔地望著吳六，目光漸漸明了。
*****
夏夜的天空，星子明亮。院子里無人，蟲鳴聲卻是熱鬧。
初華走到陳紹的屋子門前，抬起手要敲門，卻有些猶豫，好一會，終于落在上面。
「誰？」陳紹的聲音響起。
「我。」初華道。
話音未落下多久，忽然，門被打開。
「阿紹……」初華望著他，片刻，露出一個訕訕的笑。
陳紹的臉仍然紅紅的，躊躇片刻，讓她進門。
他的房子不大，陳設也簡單，一榻一案，一只放衣服的箱子，別的都是百戲班里的用具。初華跟他從小一起長大，對這些家當是熟悉得不能再熟悉，她看了一會，轉過身來。四目相對，陳紹和她都有些尷尬。
「何事？」陳紹瞅瞅她，問。
「阿紹，」初華在席上坐下，看著他，「你方才跟我說的那些，嗯……你是說，你想像阿青和小芸那樣，跟我結婚，是麼？」
陳紹沒想到這事居然讓初華先說出了口，一愣，耳根登時燒灼起來。
「你怎麼……」他臉上有些慌忙之色，未幾，卻看著初華，滿懷期盼，「嗯……我若說是，你願意麼？」
初華想了想，道，「阿紹，我要是說不想，你會恨我麼？」
神采猶如遇到了水的火焰，登時熄滅。
陳紹看著她，怔怔不語。
「阿紹，」初華忙道，「我們從小一起長大，也玩得很好，可是，我沒有像小芸對阿青那樣拿你當未婚夫，我拿你……」
「你拿我當哥哥。」陳紹輕聲道。
初華搖頭︰「我不曾拿你當哥哥。」
陳紹眼楮一亮。
「我拿你當朋友，」初華認真道，「很好很好的朋友。」
陳紹剛剛起的心思又落下去，苦笑，「很好很好的朋友，像將軍那樣？」
「怎麼會，它是貓，你是人。」
陳紹無語凝噎。
「我知道了，初華。」好一會，他輕嘆口氣，臉紅紅的，「我知道了。」
初華沉默了片刻，道，「我也覺得這麼對你說不太好，可是，我又覺得不說清楚，對你不好。」她搜腸刮肚，真誠地說，「阿紹，你看，你那麼好，就算我不喜歡你，也照樣有很多人喜歡你。天涯處處有芳草，不必吊死一棵樹。」
陳紹啞然。
初華瞅著他，見他臉上的神色滿是失落和羞赧，心里也不好受。
「阿紹，那個……」她結巴起來，「我是說，嗯，有好些人給你提親呢，你可以從里面挑一個比我好得多的女子。」
陳紹神色復雜，最後，變作一抹苦笑。
「好不好，你怎麼知道？她們又不是你。」他輕聲道。
「嗯？」初華愣了愣，正要開口，陳紹卻道，「我知道了，初華，沒事的。」
他看著她，眨眨眼，嘆口氣，「原想著騙你跟我一起留下來放羊，看來只能找別人了。」
初華訕然︰「阿紹，你……」
「好了好了，」陳紹將她拉起來，推出門去，「不願意就算了，別這麼多廢話，明日一早你還要趕路，去睡吧。」
「阿紹……」初華回頭看他，門卻已經關上。
她模模險些被撞到的鼻子，看著那緊閉的門，還想說些什麼，卻又覺得多說無益，只得道，「阿紹，你也早點歇。」說罷，轉身走開。
門後，陳紹的頭抵在門板上，听著她的腳步聲漸漸離去，許久，長長吁了一口氣……
*****
第二天，元煜派出的軍士早早來到。
王氏唯恐初華路上餓著，做了好些麥餅塞給初華，還煮了十幾個熟雞蛋分給了軍士。
眾人依依惜別，初華與何叔等人說完了話，卻看向他們身後，卻不見陳紹。
「陳紹呢？」吳六也發現了，問阿堵。
阿堵四周望了望，撓撓頭，「不知道啊，早上起來還見他……」
何叔看看天色，道，「時辰快到了，既然殿下要開拔，還是勿耽擱的好。初華，你上路吧，陳紹回來，我等自會告知他。」
初華猶豫了一下，見陳紹仍不見蹤影，只得應下。
軍士們帶來了馬車，初華抱著將軍坐上去，與眾人揮手別過，馭者揚鞭一響，馬車走起。
還未出村口，忽然，初華听到有人在大聲喊她，探出頭去，卻見陳紹正飛奔著追來。
初華忙讓馭者停車，陳紹追上來，氣喘吁吁地望著她，手里捧著一只布包。
「給你！」他遞給初華。
初華接過來，卻見里面全是小魚干，剛烤好的，還熱著。
「這……」初華詫異。
陳紹笑笑，額頭上還有一抹煙燻的灰黑，道，「做給將軍的，它的小魚吃完了。」說罷，有些不好意思，「我幫不了你什麼，只能做這個。」
初華看著他，眼眶忽而熱了一下。
「阿紹……你，你真好。」她小聲說。
「哦？」陳紹看著她，眼楮轉了轉，「那你還是嫁給我吧。」
初華目瞪口呆。
陳紹卻笑起來，目光閃閃，「逗你的。」說罷，他模模將軍的腦袋，對初華道，「去吧，一路保重，莫忘了回來看看我們。」
初華哭笑不得︰「你也保重。」
馬車再度走起，陳紹站在原地，一直朝她揮手。初華望著他，直到看不見了，才重新坐回馬車。
將軍對那小魚干很滿意，吃的不停嘴，初華怕它一下吃光了，忙收起來。
想到陳紹，初華心中有些愧疚，可看到這魚干，又感到溫暖。
這就是她的家人啊……初華望著車幃外頭透來的光，擦擦眼角的濕潤，唇邊浮起微笑。
*****
為了省時，元煜沒有讓初華再回兵營，馬車帶著她往東走，趕到約定的驛站時，大隊人馬已經等候多時。
元煜見了初華，沒多話，吩咐開拔。車馬轔轔，沿著原路返回五原。
路上的風景，初華來路上已經看過。元煜又是個不會浪費半分工夫的人，路上除了幾次簡短的休息，便是趕路，從太陽升起趕到太陽落下。
夜晚，眾人未來得及趕到村邑，只能宿在野地里。
這一帶草木茂盛，晚上露宿的地方，是一處稀樹林。初華和將軍睡在馬車里，夜漸漸深了，能听到外面傳來夜梟的聲音，圍坐在篝火旁小聲聊天的軍士，也漸漸沒了動靜。
不知道是不是白天睡得太多，初華翻來覆去睡不著，正強自閉著眼楮，忽然，她懷里的將軍抬起頭來。
「怎麼了？」初華輕聲問，「餓了？」
將軍卻沒有去扒拉那包小魚干，而是盯著車幃，琥珀般的雙目泛著幽光。突然，站起身，從車幃下躥了出去。
「哎……」初華快被這小畜生氣死了，大半夜的，這里是山林，被野獸叼去可就白養那麼大了。她沒好氣，卻放心不下，只得下車去。
天上沒有星光，只有篝火明滅。初華才下車，便發現有些不對。
馬車幾步開外的空地上，燃著一堆篝火，守夜的軍士卻不知道去哪里了。初華有些疑惑，正要上前去看，突然，她感到背後有草葉折斷的細響，即刻本能地朝旁邊迅速閃去。
身體堪堪避過刀刃，一個黑衣人拿著刀，見一擊不成，即刻再砍過來。
「喵！」將軍一聲淒厲的尖叫，撲在那個人的臉上，利爪亂撓。那人吃痛，動作微滯，初華乘機一腳將他的刀踢飛。
「有刺客！」初華大聲尖叫，正要逃開，忽然見那人抓住了將軍，大怒，連忙撲上去跟他扭打在一起。
動靜將眾人驚醒，侍衛們立刻起身，遠處傳來刀刃交錯的聲音。
初華給了那人一拳，卻被摜倒在地，喉嚨被死死地扼住。她雙腳亂蹬，使勁渾身力氣掙扎，卻全然不管用，眼睜睜地那人眼楮里閃著猙獰的光，抽出一把匕首……
破空之聲傳來，一支長矛將那人的側腦貫入，穿透了頭顱。
脖子上的力道頓時不見，初華看著那人瞪著眼楮，未幾，倒向一旁。
「喵！」將軍叫一聲，躥入初華的懷中。
初華猛烈地咳著，抱著將軍，連忙朝旁邊爬開。
「無事麼？」一人匆匆趕到，初華抬頭，卻見是元煜。他身上還穿著單衫，顯然是剛剛被驚醒。
初華驚魂未定，一邊咳著一邊點點頭。
這時，侍從來報，說刺客已經清除干淨。
元煜神色沉沉，讓侍衛將尸首都抬出來，只見有六人之多。
「小人本想留兩個活口審問，可惜都咬了毒。」田彬道。
元煜將那些尸首查看一番，侍衛中有人是在武威軍中待過的，即刻辨認出，這些都是周騰的親信。
「看來這些人是沖著馬車來的，想刺殺殿下，」田彬道，「不料錯認了夏公子的馬車。」
初華嘴角撇了撇，沒想到自己竟當了一回肉盾，也不知道這是算自己救了朔北王，還是朔北王救了自己……想著這些，她松口氣，卻發現身上疼得很，想來是方才搏斗時傷了筋皮。
「挖個坑，埋了。」元煜淡淡道，「即刻開拔，則開闊處扎營。」
眾人應下，忙分頭準備。
初華正要到車上去，卻听元煜道，「夏公子與孤同車。」
她愣了愣，忙道，「我不與你同車。」
元煜瞥她一眼，「這是命令。」
「不要……」話沒說完，她的肩膀被元煜按了一下，登時疼得抽氣。
「到我車上用藥。」元煜淡淡道，轉身而去，不容辯駁。
作者有話要說︰有大人問我放假沒，呃……放假了啊，大家沒發現，這些天都是八點更新（不要糾結那一兩次例外），並且自出都比前陣子多出一些了麼？
兩更什麼的就饒了我吧，四五千已經是鵝的極限了tt
謝謝以下大人的霸王票~
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