我們聞聲回頭望去，卻是慶妃、憫妃與薛婉儀三人，當下忙向她們行了宮禮。
慶妃慢悠悠開口︰「芳嬪妹妹懷有身孕，今非昔比，姐姐我可消受不起，趕緊起來吧。芳嬪妹妹如今已有兩個月身孕，他日定然母憑子貴」說著瞟一眼雪鏡，噗嗤笑出聲來，「說起來，萱妹妹也是懷過龍胎的，只可惜，終究是福薄了
我心知慶妃有意挑撥我與雪鏡之情，正朝她看去。雪鏡聞言神色從容，她只淡淡開口︰「棄我去者昨日之日不可留亂我心者今日之日多煩憂。（1）雪鏡福薄，不敢怨天尤人，只會倍加珍惜眼前。好在臣妾還年輕，相信臣妾還有機會為皇上綿延子嗣
慶妃冷哼一聲，並不答話，自顧自得折下一只柳枝賞玩。憫妃微露憂色，望一眼慶妃，朝我一笑，微微搖頭。
我們心知憫妃勸慰我們不要與慶妃沖撞，朝憫妃頷首謝過。
眼前楊柳依依，碎影斑駁，雪鏡不禁吟道︰「裊裊楊柳枝，當軒雜佩垂。交陰總共密，分條各自宜。因依似永久，攔結更傷離。愛此陽春色，秋風莫遽吹。（2）」
我知曉雪鏡多少有些傷感，忙詠道︰「楊柳青青江水平，聞郎江上踏歌聲。東邊日出西邊雨，道是無晴還有晴。（3）」說著握住雪鏡雙手，雪鏡眼眶濕潤，將我的手用力握住。
慶妃無人不疾不徐念道︰「亂條尤未變初黃，倚得東風勢便狂。解把飛花蒙日月，不知天地有清霜（4）
萱嬪微微著惱，正欲反唇相譏，我心意已定，攔下雪鏡，只曼聲道︰「白玉堂前春解舞，東風卷得均勻。蜂圍蝶陣亂紛紛，幾曾隨逝水。豈必委芳塵，萬縷千絲終不改，任他隨聚隨分。韶華休笑本無根，好風頻借力」念道此處揚聲道「送我上青雲（5）」
慶妃聞言臉色微變，薛婉儀忙在她耳邊低聲幾句，慶妃恨恨，終究沒再說什麼，自顧自拂袖而去了。
憫妃嘆息一聲，忙拉著薛婉儀追著慶妃去了。
晚間的時候林婉容與澄嬪各自回去了，我正怡然坐在黃花梨圈椅上拈了一塊貓耳朵來吃。貓耳朵色澤金黃，入中香脆，我正細細咀嚼，之見迎春與詠夏結伴回來。詠夏手中端著一件織錦物事，她隨手擱在案邊，「小主，這是薛婉儀送來的
我拿過來一看，原來是一幅麒麟送子的肚兜，那麒麟用五色絲線細細繡去，用色細膩均勻，線條流暢，眉眼皆是縴毫畢，當真是現惟妙惟肖。再看那祥雲恣意，變化無端，瑞獸四蹄奔騰欲飛，那麒麟背上童子亦是栩栩如生，一人一獸竟是活的一般。
我不禁贊道︰「薛婉儀好精細的繡功，這功力怕是沒有十年是練不成的
詠夏嗤之以鼻︰「只可惜這東西雖好，卻未必真心實意
詠夏雖好打不平，卻甚少這般輕視一個人。我奇道︰「你對薛婉儀似乎很有成見
詠夏正欲開口，迎春笑著攔道︰「這幅刺繡原本是去年薛婉儀打算送給萱嬪小主的賀禮。因著奴婢與薛婉儀宮中的茉兒是同鄉，私下里也常常小聚，說些茶余飯後的談資。那幅麒麟送子圖我們便在薛婉儀的宮中見過，那時麒麟的須眉還尚未修好呢，誰知沒過多久，萱嬪娘娘她~~」說到這里她嘴唇微微翕合，「是以這幅麒麟送子圖薛婉儀沒有送出去，誰曾想薛婉儀如今又用她來送給小主您了~~」
薛賞不禁感嘆︰「那薛婉儀未免太無誠意了吧
我輕輕一哂，不以為意道，「誠意，你以為後宮中妃嬪之間能有多少？」說著我望一眼那幅鮮艷明快的刺繡，老實說我真心喜歡，盡管繡這幅刺繡的人沒有多少誠心。「不管怎樣，這幅刺繡好好收著便是
詠夏嘀咕著︰「薛婉儀要送便該光明正大，堂堂正正的送，又何必再命人偷偷送過來」頓了一頓，又道︰「她到底是怕了慶妃嗎？」
我聞言只微笑不語，薛婉儀哪里是怕。誠然慶妃慶是太後表親，家世不俗。薛婉儀家世平平，且不甚恩寵，自然是不可相提並論的。可是薛婉儀在年長的妃嬪中卻能有一席之地，當真不可小覷。眼前她依附在慶妃身邊，出謀劃策，亦不可小覷。當日韻貴人姐妹二人于上林苑梅林受慶妃所辱，便是出自薛婉儀的杰作，可見此人心機頗重。
注︰（1）出自唐代李白《宣州謝朓樓餞別校書叔雲》。
（2）出自唐代姚系《庭柳》。
（3）出自唐代劉禹錫《竹枝詞》。
（4）出自北宋曾鞏《詠柳》。
（5）出自《紅樓夢》薛寶釵臨江仙詠柳。
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