待慶貴嬪走的近了，我們忙向她施禮，「慶貴嬪吉祥
慶貴嬪傲然垂目掃我們一眼，對我道︰「咦，這位妹妹好生眼熟，似在哪里見過
我遂恭謹答道︰「臣妾芳貴人顧氏見過娘娘
她只作茫然不解。穆嬪見狀開口道︰「芳貴人從前在群芳宮當差，曾冒犯過妹妹，怎麼妹妹不記得了說著她又笑笑，「是了，妹妹大人有大量，有豈會為難區區一名宮女
慶貴嬪這才恍然大悟，笑道︰「是了，本宮想起來了」說著又奇道︰「既是宮女又怎的成為皇上身邊的貴人了？」
穆嬪解釋道︰「妹妹有所不知，皇上攜皇後、韶貴妃等妃嬪去順昌行宮避暑，當晚便寵幸了芳貴人」說著掩袖笑道︰「這也是芳貴人的福氣呢
「原來如此慶貴神色卻是復雜莫測，轉瞬即逝。她只含了淡淡笑意，「既然如此，便是你我有緣，日後咱們就以姐妹相稱便是了說著便拉過我的手。
我心知肚明，慶貴嬪與穆嬪一唱一和，不過為了在人前戳出我出身宮女，身份卑賤罷了。當下也只能隱忍，不敢失了禮數。正巧薛賞偷偷在我手心微微用力一按，暗示我務必忍耐，我遂朝她會意一笑。
慶貴嬪又道「經過這段時日，本宮真的懂得很多。什麼人會真心幫本宮，什麼人要蓄意害本宮，本宮都一清二楚說著她盯著汪小媛惡狠狠道︰「是你害本宮失寵，這個仇本宮會記住。你好自為之，日後有你哭的時候
汪小媛面不改色，只福了一福，帶著謙恭的微笑從容道︰「臣妾謹遵娘娘教誨
慶貴嬪抬眼望見不遠處的一名湖水綠的宮嬪，揚聲道︰「是淳妹妹嗎。咱們姐妹正在這里閑話呢，你也過來吧
那宮嬪正是淳嬪。她只不卑不亢行了禮︰「臣妾見過慶貴嬪與各位姐姐
慶貴嬪笑道︰「听皇後說淳妹妹已經懷有四個月的身孕了，妹妹當真要好好保重玉體啊」說著她睨一眼汪小媛，有意無意道，「小心那些小人妒忌妹妹龍種，暗加陷害
淳嬪听了，只感激笑道︰「臣妾記下了，謝娘娘掛懷
我察言觀色，慶貴嬪不過提點淳嬪提防汪小媛，未必出自真心。眼下，慶貴嬪得寵，淳嬪有孕在身。汪小媛心機頗深，遠勝于慶貴嬪。她又有汪家撐腰，慶貴嬪一時也動她不得。我與萱嬪、陸良媛交好，互為援引。縱觀全局當真是平分春色，互相牽制。如此一來，便成了僵局，任何人想要一枝獨秀怕都非易事了。此外，撇開仁懦的潤貴嬪，還有未成氣候的歆貴人、韻貴人與荃貴人，還有素來內斂的穆嬪，喜怒不形于色的憫妃，還有韶貴妃與皇後，後宮中當真是瞬息萬變了。
慶貴嬪掃一眼眾人，對穆嬪道︰「妹妹乏了，姐姐陪妹妹回去吧
穆嬪點點頭，與慶貴嬪結伴往興慶宮去了。
是夜，夜空如墨，本是好睡的時節，我卻輾轉難眠。直至三更，終于勉強睡下。
三日後的十月初一，我與憫妃、潤貴嬪、慶貴嬪、穆嬪、萱嬪、陸良媛去了鳳翔宮陪皇後于內殿閑話。
皇後親自伺候在內室小憩的佑寧起來。皇上出了內室見是我們，遂朗聲笑道，「皇後的鳳翔宮當真熱鬧
我們一干妃嬪忙向佑寧行禮︰「臣妾參見皇上
佑寧擺一擺手，示意我們起來。
我含笑道︰「皇後仁厚，廣施恩澤于六宮，臣妾等無不對皇後心生敬佩親近之意。所謂見賢則思齊，大抵是這個道理吧
皇上滿意一笑︰「芳貴人所言極是他又望一眼皇後，「皇上與本宮商量了，潤貴嬪德行可嘉。皇長子已滿十八，文武俱佳，品性出眾。潤貴嬪功不可沒，著晉潤貴嬪為昭儀
慶貴嬪微微錯愕，終究沒有開口。
皇上頓了一頓，又道︰「慶貴嬪伺候朕的時日不短了，著晉慶貴嬪為昭媛
慶貴嬪听了，不由喜上眉梢與潤貴嬪一道謝恩。
佑寧又望一眼微露羨慕之意的穆嬪，「穆嬪素性純良，著晉為婉儀
穆嬪乍聞晉封，欣喜無比，只含淚笑道︰「臣妾謝皇上皇後恩典
我與萱嬪、陸良媛起身，恭賀她們晉封之喜。皇上望我與萱嬪一眼，眼中是無限柔情，「晉萱嬪為婉容，陸良媛為嬪，芳貴人為良娣又道︰「是了，怎的汪小媛沒來，朕也一道晉她為嬪吧
「哦，汪小媛這幾日身子不適，是以沒有過來皇後依依起身，「皇上看重各位妹妹，是妹妹們的福氣，臣妾待她們謝過皇上恩典
(