在迪斯特里學院的日子對霍普來說還算輕松自在，而學者塔里那間密室里的書籍，確實讓霍普大開眼界，那些其貌不揚的書籍里，記載的東西非常駁雜，有關于整個世界各個大陸海洋的游記，包括見聞和地圖可謂非常詳盡。
有對于星辰的觀測記錄，記載著天空諸多星辰運動的軌跡，有幾本書里甚至提出了完全不同教會的說法，竟然說太陽才是星空的中心，而霍普他們生存的星辰，和天空上的許多星辰一樣，圍繞著太陽在轉圈，諸如此類大膽說法有很多。
還有關于各種魔法和斗氣的研究，記載著魔法和斗氣如何修煉，如何釋放等一系列的各種研究，其中各種魔法石、魔晶、魔獸、精靈也在這類書里有所記載，可謂是同樣包羅萬象。
最後就是一些關于機械方面的書籍，這些書籍里從最原始各種機械如何做工，能量和動力如何在機械里相互轉化，以及各種機械零件如何制造，能發揮出什麼樣的作用，需要制造成什麼樣子，在這類書籍里都有所記載。
當然機械類的書籍並不是很多，這點霍普到也能夠理解，畢竟「機械」這個詞如今是教會定下的禁忌，在整個帝國的詞匯里，幾乎將機械這個詞給刪除，任何人都不敢直白把「機械」這個詞給說出來。
可以說起先幾天，霍普幾乎都埋在這些紙堆里，不過僅僅是看書還不足以滿足霍普的好奇心，他很快就想要弄些材料來做些小實驗。
想到他就去做，他找到了德特拉克，但後者卻很無故攤開手說︰「哦，親愛的霍普，你難道不明白嗎？學院只為每個學生提供學習的機會，卻不會免費給每個學生配備做實驗的東西，你如果真的想要做實驗，那就必須自己去弄那些實驗用品和材料。」
從德特拉克那里得到這麼個答案，霍普目瞪口呆愣了一會，也只能向德特拉克告辭轉身離開，可就在霍普走到院長室門前時，德特拉克突然說︰「在學院的西區，有個小集市，那里是學院里學生自由交易的地方，那里或許能找到你需要的東西。」
德特拉克的話讓霍普一驚，扭頭看去卻見德特拉克不知什麼時候已經不在了，霍普聳聳肩離開院長室，緩步走出了學者塔，看著外面熙熙攘攘的人群，卻有些猶豫要不要去德特拉克說的那個地方。
他是靠梅隆的關系才免費進入學院學習，梅隆也不可能給他出錢買實驗用品，好在他這幾年在馬場干活，倒是存下了些錢，但他卻不敢肯定，他存下來的那些錢能夠夠他買實驗用品，思來想去，霍普決定先去西區看看再做打算。
走在熙熙攘攘的學院大街上，看著那些來來往往的學生，霍普突然感覺學院的生活似乎也很不錯，不用去考慮吃喝問題，只需要每天在學院里上課，在圖書館里查詢那些自己弄不明白的東西，或者在某個美麗小姐陪同下，在學院里花前月下一番。
在就霍普漫步在學院大街上，體會學院里這份嘈雜的安寧時，突然听到不遠處幾個學生聚在一起似乎在嘀咕什麼。
霍普在圖書館里呆了這麼久，看了不少關于魔法的書籍，也按照上面的辦法進行了修煉，可最後他卻僅僅是精神越來越好，始終也沒有辦法發出任何魔法，唯一能夠使用的魔法恐怕就是在指尖燃燒的那一點小火苗。
不甘心的霍普，專門找了德特拉克去詢問，得到的結果讓霍普幾近絕望︰「親愛的霍普，我只能很遺憾的告訴你，你恐怕不能稱為魔法師，因為你雖然精神力很強，但缺乏對魔法元素的感應力，能夠釋放出指尖小火苗，恐怕是你的極限。」
當時听到這句話的時候，霍普甚至忍不住罵了句︰「該死的神明啊，你們還真的是夠眷顧我呢。」
不過雖然不能釋放魔法，但霍普發現通過不斷冥想，他的精神力卻在不停增強，增強的精神力給他帶來很多好處，比如讓他可以有更多精力去看書，而不用每天睡很長的時間才能恢復精神。
還有，就是讓他的听力和視力變強，比如現在，雖說那幾個學生聲音很小，但霍普卻能夠清楚的听到，幾個學生的談話讓霍普整個人感到很是激動。
「嗨，你們知道嗎？今夜黑市將會開市呢，听說黑市里有了不少新東西，你們要不要去？也許在那能得到個，極品魔晶或者一些魔法材料也說不定。」
另一個學生說︰「算了吧，黑市哪里是我們能夠隨便進去的？黑市買賣，是由各個學院頂尖協會組織的，沒有邀請函，我們這些底層的學生，根本沒有機會進去的，還是不要想了，萬一被那些協會發現，下場會很慘。」
這個學生的話讓其他幾人也都閉上了嘴巴，畢竟學院里各個分院的那些頂尖協會，可是整個學院精英聚集的地方，那些學生不光擁有顯赫的家世，同時他們還擁有強大的力量，可以說根本不是普通學生能夠惹得起的存在。
可這幾個學生不敢去，卻給了霍普一個機會，想到安德魯前不久才憑借自己優秀的魔法天賦，進入了時針塔協會的重點培養名單，霍普覺得安德魯肯定會有進入黑市的資格，想到這里霍普放棄去西區市場，轉身向時針塔跑去。
時針塔協會，之所以被稱之為「時針塔」，是因為協會在學院里擁有一座屬于協會的建築，那就是距離學者學院學者塔不遠處，上面有著巨大指針的時針塔，可以說單憑這一點，時針塔也算得上是整個學院最頂尖的存在之一。
霍普走進時針塔，站在時針塔底層的會客大廳里等候，是不是仰著頭去看時針塔的內部，時針塔內部整個成螺旋狀，樓梯就是從最底層螺旋上升到最高層，若是站在底層仰頭看去，看久了會產生一種眩暈感。
關于時針塔還有個傳說，據說能夠站在底層仰視螺旋樓梯越久的人，就表明他的精神力越強大，而且時針塔的螺旋階梯上，鐫刻著一份極為強大的魔法咒語，誰要是能夠看懂並記下那咒語，就能夠成為帝國世上最強大的魔法師。
當然這僅僅是個傳說，真實情況如何沒有人知道，有不少學生曾經試著站在底層看，結果在很多人看的頭暈目眩，腿腳發軟，甚至昏迷之後，這個關于禁咒的傳說，終于被人視為是有心人傳出去戲弄大家的東西。
霍普自然也听過這個傳說，但是霍普卻並相信，此時站在底層仰望那螺旋上升的樓梯，起先他並沒有什麼感覺，可是隨著時間推移，他漸漸開始有些頭暈目眩，想到螺旋的確有讓人眩暈的作用，他趕緊就想要低下頭不再繼續看。
然而，就在霍普低頭的瞬間，猛然間發現，那些螺旋狀樓梯竟然動了起來，隨後很快那些不斷扭曲的樓梯在霍普眼前重新組成了個新的形狀，那是一個仿佛怪獸般的龐然大物，盤旋著那里給人很大的壓迫感。
霍普並不知道那究竟是什麼，可是隱約一幅幅模糊的圖像在他腦海里不斷浮現，隨著眩暈感越來越強烈，他終于還是忍不住搖搖晃晃低下頭來，不過那龐然大物樣子，卻被深深烙在他的腦海里。
眩暈的霍普根本站不穩，歪歪倒倒眼看著就要摔倒的時候，突然有人從後面將他架住，渾渾噩噩的他感覺到身後有東西家住自己，身體不由自主向後靠過去，一陣柔軟的感覺從後背傳來。
緊接著一聲尖叫聲將霍普整個人驚醒，還沒等霍普反應過來，他就被人猛地給推開，被推開之後他扭頭向身後看去，卻看到凱瑟琳一臉羞怒，雙手捂著自己的胸脯憤怒的瞪著自己。
想起之前背後傳來的那陣柔軟感，霍普恍然明白了剛才發生什麼，趕緊尷尬的上前對凱瑟琳說︰「對不起，對不起，我，我真的不是有意。」
凱瑟琳听到霍普這麼說，臉紅的更厲害，很不得找個地縫鑽下，好不容易平復起伏的胸脯，羞怒地對霍普說︰「這，這事情不準再提了，哼，你等著吧，這件事情我不會就這麼算了的。」
言罷，凱瑟琳趁著大廳里無人，趕緊快步跑上樓梯。霍普看著凱瑟琳消失在樓梯上的身影，心里不知為何有了種悵然若失的感覺，想起方才背後傳來的柔軟感，霍普身體不由自主開始燥熱起來。
就在霍普站在那兒獨自回憶方才事情的時候，突然一個有力手掌拍在他肩膀上，瞎了霍普一跳，趕緊轉身去看的時候，卻看到身穿魔法師長袍，很有高階魔法師範兒的安德魯，不知什麼時候已經站在他身後。
看到安德魯扶著自己肩膀，一只腿微曲雙腿交叉，腳尖著地微低著頭擺出個很深沉的造型，霍普強忍著想抽他的沖動，拉著安德魯就向時針塔外走去。