冰冷的河水灌入耳鼻,將蘇嫣順時吞沒，雖然是夏日炎炎,但水底仍是刺骨的涼意。
在下墜的撞擊感消失之後,蘇嫣逐漸上浮,她自幼會水，是以這一推並不致命。
就在她正回味那甄才人究竟是何用意時，卻被人從水下猛地箍住，腦後一痛，昏死過去。
城崗上的護軍守衛听到輕微響動，隨四下排查,但一無所獲，想來許是落石滾下。
才站回崗哨,就見內城突然燈火驟起,片刻之後，竟是瞧見身著寢衣的皇上出現在眼前。
那聲音里，是瀕臨發作的滔天怒意，聞者膽寒，「全部下水，一寸一滴，給朕搜！」
王忠明是唯一一個敢開口勸說的內臣，但他的話絲毫沒有作用，皇上只是迎風站在城頭，一瞬不瞬地盯住幽深的河水。
「嫣兒絕不會有事…」
他弓腰重重咳嗽，淅淅瀝瀝的雨幕一刻不停，玉珂奉上外披，卻被他扔在地上。
「一群廢物！」段昭凌目眥欲裂，整個身子都淋灕個透。
玉珂眼見勸說不動，撲通跪地，苦求，「陛下無論如何，您的身子最重要啊！」
此時，段昭凌體力虛月兌，已有些站不穩。
王忠明架著他坐到攆上。
火光洞明，人影幢幢，但，時間一刻刻流逝，卻等不到半點回應。
太久了，嫣兒不會水…
「都給朕滾開…」他掙扎著往河下走去，遠處護軍總領疾步跑來。
段昭凌嘴唇顫了顫，他便道，「微臣徹查，並未發現有落水之人，但撿到了此物。」
目光落到那一只玉鞋上，段昭凌突然血氣一涌，猛地濺出一口鮮血來，竟是昏了過去。
「快來人！速傳太醫過來！將陛下抬到寢宮！」
城門亂作一團，水下還有數十護軍正在一遍一遍搜捕，水上宮婢內侍七手八腳，侍候皇上。
玉燁皇城一片嘩然。
仿佛陷入沉沉的噩夢，周身動蕩顛簸，額頭燒的像火爐燙過一般。
蘇嫣掙扎了幾番，雙手模索著，卻探到了一具身軀。
長樂王靠坐在車廂中，看著眼前輕輕蠕動的女人，緩緩將她發燙的手握在掌中，不知不覺，已經兩年過去。
從最初的荒唐，到如今，竟是再放不下。
除了曾經的丞相小女兒，十多年了，不曾再有任何女人能入了他的眼，更遑論入他的心上。
本以為權力、征戰才是他畢生所願，可此刻，他忽然覺得，若有她能伴在身邊，也不失為一件樂事。
在他被皇帝軟禁內宮的日子里，那種想要將她一同帶出牢籠的念想，便愈發深重。
表面上越是裝作不在意，內心的渴求就越肆虐，幾乎，成了一種執念。
而今時今日，終于得償所願，這種感覺，仿若征服了一座嚴防死守的城池，酣暢淋灕。
蘇嫣又動了動身子，長樂王微微撩起車簾，便有侍從遞進牛皮水袋。
從脖頸處伸手，將她的身子托起，柔軟滾燙，那雙唇一沾到水源，便用力吸吮起來。
兩頰紅雲，媚眼微垂，當真是天生的禍水。
那一夜的纏綿，猛地撞進腦海，段昭燁遲疑了片刻，探出身子，抵在她光潔的額頭上，還是高燒未退。
隨身帶來的藥丸不起作用，不料她竟是身子虛弱至此，在炎夏沾了水氣，便會如此燒了起來。
馬車重重顛簸了幾下，蘇嫣才用力緩緩張開眼，先是一擺玄色衣角入眼，順著往上看去，段昭燁明顯感到她身體的僵硬。
「好生歇息，過了冀州，再帶你去寧西鎮的醫館診治。」
「我…」蘇嫣一張口，聲音虛軟地不成樣子，「我這是在哪？」
看到長樂王的第一眼，蘇嫣有些不敢相信，但甄才人的話回蕩在耳畔，她登時就明白了前因後果。
甄才人無故陷害自己，只怕並非為了皇寵，而是冒死將自己送到長樂王身邊！
他在宮中，究竟還有多少暗線埋伏著…
長樂王徑自替她擦拭著額頭，動作生硬卻帶著不可抗拒的意味，「冀州城邊界。」
「是你把我帶出來的對不對，」蘇嫣拉開扯簾，車外是漸漸遠去的市集，和陌生的口音，「甄才人是你的人？」
長樂王不置與否，「我說過的話，從不食言。你生在京城，還從沒見過外面的世界。」
蘇嫣盯著窗外變幻的風景，自嘲道，「也許出了皇宮，我根本沒有能力活下去。」
琴棋書畫、算計謀心，一旦離開了深宮內院，她便如擱淺的魚，很快就風干在岸邊。
「不怕，讓你在外面豐衣足食，這點本事，我還是有的。」
離開了皇宮，他們便在不是寵妃和王爺，那種偽裝的距離，登時消散了許多。
雖然身子病著，但蘇嫣竟然會感到一種從未有過的輕松。
肩頭上卸下了重如山的榮華富貴，倒也別有一番滋味。
只是來得太過突然，一時還無法適應，靜下來，她突然開始擔心，擔心靖文的地位，還有，蘇家的榮寵。
午後的烈陽，投在女子沉靜的面容上，褪去了面具後，那張原本嫵媚動人的臉龐，竟生出幾分寧靜的柔美來，再不會艷麗地耀眼刺目，卻教人心靜無波。
段昭燁只覺得有種熟悉之感，似是故人。
「倒是你，集萬千寵愛于一身的貴妃，身子還如此虛弱，太醫院當真是擺設。」
蘇嫣目光移來，「為何要這麼做？」
「自然有我的道理，待跟我回漠南郡，你便明白。」他言罷，便將她身子放平，「別說話，保存些體力，不然車上的藥品撐不到寧西。」
蘇嫣倒沒反抗，畢竟身體是自己的，其他的，只能靜觀其變，至少她相信，段昭燁不會費如此功夫，來陷害一個無用之人。
夜幕降臨，車廂中亦暗了下來。
蘇嫣昏沉中，渾身發冷，仿佛置身于冰窖之中，她使勁裹緊身子，仍是瑟瑟發抖。
無力地抬起手臂，觸到額頭，卻是滾燙。
這風寒發熱，來勢洶洶。
就在她模索著東西，欲取暖時，卻是一具涼絲絲的胸膛貼了上來。
段昭燁敞開外袍，將她整個人裹入懷中，即便是隔著衣衫，也能感到蘇嫣此刻燒的如何嚴重。
內冷外熱，煎熬難耐。
蘇嫣幾乎已經失去意識，仍是沉沉睡著，只是本能地抱緊他，來抵御周身的冷意。
段昭燁掀開後簾，讓夜風灌進來，驅散她的燥熱之氣。
那滾燙的身子抱在懷中，要比平素身著繁雜的宮裝，嬌小了許多，他本就健壯，幾乎是將她整個人盡數裹住，而後，相擁躺下。
車內靜謐無聲，唯有車 轆聲、馬蹄聲交織作響。
夜半子時，輜車抵達小鎮寧西。
一行人穿著普通，行李亦是簡單，並沒引起守城的懷疑，只當是普通商隊。
但殊不知，這其貌不揚的十幾人中，個個都是一等一的衛尉精銳，武功身手，以一敵百也不為過。
車輛直奔內城，徑直停在一家醫館門前。
店中伙計隔著門板喊話，說是今日閉門，明日再來。
段昭燁丟出一包銀錠子，交給衛尉高敏。
高敏體態修長，為女兒身，面向十分柔和，根本看不出身懷絕技。
昨日，也是她潛伏于水底，將蘇嫣帶出京城。
高敏上前叩門，聲音溫柔如水，「我家小姐突發疾病，還請郎中行個方便，自有重謝。」
果然，門板開了一扇，銀子的確最有說服力。
那伙計連忙請人進去，老郎中也迎了出來。
就見這丫鬟已經是好樣貌，不料馬車里躍下一抹玄色身影，步態穩健，懷中竟是抱了個妙齡女子。
真是個個龍鳳之姿，老郎中暗道，今夜當遇貴人，出手闊綽，貌若天人，他在寧西小鎮上行醫多年，就是知州家的小姐，也遠比不上眼前這位病人。
雖是這般忖度，但行動卻很迅速。
蘇嫣被安置在里屋，高敏親自取來熱水、毛巾等，又特意掛了一副紗簾隔開，才教那郎中把脈問診。
前後約有一個時辰，郎中已將藥方開好，教伙計下去抓藥。
「這位小姐脈象虛弱，依老朽看來，是長期服用烈性藥物，又調養不濟，落下的病根，風寒只是表象。」他說罷，看了段昭燁一眼，心道如此清貴人家，不至于瞧不起病的，遂只有內情，便點到為止。
段昭燁沉思了片刻，從袖中拿出一枚金錠子，「借你這客房用上幾日，待她燒退了便走。」
老郎中方才已經收了足夠多的銀錢，遂不好意思再拿，段昭燁卻不容他推辭，「這錢還有別的用處，我需要安靜的環境，還有最好的藥材。」
老郎中見他不是善主，便只得應下，「明日起，只接面診，這位小姐病好之前，不再收攬病人。」
段昭燁擺擺手，高敏便過來清場。
凝著蘇嫣安靜的睡顏，到底是心疼，還是替她不值，自己如今也分不清楚。
後宮里，究竟是錦衣玉食，還是風刀霜劍，唯有她明白個中滋味。
清晨的第一縷陽光刺破窗欞，蘇嫣悠悠轉醒，這一覺仿佛過了很久很久。
一低頭，便瞧見正倚在床欞上的段昭燁，他雙手抱胸，閉目而眠。
不用問，蘇嫣也知道發生了些甚麼，心里霎時一陣暖流拂過，好似春日的溫陽。
只是片刻，她不忍心將他吵醒，遂只得又躺回去。
「醒了？可還覺得難過？」誰知段昭燁並沒睡過去，蘇嫣方才的一舉一動，都看在眼里。
「好多了，要謝謝你。」蘇嫣客氣地說。
段昭燁听她語氣疏離，心中頓感不快，蹙眉便問，「你究竟知不知道自己的身子如何？」
蘇嫣舒展了眉心，「我很清楚，常年服用禁藥，體質損耗，不能生育。霍玉都跟我說的很明白。」
突然間提起霍玉來，蘇嫣有片刻的失神。
那樣清俊整潔的男人，不在人世久矣…空成惘然。
段昭燁無奈地搖搖頭，沒再問下去，她實在是太過清醒，清醒的太不可愛，卻又不可愛到讓人心疼。
「還是將我送回去罷，外面的世界，真的不適合于我。」蘇嫣一口氣將藥湯飲下，「我還有太多的放不下，不能就這麼瀟灑地一走了之。」
「正因為失蹤，你在皇兄心中的位置將會更加穩固，他不會虧待蘇家。除非，你舍不得離開他。」
早在六年前死去的那一晚，就已經情斷緣散，談何舍不得？
但是，她還是一時無法接受以後即將面對的一切。
不消兩日，蘇嫣的身子已經康復，段昭燁不願耽擱時日，當晚便啟程出發。
出了寧西，橫穿汨羅河，就到了漠南所在的戈壁灘。
整個世界，全完是新的模樣。
大漠孤煙，黃沙無垠，長河落日。
蘇嫣出神地望著遠處天際，心中是強烈的、無法言語的震撼。
書本里的記載，和眼前景致比起來，顯得蒼白無力。
滾滾紅日的最後一抹天光，光華萬丈，仿佛可以驅散世間一切恩怨，浴火重生。
段昭燁坐在對面，一同願望，這邊塞大漠，自己已經生存了十多年，四海為家。
漠南郡地處邊境，其中又分為四座小城。
而天水鎮，就是其中之一。
蘇嫣心頭猛地一動，更為震撼的念頭爬上心間。
父親留下的遺物，近在咫尺！
但馬車並沒停留，而是往漠南郡都城滄源而去。
將軍府**滄源東面，地處山腰，可縱覽千里風光地形。
「還是替我找一戶尋常屋舍為好，此地是你的府邸，多有不便…」何況玉素乃長樂王妃，且剛生產完畢，她實在不適合呆在這里。
段昭燁先躍下馬，一把便握住她腰肢抱了下來，「我會安排妥當。」
府邸簡約，一如這邊塞風光，不似皇城京都繁華精致，卻另有一番大氣。
一路上，僕從往來有序，秩序井然，無人多言，無人多看。
沒有任何尷尬或是非議，蘇嫣就被帶往一處別院，于府邸深處。
安置好一切，蘇嫣將他喚住，「現在，可以告訴我你此行的目的了麼？」
段昭燁轉身，緩步靠近，將她拉到案台前。
蘇嫣盯著書案上的紙筆，便听他開口，「將唐正清留下的地圖，如實畫出來。莫要妄圖再以假亂真。」
蘇嫣一頓，再看去，他已經恢復了冷清的神態。
「那你應該明白，此事我做不到！你也休想逼迫與我，最不濟，不過是魚死網破。」蘇嫣勾唇，揚手就將紙筆掃落。
段昭燁抹了抹她沾染了墨跡的手，「不會的，魚和網，我都要。」
闔上房門，他停留在門前花圃中，矗立片刻，那張唐正清留下的遺物圖紙，也許，不過是自己想要留她在身邊的一個借口罷了。
至于她畫與不畫，都已不再重要。
作者有話要說︰繼月初將自己的電腦成功殺死之後。
前天老公大人的電腦也被我辣手摧花tt
于是，只好又買了一台來供我蹂躪~