擷英堂，正房南邊倒座三間抱廈里，別氏和小別氏還有幾個房頭的大娘子有一句沒一句的說著話。
別氏听說鄒家的七郎君正在向先生請教著學問，等請教完了再過來，不僅沒有惱怒反而笑盈盈地對敬哥說︰「這鄒家七郎君真是認真苦讀，也怪不得他小小年紀便中了案首。既是在做學問，我們這些老太婆不急，不急。你回去也別打擾他們，什麼時間他請教完了只管讓他過來
敬哥臉上露出歡天喜地的笑容，清脆的應了一聲是，打個喏下去了，下了檐廊臉色立刻陰沉下來，想了想就順著抄手游廊往南走，這個時候爺爺陳忠肯定在靜齋書房里服侍著陳宗長看書。
「……天地君親師，先敬師後敬親友，這乃是尊師重教。小主母做的並沒有錯，你無需多慮，回頭我將此事和宗長說一說陳忠听完孫子的敘述，笑著安慰他。
敬哥這才放心的轉過身回錦墨居傳話。
「老主母這是在做什麼？這麼著急的非得在眾人面前打小主母的臉？……陳家，怕是又不安寧嘍！」看到孫子走後，陳忠往抱廈方向看了一眼，輕輕的嘆息。
這時，鄒晨正在錦墨居小庫房里一件一件的替小七挑選著禮物。
心中一陣陣的煩躁，陽陽連個貼子都沒有散，從天然居的小門來陳家，不去拜見長輩，就是不想引起注意。你身為祖母知道就知道了，居然派人來請一個串門的小輩，這不是明擺著來要禮物嗎？想到這里只覺得膩歪之極。
又覺得胃中一陣陣的翻滾……
石竹提著燈籠走在鄒晨的前面，看到她不是說這個不合適。便是說那個貴重了，知她心里煩，開口說道︰「小女郎，上次劉成叔從杭州帶來的杭錦還有一些。要不然隨便拿幾匹過去？」
「一匹十幾貫呢……」鄒晨恨恨地說道，將手撫在自己胸口，略略平息了一下翻滾的氣息。
石燕捂了嘴偷笑，順手拿起幾塊昌化雞血石，「這個便宜些，要不然送這個？」
鄒晨看了一眼，不舍道︰「這個要留給你們姑爺刻印章呢，再看看……」
石竹和石燕就笑。
最終，主僕三人在庫房里挑了半天。挑出來兩盒金瓖雙扣金星玻璃的細高瓶，瓶里盛放著薄荷油，平時若是有感冒頭暈可以挑一點抹在額頭上。非常合適老年人使用。其他的幾個大娘子則是一人一瓶據說從大食來的薔薇露，雖說不名貴，然而這是海外來的奇珍，內地比較稀少。
雖然鄒家在華商會海運部沒有了股份，然而一有什麼稀奇的東西，海運部的負責人不會忘了鄒家，總會送來一些。
鄒家一旦接到了貨，肯定要給鄒晨和美娘各一份，所以她是最不缺少這些海外奇珍了。尤其是風五娘，經常三不五時的接到宮里以兗國公主名義送來的東西。她也常常轉送給鄒晨。
石竹石燕看到鄒晨最終選擇了這些小東西。都是偷偷的笑。只覺得今天小女郎真是可愛極了，從來沒有象今天這麼小氣過。這些東西雖然在別人的眼里珍貴無比。可是自家的庫房都是成箱的堆放著，上面落了好厚一層土，要不是進庫房來尋，都想不起來還有這些東西。
陳琦和先生說了一聲，便領著鄒晨和小七往擷英堂而去，松墨捧著禮物和胡媽媽她們跟在後面。
陳琦一邊走一邊笑著對小七說道︰「難為你想得周到，來就罷，還帶了禮物鄒晨听了這話只差沒白他一眼，氣哼哼的走在他們兩個後面。
到了擷英堂里的抱廈中，上得階磯，別氏正樂呵呵的看著姨祖母小別氏和幾個房頭的大娘子打雙陸。
看到陳琦三人進來，忙招招手讓他們過來。
讓小七近前，仔細打量了一番，眼光又在他身上的瀾衫袍子和頭上的方巾流連好久，才夸獎道︰「怪粉女敕的一個小衙內吶！瞧這通身的氣派，將來定是能高中狀元郎說著話，褪了一串檀香木佛珠給小七戴上。
小七道了謝，又拜見了其他幾位長輩，從松墨手里接過禮物奉了上去。
別氏伸手接過，笑道︰「來就來了，還就什麼禮物？哎喲，這股子味哦，這可是外面說的那什麼薄荷油，從回回國來的？……」說著便打開了玻璃瓶子上面的塞子，一股薄荷的清香在屋子里彌漫開來。
鄒晨的臉上突然變幻了一下顏色，只覺得一陣陣胸悶氣短……心中不由得煩躁了起來。
「老祖母好眼光，這正是回回國來的薄荷油，最是醒神提腦，有個頭暈腦脹的最是合用小七恭敬的回答，一點也不見他在錦墨居里那種恣意和放肆。
其他幾個大娘子人人都有禮物，打開一看，是價格好幾貫一瓶的薔薇露，不由得露出滿意的笑容。
小別氏更是笑盈盈的夸獎小七，「你姨祖母我孤陋寡聞，以前只知道琦哥厲害，卻沒有想到你小小年紀居然也中了案首，真是不簡單！……由此可見咱們宛丘真是人杰地靈，有才有識之士絡繹不絕。……」
別氏見她夸獎起來沒個完，便趁著她說話的縫隙詢問小七︰「哥兒今年多大了？可取了字不曾？讀了幾年書？」
「回老主母，在下今年十歲有一。先生賜了在下守中的字。四歲起便跟著阿姊和哥哥們一起讀書了小七叉手答道。
屋里眾人听到了小七的年紀這麼小就開始讀書，而且又取得了這麼好的名次，不由得有些動容，而那些家中有適齡小娘子的，則是露出了若有所思的表情。
鄒晨將這些人的表情一一收在眼里，心想我嫁到陳家就算罷了，當初是沒看清你家是什麼樣子。一頭跳進來了，我的弟弟是萬不會再沾你們陳家一點邊了。
果然，別氏的聲音又響起，卻是在問鄒晨。「哥兒這個年紀就入了府學，可定了親不曾？」
鄒晨笑盈盈的上前，答道︰「我娘家弟弟的親事，容不得我娘家作主……」只說了半句便不再往下說了。
別氏挑了挑眉毛，微微驚訝，似乎不相信鄒晨居然這麼態度生硬的回復自己，屋子里瞬間安靜了下來。
小別氏的嘴角挑起了一絲若有若無的笑容，悠閑的用手撥著茶碗蓋。
陳琦突然覺得抱廈內的空氣有些詭異，他忙上前打圓場。「祖母，我和七舅兄還有功課要讀，不如我們先退下。趕明兒有空了再讓七舅兄給祖母請安
屋里的人听到他這樣說，臉上的表情都變得輕松，也緊跟著附和，讓他們只管去讀書，別氏便趁機下台階讓他們出去了。
鄒晨臉色鐵青的往錦墨居走，一路上半句話也不和陳琦說，小七眼見得氣氛不對，回去和丁賢之請了安連個招呼也不敢打便偷偷的拉著松墨溜了。
「你這是怎麼了？家里哪個人惹你了？」陳琦一臉不解的看著鄒晨。
「陳嘉禾！」鄒晨只有生氣的時候才喊陳琦的字，「你們老陳家是不是看著我們鄒家好欺負？就這麼不把我放在眼里？我弟弟悄悄從小門來家里找我，就是不想讓知道。你家的人偏偏過去稟告了老祖母。非得讓他過去拜見！」
「……他一個十一歲的孩子懂得什麼？自然是沒有禮物奉上的。是我開了庫房拿的禮物。你們老陳家就這麼眼皮子淺？見不得一點東西？連一個孩子的東西也想貪？」鄒晨煩躁的大喊大叫。
石竹石燕幾個一看到她這個樣子，嚇了一跳。急忙從屋里退了出去，然後將門牢牢的關上。
陳琦听的一頭霧水，又看到女使們都下去了，便問道︰「你這是做什麼？若是有哪里不對的，你只管和我說，吵什麼？」
「吵？誰愛和你吵？我恨不得現在就離了這個陳家。我以前在家里過的是什麼日子，在這里過的是什麼日子？錦墨居就跟一個鐵籠似的，把我緊緊捆在這里，寸步也不能移動。每天不是吩咐僕婦們做事，就是陪著你那些痴傻妹妹談衣裳談首飾。我受夠了這樣的日子，我還沒老呢，我不需要養老！我再也不想過這樣的日子了……」鄒晨只覺得胸中全是悶氣，胃里又是不停的在翻滾，恨不得將眼前的人拿剪子戳上幾個窟窿眼才能解恨。
「什麼老不老的？你胡說些什麼？」陳琦從來沒有看到鄒晨發脾氣，怔了一下，還以為她是因為小七無故被叫到擷英堂而生氣，柔聲勸解道，「你若是不喜歡這樣的日子，等到明年，我去考了翰林學士院，自然咱們就到京城居住了。到那時，又沒人管束你，你想和以前一樣做生意也可以呀！「
鄒晨用手捂住胸口，神情激動，冷笑道︰「你以為，你家里會放我走嗎？到那時，說不得給你買個小妾，讓你和小妾進京，我留在家里侍奉雙親……」
「胡說！」陳琦听到這話動了真怒，「什麼妾不妾的？你不喜歡紅豆，我任你處置，連管都不管，你不喜歡天然居的規矩，我隨你，從不過問。你居然……」
陳琦正說著話，卻看到鄒晨先是抓著衣領干嘔了幾下，然後扶著額頭呻/吟了一聲，便往地上倒去，嚇得他一個箭步向前扶住了她，驚恐的大喊，「快來人？快來人……」
院子里，石竹石燕正焦急的搓著手，慌亂的團團亂。
屋子里吵架的聲音不斷的傳來，嚇得她們急忙派白芨白英去叫在家休息的杜媽媽。听到陳琦在狂喊來人，急忙跑進去，卻見到鄒晨倒在地上，陳琦死死的抱住她。
「小女郎？」石竹石燕撲了過去。
陳琦看到有人進來，回過頭大喊︰「快去請時太醫，快去說著便抱起鄒晨小心的放到了床上。
「哦！」石竹石燕慌亂的點點頭，六神無主的跑到院子里愣了一下，看到院門口同樣急得團團亂的敬哥，吩咐了他去請時太醫。
陳琦滿臉都是淚水，「晨兒，我不該和你吵，你不要嚇我，不要嚇我……」
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作者說，一世太短，想在書里多活幾世。不瘋魔，不成活，順則人，逆則仙。——《逆水求仙》書號︰2886827作者︰我的溫柔碎滿地
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