李嘉麗的草裙舞男孩兒不在,顧 詢問之後,得知托尼沒事，只是受了一點兒輕傷需要休息兩天，才放下心。于是,她們搭其他的穿梭機去空間軌道上最貴的餐廳,穿梭機的司機也是顧 的一個熟人——導游掮客杰克大叔。
到餐廳點過菜之後，趁著上菜之前的一點兒時間，李阿姨簡單跟顧 聊了聊自己月兌身的經過——借助神殿解放者組織潛伏在馬爾斯旗艦同志的幫助，得以及時月兌離「光榮使命」號，穿梭機堪堪逃進柯伊伯行星帶，空間坍塌就發生了——但她並沒有詢問顧 是怎樣月兌身的。
開始上菜的時候,杰克大叔停好了穿梭機走進來。李嘉麗拉開身邊的椅子讓杰克坐下,同時向顧 解釋說︰「杰克是我們組織的同志。」
顧 一呆︰「你們組織的同志真多……」
「在這里想不多都不行，」雀斑冷美人嫣然一笑，「我們偉大的小鬼是怎麼說的呢——‘全世界受壓迫與不公而又不屈的人民都會自發聚集到地球天軌上來’。」
顧 心里正有煩惱壓著，但听到李阿姨這樣一說，也忍不住一聲笑出來︰「還真是林老師說地話呢。」
「不是笑話，」李嘉麗沒有笑，反而很鄭重地一指杰克說道，「顧 ，其實我今天請杰克過來，是想讓你听听他的故事。」
「杰克大叔……」顧 疑惑地轉過頭，那一身牛仔打扮，下巴上的胡茬很有一股滄桑味的中年男人。
「記得第一天見面，阿姨就告訴過你，空間軌道上每一個人都會故事。雖然揭開這些不幸的故事很不道德，但我想那也許能給你點幫助。」雀斑冷美人抽出一支煙點燃，同時遞了一根給杰克，「說說吧，杰克，說不定能給這個迷茫中姑娘一點兒啟示……」
「從什麼地方說起呢……」杰克沒有急著點燃細長的香煙，反而將它握在手里慢慢揉搓著，目光漸漸飄遠，陷入沉思——
「還是從我的家鄉說起吧。我出生的凱恩星是一顆漂亮的紫色星球，到處都是鑭晶礦的礦坑。我的家庭祖祖代代都是礦主老爺的采礦工。本來，生活也還過得去，春天挖礦，夏天提煉，秋天運輸，每年一到雪埋礦坑的日子就貓冬。凱恩星的冬天美得讓人醉，有一種會在雪地上留下六塊掌印的貓獸，肉食鮮美，但性格狡猾極了，我們一班小伙伴經常需要埋伏雪地里兩三天才能捉到……」
「到七歲那年，家里最小的妹妹患上了歐塞特綜合癥，一種基因變異引起的骨骼病。先是關節變形，不能站立行走，然後胳膊和手也動彈不了，發展到最後全身的骨頭都會錯位扭在一起，壓迫內髒導致死亡。那是凱恩星常見的一種基因病。凱恩星離地球有六萬光年，而且一整個星球幾乎都是鑭晶礦，基因病多到數不清，幾乎每個家庭都會會有基因病人。現在，這個不幸終于也降臨到我們家了。或者也不上什麼不幸，畢竟歐塞特綜合征還不算什麼絕癥，只要堅持喝一段時間地球原產的牛乳就能控制甚至好轉。」
「球原產的牛女乃凱恩星黑市有賣，1200地球儲備卷一品月兌，妹妹需要六品月兌。這個價錢是無論如何都出不起的，即使將全家人的骨頭都熬成油，不，應該說把所有的祖宗的尸骨都從墳墓里挖出來一起熬成油賣掉也不夠。好在，還有希望，地球的紅十字船每一個季度在凱恩星降落一次，憑醫院開的診斷證明和處方，可以以較低的價格買到生物藥劑和各種原產品。一品月兌原產牛乳的標準定價是一百二十塊地球儲備卷，這個價格我們依然出不起，但畢竟不是完全絕望。」
「妹妹很幸運，確診那天離紅十字船降落只有6天。我們得在這六天湊夠錢，否則得等到三個月後。但三個月後，妹妹的腳就會永遠站不起來。家里把所有積蓄都拿出來。能賣的全部都賣了，還借了高利貸。終于趕在那天勉強湊夠了720塊買到了6品月兌原產牛乳。」
「我們滿懷希望地等待妹妹痊愈，但她最後還是死了。不是醫生的處方不對或者牛乳有問題，高利貸的債主在半個月之後登門，搶走了還沒來得及喝的三盒牛乳。這是早有預謀的，官員和商人勾結在一起，市面上才會有那麼多的高價地球貨。」
「之後第二年，家里所在的礦上設備出了故障，礦主老爺舍不得毀掉訣礦機救人，于是我爸爸和幾十個曠工一起被飛旋的齒輪絞死了。礦主老爺給了點兒錢算是賠償。」
「錢只用了兩年就花光，所幸哥哥姐姐都已經長大。哥哥進了礦上做工，姐姐拿到獎學金去了城里的大學念書。然而好景不長，又輪到哥哥得基因病了。這一次，他等不到紅十字船來，即便等到了，我們也再也湊不出錢買藥。他熬了幾個月，最後死掉了。」
「姐姐準備帶著媽媽和我離開凱恩星。她恰好大學畢業，非常走運在一個繁華的大星球找到了一份工作。她說繼續在凱恩星那種礦產星呆下去，也許早晚我們都逃月兌不了得基因病。」
「我們辦完了哥哥的喪事就啟程，用身上僅有的一點兒錢換了三張船票。我們滿懷著對未來生活的憧憬，然而生活卻跟我們開了個玩笑。船在經過一處亂流區的時侯遭遇宇宙海盜，財物被劫掠一空不說，全船的人還都被綁回了海盜的老巢。三天之內能夠交齊贖金的就放走，交不上的就統統販賣到奴隸市場。」
「我不知道媽媽和姐姐被賣去了什麼地方，現在還是不是活著。在送去奴隸市場的半路，我找到一個機會逃跑了。先是在波爾波納港當乞丐，後來上了星際商人的船做見習船員。」
「那一年，我才不到十五歲，心里不免有一點兒浪漫情懷。總幻想著登上了貿易船，在在星系之間馳騁一定極酷，經歷數不清的戰斗和冒險，每一天與寶藏、公主和奇遇相伴，就像那些電影和小說里描述得那樣。但真等我上了船，才明白這一切都痴心妄想地可笑。」
「我沒有踫見過什麼公主和寶藏，宇宙中會有這種奇遇的只可能是超能力者。像我這種既沒有超能力又沒什麼學問甚至沒受過專業雇佣兵訓練連仗都不會打的男孩兒上船之後只是做最低等的見習船員。什麼髒活累活危險的活都要干，隨便誰都能欺負，但換來的只是三餐飽飯而已。」
「十六歲不到十七歲的時候，一個偶然的機會讓我在船長面前露了一回臉，然後我就被調去做船長的僕人——我們的船長就是一名超能力者，听說來自一個古老的超能力家族，背後的靠山很硬，因此船隊在宇宙中從來沒有什麼海盜敢來踫——我盡心竭力地伺候著船長，當牛做馬，什麼都干。兩年之後，他賞給我一個低級助理船員的職位。盡管這只比見習船員高一級，但畢竟是船隊正式的船員了，不必擔心隨時被趕下船，我非常滿足。」
「我兢兢業業、殫精竭慮地做著低等助理船員，一直到十年之後，我從低等助理船員升到了高等助理船員，同時也終于得了基因癌癥，那種永遠無法治愈的基因病——宇宙飄得時間長了，慢慢總會得上的。像我這種貿易船隊里得不到原產蔬菜配給的下等船員怎麼可能逃得了呢？」
「基因癌癥無藥可就，只能等死。我不想死，沒人想死。後來听說地球產的一種天然菌劑能夠抑制發病，只要每個月注射一針就能維持生命。但這種針劑紅十字船上根本不賣，而且就算賣在任何醫生那里也拿不到處方。地球的資源多寶貴。怎麼能浪費在必定要死的人身上呢？只能去黑市上買，價格昂貴到讓人不敢想以後。我十年貿易船員的薪水加上積攢下來似乎很多的回扣勉強只夠買一支。」
「最後一次船隊停靠地球，離開的時候我沒跟著一起走，留了下來。環境保護圈以內的地球我當然進不了，于是只好呆在空間軌道。賣所有能賣的一切，一個鋼一個鋼的賺那些寶貴的地球儲備卷。用錢，用身體和靈魂去交換空間站工作人員或者地球原住民夾帶出來的藥劑，換到一份就可以又多活一個月。」
一支煙不知不覺地燃到了最後，燙到了杰克的手指，但他恍若不覺，深紫色的眼楮透著深邃的光，嘴角掛著一些吊兒郎當的嘲笑︰「我很幸運。雖然我所有的親人大約都死了，但至少我還活著。我比這個宇宙絕大多數基因病患者都幸運，至少我活著來到了空間軌道，能在這里苟延殘喘，而更多的人連苟延殘喘的機會都沒有……」
「我的故事講完了。」杰克將煙頭摁熄在煙灰缸，拍了拍腿上的煙灰站起來，轉身離開。
「等一下，杰克大叔！」
顧 楞了一會兒，然後就跑著追過去拉住杰克的手。
「我想我可以幫助你。」她這樣說著，能量波動順著手指相連的地方探進杰克的身體里，很小的一些陰翳，只輕輕一蕩就徹底消失不見。
「你已經全好了，杰克大叔，」顧 很得意地對他說，「我是很厲害的治愈者。」
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