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羅西的估計並不完全準確，顧 今晚的確是跟大衛一起走了，但他們去的並不是大衛-杜蘭在托里尼區的私人別墅。
這件事情，顧 也是等地面車離開大學城，嵌入飛艇升空飛行了半個小時之後才發覺的——神山巍峨的身影突然出現在視野前方，金光鋪灑四面。
「不對吧？」顧 指著半空中虛懸于金海波濤之上的那座人造浮島，「這好像是往奧林匹亞區的方向，跟托里尼區正相反。
「不是上神山，」大衛告訴顧 說，「我們是去衛城，杜蘭府邸。」
顧 嚇了一跳︰「你家？」
大衛對這個「你家」不置可否，或者只是為了緩解顧 的緊張情緒，他特別用了淡然的口吻︰「是杜蘭家正式的府邸，杜蘭家的族長和家族里的一些人的確是住在這里。」
杜蘭家的族長不就是你爸爸耶？還不就是你家！那種傳說中千年家族的主宅，潛伏著無數宿耆老人的恐怖地方，大衛-杜蘭你帶我去那地方想干嘛？反對封建包辦婚姻，追求愛情自由耶？我的宇宙我的地球母親啊！咱倆臨時的，真沒熟到見家長那一步啊！說好的不強迫談不談愛情都能做朋友呢？
顧 頭皮發麻，不問情由當場就打起了退堂鼓︰「快掉頭，好端端的干嘛要去你家！」
大衛听到這句話才意識到顧 是誤解了，心底不由閃過一絲黯然，但神情間當然完全看不出來。
「和西廷斯大神官有一個會面恰好是今晚，」他解釋說，「這必須得在衛城府邸禮節上才算尊重，所有只有過去一趟。」
然後又進一步說道︰「其實過來之前我已經和大神官見面交談過，趁更衣的時間過來接你，一會兒回去還有一個晚宴。不用呆太長時間，大約半個鐘頭就能離開。」
顧 一听不是被強拉去見家長，頓時有一種逃出生天的喜悅。她笑逐顏開，連聲說道︰「你晚上有事，就別非要找我一起去了唄。我自己回家也是一樣。」然後想到自己之前誤會大衛，不免尷尬，于是連忙往回找補︰「你也不早說，嚇我一跳。我這香蕉都沒買，兩手空空啥禮物都沒有就上你家串門，讓你家人看了這多不好，給咱大地球母親丟人啊！」
大衛苦笑︰「事情天天都有，和你在一起的日子卻如此短暫，怎麼能因小失大？」
顧 那句「沒準備禮物」的托詞讓大衛心情又莫名愉悅起來，因為這從某種意義上來講代表著他與顧 之間的親密關系。他很喜歡顧 無意之中流露出來的這種曖昧感情並為之享受，那是一種只要有過關系就會自然而然流露出來的朦朧曖昧，美得令人陶醉。
因此，他握住顧 的手很認真地對她說︰「沒有必要管杜蘭家的人怎樣想。我們既不需要他們的祝福，更不需要他們的批準。包括我父親在內，我是我，杜蘭家族是杜蘭家族，我們之間怎麼樣都跟他們沒關系！」
顧 訝然，但很快就釋然了︰可不是嘛，情婦這種關系，特別還是臨時的，的確是用不著家里批準，跟人家沒關系。五好青年大衛同志，多日不見，你終于開竅走上正確的金光大道了啊！這多好，咱倆都能輕松了。這麼著，等你過了考察期，姐馬上把你加進姐和諧穩定治愈關系的隊伍中來，以後你就再也不用擔心跟海倫鬧掰沒有主治醫生給你治病救命的問題了……
飛艇在半空中又飛行了大約十分鐘，視野前方一個巨大的黑曜石建築拔地而起，如懸崖矗立。高樓的形狀從底部斜向上，然後在半空彎過一個巨大的弧形，仿佛一只插進大地的巨大犁刀，舉世知名
「鑄劍為犁」，這座大樓就是超能力協會總部。以超能協會總部大樓為中心，周圍星羅棋布分布有超能力協會的各大機構和研究所，湖光山色掩映其間，宛如一顆顆的明珠。這些建築與超能力總部大樓一起，仿佛構成了一段連綿不絕的山脈。一端與山相接，一端延伸至大海。構成了分界兩個世界的門戶。在燈塔星的旅游大百科上，它被稱之為荊棘嶺。
「荊棘嶺就佔了衛城三分之二，但它後面的三分之一才是真正衛城。」大衛和顧 並肩站在舷窗前，輕輕攬住她的肩膀，指點著與山巒相接的一端給她解說。然後又指了指延伸向大海的一端︰「再往前就是奧林匹亞。」
飛艇斜插著翻過荊棘嶺，然後俯沖向下，穿過雲層，天盡頭海天相接處雲蒸霞蔚，萬道霞光映紅半邊天際，大地鋪展開一派恢弘壯美的落日黃昏。
依山傍水的衛城河谷，84平方公里的土地被橫豎相交的寬闊大道分割成數百個方塊。每一個方塊就是一座湟惶巨宅。橫十四縱十一，一共180座府邸，聚集了整個超能力世界最頂層的所有豪門貴族。
每一座府邸都富麗堂皇。高樓廣廈的屋頂，都懸掛著巨大的家族徽記，能量光褶褶生輝，耀人的眼。一輪圓日沉于地平線的邊際，圓月還未完全升起，夕陽的光輝折過金海穿透雲層，金色散滿白玉道路。長著翅膀的飛馬拖著華麗的馬車，在宮殿的高聳尖頂之間乘風飛過。
「真美，像是走進了童話里的世界。」顧 情不自禁地感慨了這麼一句，那些長著翅膀的純種飛馬，她曾在貼身男僕送進臥房做睡前消遣的拍賣畫冊上見過——現代基因學的完美產物，一匹價值五百萬地球儲備券，跟烏契的身價相當——飛馬充當交通工具，的確只有在童話世界才能看到的場景！
大衛點頭，體貼地道:「我第一次見到衛城，也以為它美得像個童話。」
飛艇繼續下落，那些流轉光華的能量徽紋一一在眼前閃過，顧 突然發覺有一個徽紋非常眼熟，于是指著靠近東方的某一處宮殿問大衛:「那是誰家？」
「哦，」大衛隨便便瞥了一眼就說道:「那是克里提庫斯大人的府邸。」
「原來他的家就在這兒啊。」顧 扁扁嘴巴，「看起來一般般，跟其他房子相比既不大也不漂亮。而且地方很偏，根本不在中央。」
「衛城就是這樣，就算是大人也沒法例外。」大衛笑︰「杜蘭家的府邸位置倒在中央，但什麼都代表不了。」
他牽著顧 的手，指點著那些徽紋的宮殿給顧 講述衛城的典故︰「據說衛城是由超能力協會成立之初最早的七十二個荊棘枝家族建立起來的。他們為了方便每五年一度的會議，于是紛紛在協會大樓背後的河谷地興建宅邸。」
「一開始只有七十二座府邸。但很快就有新的家族興，不到兩百年的時間，衛城河谷不滿84平方公里狹小逼仄的地方竟然擠下了180個家族，並且還有新興的家族想要擠進來。當時超能力協會的主席，雄才大略的超能力之父李海河，有感于紛爭不斷，召開超能力大會，將衛城河谷平原重新規劃，劃分成橫十四縱十一的一百八十塊土地。一塊土地只能修建一座府邸，衛城只能有一百八十座家族府邸，並且作為制度永久保留。」
「一個家族想要住進衛城，只有通過購買另一個家族宅邸的方式。一個家族進來，就意味著一個家族出去。因此，衛城的府邸被視作是超能力家族家聲的象征，不論哪一個年代，所謂第一流的超能力家族，就是指衛城的這一百八十個家族。一千多年過去，不斷有家族衰落賣掉宅邸離開衛城，也不斷有新興的家族搬進來。宮殿拆了又建，建了又拆，到現在，最初七十二個荊棘枝家族還在衛城留有府邸的只剩下不到三十家了。」
這種白衣蒼狗的歷史滄桑毫無疑問是具有感染力，但顧 還很年輕，感慨是有的，但恰好剛到讓她將「克里提庫斯大人的府邸」拋之腦後的程度，浮光掠影般很快就消失了。听到大衛最後的感懷，她就問︰「你家就是這不到三十個荊棘枝家族中的一個吧？」
大衛沉默了一下，然後才說道︰「杜蘭家的確是其中之一。」
于是，他說話中就帶上了自嘲的口吻︰「但其實這並沒有太大的意義。因為衛城府邸的逼仄，很快，在燈塔星修建佔地廣闊的莊園的做法就開始大行其道。許多擁有衛城府邸的人實際上大多數時候都長年居住在莊園。」
「衛城，」他說，「只是一座沒有圍城的城罷了」
就像這美麗如童話的黃昏……
飛艇在衛城河谷靠近中央的一處府邸上空降落，還沒下飛艇，從舷窗中顧 就看見停機坪的道路兩側站滿了盛裝的貴族男女。他們足有一百多人，站在穿黑色衣裙的僕人隊列和衣領裝飾金邊的扈衛陣列背後。
艙門打開以後，等候在飛艇門口的侍從長希伯來帶著隨身的侍從和僕人上前迎接，叫一聲「主人」然後就隨侍在大衛身邊。僕人和扈衛陣列背後的男女貴族們紛紛垂下視線深深地屈身行禮。但大衛的態度非常冷淡，比之對待在德溫特莊園迎接他附庸還不如。他握著顧 的手，徑直從這些行禮如儀的貴族們之間走過，連一眼都吝嗇去看他們。然而這些貴族們似乎並不在意這樣的冷遇。大衛走過之後，他們自發站起來，亂哄哄綴在後面。
「大衛，」顧 喵了一眼在僕人們後面緊跟不舍的貴族們，忍不住問道，「他們是你的附庸嗎？」
「我沒有這樣了不起的附庸。」大衛忍不住發出一聲淡淡的冷哼，「他們是杜蘭家的親戚，我親愛的堂兄表妹伯父嬸娘們。」