凌娘子點點頭︰「等回頭我跟胡媽媽說一聲，你沒事就來我廚房里幫忙好了。」郭玉塘頻頻點頭，有事做著最好，省的被別人當做是吃閑飯的。
吃完飯，郭玉塘想想就不回屋里去了，回去也是一個人坐在那里空想，不如在這廚房里，好歹有點人氣。
凌娘子做好了什麼菜食，使喚著那個年輕姑娘︰「福霞，你趕快把這個送去二小姐房里。」
福霞忙著洗洗手，端著去了。
郭玉塘不知道該做什麼，兩手垂著，張望著這廚房里的一切︰「凌娘子，有什麼事讓我做的？」
凌娘子看看郭玉塘︰「現在沒有，你回房去吧。」
郭玉塘差點想哭，回到屋里一個人呆著，還不如呆在這廚房里的好，起碼這里有人。
「我回屋去也沒事，就在這里陪著你們好了。」
凌娘子又看看郭玉塘︰「那你把那堆菜摘一下。」
郭玉塘在林我存家里住的時候，常陪著梅娘摘菜，聞言便高高興興拿了個小凳子坐在那里摘起菜來。
「郭小姐，按理說，你在這里住不了幾天，我也不必交代你什麼，想必你也知道一些這大戶人家內宅的規矩？」
郭玉塘點頭，心想︰「不就是‘非禮勿視，非禮勿听’之類的麼？」
「沒事你就在這廚房呆著好了，別到內院里去，就不會有什麼問題了。」
「好的。」
雖然凌娘子沒跟郭玉塘說什麼，但福霞在的時候，跟郭玉塘卻說了不少這徐家的事，也別怪她多嘴，難得有一個外人，總算給了她一個表現自己是這徐家資深丫鬟的機會。
徐益原來是吏部員外郎，一年多以前才來到這武安縣任知縣。
徐益家中有子女三個，這個倒跟郭玉塘家的情形一般。
長子徐中遠，留在京里讀書，沒有跟來，長女徐茵，次女徐蘿，都跟著父親來到任上。
說著，福霞湊近了郭玉塘的耳朵︰「大小姐是姨太太生的。」
郭玉塘會意地點頭。
「大人娶了夫人之後，肚子過了一年多都沒有動靜，所以只好給大人討了個姨太太，結果隔年姨太太就生了大小姐，可把夫人給急壞了。」
「夫人的娘家很有辦法，不知弄了些什麼稀奇的藥來給夫人吃，這樣好不容易才生了大少爺，總算爭了口氣。」
「不過，夫人生二小姐時就費力了，差點沒命呢。」
「所以，二小姐生下來身體也不好，夫人的娘家派了胡媽媽來幫著照顧，可費心了，這才總算把二小姐給養住了。」
福霞雖然只是一個幫廚的丫頭，說起來對徐家的家事倒也頭頭是道，也不奇怪，這家才多大一點，而日子又那麼長。
郭玉塘只是閉嘴听著，自己只是路過之人，就當軼事听听好了，可萬萬不能插嘴、評頭論足什麼的。
福霞在徐家的時間長了，也知道當著娘子的面嚼主人家的舌頭根子不好，所以，只敢在做事的間隙，偷偷模模跟郭玉塘說。
至于跟郭玉塘同住的丫鬟蕨兒，郭玉塘基本看不見她的身影，那簡直是早出晚歸的模範丫鬟典型，常常是郭玉塘在夢里被她回來的腳步驚醒，天還沒亮就又听見她起床穿戴洗漱的聲音。
郭玉塘忍不住悄悄問福霞︰「蕨兒是侍候徐夫人的丫鬟嗎？怎麼天天早出晚歸，連個影兒也看不見。」
福霞撇撇嘴︰「什麼呀？她是侍候二小姐的丫鬟。」口氣有點酸，接著又補充一句︰「只是小丫鬟而已。」
福霞告訴郭玉塘，二小姐生下來後身體一直不好，請過很多大夫來看，有時病情重了，還請法師來瞧，有一次，她病愈後跟著徐夫人去廟里還願，被一位高僧看見了，說她將來要嫁皇親國戚，是極富貴的好命。
所以，在徐家，二小姐是被當做寶來供著的。
所以，挑選二小姐的貼身丫鬟可費了夫人和胡媽媽的心思了，既要機靈，又要能盡心盡力服侍二小姐，又要全心全意听二小姐的話，又要不能有逾越非分之心，還不能把二小姐帶壞，因為將來二小姐出嫁的時候是要帶著貼身丫鬟去的，幫不了她或有貳心的人堅決不能要。
大丫鬟香薷是胡媽媽從夫人娘家帶著過來的，听說是她親自教的，絕無問題，挑小丫鬟的時候，下面的好幾個丫鬟都想著將來跟著二小姐嫁去皇親國戚家，那多有面子，個個躍躍欲試，頭都險些爭破了，最後才選中了蕨兒。
郭玉塘听著福霞的話，口氣酸溜溜的，知道想必當時她也是競爭者中的一員，心里不由得暗笑︰「就憑你這大嘴巴，怎麼會輪得到你呀？」
听到這里，郭玉塘忍不住發表評論︰「說是將來嫁皇親國戚，誰知道是真是假呀？也許不過是那和尚隨口說上那麼一說罷了。」
福霞正在刮著魚鱗的手一下子捂上了郭玉塘的嘴，她驚恐地四下張望，生怕別人听見郭玉塘的話︰「你要死呀？怎麼說這樣的話？要叫胡媽媽或夫人听見，不把你立即拖出去打一頓。」
郭玉塘口鼻間全是魚腥味，差點嘔吐起來，忙推開福霞的手，就著手里洗菜的水一把一把抹著臉。
凌娘子進來了，看見郭玉塘的動作，臉上不悅，卻沒有說什麼，大概也想起郭玉塘只是一個過客罷了。
「你說，這個好不容易才爭來的位子，蕨兒怎麼會輕易放棄呢？她肯定要在二小姐、胡媽媽和香薷面前好好表現，不被她們找岔子給開除了。」
听了二小姐的故事之後，郭玉塘對未謀面的二小姐充滿了遐思，那會是一個如何漂亮獨特的姑娘呢？
回到自己住的房里，看著空空的房間，郭玉塘不禁失笑，連一個小丫鬟都要為那看不見的將來去打拼，那世道這世道看來都差不多。
她打消了和蕨兒有所交集的念頭，這麼小的一個丫鬟，就那麼有心機，這樣的人，不相處也罷。
郭玉塘目前唯一的遺憾就是見不到林我存，不過既然他的罪名已經洗月兌，那以後就等著他來殷嶺縣向自己家求親好了。
想到這里，郭玉塘的臉上忍不住熱了起來，嘴角也翹了起來。
田午回來了，帶來了殷嶺縣縣令霍智的親筆書信。
書信上回復道，殷嶺縣去年夏天的確發生過一起老虎傷人的事件。
事主郭宗山家長女郭玉塘在去其外婆家祝壽的路上被虎擄去，當時事發後官府還出動了不少人丁上山搜索，均無果而歸，在當地經驗豐富的老獵人看來，多半凶多吉少。
郭妻哀痛不已，大病一場，至今仍時常流連病榻間，忽聞女兒未死，喜出望外，精神大好，郭家人無不感激徐知縣，他們將隨後就來接郭玉塘回家。
郭玉塘當時舍身救母的行為被老家人郭義傳了開去，深受當地百姓稱頌。
「原來這事是真的。」徐益看著手里的信，喃喃道。
丘道靜接過書信看了一遍，也「嘖嘖」稱奇。
「這樣看來，那盛大憨非但是個無辜之人，而且是一個古道熱腸的好漢，虎口救人，非常人所能為之。」
「這麼一來，我更想留下他在身邊了，听鐘新說，他的功夫相當不錯，是一個人才。」
「可是，我們把他抓來這事，不知道他是不是很介懷，鐘新不是說了，已經勸了他好幾次請他留下，他都不答應。」
「唉，也怪我這次太過心急，沒有核實事情真假就貿然出手，還害得他母親也受害而死，我真是愧對于他，也怨不得他心里對我有怨言，不願留下跟我。」
徐益滿面慚色，唉聲嘆氣，為官多年，頭一次判斷失誤，害人不淺。
突然他站起身來︰「夫子，我要再次給那盛大憨賠禮道歉去，要盛情將他留下。」
丘道靜有點不以為然，這麼一個憨頭楞腦的青年，值得縣太爺這麼付出麼？
劉玄德三顧茅廬，請出的是諸葛孔明，打下了蜀國的三分天下，他徐益低三下四，去請的只不過是一個山野村夫罷了，能有多大作為？
「太爺，你已經賠禮道歉過了，就不必再去了吧，至于誤判之事，我們可以適當給他一點銀錢做補償。」
徐益搖頭︰「不不不，我心已定，夫子你就不必再勸我了。」
說完，徐益也沒換身上的便服，快步就往牢房而去。
林我存已經能起身活動了，他站在院子里，看見自己被關在里面好幾天的牢房，已經沒有才來那天看上去昏暗恐怖了，陽光之下，那幾間房子看上去普普通通。
他在小院里來回走著，老何蹲在門口看著他︰「盛大憨，听說你功夫不錯，哪天我倆切磋切磋？」
林我存回答他︰「什麼功夫？你別听鐘捕頭瞎說，我這只是為了上山打獵防身，學了幾手三腳貓而已。」
「跟誰學的？」
「沒有誰，有的是看書自己比劃，有的是在山上遇到了其他獵人，大家互相教對方兩手。」林我存也學乖了，不能什麼都實話實說。
老何表情上有點不相信，從他的話里又挑不出什麼破綻來，只好「嘿嘿」一笑︰「你家有什麼武學秘籍呀？」
林我存有點不懂︰「什麼秘籍？」
想想又回答︰「家里就是我爹的一些兵書什麼的，上面有拳腳棍棒的圖式，我就照著練練。」又說了幾本書的名字，老何听了卻沒有什麼特別的書，也就索然了。
徐益匆匆走了進來，看見林我存，上前就拉住他的手︰「盛大憨，盛公子，老夫這里向你賠罪了。」
說著，徐益便要下跪，林我存急忙拉住他︰「太爺這是何意？」
「徐某人為官這麼多年，從來沒有辦過這麼錯誤的案子，給你和你家人造成了難以挽回的傷害和損失，我再次向你道歉，我一定要補償你，請你留下在我身邊做事，將來若有機會回到京中，我一定設法保舉你、提拔你。」