這樣，郭玉塘轉世到了這個時代，幾年的忍耐下來，終于能夠揚眉吐氣，不必為了別人而低聲下氣，委屈自己。
有了事情做，便可以忘卻自身的那些煩惱，偶爾夜深之時，郭玉塘想起了孩子和丈夫，也只是嘆氣搖頭，很快就能放在一邊油。
在她看來，有失必有得，自己這世的人生，大概就能這樣平靜祥和地過到老了吧。
天一冷下來，很容易就讓人想到快過年了。
臘八節前夕，管老太太想到今年家中的大事總算了結了，心里的一塊大石頭終于放了下來，想到自己在重光寺燒香拜佛許的願，也算是應驗了，該去還願了。
寺廟在臘八節那天一般都有施粥的風俗，為了求平安吉祥，管老太太便叫上郭玉塘，一定要在臘八那天到重光寺去喝一碗臘八粥，兼燒香還願。
到了臘八那天一早，郭玉塘早早安排好家事，自己便陪著管老太太和羊氏一起往城南而來，今天老爺管爾平和大少爺皆要上朝，皇帝照例要賜臘八粥的。
難得二少爺管俊武有空陪著她們幾個女眷，騎匹馬溜溜達達跟在馬車旁邊，大少女乃女乃甄彩只推說身體不適，待在娘家還不願意回來。
出了南城門，只見路上車輛絡繹不絕，皆是往重光寺而去的，郭玉塘瞧著心中納罕︰「難道那重光寺的香火真那麼靈驗嗎？」
馬車到了山下，竟然還有點堵，各家的轎子依次排著，總算抬著各自的主人往山上魚貫而行，郭玉塘照舊要走路，芫均和春光依舊陪著她，管俊武想騎馬上山的，但正好踫上一個朋友，兩人便說說笑笑跟在後面走郭。
雖然天氣夠冷的了，但還沒有下雪，道旁的青松翠柏蒼翠有勁，直沖雲霄。
郭玉塘低頭默默走著，路邊衰草上落了一層白霜，遠遠看去像是下了一場薄雪，她走得喘起氣來，這半年以來，自己的身體差多了，以後還是得鍛煉鍛煉。
不時有轎子從她們身邊越過，也有那些虔誠的平民百姓，扶老攜幼地超過她們，還驚訝地回頭看看，這個有錢人家的娘子怎麼會走路上山呢？
郭玉塘可沒注意到別人的眼光，她只在想著這古人的思維，為什麼要把寺廟建在偏僻的山間，分明就是不想世人靠近，可越這樣，世人就越發追求以圖接近，並把祈望寄托在這虛無的神仙身上。
快到重光寺了，只見路兩邊的轎子停得滿滿的，遠遠可以看見寺門口人頭攢動，遠近的人們都想來喝一口臘八粥，好沾點佛祖的光，添一點福氣。
郭玉塘招呼著兩個長輩下轎，抬頭尋找可以歇息的桌椅。
重光寺年年臘八節施粥，這迎客的功夫就做得足了，依著寺院牆壁，搭起了一溜粥棚，熱氣騰騰，從天未明時就開始熱鬧了。
場地的另一面，也搭起了蒙著油布的棚子，專供城里來的有錢人家的太太小姐們歇息。
下人們攙扶著管老太太和羊氏就朝油布棚子走去，剛走近棚子幾步，就听見有人打招呼︰「那不是管夫人嗎？趕快來這邊坐。」
羊氏听那聲音有點熟，抬頭一看，急忙含笑道︰「徐夫人，你也來請用臘八粥啊？」便招呼著管老太太和郭玉塘走過去。
迎接她們的，是一個雍容的婦人，旁邊還有一個看上去十分柔弱的女子，蒙著面紗，見她們過來，便要起身迎接。
羊氏忙制止道︰「二小姐，不用客氣，別起來了別起來了。」
那蒙面女子身邊的丫鬟正要幫著她站起來，听見羊氏的話，動作就緩了一緩，羊氏忙上前對那個雍容婦人說︰「徐夫人，趕快叫二小姐坐下，不要起來招呼我們了，她這身體……」
那雍容婦人便轉向蒙面女子︰「蘿兒，听見管夫人的話了吧，都是熟人，我們也就不用客氣了。」那蒙面女子站起來似乎顯得很費力的樣子，一听這話，就順水推舟，坐著不動了。
羊氏這才松了口氣，對那雍容婦人說︰「這才對呀，徐夫人，你我之間就不用那麼客氣了。承蒙你招呼我們過來坐，要不今天還真難找到位子。」
那徐夫人矜持地點點頭，對管老太太說︰「老太太，趕快來坐下，這外面冷，棚里暖和一點。」便把她們讓進棚里。
棚里的確比較暖和一點，郭玉塘心里有點感激，這個徐夫人為人不錯，正要客套，那徐夫人就注目于她臉上︰「這位是……」
羊氏忙介紹︰「徐夫人，這是我家二兒媳，還有我家老二今天也跟著來了。俊武，俊武，你來，見過徐夫人……」
沒听見回答，幾人回頭看看，管俊武和他的朋友好像又遇上了認識的人，正站在那里說笑，根本沒听見羊氏的呼喚。
羊氏有點尷尬︰「俊武這孩子！徐夫人，你們家是誰陪著你們來的呀？」
「是……我家女婿。」徐夫人的樣子有點尷尬，還有點不屑。
羊氏道︰「咦，他今天可以休息嗎？」她依稀記得徐夫人的女婿是有官職的。
徐夫人臉
tang色更難看了︰「不是大女婿，是小女婿。」
羊氏更吃驚了︰「咦，二小姐什麼時候成親了？怎麼不通知我們一聲，我們好去吃一杯喜酒啊？」
「都是徐大人做的主，事情辦得有點急，所以……唉，怠慢得罪了很多朋友。」徐夫人的話語有點含糊，似乎別有隱情的樣子，羊氏便不好再問下去。
郭玉塘沒空听他們寒暄，安排了幾個下人去前粥棚前排隊領粥。
這時，突然听見幾聲喊︰「讓開讓開，滾粥燙了人可不管治啊！」眾人抬頭一看，場子里聚集排隊領粥的人群分開了一條道，三四個大漢端著粥碗，忙忙地朝這邊跑來。
徐夫人見眾人矚目，臉上益加難看，大漢們的嗓門和舉止讓她覺得失卻了面子，她張了張嘴，終于忍住什麼也沒說。
幾個大漢跑了過來，把粥碗往桌上一放，討好地對徐夫人說︰「老夫人，粥已經領來了，你們趕快趁熱喝吧。」
有一個漢子又回頭沖場子里叫道︰「將軍，將軍，你動作快點，將軍夫人怕等得急了。」
那蒙面女子旁邊的一個丫鬟就唾道︰「呸，什麼等得急了？你才是沒喝過臘八粥，急得想馬上喝進嘴呢！」
那漢子訕訕地抓著頭，不敢再說話，眾人瞧得有趣，這分明是富貴人家的女眷，卻由幾個粗魯的漢子來侍候著，怎麼看怎麼不搭調，那他嘴里的將軍又是什麼樣子呢？眾人皆向場中瞧去。
疾步走過來的，是一個身著暗紅的棉袍，身材高大，形容威武的男子，只是他左眼蒙著一只布制的眼罩，給他頗為俊秀的相貌增添了幾分猙獰。
郭玉塘一看，呼吸頓時停止，來者不是別人，正是多年之前自己舍命相救、最後卻不得不忍痛離別的林我存。
郭玉塘眼楮里只看見那個高大的身形慢慢靠近，周圍壅塞熙攘的人群就像憑空消失一般，她耳朵里面什麼聲音也听不見，只有自己劇烈的心跳。
她不知道她的臉色已經由初見林我存時的通紅，漸漸變成了煞白，她動彈不得，只看著那身影走進棚子里。
林我存端的那碗粥，施粥的和尚添得滿了一些，他想著這粥撒了大概不吉利，所以放慢了腳步。
一進棚子，他就小心翼翼地把粥碗放在了那個蒙面女子身旁的桌上，看著放穩了，才柔聲問那女子︰「你現在就喝嗎？還是先冷一冷？」
郭玉塘只見著林我存抬起手來，要去撫模那女子的肩膀，那女子好像有點瑟縮，林我存察言觀色，又縮回手來。
郭玉塘正坐在那蒙面女子右首的桌邊，見林我存瞧著那女子，滿眼都疼愛，剎那間滿月復辛酸直沖胸臆，不是因為嫉妒，而是那種猛然見到久別的親人的感覺，令她的眼眶瞬間酸脹起來。
仿佛為了掙扎出這令人窒息的空間，郭玉塘猝然站起身來，也不顧什麼禮節了︰「我去看看他們是不是領到粥了。」眼楮也沒有看向任何人，搶步就出了棚子。
林我存收回了正伸向妻子肩膀的手，心中氣餒，剛要找話說，突然就听見了一個似乎很熟悉的聲音說了一句話，接著，一條身影掠過他身邊，向棚子外面去了。
武者的本能使他急速轉身，卻也只看見了那身影的側面，但這就足夠了，他認出了那人，郭玉塘。
那個身影明明是離開，卻像迎面撞進了他的心里，他仿佛被人兜胸打了一拳，整個胸口充溢著疼痛，讓他一時間無法呼吸，她在這兒！
她的個子比以前長高了一點點，但還是那麼瘦，飄然就走向場子那邊去了，兩個丫鬟緊跟在她後面去了。
林我存定定站在那里，半側著身看著郭玉塘遠去，完全沒有發現自己的失態。
郭玉塘到了排隊的人群中，做了幾個深呼吸，平靜著自己的心情︰「沒什麼，都是以前的事了，現在這里誰也不知道自己和他的關系，就像第一次見面的人那樣應對了就是了，沒什麼的。」
她以為自己已經把他忘記了，但現在才發現，沒有，根本沒有。
芫俊和春光奇怪著二少女乃女乃的舉動，誰家的夫人小姐會親自去取粥啊︰「二少女乃女乃，你吩咐我們一聲就是了，我們會來看的，你快回去吧。」
郭玉塘假裝踮腳張了一張，只見目光所及之處皆是人頭攢動，覺得心緒已經平復下來，這才慢慢回身︰「唉，人太多了，也看不見他們在哪兒，你們說得對，我們還是回去吧。」
芫均春光忙點頭，陪著郭玉塘往棚子走去。
管俊武听見那幾個大漢的大呼小叫，也注目于他們身上，見是往自己女乃女乃母親所在的棚子而去的，便走了過來，好巧不巧，把郭玉塘和林我存二人的情狀看得一清二楚。