林我存百思不得其解，難道昨晚珠兒來找自己那事是自己在做夢？莫非大少爺並沒發生什麼事？
他偏頭望望小少女乃女乃應子愛的屋子，那屋子的房門緊緊關著。
大年夜，郭宗山和妻子祭完祖，體貼地讓兒子兒媳、女兒去休息，也讓下人們早點自去吃他們的年夜飯。
兩口子坐在桌前，面對著桌子上的酒菜，不由得同時舒了口氣，今年總算過去了。
今年對郭家來說，是幸運的一年，也是艱難的一年。
幸運的是，大女兒還活著，平安地回來了，還給家庭帶來了榮譽，給兒子帶來了好親事，自己也好好地出了嫁，還有就是郭夫人的病情完全康復了郭。
艱難的是，兒子不成器，做生意做不成，又跟煙花女子裹纏不清，鬧出人命來，險些失去上佳的親事，最後雖然都用錢擺平了，但家里的虧空恐怕明年才補得上，因為拮據，家里的下人都只留下最需要的了。
兩口子相對看看，互相踫杯，飲盡了杯中的酒︰「老爺（夫人）辛苦了。」
兩人講著話，喝著酒，按老習慣守著歲，等到午夜過了，這才月兌衣上床睡覺，還沒等做一個新年開門紅的夢呢，房門被敲響了。
郭宗山驚醒了，沒好氣地問︰「誰呀？什麼事？」心里就怪下人沒眼色，怎麼過年半夜三更來敲主人的門。
門外靜了一下，一個聲音抖著說︰「老爺，夫人，我是珠兒，我有事要稟告你們。」
珠兒？被驚醒的郭夫人頓覺事情不妙，這個兒媳應子愛嫁過來後，總是靜悄悄的，根本不引人注意，連婚前一向口口聲聲非她不娶的兒子都幾乎不到她房里去，讓她覺得這個媳婦還不錯，可她的丫鬟怎麼這個時候來敲門？
郭夫人三下兩下穿好衣裳，打開了門，珠兒見到郭夫人，立馬跪倒在地上︰「老爺夫人，求你們不要怪罪小少女乃女乃！」
「什麼事不要怪罪？」
「剛才少爺喝醉了，到小少女乃女乃的房里來，意欲強暴小少女乃女乃，小少女乃女乃奮力反抗，結果把少爺給扎死了。」
「什麼？」郭宗山兩口子異口同聲地叫出聲來。
「強暴？什麼強暴？兩口子之間的事怎麼能叫做強暴呢？」郭夫人反應過來，一邊罵珠兒一邊就往東廂房跑。
郭宗山早已跑在前面，最先到達出事的房里。
眼前的一幕讓先後進來的三個人驚呆了。
兒子郭雲翔歪趴在床邊，兒媳應子愛則高高吊在屋梁上，裙邊隨著郭宗山推門卷進來的風翻卷著。
老少兩個女人同時發出驚叫，被反應迅速的郭宗山一左一右兩只手給同時捂住了嘴。
四只眼楮驚恐地望著郭宗山，對他的舉動顯然不能理解。
「別出聲！」郭宗山先頗為震懾地瞪著兩個女人，見她們點頭，這才松手，將兩個女人拉進房里，趕快關上了房門。
郭宗山扶起應子愛腳下踢翻的凳子，站上去夠了一下，又下來忙著去拖桌子，珠兒有點明白了，也忙著幫他把桌子拖過來。
郭宗山道︰「你快上去解繩索！」珠兒爬上桌子，下面郭宗山拼力托起應子愛的身子，郭夫人也醒悟過來，上來幫著丈夫，總算把兒媳放了下來。
兩口子把兒媳平放在地上，始終有點歲數了，都喘個不停。
珠兒從桌上下來，跪倒在主子的面前，眼淚直淌︰「少女乃女乃，你怎麼那麼想不開？」
郭宗山低聲喝道︰「哭什麼哭？先看看有救沒救？」
珠兒忙伸手去探主子的鼻息，又搖著頭哭了起來。
郭宗山忙叫妻子︰「你去看看。」郭夫人忙蹲下來，也去探兒媳的鼻息，臉色霎時也白了，想想又不死心，又伸手在兒媳胸口模了模，臉上一下子高興起來︰「還有心跳！」
這句話給旁邊兩人打了強心針，珠兒忙去一邊拿了茶壺里的水往主子臉上撒，郭夫人也忙著在兒媳胸前順著氣，也算應子愛福大命大，上吊的時間也不長，搶救得及時，總算緩緩醒了過來。
看見兒媳醒了，郭宗山也不多說，馬上轉身就去看兒子。
床邊地上還有兒子身上，都是斑斑血跡，看上去觸目驚心，這下子輪到郭宗山發抖了，這是他的兒子啊，唯一的兒子。
他顫抖的手伸向兒子的鼻子旁邊，試了又試，總算感覺到了兒子的呼吸，郭宗山腳一軟，癱倒在地上。
郭夫人和珠兒又忙著來扶郭宗山，郭宗山咬著牙︰「去，拿酒來。」
珠兒楞了一下，跑去櫃子旁，拿了一壺酒過來，那是她們主僕兩人本來打算今晚喝卻沒喝的酒。
郭宗山嘴對著壺嘴，「咕咚咕咚」把壺里的酒一飲而盡，這才好像有了力氣，爬了起來。
他仔細看看兒子的傷勢，吩咐道︰「珠兒，你去大少女乃女乃房里，把她叫起來，別說發生了什麼事，只叫她準備一下，我一會兒把少爺背到她房里去，動靜小一點，別
tang吵吵得全家都知道。」
珠兒點頭，忙去對面叫開大少女乃女乃繆孟光的房門，交待老爺說的話。
繆孟光不明所以，以為丈夫在應子愛那里喝醉了，急忙重新鋪床，等著公公把丈夫背過來。
及見到丈夫的模樣，繆孟光也駭得花容失色，然而，她到底是大家閨秀，受過處變不驚的教育，立即不慌不忙，開始接手照顧丈夫。
郭宗山放下兒子，坐在旁邊直喘，喘夠了這才吩咐兒媳︰「媳婦啊，雲翔這事千萬別聲張，我看了傷勢，估計沒有什麼大礙，你先幫他包扎一下傷口，等天亮我叫人去請大夫，你只要照顧一下好他就行。」
繆孟光點點頭，心里對丈夫和這個家厭煩之極。
郭宗山這才回到另一個兒媳應子愛的屋里，兩個女人正試圖把她抱上床去，郭宗山忙叫珠兒︰「你先收拾一下床上地下的血跡。」
郭夫人忙指揮著珠兒換了床上的被單，把地上的血跡擦了擦，珠兒心疼主子躺在冷冰冰的地上，便對郭宗山說︰「老爺，先把小少女乃女乃弄到床上躺著，其他的我待會兒慢慢打掃。」
郭宗山點頭，兩個人都有救，這下他總算松了口氣。
他看了一眼兒媳，兒媳那凌亂的頭發，呆滯的面容，頸上的勒痕讓他不好再說什麼，只交待珠兒︰「你照顧好少女乃女乃，別讓她再有什麼事。」
珠兒直點頭。
郭夫人這時也才覺得力氣耗盡，一下子坐在床邊︰「珠兒，你把事情經過詳細給我和老爺說一說。」
珠兒忙把事情經過細說了一遍，自然不敢提自己先跑去向林我存求救和意圖逃走的事，郭家兩口子听得直嘆氣，孽債啊！
兩口子在兩個兒媳房里交待完畢，這才回自己房里，都一頭倒在床上動彈不得。
郭夫人剛才強撐著沒有流下來的眼淚終于淌了下來︰「今年老天爺還是不叫我們郭家安寧！」
郭宗山煩惱地說︰「別說了！幸虧這事是今天發生，要是平時，早就傳得沸沸揚揚了。唉，我看雲翔沒有大礙，等天亮請鄧大夫來看看，他是老熟人了，應該不會說出去。」
「老爺，你說這事是不是那個子喜的鬼魂附在兒媳婦身上，所以她才做出這種事來。」
「別胡說！說實話，這門親事本來就不是兩廂情願的事，所以出現這個結果也不足為奇。你要叮囑女人們，叫她們管住嘴，別把這事說出去，我們郭家，再禁不起鬧騰了。」
所以，林我存一夜的擔心，完全沒有必要。
鄧大夫看了郭雲翔的傷勢，安慰老兩口說不要緊，這都是皮肉傷，沒有傷到要害，所以只要好休養就可以恢復。
郭宗山滿臉難堪地對鄧大夫說︰「今天是新年第一天，請你來我們家的事和雲翔的傷勢，希望你不要告訴別人。」
鄧大夫點頭︰「郭掌櫃，這個我曉得。這些年你家老老小小的生病了都是照顧我的生意，我當然有為病人保密的責任。」
郭宗山又叫林我存將鄧大夫送回去，這才完完全全放下心來。
郭夫人早已從珠兒的口中問出，自從成親之後，兒子和應子愛竟然還沒有同過房，那是兩老完全沒有料到的。
原來只是想著因為應子喜的緣故，應子愛對兒子恐怕不會太熱絡，誰知事實比這個還嚴重，應子愛竟然抗拒兒子的親近。
「老爺，珠兒剛才說，子愛到現在還是不言不動，像木頭一般，我們到底該拿她怎麼辦？」
看見丈夫滿臉勞累，郭夫人又小心翼翼地問︰「那這事報不報官？」吃丈夫眼楮一瞪，郭夫人就知道自己說錯了。
「那該怎麼辦？有了第一次，誰敢保沒有第二次？在一個屋檐下生活著，小兩口就像仇人一般，這樣的日子能過得下去嗎？」
郭宗山仰靠在椅子上︰「等雲翔好起來再說。」
「老爺，你看，雲翔被扎傷，另一個媳婦兒看上去也不是太心疼，還是那副淡淡的樣子，看著就叫人來氣。」原來，郭夫人也看出了繆孟光的不滿。
「是啊，讓我想想，怎麼樣才能讓這個兒媳婦對兒子實心實意，又怎樣才能讓那個兒媳婦不惹是生非？」
想來想去，終于讓郭宗山想出一條妙計來。
等過了幾天，知道應子愛已經能說能動恢復了一點生氣了，郭宗山便叫上妻子一起來到她的房間。
應子愛正靠著被褥在吃著珠兒喂她的粥，見兩老進來，只是瞟了一眼，也不起來迎接行禮。
郭宗山按捺著內心的不滿，制止著妻子的怒氣︰「媳婦啊，你好點了吧？」
珠兒忙在旁邊回答︰「老爺夫人，少女乃女乃好多了。」
「你嫁到我們郭家，我和你婆婆都知道，委屈你了。」此話一出，郭夫人忍不住想插嘴，被丈夫給攔住了。
「雲翔在感情上對不住你姐姐，所以作為補償和了卻你姐姐的遺願就娶回了你，原想著你們夫妻二人能夠相
敬如賓，好好過日子，讓你姐姐在九泉之下也可以放心，無奈看樣子你對雲翔生不出情意來，以至于發生了這樣的事。」