顧清翎與卻無歡進入了一種真正「相敬如賓」的狀態。
她見了他開始行禮，一開口盡是客客氣氣的奉承話，甚至不與他在同一張桌子用膳。卻無歡起先也由著她，她願意怎樣就怎樣，可時間一久總覺得心里有股氣悶著難受。
純鈞逗著新買來的蛐蛐，在邊上說著風涼話，「爺，我可是在之前就說過了，你娶誰也不能把顧清翎娶回來。那根刺在你心里扎著呢，兩夫妻間的心有芥蒂，怎麼過一輩子？」
卻無歡睨了他一眼，「她重兵在握，我掌權在手，他日登上帝位共謀天下，沒有人比她更手段果決、機敏無雙——足以匹配後位。何況月顏的事，她沒有一點罪責，不過是奉命行事，我不會把許家的事遷怒到她頭上。」
「爺想得真美。」純鈞呵呵笑了兩聲，拿馬偉鬃擺弄著蛐蛐的觸須，「你是這麼想，也要問她願不願意。天下但凡是女人，哪個不希望得到丈夫的疼愛？她手里沾著月顏的血，你真能好好對她？」
卻無歡反駁地沒一點猶豫，「自然。她是我妻子，我理當對她好。她入門以來，我何曾對她有半分不好？」
純鈞站起身來伸了伸腰，對著太陽遮了眼，「爺，你這也僅僅是對她好，疼寵是有，何來疼愛？你把對她好當成一種責任，她要的是愛，你給不了……即便能給，月顏卻是你心里的那道坎，你邁不過去的。」
卻無歡站在廊下，反復思索著純鈞這一番話的意思。他也不禁問自己，他願意對顧清翎無條件的好，予取予求？是，夫妻本就是一家人，他何必對她吝嗇。
可他又問自己，她要的是愛，他願意給嗎？幾經思量，答案是不願。純鈞說的對，她手里沾著月顏的血，他沒辦法不在意。
他突然就不明白了，兩個人在一起互相扶持，默契無間，這都還不夠嗎？愛這種東西，當真重要到讓她不惜了斷了他們之間的全部嗎？
晚上下了很大的雨，後院的樹被風吹得嘩嘩的，電閃雷鳴。丫鬟們早早就把窗戶關得嚴嚴實實， 里啪啦的大雨打在屋頂的瓦磚上，吵得人靜不下心。卻無歡索性收拾了書冊，讓人打著燈籠送他回房。
進屋時，顧清翎還沒睡，披著外衣坐在桌邊上挑著燈芯，不知道是在想什麼。
「爺回來的這麼早？那我讓暖煙來伺候爺沐浴。」
她吩咐著暖煙把一桶桶熱水倒進里間的浴池里，自己就窩在了床上不管不問，準備就這麼睡了。卻無歡特意往床上瞥了一眼，她還是睡在了最里面的位置，他要是靠近了，她就再往里面縮縮。他實在是不高興，以往沐浴這種事都是她親自伺候的他，什麼時候使喚過丫鬟。
等他沐浴出來，她已經安穩睡下，本還想說點什麼，再次找不到時機。他吹熄了蠟燭躺在床上，外面的雨下不停，閃電一個接著一個，而後就是轟鳴的雷聲。
卻無歡听著這聲音，心里煩悶的睡不著。他忽而伸出手想撫過她的長發，剛踫到她的發梢，她就挪開了——原來她仍只是裝睡。
「清翎，我們聊聊。」
「聊什麼？」
「我們的過去。」
顧清翎終于有了稍稍妥協的樣子，她坐起身來，蜷抱著雙膝，黑暗里的聲音靜得讓他陌生。
「爺，你的過去，我都知道。」
卻無歡平躺著，雙目微微閉著，「可你的過去我不知道，你也曾，愛過誰嗎？」
「我不知道，我也曾以為那是愛著的。」顧清翎長嘆了一口氣，敘述者的時候唇角有笑，「我感激他，也願意為他做些什麼。可現在想一想，那些願意都是有限度的。我甚至不肯跟著他走。」
卻無歡的聲音干得發澀，「那他是誰？」
「家鄉的一個故人，認識了許多年。」顧清翎埋著頭回想那段過去，沒有一點難過與愁苦，眼里全是欣然，「我是離家出走的，走的時候沒有與他說一聲。在軍里模爬滾打了許多年，從一個默默無聞的小兵爬到副將這樣的高位，我只用了六年。也就是那一年，他居然找到了我——我不知他費了多少時間精力才能找到我，我很驚訝。」
「他見到我的第一句話是，清翎，跟我回去，再也不必受苦了。」
她忍不住嗤得笑出聲來，「你能想象一個十二歲就出走離家的小女孩混入軍中，多少餓得吃不飽、冷得睡不著的日子，多少次生死關頭險些就丟了一條命——有個人跟你說，回去吧，有我護著你，再也不要受苦了。」
卻無歡只靜著心听，不發一言，心里那股悶著的氣越來越壓抑著他。
「可我拒絕跟他走。有些人把一生都交付在戰場上，到死都仍坐不上副將的位置，我六年就做到了，將軍的兵符于我只有一步之遙，我不肯讓我這些年受得苦都付水東流——我沒想到的是，他為了勸我，竟然會冒充小兵混進了軍里……」
「一個讀書人，又是自小錦衣玉食，挑水劈柴的事都沒做過，何談上戰場？我斥責他胡鬧，他偏不听，執意跟著我！那麼白皙修長的手，寫得一手好字，三兩天就給兵械劃了不少口子，還有木頭扎上的刺……我都不懂他素來涼薄孤傲，怎麼就能倔成這樣。」
「後來我不勸他了，放著他不理不問，想他受不了苦自然會走。可是一過三個月，他反而越來越堅定，執意要帶我走。我一下就慌了，他情深至此，我卻承受不起。」
「這些年我才看透，會覺得承受不起的，都是因為自己不愛。」
卻無歡一下就想到了那年月顏替他照顧海棠的事。
那天他與月顏一起進宮為海棠慶賀生辰，可海棠突然高燒，太醫灌藥都灌不下去。宮里人心惶惶說公主怕是疫癥，要把落棠殿封起來，不許人進出。他勸了半天讓月顏出宮去，萬一海棠的病真的傳染，她怎麼能在這繼續呆下去。
可月顏就是不理他怎麼說，給海棠喂藥、擦臉，做得比他還要悉心。宮婢們一個個生怕傳染了疫病，能不進寢殿都不願意進，大小的瑣事月顏一個千金小姐做起來一句抱怨也沒有。
卻無歡本以為自己真的放下已久，可當往事襲來，月顏音容仿若觸手可及的時候——他才真的意識到，自己與清翎之間隔著的，不是愛或不愛這樣簡單的字眼，而是一份曾經他視為生命的感情。
「爺……清翎仍願意做你的劍。我不會再向爺討要些不該得的東西，就當是認了命。爺深情至此，也許某天，總有一人能不負苦心。」